蚍蜉傳 78南守(二)

棗陽(yáng)縣城坐落于平原，整個(gè)城垣建為四平八穩(wěn)的正方形。四面墻皆立一城門，除西門外，東、南、北三門前不遠(yuǎn)均臨河流。因地扼險(xiǎn)要，自宋至明，歷朝修繕不輟，故整座城城周雖只千丈，但做工很是堅(jiān)實(shí)。墻體底部以三合土夯打，其上則黃土分層夯筑，頂部更有一至二層青磚鋪設(shè)海墁，外沿雉堞垛口二千余個(gè)、敵臺(tái)十余座，四城門上亦各立角樓、箭樓及登城馬道等。局制雖小，而崇墉百雉，儼若雄關(guān)。

廉不信部二百騎踏著暮色過城郊崇興寺、古塔等地，由西城門入城。棗陽(yáng)城上下戒嚴(yán)已久，城垛上飄立的旗幟雖多，但仔細(xì)觀察不難發(fā)現(xiàn)，分布其間的官兵卻是稀疏。

“都是中看不中用的表面工夫，守備松弛如此，真等賊寇來(lái)攻，官兵怕是半個(gè)時(shí)辰都抵擋不住。”廉不信憑借往日經(jīng)驗(yàn)，分析著沿路上所見棗陽(yáng)備寇的種種措施，“聽說(shuō)棗陽(yáng)縣的父母官是個(gè)老糊涂，嘿嘿，生死節(jié)骨眼上，腦袋倒還清醒，有自知之明，曉得找人相幫?！?p/> 趙營(yíng)以壓服褚氏之勢(shì)，強(qiáng)行將飛捷營(yíng)開到了棗陽(yáng)縣南部的后鄉(xiāng)，以此將縣城置于監(jiān)視下。韓袞深知此中利害，即便舂陵城的形勢(shì)不容樂觀，他還是堅(jiān)持分出廉不信一部繼續(xù)駐扎原地。

前日傍晚，正在后鄉(xiāng)營(yíng)地檢查武備的廉不信忽收到了棗陽(yáng)縣知縣祝允成的親筆信，信中言辭誠(chéng)摯，但言賊兵浩大，散兵游勇在棗陽(yáng)縣彌散滲透，棗陽(yáng)縣城守備不足，需趙營(yíng)健兒相助協(xié)守。廉不信與韓袞都認(rèn)為比之后鄉(xiāng)，入駐縣城既能加強(qiáng)防線的穩(wěn)固，也能進(jìn)一步盯梢縣兵，不失兩全其美。因此，得到韓袞允許后，廉不信自昨日晚間便開始著手準(zhǔn)備移軍事宜，今日上午一切安整完備，二百余騎午后出發(fā)，馬不停蹄奔赴縣城。

飛捷營(yíng)參事督軍楊招鳳沒有隨軍去舂陵城，也到了縣城。參事督軍一職雖名義上為一營(yíng)統(tǒng)制之佐理，且身負(fù)監(jiān)軍責(zé)任，實(shí)際地位僅次于統(tǒng)制，但沒有兵權(quán)。加之楊招鳳與廉不信私交甚佳，所以此次韓袞、廉不信分兵，他甘愿充當(dāng)一個(gè)輔佐的角色，配合廉不信行事。

等處于馬隊(duì)末尾的楊招鳳走馬入城，夜幕已完全閉合，縣城宵禁，城門慢慢緊閉。走過黑漆漆的城門洞子，里側(cè)，早有人群各執(zhí)燈火，沿街道排成左右兩列相迎。

楊招鳳拍馬快走，超過按鞭緩行的馬隊(duì)，徑到頭前，看到廉不信正與一名漢子交談。

那漢子勁裝結(jié)束，向楊招鳳點(diǎn)了點(diǎn)頭。廉不信說(shuō)道：“這位是孫團(tuán)練?！贝龡钫续P與其人互相認(rèn)識(shí)了，又道，“孫團(tuán)練目前主管全城上下的守備?！?p/> 那孫團(tuán)練看著四十出頭模樣，瘦瘦巴巴卻是精神氣十足，他聽了廉不信的客套話立馬搖搖手道：“什么主管，廉將軍笑話了。如今廉將軍帶著百戰(zhàn)強(qiáng)兵進(jìn)城，往后城防事務(wù)，都仰仗廉、楊二位將軍布置提領(lǐng)。”

三人短短交談，楊招鳳得知，這個(gè)孫團(tuán)練其實(shí)不是行伍出身，乃是城中一個(gè)里長(zhǎng)。明代沒有團(tuán)練使，改以按察使、兵備道分統(tǒng)團(tuán)練諸務(wù)，下到縣、鄉(xiāng)一級(jí)地方，則以鄉(xiāng)兵、民壯、弓手、團(tuán)練等形式存在，全國(guó)各州縣因地制宜，體制并不相同。孫團(tuán)練頂著個(gè)“團(tuán)練”名號(hào)，其實(shí)是縣中自封自賞，沒什么實(shí)際意義。

棗陽(yáng)縣地處戰(zhàn)略要地，平時(shí)為了備寇自御，除了巡檢司以及縣中部分弓手外，這兩月還臨時(shí)募集了五百鄉(xiāng)勇自行操練用以守城?？h中下令，衙門、里坊間互相舉薦合適的統(tǒng)帶團(tuán)練人選，這孫團(tuán)練年輕的時(shí)候參加過武舉，平日有空也會(huì)在自家院中搬弄石塊、打熬筋骨，街坊鄰居看在眼里，這當(dāng)口就聯(lián)

合推舉他出頭。

有明一代，里甲、雜泛、均徭稱三大傜役，因楊嗣昌奪情輔政而被削職為民的“不二尚書”范景文曾以“民所患者，莫如傜役”一語(yǔ)道出了差役之繁重。而差役中最厲害的，莫過于里甲、解戶、庫(kù)子、斗級(jí)等，常僉大戶充當(dāng)，“家有千金之產(chǎn)，當(dāng)一年即有乞丐者矣，家有壯丁十余，即有絕戶者矣，民避糧役過于謫戍，官府無(wú)如之何”。萬(wàn)歷年間，張居正推一條鞭法，修正田賦征收問題為輔，改革役法為主，又著力變改通稱“四差”的里甲、均徭、驛傳、民壯，雖仍不算完善，但亦有些成效，只不過到了后來(lái)，因官紳地主方面日漸增大的阻力，結(jié)果“諸役猝至，復(fù)僉農(nóng)氓”，州縣如舊征派差役，差役銀也愈編愈多，情況江河日下，到了崇禎年間，一條鞭法基本宣告破產(chǎn)。

孫團(tuán)練祖上世代皆為棗陽(yáng)縣的大地主，家境殷實(shí)，早年有此基礎(chǔ)，他也得以安心舞槍弄棒。只是近年來(lái)，縣中巧立名目，將不少他家名下田產(chǎn)收沒入官，還在三年前將他家選為了里長(zhǎng)，明面上讓他督促里中各家各戶，暗地里則不斷壓榨。好在他到底多有積蓄，疲于奔命堅(jiān)持至今尚有喘息之力。誰(shuí)料兩個(gè)月前，官府又說(shuō)“民心所向，不可推辭”，責(zé)他在里長(zhǎng)之外兼任縣中團(tuán)練。親友私底下都認(rèn)為他連遭背運(yùn)或許是被褚家盯上了，可縱然如此，棗陽(yáng)縣上下都是褚家的一言堂，他一介平頭百姓，哪里敢支吾半句。

更可氣的是，當(dāng)上團(tuán)練后，縣中立刻用府庫(kù)支度緊張為由，熱熱鬧鬧送了他一塊牌匾，表彰他大公無(wú)私，暗中則勒令他“為國(guó)紓難”，自掏腰包解決新募五百鄉(xiāng)勇的各類開支，并承諾只要賊寇一退，縣中支度緩過勁兒，必如數(shù)與他報(bào)銷花費(fèi)。如此一來(lái)，他騎虎難下，只能應(yīng)允。平日里走在街上，旁人一嘴一個(gè)“孫里長(zhǎng)”、“孫團(tuán)練”叫得親切動(dòng)人，他卻是啞巴吃黃連有苦說(shuō)不出，每日回到家中，滿腦子都在盤算自己所剩的那些家底，還能支撐到何時(shí)。成為“團(tuán)練”的短短兩個(gè)月，本來(lái)精壯的他愣是瘦了十余斤。

敢怒不敢言的孫團(tuán)練聽聞趙營(yíng)兵要進(jìn)駐縣城，高興的兩宿都沒睡著了。適才所說(shuō)“往后城防事務(wù)，都仰仗廉、楊二位將軍布置提領(lǐng)”的話實(shí)是出自真心。在他想來(lái)，趙營(yíng)兵個(gè)個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)，一個(gè)兵士至少抵得上四五個(gè)粗手笨腳的鄉(xiāng)勇，有他們坐鎮(zhèn)縣城，那整日價(jià)提心吊膽擔(dān)憂賊寇進(jìn)攻的心先可松了一半。此外，趙營(yíng)兵來(lái)，團(tuán)練鄉(xiāng)勇承擔(dān)的日常守御工作也將被分擔(dān)不少。想想這些日子，起的比雞早、睡的比狗晚，為了團(tuán)練奔波勞累，不單心理有壓力，身體上的疲憊也令人難熬?？粗埕耵竦内w營(yíng)馬隊(duì)，孫團(tuán)練不斷搓著手，嘴里反復(fù)念叨著“好”字。

“祝大人在何處？”楊招鳳舉目往人群巡視，并沒有發(fā)現(xiàn)祝允成的身影。按理來(lái)說(shuō)，野戰(zhàn)部隊(duì)進(jìn)入營(yíng)中駐防，事件大事，身為一縣之主，祝允成理應(yīng)出面，即使沒有東西拿出來(lái)勞軍，基本的禮儀與面子還是要給的。

“這個(gè)......”一提起知縣，孫團(tuán)練也撓起了頭，“孫某位卑，沒有見過祝大人幾面。只接到衙門通知，帶人來(lái)城門迎接貴軍......哦......”說(shuō)著一拍腦袋，“是了，今晨在城中面攤吃面，似乎聽到旁桌有衙門當(dāng)差的皂吏，提及祝大人......祝大人近日身體不適......想必今日未出面，與此有關(guān)?！?p/> 楊招鳳一皺眉，也無(wú)話可說(shuō)。孫團(tuán)練再不入流，好歹也是縣中委任的武裝部隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)人之一，祝允成如此粗枝大葉，即使自身有恙，也該知會(huì)主持迎接的孫團(tuán)練一聲，這才好

與入城的趙營(yíng)兵溝通。素聞祝允成年老昏聵，不想初來(lái)乍到就能領(lǐng)略一二。

聊了片刻，除了孫團(tuán)練，城門口不見任何縣中其他官吏，本待與縣官簡(jiǎn)單交流些當(dāng)前形勢(shì)及對(duì)策的楊招鳳不禁郁悶。那孫團(tuán)練客套話說(shuō)盡，木木訥訥站在那里，眼神游移，雙手沒處放也似上下摸索，頗為尷尬。當(dāng)下廉不信、楊招鳳二人急于安頓兵馬，也就不再扯閑，問起了城中營(yíng)地情況。

準(zhǔn)許趙營(yíng)兵馬進(jìn)城駐扎，這是楊招鳳唯一感到祝允成有魄力及略微欣賞的地方。只聽孫團(tuán)練回答道：“賊寇大舉進(jìn)犯，祝大人仁德，不愿坐視百姓遺骨荒山野嶺，在城中臨時(shí)開辟了許多安置點(diǎn)供城郊百姓暫避。城東、西、南、北四面，皆騰出了位置。只是眼下，僅有東、西兩面，還剩些許空置營(yíng)房可住，只是貴部二百人難以容納于一面，故而，故而需得分兵各赴東、西居住。”

來(lái)之前，廉不信派人先期詢問過縣中營(yíng)地，當(dāng)時(shí)縣中信誓旦旦保證安頓二百兵馬不是問題，廉不信得了保證才安心盡起兵馬而來(lái)，哪里想到如今會(huì)是分營(yíng)而居的情況。楊招鳳與廉不信相顧蹙眉，問道：“東面可住多少人馬？西面可住多少？”

孫團(tuán)練不假思索，回道：“東面五十，西面一百五十?！?p/> 廉不信不悅道：“當(dāng)真沒辦法騰挪？不如把那些百姓......”

“既如此，老廉，今夜已深，縣里怕都放衙了。且部隊(duì)疲憊，咱們還是先安排休整為先。你帶大部去西面，我?guī)Ｓ嗟娜|面?！睏钫续P了解廉不信，知道他與孟敖曹的大嘴巴伯仲之間，生怕他口不擇言給趙營(yíng)惹上不必要的麻煩，由是不等他說(shuō)完就立刻插話打斷，“在城中防守，分隔兩地，無(wú)甚大礙，不過平日里多練練腳程。等明后日安頓好了，咱們擇機(jī)去衙門里拜訪祝大人，屆時(shí)順帶再談?wù)劆I(yíng)地之事是否還有通融余地，如何？”

廉不信一向?qū)钫续P很信服，聽他這么說(shuō)，點(diǎn)頭道：“自是好的?！?p/> 孫團(tuán)練陪笑看著兩人，生怕這些兵頭一個(gè)著惱就在城門口鬧起來(lái)，闖下事端，這時(shí)見楊招鳳好生通情達(dá)理，心中驚喜，又怕面色不善的廉不信反悔，急忙招徠兵士，引導(dǎo)楊、廉二部分別去東、西兩處營(yíng)地。

棗陽(yáng)縣城內(nèi)道路狹窄，但好在宵禁得力，空無(wú)一人，走起來(lái)順?biāo)旆浅！钫续P帶著五十騎，跟著向?qū)л氜D(zhuǎn)片刻，來(lái)到位于城東閻王廟附近的營(yíng)地。

那向?qū)е钢鵂I(yíng)地不遠(yuǎn)的成片窩棚道：“這些便是縣中安置城郊百姓的所在。這些人都是鄉(xiāng)野粗蠢之輩不懂禮數(shù)，與軍爺們住得近，平時(shí)或許偶有沖撞，還請(qǐng)軍爺們大人不記小人過，原諒則個(gè)?！?p/> 楊招鳳笑笑道：“我省得。我趙營(yíng)兵的刀劍，向來(lái)只斬妖佞奸邪，從不損傷平民?！?p/> 那向?qū)О葜x著諾諾去了，楊招鳳帶兵進(jìn)營(yíng)地，有看管營(yíng)地的老軍頭開了門，繼續(xù)接引。等戰(zhàn)馬、輜重、人員等都安頓好，西邊天弦月高照。

縱使渾身汗?jié)?，有著多年征?zhàn)的適應(yīng)，躺進(jìn)被褥里的楊招鳳還是很快就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。不知睡了多久，迷迷糊糊中，忽而有人推門而入，聲音雖輕，但敏感的楊招鳳還是反射性地彈身而起。

“怎么了？”楊招鳳發(fā)現(xiàn)來(lái)人是營(yíng)中的兵士，臉色惶急，再一細(xì)聽，窗外似乎起了喧鬧，那聲音很小，像是從遠(yuǎn)處傳來(lái)。

那兵士咽口唾沫，兩行淚徑直就滾出了眼眶：“城西起了大火，人稱廉哨官縱兵燒殺搶掠，城中已經(jīng)大亂！”

“燒殺搶掠？”楊招鳳腦袋嗡一聲，登時(shí)懵了。