蚍蜉傳 36定軍(四)

儒洪村轄屬于鹿頭店，并不是一個(gè)大村，但其下轄的斑竹里人口卻比較稠密。這里靠近大阜山南麓，多陡嶺少耕地、土壤貧瘠，務(wù)農(nóng)之人不多，因地處一個(gè)交通井道，平日中路過的旅人絡(luò)繹，因而大多里民都選擇做一些小本生意維持生計(jì)。

楊招鳳引著三騎從道邊路過，抬眼但見一家酒肆青旗招展，酒香飄香入鼻，腹中饞蟲不禁給勾了起來。后頭一個(gè)騎士打馬上來，說道：“參軍，口渴得緊，不若此間休歇片刻。”說話之人長(zhǎng)著一張鞋拔子長(zhǎng)臉，卻是孟敖曹。

楊招鳳點(diǎn)頭道：“也好，日正當(dāng)頭，即未入夏，快馬加鞭倒也覺悶熱。正好解乏。”說罷翻身落地，孟敖曹等另兩名騎兵也相繼下馬。

時(shí)已至四月中旬，趙營內(nèi)軍改正緊鑼密鼓地進(jìn)行，飛捷營與舊制相差無幾，又沒有多少兵馬更替，故而在各部門中是最先整備好的。二日前，韓袞給下命令，要孟敖曹與廉不信帶著些精干弟兄去查探桐柏山一帶廢棄關(guān)隘的基本情況，為接下來設(shè)卡備防做準(zhǔn)備。楊招鳳主動(dòng)請(qǐng)纓也跟著去了。今日大體任務(wù)完成，留著廉不信繼續(xù)在那里收尾，他兩人則先回營。

步入酒肆，露天擺著的七八個(gè)大四方桌都坐滿了人，孟敖曹深深吸了一口沁脾的清香，贊嘆道：“許久沒嘗過這般甘醇的美酒了。趕早不如趕巧，今日得好好飲上幾碗。”兩個(gè)兵士聽了也都連連稱是。

楊招鳳道：“咱們還要回營復(fù)命，滿身酒氣未免不妥。但吃些茶水就是。”

孟敖曹頭搖如撥浪鼓道：“參軍你是聰明一世糊涂一時(shí)。你看看，現(xiàn)已正午，我們縱然死命鞭策，日落之前定然難抵大營。想來我等總不能烏漆麻黑的時(shí)候去打擾韓統(tǒng)制清夢(mèng)吧？好好睡一覺明日起早再去見他，神清氣爽的，有何顧慮。”

旁有酒客見他們有所猶豫，說道：“這酒肆開了不及整月，就已有好些其他村、里的人都慕名前來品酒沽酒，一些行商的賈人也多有在這里打尖歇腳的，人來人往好不熱鬧。今日正是開張第二十日，東家賣酒一律折半算錢，過了這村就沒這店咯。”楊招鳳等人此次外出，為圖輕便也為掩人耳目，未著甲胄皂服，幾個(gè)人看上去與風(fēng)塵仆仆的普通過客無異，那酒客因是沒什么顧忌。

孟敖曹一把扯住楊招鳳的手，笑著道：“聽到?jīng)]有，天時(shí)地利人和，都叫咱們好好嘗嘗肆中美酒。參軍切莫多慮了。”身邊兩名兵士也同樣諂笑相勸。

楊招鳳拗不過他們，而且自己確亦有飲酒解渴解乏的沖動(dòng)，稍想片刻總算是點(diǎn)下了頭，道：“也罷，就吃一些吧。不過先說好，只吃一壇，不可貪杯。”

孟敖曹大喜，哪還多想，口中只不住道：“好說，好說！”

楊招鳳舉目四顧，道：“我看這里每桌都坐滿了客，似乎......”

他話未說完，哪想眼到處孟敖曹早已將一張圓桌挪了出來。那圓桌本來折疊著塞在暗處，沒不知怎么給他瞧見了，現(xiàn)在展開來，寬闊倒也足夠七八人圍坐。

酒肆的東家見狀，三兩步跳上來，急道：“幾位爺，這是我自家擇角豆曬谷栗的桌，不是客桌。肆里人來人往的快，若暫無空位，還請(qǐng)幾位爺稍事等候則個(gè)。”

孟敖曹登時(shí)不樂，冷哼一氣，嚷道：“讓客人干候，這便是你的待客之道？”

那東家神情局促，將手放在胸前搓著，期期艾艾：“只是......只是......”

“別說了，這桌又大又結(jié)實(shí)，我要定了。”孟敖曹大手一揮，同時(shí)從懷里摸出幾個(gè)小銀粒塞到到東家手里，“就當(dāng)我租了，可否？”

那東家見狀傻眼，愣了好一會(huì)兒方才點(diǎn)頭如搗蒜，這時(shí)候更不需要多吩咐，早已主動(dòng)將圓桌推到一老柳樹的樹蔭下擺個(gè)端正，幾條凳子也是隨后便至。

四人坐下，楊招鳳戲道：“瞧不出，營中緊巴，老孟你倒是富得流油。”

“我老孟生平?jīng)]什么愛好，唯上陣殺敵與飲酒而已。而今沒機(jī)會(huì)殺敵，將手里的錢用在生平至樂上，不正合適？”孟敖曹先喝了一口茶，理直氣壯說道。

楊招鳳笑一聲，朝他擠眉弄眼兩下，道：“生平至樂？只有酒嗎？怕是不止于此吧。”

孟敖曹本第二杯茶入口，聽得此言，瞬間嗆了起來，好容易收拾干凈，罵將起來：“好你個(gè)參軍，現(xiàn)在這當(dāng)面編排人功夫是越來越了得了！”他生性豁達(dá)，沒什么花花腸子，和楊招鳳很合得來，所以說起話來也不會(huì)多加顧忌。

楊招鳳嘿嘿笑著，沒再說話。但與此同時(shí)，想到川中的一些事，不由自主生出幾分落寞。

等那東家招呼過來，孟敖曹要了一壇酒，又問：“你這里有什么下酒的沒有？”

那東家回道：“有的。不知爺臺(tái)喜歡葷的還是素的。葷的肆里正備有豬肉、牛肉、活鴨、腌魚；素的紅豆、茴香、蜂蜜、白面、砂糖之類常見的都有。”

孟敖曹冷笑道：“你看老爺是念佛的樣子？”隨即大聲道，“豬肉來四斤、牛肉來四斤、活鴨宰兩只、腌魚來兩尾！”他這一出口，給旁人聽到，無不投來驚詫的目光，看在他眼里，甚是受用，就連那東家，也訕訕站在那里，不敢接話。

楊招鳳看他眼，小聲道：“太多了，咱們小休片刻即可，何需大動(dòng)干戈。”

孟敖曹嘀咕道：“在營中賣了這許久的命，銀子也存了許多，但整日流來流去，又沒處使喚。有時(shí)候當(dāng)真嫌它累贅，想丟了算了。如今營中好不容易安頓下來，可得抓緊了將這沒用的物什出手。能用它多換一塊肉，多吃一口酒也是好的！”

楊招鳳嘆口氣道：“主公此番勵(lì)精圖治，看著便是存了在這里扎根的打算，你又何必急于將銀錢都花出去。日后恐怕還有用得著地方。”

孟敖曹搖頭道：“上頭的事誰也說不準(zhǔn)，咱們這些當(dāng)差的，能過好一日且過好一日，最是舒坦。倘若心存那一絲‘日后要派上用場(chǎng)’的念想，也不知哪天掉了腦袋，豈不就成了黃粱一夢(mèng)？”

楊招鳳啞然失笑：“勇如孟哨官，也怕掉了腦袋？”

孟敖曹回道：“十指尚且連心，況乎腦袋？你說這世上誰不怕掉腦袋的，我老孟現(xiàn)在就去幫他摘了。”說著又道，“咱們圓滿完成了差事，又有美酒相伴，我心里高興，難得有此機(jī)會(huì)暢飲不想寒磣了。這些酒肉，就權(quán)當(dāng)我請(qǐng)。”轉(zhuǎn)對(duì)那東家，“聽明白了？”

那東家回過神來，忙道：“省得了。豬肉四斤，銀七分二厘；牛肉四斤，銀五分二厘；活鴨二只，銀六分；腌魚二尾，銀四分。老爺看，這錢怎么個(gè)給法兒？”

孟敖曹道：“鴨子要現(xiàn)宰現(xiàn)做，我?guī)讉€(gè)耽擱不起，不要罷了。”邊說，邊將又幾顆碎銀甩給他，“其余的，用這些總夠了吧？”

那東家雙眼放光，沒口子道：“夠了，夠了！小的這就去準(zhǔn)備！”言罷，便怕孟敖曹反悔一樣，飛步而去。

孟敖曹自覺闊氣，雄顧左右，好不得意。這時(shí)候，耳畔忽傳來一陣?yán)市Γ皡s是哪里來的鄉(xiāng)巴佬裝腔拿大？”話音落，眾人看去，只見三人正從柳樹后轉(zhuǎn)出來，當(dāng)中一人錦衣華服，面若朗月，嘴邊含笑。

這人看上去不過二十左右年紀(jì)的少年，眉宇間隱生出一股傲氣，孟敖曹聽他出言譏諷自己，勃然站起，戟指他道：“臭小子罵我？”

那少年抿嘴又笑：“這酒肆上下頗多人，我并未指名道姓。你卻強(qiáng)要對(duì)號(hào)入座，怪不得我。”

孟敖曹聞言更添怒氣，喝道：“小白臉賣弄口舌算什么本事？若是真好漢，敢與爺爺過兩招嗎？”

楊招鳳見此情景，忙起身道：“老孟不可！”眼前這個(gè)少年雖說來歷蹊蹺，但看他穿著華貴雍容，身邊伴當(dāng)又似隨從，觀之不是尋常人物。趙營目前初到棗陽，尚未摸透四周的形勢(shì)，趙當(dāng)世平時(shí)強(qiáng)調(diào)最多的就是“低調(diào)本分”四字，楊招鳳謹(jǐn)記在心，生怕孟敖曹沖動(dòng)之下惹禍上身。

孟敖曹并不魯莽，一句話出口也覺得有些過火，但話說出來覆水難收，也不好自拂了臉面。正沒奈何間，對(duì)面那少年出乎意料道一聲：“不敢。”

“算你識(shí)相。”孟敖曹松口氣，松開緊攥的雙拳，“若真動(dòng)起手來，爺爺怕一雙醋缽大的拳頭要將你這張精心修飾過的俏臉給打花嘍！”

那少年似乎并不著腦，淡淡道：“君子動(dòng)口不動(dòng)手，不逞匹夫之勇。”

楊招鳳瞧孟敖曹眼又瞪了起來，恐他火氣再來，先搶上前去，抱拳道：“這位公子不知如何稱呼？在下姓楊，這位兄弟姓孟，與公子有些誤會(huì)，請(qǐng)勿介懷。”

那少年對(duì)楊招鳳謙恭的態(tài)度有所好感，收起了倨傲，回施一禮道：“楊兄你好，我姓.....我姓王。”他沒介紹身旁兩人，看來那兩人定當(dāng)是他隨從無疑了。

因習(xí)慣使然，楊招鳳有心打探出此人的底細(xì)，便道：“看王兄也是路過此間，相逢即是有緣，不如坐下來一起吃上幾杯。”

那王姓少年當(dāng)即道：“我正有此意。”說著，倒也不顧孟敖曹吹胡子瞪眼，視他為無物也似，徑直走到桌邊找空位坐下。本來這一桌還能再坐兩人，但跟著他的那兩人并未落座，而是隨侍在側(cè)，十分知趣，更加厚了楊招鳳對(duì)這少年的興趣。

“哪里來的公子哥兒，也屈尊來這荒村野店與我等粗人俗人消遣？”孟敖曹坐下后，看那王姓少年橫豎都不順眼，出言挑釁。

“這家酒肆新開不久，卻大大有名。我早有來此之意，不想耽擱至今。”那少年說道。

楊招鳳給他倒了一碗酒，問道：“王公子是棗陽人？”

那王姓少年輕描淡寫說一句：“非也，我是襄陽人。”隨即端起酒碗深呷一口，繼而豎指贊道，“甘醇如飴，醺而不醉，果然是好酒！”

孟敖曹乜笑道：“你個(gè)小子懂什么？我南征......走南闖北這么多年，吃過嘗過好幾個(gè)省的美酒，論資格，哪輪得到你點(diǎn)評(píng)。”

那王姓少年渾然不聞他言，搖頭晃腦仿佛喃喃：“論味甘而性純，無過金華酒；論性烈辛辣，可推紹興孝貞竹葉青；論暖身養(yǎng)神，便數(shù)洛陽昌德惱兒酒。而這酒現(xiàn)似兼有三者，但觀其稍嫌黃濁及始一入口之順滑，又有蘇州顧家三白酒、秋露白之韻。小小野店，所產(chǎn)的酒竟能如此包含廣雜，怪哉、怪哉！“

他一連呼出兩個(gè)“怪哉”，臉上也同步顯出疑色。當(dāng)是時(shí)，他卻沒有留意到，聽他說出這句話的楊招鳳與孟敖曹，看著他當(dāng)下亦是一臉“怪哉”之色。