蚍蜉傳 4合璧(四)

趙營(yíng)在沿口鎮(zhèn)的“追贓助響”卓有成效，收獲大大超出了趙當(dāng)世的預(yù)期。截至第三(日rì)的清晨，累計(jì)抄掠出五千余石的糧秣，其余金銀錢財(cái)?shù)荣D貨不可勝計(jì)。有了這些補(bǔ)充，足夠支撐包括尚未會(huì)合過來的徐琿、青衣軍在內(nèi)趙營(yíng)全軍上下一月有余，幾天前營(yíng)中錢糧告急的(情qíng)況為之一緩。

“狗彘食人食而不知檢,涂有餓莩而不知發(fā)。”在得到初步的賬簿統(tǒng)計(jì)后，覃奇功這么說了一句。雖然號(hào)稱“天府之國(guó)”，但一路行軍過來，川中的凋敝與破舊還是歷歷在目，與富商官宦的門庭形成鮮明對(duì)比的是不絕于路凍死餓死的尸殍。朱門酒(肉肉)臭、路有凍死骨，即便是富饒的沿口鎮(zhèn)，也同樣存在大批在嚴(yán)冬中垂死掙扎的流民。一墻之隔，里頭鶯歌燕舞，外頭卻是饑寒交迫，人命的兩個(gè)極端在這里卻只有咫尺之遙。

若是加上這些食不果腹、搖搖(欲yù)倒的流民饑民，那么沿口鎮(zhèn)的人口絕不是被俘官員所說的那樣，僅有二三千人。由此可見，此地的商賈官紳們，壓根就沒把這些流離失所的同胞當(dāng)人看。有流民們的慘狀作為對(duì)比，參與搜掠的趙營(yíng)軍士們對(duì)于沿口鎮(zhèn)官商更為痛恨，若非趙營(yíng)還有著軍紀(jì)作為最基本的規(guī)矩，只怕沿口鎮(zhèn)當(dāng)前的境遇還要再慘毒十倍。

偽裝成受害者的孔家也死了幾個(gè)人，丟了點(diǎn)錢財(cái)，甚至正堂的一角也被焚燒殆盡，可清楚內(nèi)(情qíng)的人都心知肚明，只要趙營(yíng)一撤出沿口，那么相較于其他已然元?dú)獯髠踔僚e族滅亡的商賈，只損失了九牛一毛的孔家必將成為沿口鎮(zhèn)之后的絕對(duì)龍頭。

趙當(dāng)世對(duì)孔家很看重，他借著“抄查孔家”的名義，天還未亮就親自進(jìn)入孔家大宅。他當(dāng)然不是去干什么勞什子的“抄查”，就連一向隨(身shēn)形影不離的周文赫最后也被擋在了孔家的內(nèi)院之外。周文赫只能猜到趙當(dāng)世是在與孔慶年密談，可至于談了什么，就無從得知了。他只看到，當(dāng)趙當(dāng)世從孔家內(nèi)院出來的時(shí)候，端的是滿面(春chūn)風(fēng)。

“待我走后，你去內(nèi)院帶個(gè)人出來。”經(jīng)過周文赫時(shí)，趙當(dāng)世稍一停頓，低聲吩咐。周文赫抱拳應(yīng)命，趙當(dāng)世說完就信步離去。

周文赫指示幾個(gè)人繼續(xù)追隨趙當(dāng)世，自己獨(dú)自走入內(nèi)院。才踏入院，一株湘梅下，一高一矮兩個(gè)(身shēn)形映入眼簾。

高的那個(gè)周文赫認(rèn)識(shí)，便是孔慶年，他移目看向矮的那個(gè)，卻是個(gè)尚自扎著羊角辮的小女孩。

小女孩約莫十一二歲年紀(jì)，小臉粉嫩，天真無邪的模樣甚是冰雪可(愛ài)，她見著了臉黑的周文赫，畏懼地抓住孔慶年的衣擺，并躲到了他的(身shēn)后。

周文赫發(fā)覺小女孩眉目間與孔慶年有幾分相似，心有計(jì)較，拱拱手道：“孔掌柜，這是令(愛ài)？”孔家人丁繁多，孔慶年本排不到前面。但因引入趙營(yíng)這一舉措，孔慶年在家族中地位直線上升，周文赫跟在趙當(dāng)世(身shēn)邊也有耳聞，原來名不見經(jīng)傳的孔慶年現(xiàn)在已經(jīng)位居孔家三大掌柜之一。

孔慶年的神(情qíng)有些復(fù)雜，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒有回答。那小女孩將臉埋在他的腰間，他則輕輕將她瘦弱的(身shēn)子扳正了過來，面對(duì)周文赫。

“爹爹，他是誰？”孔慶年沒回答，小女孩自己把關(guān)系說了個(gè)透徹。周文赫觀察到孔慶年在聽到她說“爹爹”的一瞬間，神(情qíng)頗為落寞。

孔慶年嘆了口氣，抱拳對(duì)周文赫道：“這位將軍，小女今后就要跟著貴營(yíng)了。往后還得多多仰仗將軍照顧！”言罷，也不管周文赫面有錯(cuò)愕，從懷中摸出一個(gè)沉甸甸的錦囊，塞到了周文赫的手中，“區(qū)區(qū)小禮不足掛齒，請(qǐng)將軍笑納。”說著，眼角竟然泛起了點(diǎn)點(diǎn)淚光。

“哦，好，好……”周文赫拿著錦囊，木然看著那依舊纏在自己父親腿旁的小女孩。她是孔慶年的女兒，而今(日rì)，她卻要不得不放棄沿口鎮(zhèn)的錦衣玉食，跟著趙營(yíng)千里跋涉、飲風(fēng)喝雨了。

一念之間，周文赫腦海中閃過了無數(shù)場(chǎng)景，但是也就在那短短的一瞬，他硬生生將自己已然發(fā)散出去的萬念都收回到了一個(gè)點(diǎn)，表(情qíng)復(fù)歸嚴(yán)肅。他對(duì)自己的定位很清楚，他不過一個(gè)執(zhí)行者，他不需要知道前因后果，他要做的，只是按令辦事罷了。

“爹爹，爹爹！你說什么？”那小女孩也聽到了孔慶年的話，但卻沒有聽明白，仰著頭，撲閃著大眼問道。

孔慶年咬咬唇，胡須微顫，柔聲道：“歆兒，乖，爹有事要辦，你跟著這位叔叔。晚點(diǎn)爹再來帶你。”

那小女孩聞言，愣了一愣，看了眼周文赫，繼而頭搖得像撥浪鼓般：“不要，歆兒就要待在爹爹的(身shēn)邊，哪都不去！”

“歆兒，乖，聽話！”孔慶年的眼角越發(fā)濕潤(rùn)，連帶著整個(gè)眼眶也開始起紅。他柔中帶厲，邊說邊不斷輕輕推搡著女兒好讓她離開自己的(身shēn)邊。

“不，爹爹！爹爹！”小女孩似乎也察覺到了一絲異樣，叫了起來，同時(shí)一把緊緊抱住了孔慶年的腰，“歆兒不走！”

“歆兒……”孔慶年(欲yù)言又止，女兒抱得他太緊，若再想推開她無疑要使上力氣，然而從來將女兒視為掌中寶的他是無論如何也不舍得下重手。一想到從今(日rì)起，可能永遠(yuǎn)都難再見女兒一面，他內(nèi)心波濤萬丈，雙臂如同石蠟一般，斜斜向著兩邊僵直伸開。

縱然見慣了殺戮與別離，周文赫也不是毫無感(情qíng)永遠(yuǎn)冷冰冰的石頭，此(情qíng)此景下，也不由有幾分動(dòng)容。只是，當(dāng)他看到孔慶年向自己投來求助的目光時(shí)，成熟的理智還是占據(jù)了上風(fēng)，為了完成趙當(dāng)世交代下來的任務(wù)，他可以摒棄任何感(情qíng)。

啼哭著的小女孩突然感到自己被人抱了起來，恐懼與委屈讓她(情qíng)緒崩潰放聲大哭。孔慶年鐵著心道：“我的乖歆兒，跟著這個(gè)叔叔，爹爹晚些再來找你，再……”說到后來，哽咽替代了說話，再難成言。

“爹，爹！”小女孩在周文赫的(身shēn)上全力掙扎，但周文赫的手臂就如鐵壁銅墻，沒有一絲半點(diǎn)的松動(dòng)，她沒奈何，只能放棄，換而慘叫哀嚎起來。

周文赫不在與孔慶年說話，抱著小女孩轉(zhuǎn)(身shēn)拔腿就走，小女孩的一雙小手伸出去，奮力想要抓住父親，可換來的卻是與父親的越行越遠(yuǎn)。

“爹……”當(dāng)痛哭最終成為了抽泣，她輕輕叫喚了一聲。她不懂，一向?qū)櫮缱约旱母赣H在這時(shí)為什么會(huì)冷冰冰站在原地，任由自己被陌生人抱走，卻只是在那里流淚。

從孔家走出來的趙當(dāng)世心(情qíng)舒暢，在和孔慶年的長(zhǎng)談后，確定了很多事(情qíng)，當(dāng)中展開繁雜，不是三言兩語可以道盡。而孔慶年的女兒孔歆便是孔家交付在趙營(yíng)的人質(zhì)。

趙當(dāng)世自不會(huì)對(duì)年幼的孔歆有什么非分之想，事實(shí)上，提出將孔歆交托在趙營(yíng)也是孔余年自己主動(dòng)提出的。一個(gè)斯斯文文、看似柔弱的商人居然如此狠得下心來，將自己的獨(dú)女送入“虎狼”之手，趙當(dāng)世自謂還是低估了這孔慶年的野心。

孔家的事差不多告一段落，趙當(dāng)世將心緒調(diào)整到軍隊(duì)上。錢糧方面自不必說，王來興、何可畏上報(bào)至遲黃昏即可全數(shù)點(diǎn)計(jì)清楚，到了明(日rì)正午，當(dāng)可完成裝車。船舶方面，也不勞多心，據(jù)負(fù)責(zé)人李延義稟報(bào)，停泊在沿口鎮(zhèn)的舟船足以滿載近萬人的趙營(yíng)部隊(duì)以及馬匹、輜重等，只是這一段嘉陵江面的負(fù)載量有限，萬人規(guī)模的船隊(duì)只怕無法同時(shí)啟程，所以恐怕前后要分三批次陸續(xù)沿江北上。這雖然多少麻煩了些，但對(duì)于趙當(dāng)世而言，卻也不是什么難以接受的大事。

趙當(dāng)世邊走邊想，思索著還有什么軍務(wù)自己忘了查驗(yàn)，想了一會(huì)兒，快走到江邊，卻猛然記起交付給吳鳴鳳的最后一批人要在正午前殺完，此時(shí)幾近正午，既然沒有其他的要事，不如去江邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

只是，到了江邊，眼前的(情qíng)景與他想象中大相徑庭。

岸邊的石灘上，不見劊子手?jǐn)厥仔行蹋瑓s見一人正揪住另一個(gè)人廝打。

廝打的主角令趙當(dāng)世啼笑皆非，不是那個(gè)“文面張飛”劉孝竑是誰？這位仁兄雖是個(gè)讀書人，可個(gè)(性性)卻比武將還要暴烈，在趙營(yíng)中，已經(jīng)不是第一次動(dòng)手與人毆斗了。有時(shí)趙當(dāng)世會(huì)想，依照劉孝竑的個(gè)(性性)，練武會(huì)不會(huì)比讀書更有出息？

苦笑過了，趙當(dāng)世再看另外一個(gè)人，乃是在江邊行刑的負(fù)責(zé)人吳鳴鳳。此時(shí)，武將出(身shēn)的吳鳴鳳是滿臉無奈，不斷閃避著劉孝竑不斷打來的老拳。劉孝竑已經(jīng)打得氣喘吁吁、(身shēn)形不穩(wěn)，卻仍難碰到吳鳴鳳的皮毛，看得出，吳鳴鳳并非是打不過劉孝竑，實(shí)是心中還有些忌憚。

“住手！”公事不做卻在江邊打架，成何體統(tǒng)，趙當(dāng)世瞧不下去，出言喝斷。

“什么事需要如此大動(dòng)干戈？”聽到了趙當(dāng)世的聲音，劉孝竑與吳鳴鳳都停了下來，趙當(dāng)世快步流星，走近板著臉問道。

“稟主公，劉稽查有羊角風(fēng)，適才是在犯病！”吳鳴鳳搶先說道。

大汗淋漓的劉孝竑怒視他道：“我就是犯病也要打死你這個(gè)豬狗不如之徒！”

吳鳴鳳臉色青一陣紫一陣，沒反罵回去，而是恭敬對(duì)趙當(dāng)世道：“劉稽查阻撓公事，使我行刑之舉無法繼續(xù)，請(qǐng)主公做主！”

趙當(dāng)世聽劉孝竑罵得厲害，臉色一肅道：“事(情qíng)原委如何，說來我聽。”

劉孝竑即便(情qíng)緒激動(dòng)，思路還是很清晰，喘息定了，三兩下就將事(情qíng)的來龍去脈說了一遍。他說完，轉(zhuǎn)瞪吳鳴鳳，吳鳴鳳則“撲通”一下跪倒，哀聲道：“主公明鑒。屬下完全是按令行事，眼看正午即到，劉稽查卻突施阻撓，屬下好言相勸不聽，他反要?dú)驅(qū)傧拢　?p/> 劉孝竑則道：“婦孺老弱實(shí)無罪過，主公切勿因一時(shí)疏漏釀成暴虐嗜殺之名！”

趙當(dāng)世眉頭緊鎖，略略思量片刻，嘆口氣道：“二位不要再置氣了，此事過失在我。”

當(dāng)(日rì)定下斬首名單時(shí)，因?yàn)檐妱?wù)繁雜，趙當(dāng)世并沒有過多考慮，然而看向江岸邊迎著江風(fēng)而跪，瑟瑟發(fā)抖的那排排俘虜中，的確混雜著不少婦孺。趙當(dāng)世常懷惻隱之心，這時(shí)見到，又聽劉孝竑真(情qíng)勸諫，自然感到有些后悔。

劉孝竑所言不錯(cuò)，趙營(yíng)打出的旗號(hào)便是“替天行道、鋤強(qiáng)扶弱”，這是原則，也是趙營(yíng)立足于天下，逐鹿于群雄間的自信之本。殺幾個(gè)婦人孩子不難，即便殺了，趙當(dāng)世相信也沒有人會(huì)因此站出來指責(zé)他趙當(dāng)世不仁。可是，人心難測(cè)，這一殺，看似殺的是沿口鎮(zhèn)的婦孺，實(shí)則殺的是趙營(yíng)兵士的心，殺的是他趙營(yíng)的威。

說出去的話，打出去旗就如同放(屁pì)，何以服眾？勿因惡小而為之，看似不經(jīng)意、微不足道的小事在人心中也許會(huì)被無限放大。就算是趙當(dāng)世自己，在了解到自己的刀下多了這好些無辜的婦孺，也會(huì)心不自安，更何況旁人？趙當(dāng)世越想越覺得不對(duì)。

下令斬首俘虜是軍令，不殺老弱婦孺是軍紀(jì)。一個(gè)是臨時(shí)的命令，一個(gè)是營(yíng)中的原則，孰輕孰重不言而喻。

他不會(huì)因?yàn)槊孀佣鴮⒆镓?zé)推給吳鳴鳳，他沒有將黑鍋甩給下屬的習(xí)慣。而劉孝竑所言吳鳴鳳以公謀私的事他更不在意——侯大貴他們借著“追贓助響”撈了多少油水他還不是一樣睜只眼閉只眼。吳鳴鳳想借機(jī)搞點(diǎn)補(bǔ)貼，無可厚非。有關(guān)貪墨是另一檔子的事，就事論事，只看眼下這殺俘虜一事，吳鳴鳳沒有大的過錯(cuò)。

所以，是他趙當(dāng)世錯(cuò)了，從他因?yàn)槭韬鱿麓罅诉@道軍令的那一刻就錯(cuò)了。

“我的錯(cuò)，我來償。”趙當(dāng)世沉聲而言，在眾目睽睽下，不顧四周的驚亂錯(cuò)愕，將腰刀緩緩拔了出來。