蚍蜉傳 61紅冊(一)

老君鐵頂之會(huì)，趙、闖二營正式攜手，后續(xù)在八月間發(fā)生的一系列事，都與此相關(guān)。

李自成曾說“老回回”馬守應(yīng)、“革里眼”賀一龍等營已經(jīng)暗順闖營，趙當(dāng)世本還存疑，然而回、革二營在月中確確實(shí)實(shí)由蘄、黃等地向更東面的南直隸轉(zhuǎn)移，甚至有風(fēng)聲稱他們將要進(jìn)逼鳳陽皇陵。但無論他們的目的地在何處，遠(yuǎn)離趙營、不再騷擾楚北已是不爭的事實(shí)。勇衛(wèi)營監(jiān)軍太監(jiān)劉元斌率軍追擊回、革，勇衛(wèi)營的駐地也由此從河南轉(zhuǎn)到了楚東南并安、淮等地，楚豫交界官軍的兵力進(jìn)一步薄弱。

趁此空虛之際，李際遇等河南土寇也開始為“迎闖王”而做準(zhǔn)備，大興刀兵，巡撫李仙風(fēng)發(fā)副將卜從善以磁、懷兵征剿，又以游擊高謙策應(yīng)，與李際遇、任辰、張鼎等寇激戰(zhàn)于登封各地，連戰(zhàn)連捷。土寇們是勝是敗，趙當(dāng)世并不在意，只要他們能將河南局勢攪亂，就已是功績。

身在川中前線的楊嗣昌得到楚豫等地賊勢復(fù)猖的消息，生怕后院起火，遣隨征的楚將王充成、楊文富等從夔州返回湖廣，協(xié)助楚撫宋一鶴穩(wěn)定楚中局勢，并在月底飛書一封給趙當(dāng)世，讓他將防務(wù)范圍擴(kuò)展到與襄陽府接壤的鄖陽、德安、荊州、承天四府，“戮力殺賊”，尤其是承天府的皇室陵墓“顯陵”，必須全力保護(hù)。如此一來，趙營在大江以北湖廣地面的軍事行動(dòng)，再無約束。

楊嗣昌的心慌顯而易見，他在九、十月分別將四川巡撫邵捷春、陜西三邊總督鄭崇儉罷免，改以廖大亨、丁啟睿代，陜西巡撫則由王裕心接替。聯(lián)系到此前鄖陽、湖廣等巡撫人事跌宕，他這緩則墮淵、急則加膝的做派幾乎與任免官吏如走馬燈般的崇禎帝如出一轍。

各地烽火皆起，唯獨(dú)楚北因有著趙營軍事、外交的雙重屏護(hù)而始終風(fēng)平浪盡。不算馳援外府的隨州之戰(zhàn)以及更早追擊西營而在鄖陽山區(qū)的數(shù)次戰(zhàn)斗，只看襄陽府，自從崇禎十一年下旬將進(jìn)犯的回、曹二營相繼擊退后，基本再無大戰(zhàn)。整整兩年時(shí)間的穩(wěn)定環(huán)境使地理位置極佳的襄陽府農(nóng)商復(fù)振，襄陽府城、棗陽縣等地甚至可用物阜民安來形容。

趙營也抓住這個(gè)時(shí)機(jī)蓬勃發(fā)展，至眼下即崇禎十三年的十一月初，趙營野戰(zhàn)軍無儔營、效節(jié)營、起渾營、飛捷左營、飛捷右營及昌洪前營、昌洪左營、昌洪右營共八營一萬四千人齊裝滿員，其中飛捷左、右兩馬軍營基本一兵二馬，而無儔、效節(jié)、起渾三步軍主力營的兵士同樣每人擁有一匹馬、騾或驢以保證機(jī)動(dòng)能力，效節(jié)營的火器裝備率更是超過八成。這大量的乘騎、火器等武備，都不是一朝一夕驟然而得，全都得益于長久以來趙營通過各種渠道不斷搜括累積。除了野戰(zhàn)軍，趙營尚有屯田軍一萬兩千人，既作為后勤供應(yīng)主力，也作為后備兵員。屯田軍中練兵營的戰(zhàn)斗力，同樣不差。

依仗軍事實(shí)力，趙當(dāng)世當(dāng)前已經(jīng)將襄陽府上下所有州縣至少在軍事上都緊緊控制在了勢力范圍內(nèi)，向外輻射周邊各府自不待提。楚地官員中雖然已經(jīng)有人開始對趙營的過于強(qiáng)勢踹踹不安，但值此動(dòng)蕩時(shí)節(jié)，周邊還有更加兇殘的流寇、土賊橫行，他們誰又有膽量再挑起內(nèi)部的紛爭呢？￥￥愛奇文學(xué)&免費(fèi)閱讀

十一月，大雨連連不斷，襄陽府城周邊水線上漲，將大部分低洼地都淹沒在淺潭之下。

趙當(dāng)世冒雨沿著襄陽城墻外側(cè)而行，高筒牛皮靴踩在坑陷處濺起陣陣泥水。才趕到一城門墩子，冷不丁頭上不知什么物什重重砸到了斗笠上，落在腳邊。看過去，卻是一個(gè)被啃了大半的石榴。

城頭上有笑聲傳來，趙當(dāng)世仰頭看去，透過淅淅瀝瀝打在臉上的雨水，三丈余的高處，幾個(gè)守城官兵正躲在城樓下靠著城垛談笑風(fēng)生。顯然，他們并沒有料到隨手丟棄的石榴會(huì)恰巧落在鄖襄總兵的頭上。

周文赫勃然大怒，當(dāng)即就要破口叫罵，趙當(dāng)世起手制止他道：“罷了。”

“不識(shí)好歹的東西，得給他們些教訓(xùn)！”周文赫憤憤道。

拱衛(wèi)襄陽府城的官軍分內(nèi)外兩撥。內(nèi)撥是督門下守門副總兵盧鎮(zhèn)國與黎安民的兩部兵，外撥則便是趙營當(dāng)前駐扎在城郊的無儔及左、右飛捷三營戰(zhàn)兵。內(nèi)撥的官兵與趙營兵時(shí)常起些摩擦，又仗著在城內(nèi)高處，光動(dòng)嘴不動(dòng)手，直讓趙營兵多有怨恨。無儔營統(tǒng)制侯大貴甚至親自扯嗓在站在城下與城上的守城官兵對罵過，若非有趙當(dāng)世坐鎮(zhèn)，憑他一時(shí)激憤，恐怕那時(shí)就要點(diǎn)起所部兵馬傾力攻打城池。

趙當(dāng)世與盧、黎二人反映過這類事，讓他們平素多約束著些部下，他們自然連聲答應(yīng)，可實(shí)際彈壓官兵的效果卻不甚佳，雖說現(xiàn)在兩邊譏嘲斗嘴的情況已經(jīng)少了很多，但隔三差五仍自有人犯事，亦是屢禁難止。

和大部分血?dú)馔⒌内w營軍將一樣，周文赫也對內(nèi)撥官兵沒有好感，這下彼輩竟敢冒犯趙當(dāng)世，郁怒之氣實(shí)難下咽，對趙當(dāng)世道：“主公，屬下看內(nèi)撥官兵就是群坐吃山空的廢物，空占著城池有何用途！真亂起來，守護(hù)楚北還不是要看我趙營兒郎們顯身手！何不移駐城內(nèi)，也好不再受這水澇之苦！”

趙當(dāng)世將斗笠扶牢，搖頭道：“內(nèi)撥官軍是督門標(biāo)下兵，怎么安排是楊閣老的事。”

周文赫道：“府城這么大，我軍也可以進(jìn)去啊！”

趙當(dāng)世笑了笑道：“不是光一個(gè)‘大’字我軍就能進(jìn)，這關(guān)乎職權(quán)與部署諸事，非三言兩語能夠說清。”

周文赫瞪了一眼城頭，又道：“總有一日，上頭站著的會(huì)是我趙營兒郎！”

“走吧。”趙當(dāng)世自始至終沒有再看城頭的官兵一眼，借著城門墩子的遮蔽，抹了抹在臉上恣意橫流的雨水，邁步離去。

駐地營帳內(nèi)，已有人在等著他。

脫下蓑衣，披上暖袍，趙當(dāng)世大步流星，走到大帳上首位置坐下，早等在帳里的龐勁明將個(gè)中年漢子帶上來道：“主公，羅掌盤子到了。”

趙當(dāng)世點(diǎn)點(diǎn)頭，對那漢子道：“羅叔，久仰大名。”身子卻穩(wěn)穩(wěn)的一動(dòng)不動(dòng)。

那中年漢子不以為意，先跪下給趙當(dāng)世重重磕了兩個(gè)頭，復(fù)起身道：“小人羅戴恩，能得趙總鎮(zhèn)接見，感激涕零！”

這羅戴恩是“曹操”羅汝才的叔父，比羅汝才大不了幾歲，通曉行伍，與趙應(yīng)元并稱為羅汝才的“心膂”。他其實(shí)昨日就到了，趙當(dāng)世故意拖了一日才見他，果然，他生怕趙當(dāng)世執(zhí)念前番齟齬，話里行間盡顯小心恭敬。

“羅大掌盤子讓你來，是要回湖廣了吧。”趙當(dāng)世眼神冷峻，不摻一絲感情，直視羅戴恩，看得這個(gè)中年漢子心中凜然。

“是，是......趙總鎮(zhèn)神機(jī)妙算，我營近期的確有轉(zhuǎn)回楚地的意思......”羅戴恩的來意被趙當(dāng)世一語道破，早先擬好的些腹稿統(tǒng)統(tǒng)排不上用場，方寸登時(shí)亂了不少。

“那就回來唄，湖廣邊境又沒鐵門攔著。”趙當(dāng)世略帶調(diào)侃道。

羅戴恩尷尬道：“楚北是趙總鎮(zhèn)的地盤，我營怎敢輕易來去，這不得先來總鎮(zhèn)求個(gè)通融......”

趙當(dāng)世一揮手道：“只要不擾我楚北百姓安居樂業(yè)，一切好說。”

關(guān)于羅汝才，在老君鐵頂時(shí)李自成已經(jīng)明言，希望趙當(dāng)世網(wǎng)開一面，趙當(dāng)世知道羅汝才派羅戴恩來自己這里前，必然已經(jīng)從李自成那里知悉了趙、闖二營的盟約，現(xiàn)在不過是再來確認(rèn)求一份心安罷了。羅汝才要投李自成，趙當(dāng)世并不會(huì)阻止。不過他想了想，又問道：“川事正酣，貴營何故急于出川？”投奔李自成自然是直接原因，但趙當(dāng)世對促成這原因的背后推力有些興趣。

羅戴恩回道：“趙總鎮(zhèn)自也知道，我營在川中，備受矚目。楊閣部領(lǐng)著川、陜、楚諸地官軍日夜剿殺，我營縱能躲避一時(shí)，終究不是長久之計(jì)。且......且八大王素好凌人，我營上下多遭其羞辱，也難共同謀事。”

楊嗣昌將張獻(xiàn)忠與羅汝才作為重點(diǎn)對象打擊，動(dòng)用了幾省幾乎所有能戰(zhàn)的官兵，雙方雖然有勝有敗，但總的說來，還是被剿的一方形勢更加困頓。特別是兩個(gè)月前，楊嗣昌以眾川將把守隘口圍困曹營，并向羅汝才拋去了招撫的橄欖枝，企圖分化西、曹二營，羅汝才精疲力竭之下幾乎應(yīng)允，但被張獻(xiàn)忠以極強(qiáng)橫的手段擋了回去。

那時(shí)張獻(xiàn)忠直接恐嚇羅汝才，揚(yáng)言只要羅汝才敢投降，無論西營覆滅與否，都必盡力全先將羅汝才挫骨揚(yáng)灰。羅汝才畏懼張獻(xiàn)忠，知他說到做到，只得打消了受撫的念頭，但從此以后，對張獻(xiàn)忠再無并肩作戰(zhàn)的袍澤情誼，只有一種被強(qiáng)迫裹挾的憂憤。

聯(lián)系到張獻(xiàn)忠的為人，趙當(dāng)世能想象得到張、羅二人必會(huì)不和，川中難以發(fā)展、闖營又蓄勢待發(fā)，羅汝才會(huì)舍了張獻(xiàn)忠轉(zhuǎn)投李自成也不足為異。

“你營出川，等于拋棄了西營，以黃虎之暴淫，豈會(huì)善罷甘休？”趙當(dāng)世續(xù)問。

羅戴恩此時(shí)猶豫了一下，趙當(dāng)世心一跳，敏銳覺察到內(nèi)中有些情況，徑直說道：“我營敞開懷抱接納貴營入楚，也請羅叔有話就說，不要隱瞞。”

“小人不敢隱瞞......”羅戴恩點(diǎn)點(diǎn)頭，吐口氣道，“出川，非止我營，西營亦是。”

“嗯。”趙當(dāng)世嚴(yán)肅點(diǎn)點(diǎn)頭。在川中，因有著曹營策應(yīng)配合，西營得有空間輾轉(zhuǎn)騰挪，可要是曹營跑了，西營即便人人有穿山遁甲之?dāng)?shù)，也難逃被數(shù)省官軍集中火力齊剿而滅的下場。而曹營攝于張獻(xiàn)忠之威，又不敢單溜，所以羅汝才打的必是與張獻(xiàn)忠說好一起出川，后續(xù)再擇機(jī)脫離西營投奔闖營的打算。

“出川日期定了嗎？”趙當(dāng)世詢道。

有闖營為擔(dān)保，羅戴恩才能面對身為官軍的趙當(dāng)世而無顧忌，在他的眼中，現(xiàn)在的趙營就是穿著官衣的賊。

“川中降雪，行軍不便，要出川，得等來年一二月開春時(shí)候。”

趙當(dāng)世聞言，微微頷首，心念電轉(zhuǎn)之下，竟是忽而萌生了一個(gè)大膽的決定。他思忖片刻，說道：“你答應(yīng)我一件事，我便保你營在楚地暢行無阻。”