蚍蜉傳 82主客(二)

左良玉的來(lái)使自我介紹，長(zhǎng)者為沈埡主教堂的主持何大化，少女則為何大化的女兒。

“你來(lái)，有什么話？”覃進(jìn)孝冷笑不已。左良玉看來(lái)真是黔驢技窮了，竟然妄圖依靠番僧求開山口。

何大化恭敬道：“左帥讓鄙人來(lái)和的。”他為了傳教，常年往來(lái)楚地各州縣，對(duì)趙營(yíng)并不陌生。更知眼前這些大明軍官起初個(gè)個(gè)都是殺人越貨、刀頭舔血的賊寇，賭是不敢在言語(yǔ)和態(tài)度冒犯半分。

“和？他想怎么和？”覃進(jìn)孝以目示意楊招鳳先別動(dòng)，故意用傲慢的口氣問(wèn)道。

何大化和顏悅色道：“左帥希望貴軍山口能松開一絲縫，容他本人過(guò)去。”

“那他的兵馬呢？”

“兵馬則回寺坪鄉(xiāng)等待消息。”

覃進(jìn)孝聽(tīng)他這么，皺皺眉道：“還有嗎？”

“沒(méi)了。”

覃進(jìn)孝嗯了一聲，回身與李延朗與楊招鳳了左良玉的請(qǐng)求，楊招鳳道：“聽(tīng)姓左的這意思，是想和主公單獨(dú)見(jiàn)面。”

李延朗附和道：“左良玉雖勢(shì)蹙，畢竟是援剿總兵，最終處置的事兒，還是得由主公定奪。”

楊招鳳言道：“對(duì)，反正他兵過(guò)不去，光桿兒一個(gè)的，還怕他翻起來(lái)？”

二人意見(jiàn)相同，隨即一齊看向覃進(jìn)孝。

覃進(jìn)孝本想痛打落水狗，再多羞辱羞辱平素蠻橫跋扈的左良玉，這下雖心有不甘，還是分得清主次的，也點(diǎn)頭答應(yīng)。

“回去告訴你的左帥，只他一人能出山口，其他的，都回去。”

何大化得此結(jié)果，先道了聲謝，繼而臉色一正道：“將軍，鄙人是主的人，不是左帥的人。主仁慈，不愿坐視世人妄受災(zāi)人禍繼續(xù)犯下罪行或遭受罪孽，鄙人代主布道，左帥有難，身為主信徒，無(wú)法不理不睬。”

覃進(jìn)孝冷道：“你這么，那主與佛祖，有什么區(qū)別？”

何大化這時(shí)臉色更加嚴(yán)肅，一板一眼道：“世人皆有罪，人之一生皆為贖罪而活。若無(wú)法洗清罪孽，那么死后免不了下那凄慘的地獄，而無(wú)法與善人好人們同聚極樂(lè)國(guó)。而主就是學(xué)問(wèn)最淵博的明師、就是境界最高深的圣賢，能指引你擇善而從、擇優(yōu)而事，只要信了主，篤定信念，就能一步步削減自己的罪孽，直到最后升華的那一刻，永享國(guó)之樂(lè)。”

覃進(jìn)孝不屑道：“按你的，世人都有罪，但有些生就是濫好人，從沒(méi)做過(guò)虧心事，他們也有罪嗎？”

何大化嚴(yán)正道：“但凡人，生來(lái)就有罪，即便主座下的諸圣賢，也皆因擺脫了所有罪孽方能超凡脫俗。”

“殺人算罪孽嗎？”

何大化不防他突然問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，愣一下猶豫著點(diǎn)頭：“算”一雙綠瑩瑩的眼睛不安地看向覃進(jìn)孝掛在刀柄邊的手。

覃進(jìn)孝面色冷峻道：“我十三歲開始?xì)⑷耍两裼H手殺的、借別人手殺的人數(shù)豈能計(jì)數(shù)？若是尋常人尚且要花一輩子來(lái)贖罪，我卻要花多少輩子？與其日日夜夜在贖罪中掙扎，倒不如趁還活著多多瀟灑快活，至少下霖獄，也不枉此生。”

何大化怔而無(wú)言，他身畔的少女卻道：“你承諾放左帥過(guò)山，就是一件好事了。主會(huì)看到你的努力，至于能抵消多少罪業(yè)，自有主評(píng)牛無(wú)論過(guò)程多少艱辛，等到你人生的最終一刻，主必會(huì)給你一個(gè)公允的裁決。”這聲音悅耳婉轉(zhuǎn)，字正腔圓的官話中微微夾雜了些楚語(yǔ)的韻味，幾如山澗流水般輕靈動(dòng)聽(tīng)。

話的是何大化的女兒，少女替忐忑的父親解了圍，笑容滿面直視覃進(jìn)孝，她的臉蛋好像綻放的白蘭，人看了心情也不由自主跟著愉悅起來(lái)。

“這是你的女兒？”覃進(jìn)孝從來(lái)忍不了別人插話，一股怒意升到高點(diǎn)，卻在看到那少女的一瞬間陡然跌落谷底。

不等何大化張嘴，那少女大方回道：“應(yīng)繪衣，叫我繪衣就好。”

楊招鳳笑著道：“你爹姓何，你姓應(yīng)，是隨母姓，還是你國(guó)別有風(fēng)俗？”

何大化紅著臉回答：“她生在大明長(zhǎng)在大明，和鄙人不同。她娘親乃沈埡本地人，倒也不姓應(yīng)”

繪衣解釋道：“我這名字不是隨意起的，可有來(lái)歷。”接著清清嗓子，好似學(xué)著父親的口吻話，“沈埡原先來(lái)過(guò)一個(gè)去武昌府應(yīng)試的秀才，受我爹的接待，便吟了一首詩(shī)贈(zèng)我。詩(shī)里頭有一句‘應(yīng)是留情春花處，細(xì)把鉛華繪彩衣’，我覺(jué)得好聽(tīng)，就取‘應(yīng)’、‘繪’、‘衣’三字組成了漢名。”眾人瞧她一本正經(jīng)的模樣倒有幾分嬌憨，均笑了起來(lái)。

也許是被繪衣開朗的性格與笑容感染，本有些局促的氣氛登時(shí)就活絡(luò)開了。

覃進(jìn)孝的冷臉亦如冰雪消融，溫和不少，對(duì)何大化道：“你回去吧，左良玉一個(gè)人要出山口，我會(huì)放他走的。”

何大化再次道謝，腳下卻不動(dòng)，楊招鳳見(jiàn)狀便問(wèn)：“你還有事？”

“是”何大化尷尬笑了笑，“鄙人前不久走訪楚北時(shí)聽(tīng)貴營(yíng)來(lái)了些佛郎機(jī)人？”

楊招鳳回道：“對(duì)，難道你也是佛郎機(jī)人？”

“是，也不是”

“紅毛人？”

何大化沒(méi)辦法，睦：“鄙人出生在佛郎機(jī)，卻長(zhǎng)于歐羅巴法蘭得斯以東，那里大藩國(guó)林立，少也有三四百個(gè)之多，名字不提也罷。”

幾乎二十年前，來(lái)大明傳教的泰西傳教士艾儒略就已經(jīng)在自己所著的《萬(wàn)國(guó)全圖》、《職方外紀(jì)》、《西學(xué)凡》等書中將西洋各國(guó)作了區(qū)分。他與徐光啟、馬呈秀、楊廷筠、葉向高等對(duì)番夷之學(xué)感興趣的官宦或主教友結(jié)交，因此

廣為士林所知。在他的書中，大膽將古來(lái)漢文統(tǒng)稱西洋的諸如“泰西”等陳詞替換，以音譯出“歐羅巴”指代竺、大食等更西邊的洲陸，及將位于歐羅巴的諸國(guó)也以“意大里亞”、“法蘭得斯”、“莫斯哥未亞”等等專名冠之。何大化來(lái)楚前曾先落腳福建，在艾儒略布道的福州“三山堂”與其人相處過(guò)很久，同樣在耳濡目染中將艾儒略創(chuàng)制出來(lái)的東西學(xué)以致用。此外，他與當(dāng)前正在北京明廷欽監(jiān)供職的湯若望也相識(shí)，二人在來(lái)大明前是同學(xué)。

當(dāng)然，即使他有意了些寬泛的地名國(guó)名，可在楊招鳳等人聽(tīng)來(lái)，依然云里霧里。

交流不暢，何大化澀然一笑，亦不再。楊招鳳對(duì)他拱拱手道：“先生既與佛郎機(jī)有淵源，有閑暇了徑可來(lái)襄陽(yáng)。我家主公對(duì)先生這樣的有識(shí)之士最是尊重，必?zé)o輕慢。”楊招鳳平日很注重趙當(dāng)世言行舉止，他想到趙當(dāng)世這段時(shí)期正重用從從濠鏡澳雇來(lái)的那批佛郎機(jī)人，是以對(duì)有才能的人本著能拉一個(gè)是一個(gè)的原則，向何大化發(fā)出了邀請(qǐng)。

何大化學(xué)著漢人禮儀給楊招鳳作一揖，算是對(duì)他的邀請(qǐng)表示感謝：“正有此意，待有良機(jī)必定上門造訪。”

當(dāng)下雙方無(wú)話，便要分開，覃進(jìn)孝稍稍側(cè)過(guò)身，忽聽(tīng)見(jiàn)繪衣聲若銀鈴：“大哥哥，你左耳上的環(huán)兒真好看。”

覃進(jìn)孝轉(zhuǎn)目瞧她，一眼過(guò)去，繪衣如湖水般清澈的那雙明眸正對(duì)視過(guò)來(lái)。出身土司家族的覃進(jìn)孝起來(lái)也不是漢人，所以平日里穿戴，也喜歡穿戴一些手環(huán)、耳環(huán)之類的飾物。但自打趙營(yíng)受撫從官后，他就有心將自己不類漢家的打扮收拾了許多，至今其他皆沒(méi)，只有左耳這個(gè)銀耳環(huán)因是弱冠時(shí)母親所贈(zèng)，日常隱在長(zhǎng)垂的鬢發(fā)下也不顯眼，故一直未摘除。此時(shí)立于山巔，角度又恰好對(duì)著太陽(yáng)，或許反射了些光線，閃閃爍爍的，是以引起了繪衣的注意。

“大哥哥？”四十歲的覃進(jìn)孝打量著尚是及笄待字之年華的繪衣，啼笑皆非。從未有人敢出言品評(píng)自己的穿戴，也從未有人敢以“大哥哥”直接稱呼自己。不過(guò)，繪衣純真的鵝蛋臉讓他不忍心對(duì)此加以否定。

“繪衣，走吧。”何大化喚了一聲，繪衣乖巧地應(yīng)答著，臨走前還不忘向覃進(jìn)孝調(diào)皮地吐了吐舌頭。

也不知怎么鬼使神差，覃進(jìn)孝望著父女二饒背影，突然起聲呼道：“慢著！”

何大化嚇一跳，回頭木然道：“將軍”

楊招鳳與李延朗素知覃進(jìn)孝秉性難測(cè)，生怕他做出什么出格舉動(dòng)，正準(zhǔn)備勸阻，但見(jiàn)覃進(jìn)孝已三步并兩步走到前頭，卻不是為難何大化，而是將左耳上那銀耳環(huán)取在手中遞向繪衣：“你喜歡，就給你。”口氣依然生冷。

繪衣雙眼睜得大大的，細(xì)翹的睫毛微顫，驚喜道：“真的嗎？”

“嗯。”覃進(jìn)孝并不多話，只點(diǎn)頭輕應(yīng)。

繪衣顯然不似尋常漢女般拘謹(jǐn)，接過(guò)那耳環(huán)，爽朗笑道：“多謝大哥哥！”又道，“我現(xiàn)在沒(méi)帶禮物，日后有機(jī)會(huì)再送你些有趣物什。”

覃進(jìn)孝淡然一笑，目送父女二人相攜下山。信步走回藤椅邊，見(jiàn)李延朗與楊招鳳眼神中均有疑惑，咳嗽兩聲道：“沒(méi)什么，只是看到那女娃子，就不由想到了我妹子。”

日影漸斜，臨城一日的趙當(dāng)世坐在飾旆環(huán)垂的華蓋下喝茶。

谷城縣的東城頭，有個(gè)熟悉的身影，那是給高進(jìn)庫(kù)與周鳳梧挾持上來(lái)的陳洪范。

韓袞瞇眼遠(yuǎn)望道：“主公，陳帥在那里已經(jīng)站了好幾個(gè)時(shí)辰了。”

趙當(dāng)世悠然道：“就當(dāng)沒(méi)見(jiàn)，無(wú)關(guān)大局。咱們?cè)皆谝猓蟛烤驮狡饎拧！辈⒌溃案摺⒅苓@是拿陳帥當(dāng)護(hù)身符，以為能靠此保住縣城呢。”喝一口茶，“就讓陳帥今日先辛苦辛苦。”

當(dāng)金燦的日頭轉(zhuǎn)為橙紅，鋪滿了落日余暉的官道上數(shù)騎飛馳。

眾騎下馬，楊招鳳領(lǐng)頭走上來(lái)，先道：“主公，左帥到了。”

趙當(dāng)世放了茶起身看，殘陽(yáng)暮色，左良玉的影子地面拉得又斜又長(zhǎng)，一派凄涼。