蚍蜉傳 98五牙(二)

靶場演炮之后，趙當(dāng)世便著手展開另一項工作。

“主公，劉世俊、牛有勇與潘獨鱉三人已在堂外等候。“

“潘獨鱉？“正在練字的趙當(dāng)世擱筆一愣，“是潘獨鰲吧。”

周文赫仔細(xì)再看手上名冊，臉?biāo)⒕图t了。他長期擔(dān)任趙當(dāng)世的貼身近侍，趙當(dāng)世覺得有必要讓他學(xué)會認(rèn)字以應(yīng)對今后難以預(yù)料的一些突發(fā)情況，故而特地從何可畏那里調(diào)了個儒生負(fù)責(zé)教授周文赫。

趙當(dāng)世金口一開，周文赫就是都頭牛也憋足了勁學(xué)習(xí)。至今半年過去，七七八八也認(rèn)識了不少字，可基礎(chǔ)終歸還是薄弱，有時遇上形近字，依然會鬧出現(xiàn)在這樣的笑話。

“讓他們進來吧。”趙當(dāng)世不以為意笑了笑。

周文赫紅著臉低頭拱手應(yīng)諾著去了，不一會兒就將三人帶到了趙當(dāng)世書案前。

劉、牛、潘三人中，劉世俊現(xiàn)為教練使司教練，負(fù)責(zé)在練兵營訓(xùn)練兵士，牛有勇與潘獨鰲則分別為回營與西營的俘虜。當(dāng)下他們湊在一起，你看我、我看你，都覺得老大不自在，于是將目光齊刷刷投向了趙當(dāng)世。

有緣千里來相會，無緣對面不相逢。趙當(dāng)世將這三個看起來毫不相干的人同時招來，實是因他們?yōu)橐患露Y(jié)緣。

馬口鎮(zhèn)水戰(zhàn)的慘敗令趙當(dāng)世記憶深刻，楚地水陸并重，甚至在武昌府周邊水路重于陸路。趙當(dāng)世雄心勃勃，絕不會滿足只占據(jù)小小楚北一隅，若要進控兩湖，水軍是必不可少的重要一環(huán)。而且，只要能掌握楚地的水路，那么往長遠了說，上去四川、下走南直，都更為便捷有利。

亡羊補牢未為晚也，趙當(dāng)世從武昌府回襄陽府的一路都在考慮水軍的建立事宜。昨日，他從演炮的靶場歸來后，就與顧君恩深談了一次，斟酌確定，先立一營為先驅(qū)、觀成效。水軍營暫時編制二千人，由劉世俊任統(tǒng)制坐營官，牛有勇為臨戰(zhàn)指揮中軍官，潘獨鰲則充參事督軍。

三人聞訊，都很驚訝。

劉世俊原為劉希堯部將。劉希堯替羅汝才賣命害死了賀錦、藺養(yǎng)成等人，最后被王光恩兄弟當(dāng)作“投名狀”梟首獻給了趙營，劉世俊即帶著其殘部向趙營乞降。趙當(dāng)世雖說接受了他的投順，可因他是劉希堯舊將兩人又有血緣關(guān)系，并未重用，只讓他歸在教練使司幫助屯田軍練兵。

不想劉世俊的確有些能耐，與羅威聯(lián)手將原本不顯山露水的練兵營訓(xùn)練得有模有樣，繼而在練兵營馳援隨州、保衛(wèi)蘄州等一系列戰(zhàn)斗中展現(xiàn)出了過硬的軍事指揮能力，得到了趙當(dāng)世的賞識。趙當(dāng)世詢問顧君恩、王來興水軍營合適的統(tǒng)制人選時，顧君恩和王來興不約而同說出了“世俊可用”的話，正中他下懷，劉世俊的任命就此拍板。

“真金不怕火煉”，劉世俊常常在心里念叨這句話。他自知背景不利，自歸趙營來每事竭力，從無懈怠。統(tǒng)權(quán)使司發(fā)放《當(dāng)世恒言》之后，他因不識字，作為軍官還和很多普通兵士一樣，一有空閑風(fēng)雨無阻前往校場聽統(tǒng)權(quán)使司中人教導(dǎo)《當(dāng)世恒言》的內(nèi)容，并借著身在范河城的便利，四處尋找讀書人的指點幫助，成效顯著。若趙營中給眾軍官排名背誦《當(dāng)世恒言》的速度，劉世俊一定能排在前列。他做這些，只求有朝一日靠著努力能真正重獲帶兵的資格，可他萬萬沒想到，機會就這樣不期而至。

“屬下必不辱使命！”四十多歲的劉世俊此刻仿佛受到了表揚的孩子，眼眶紅潤，強忍著情緒不在旁人面前失態(tài)。

趙當(dāng)世朝他笑笑:“這是你該得的。”

劉世俊聞言，低頭作揖稱謝，卻偷偷用拇指尖刮去了忍不住奪眶流出的幾滴熱淚。

他身畔的牛有勇當(dāng)即跪地頓首道:“小人蒙主公大恩，萬死難償！”

趙當(dāng)世佯嗔道:“你帶水軍，若不拿出那夜打我的勁頭來，看老子怎么收拾你！”

“小人記牢了！”牛有勇“咚咚咚”又連磕三個響頭。

趙營與回營仇怨不少，老實說，牛有勇一直認(rèn)為趙當(dāng)世將回營俘虜帶到襄陽城，為的是親自手刃處決，以報舊仇。馬口鎮(zhèn)水戰(zhàn)那一夜，他指揮回營水軍擊殺了趙營數(shù)百名兵士、數(shù)十名軍官，乃至一度將趙當(dāng)世本人逼入絕境。若把趙當(dāng)世換成馬守應(yīng)，牛有勇自忖自己恐怕已經(jīng)被殺了四五次了，所以他早就做好了被虐殺的準(zhǔn)備。

可怪事說來就來，從地獄到天堂，就在短短幾個呼吸之間。他震驚失色，六神無主，跪地磕頭完全是本能反應(yīng)。直到與趙當(dāng)世對話兩句，他才明白自己并不是在做夢，于是也不顧周圍驚異目光，“哇”一下大哭起來。

比起劉、牛二人，潘獨鰲就顯得淡定多了。

“小生謝過主公安排。”潘獨鰲素衣白幘，施施然作揖答謝。

趙當(dāng)世說道:“先生通文墨，能迷途知返、善莫大焉。”他深知眼前這個白白瘦瘦的中年儒生可遠遠不像看起來的那么弱不禁風(fēng)。

潘獨鰲是湖廣德安府應(yīng)城縣人，原為縣中生員，賊起，棄筆從戎，領(lǐng)族人結(jié)水寨自保。崇禎九年，因與知縣不睦，手刃其人主動投靠了帶兵經(jīng)過附近的西營，以文辭計略得張獻忠重用，成為營中“四先生”之一。論膽識、論手段，比之看似赳赳昂昂的劉世俊、牛有勇有過之而無不及。此人善變，會鉆營，此前在府獄中使用各種方法向趙當(dāng)世賣才，趙當(dāng)世為了磨他心性，始終不理不睬，直到這時得用他了，才適時提出。

軍中參事督軍最好文武兼?zhèn)洌遗霜汌椨薪y(tǒng)領(lǐng)水軍的經(jīng)驗，正當(dāng)其用。而且參事督軍身在軍隊而