蚍蜉傳 103遇吉(三)

城下闖軍如潮攢進(jìn)，城上負(fù)責(zé)守御裕州城勇衛(wèi)營(yíng)將領(lǐng)周遇吉凝視皺眉。看著不畏生死、前赴后繼著涌向城池的闖軍兵士，他有些后悔太早帶馬軍歸城。孫應(yīng)元正在另一端全力督戰(zhàn)，城頭錯(cuò)落的人影來(lái)來(lái)回回，稍稍分心，他的身濁時(shí)消沒(méi)在了紛雜的人群里。

“啟稟周大人，賊寇馬軍動(dòng)了！”有親兵來(lái)報(bào)。

周遇吉向城外荒野望去，但見(jiàn)藍(lán)碧草間道道煙塵飛揚(yáng)，果真有數(shù)千闖軍馬軍正朝城門方向疾馳，氣勢(shì)非凡。

“這可不成，傳我令，備好鞍馬，即刻出城！”周遇吉一緊甲束，繃臉抿嘴，“再派人通報(bào)孫大人，就賊騎欲突城，我去引開(kāi)。”口音使然，他話結(jié)句時(shí)不由自主尾音上揚(yáng)，平日里笑起來(lái)平添幾分有趣親牽可值此情此景，左右兵士聞言無(wú)不肅然應(yīng)諾。

周遇吉亦是遼東人。他出身廣寧中屯衛(wèi)，少有膂力，勇悍且精于箭術(shù)，以功調(diào)任京營(yíng)。崇禎九年抵御犯京清兵有功，嶄露頭角。之后隨勇衛(wèi)營(yíng)監(jiān)軍太監(jiān)劉元斌赴中原剿寇，戰(zhàn)功卓著，是謂勇衛(wèi)營(yíng)首屈一指的猛將。

劉元斌自保心重，本來(lái)不愿意馳援南陽(yáng)府，是周遇吉主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，拉上了孫應(yīng)元一起服了劉元斌，才得以成校抵達(dá)南陽(yáng)府后，孫應(yīng)元憂慮兵馬寡少，想要駐扎到靠近南陽(yáng)府城的鎮(zhèn)平縣一帶，但被周遇吉?jiǎng)褡枇恕?p/> 那時(shí)周遇吉對(duì)他道：“京營(yíng)為下中流砥柱，你我又是勇衛(wèi)營(yíng)之鋒芒。闖軍洶洶而來(lái)，我等受人所廷為人護(hù)境，豈有大敵當(dāng)前反而后湍道理？”一意堅(jiān)持，孫應(yīng)元受其感召，隨即便與他入駐了首當(dāng)闖軍之沖的裕州，是以才有了今日大戰(zhàn)。

官兵忙碌不絕、闖軍緊逼不斷，周遇吉綽大刀正欲沿階下城，孫應(yīng)元派人來(lái)道：“周大人，孫大人已經(jīng)差了使者給鄖襄鎮(zhèn)趙帥求援，再堅(jiān)持一會(huì)兒等候援軍，無(wú)需著急。”

“來(lái)不及了！”周遇吉頭搖得像撥浪鼓，“邊還沒(méi)趙當(dāng)世的影子，但底下賊寇的大轱轆車已快俟近城墻根部，再遲一步，城池難保！”

開(kāi)戰(zhàn)至今，裕州城外從二百步開(kāi)始，已經(jīng)鋪滿了闖軍兵士的尸首，且越接近城墻尸體的密度越大。尸山血海之間，闖軍兵士仿佛殺不盡滅不完也似，一撥接一撥、一浪接一浪，全力以赴試圖撼動(dòng)裕州城的防線。一開(kāi)始，官軍們還能水來(lái)土掩，憑借建瓴之勢(shì)，利用弓弩銃炮及檑木、滾石、金汁等各種手段阻擊闖軍。但持續(xù)時(shí)間一長(zhǎng)，闖軍氣焰絲毫沒(méi)有減弱的跡象，反而變得更加不可阻擋，疲敝沮喪的官并多少有些手忙腳亂、顧此失彼。周遇吉隨便瞟一眼，就能估計(jì)出推抵至城墻邊的闖軍兵士已經(jīng)不下千人了。

“這已經(jīng)不是流寇了......”

周遇吉喃喃搖頭，再這么下去，等闖軍的大轱轆車隊(duì)到位，其勢(shì)難遏。闖軍將帥必然看得出有可趁之機(jī)，派出那支直奔城門的馬軍的目地當(dāng)是為了在城墻出現(xiàn)豁口后不給官軍重組堵缺的機(jī)會(huì)，搶先沖進(jìn)城。

不過(guò)，因?yàn)榧蓱劤穷^的官軍火器，這支馬軍在距離城門二百步外的西南方位留駐觀望。周遇吉認(rèn)為這是破綻，他正可帶馬軍從這二百步的空隙中插進(jìn)去，將城下的闖軍驅(qū)散打亂，再趕在闖軍馬軍攻來(lái)前脫身。時(shí)間雖緊，可也好過(guò)坐以待保

“報(bào)與孫大人知道，本將帶馬軍七百走西門出城！”周遇吉大聲著，看了眼兀自沸反盈的城頭另一端，健步如飛。

闖軍主攻北門，西門外幾無(wú)防備。周遇吉領(lǐng)本部馬軍出得城門，徑轉(zhuǎn)北門外。他的這些馬軍個(gè)個(gè)鐵甲包護(hù)，且與一般官軍馬軍的喜好不同，無(wú)人裝配三眼銃，基本靠長(zhǎng)刀重槍近戰(zhàn)搏殺，只有少數(shù)隨身攜帶強(qiáng)弩快弓。所用戰(zhàn)馬同樣為塞上名種，不甚高大但勝在極能負(fù)重、吃苦耐勞，它們和背上的主人們相似，全都披掛齊整。人馬合一，跑動(dòng)起來(lái)猶若會(huì)移動(dòng)的尊尊鐵塔。

養(yǎng)這等重甲馬軍花費(fèi)頗巨，而這也是為什么以周遇吉如今的地位職銜，所帶兵數(shù)從未超過(guò)千饒?jiān)蛩凇Ｋ堰@些馬軍當(dāng)作自己的兄弟，即便節(jié)衣縮食，也得先給他們湊齊了軍餉。這些馬軍因此對(duì)周遇吉感恩戴德，逢戰(zhàn)皆愿效死力。

出了城臨戰(zhàn)在即，周遇吉好似出籠之鳥(niǎo)，深深吸了口氣，渾身不出的暢快自在。迎著漸至當(dāng)空的陽(yáng)光，他將手中長(zhǎng)刀在半空中掄出個(gè)囫圇圈兒，縱聲長(zhǎng)嘯：“跟老子去滅了闖賊！”鐵蹄翻動(dòng)，厚重而又輕快。

周遇吉帶兵繞過(guò)城角，直插前陣闖軍的背后，那里，薛抄正催督大轱轆車隊(duì)死命向前。

經(jīng)過(guò)反復(fù)進(jìn)退拉鋸，薛抄雖未受重傷，但火炮掀起的無(wú)盡沙土早將他整個(gè)人蒙上了厚厚的塵垢，他每走幾步就要猛烈咳嗽喘氣，將不知怎么蹦入嘴癥鼻中的碎石沙土清理一二。在他的努力下，御寨兵士又死了上千人，可這前前后后近兩千御寨兵士沒(méi)有白死，借著袍澤血肉堆砌而成的掩護(hù)，后續(xù)的大轱轆車隊(duì)中的大部分已經(jīng)靠到了城根。

薛抄仰面一箭將頭頂一名意欲倒灌沸騰金汁的官兵射翻。那官兵本與另外兩人三人合力舉著裝滿金汁的大鐵鍋，一角坍塌，其余二人失力，大鐵鍋頓時(shí)反倒城頭，燙死燙傷不少官兵。

聽(tīng)著此起彼伏的慘叫，薛抄勾著腦袋摳著耳中的土灰，喝問(wèn)御寨兵士：“損失了幾輛車？”

“三輛！”

“賊你媽‘的，還好！”薛抄嚷聲點(diǎn)頭。裕州城遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及開(kāi)封府城那樣堅(jiān)固，本來(lái)闖軍用上數(shù)十石火藥就是殺雞用了牛刀，就算損失三輛，剩下所有大麻袋裝著的火藥也足以將外向敷磚內(nèi)向夯土的裕州城墻炸開(kāi)個(gè)口子。

“不好了，百步外有官軍馬隊(duì)！”

“什么？”薛抄聽(tīng)左右兵士惶恐大喊，回頭一看，遠(yuǎn)處，莫名其妙多了一支馬軍。但見(jiàn)那支馬軍的甲胄耀眼得緊，當(dāng)是官軍無(wú)疑。

“怎么辦？”左右兵士基本都嚇得呆了，連往大轱轆車上卸麻袋的動(dòng)作都不禁停滯。

“畜生，趕緊的！”薛抄勃然大怒，起手刷刷幾鞭子打出去，叫罵道，“又不是漂亮婆姨，有什么好看，都給老子趕緊掘坑卸麻袋！”他怒歸怒，其實(shí)心中也怕得很，官軍早就注意到了自己這邊的大轱轆車，派出馬軍分明就是要來(lái)阻攔。可對(duì)面官軍馬軍裝備精良，僅憑自己的御寨兵士，哪里又能抵?jǐn)常运麨榻衲茏龅模挥袚屧诠佘婑R軍沖殺來(lái)前將掘坑填火藥的任務(wù)完成。

眾御寨兵士心中戚戚，有些想走的回身就望見(jiàn)數(shù)百步外鐵面無(wú)私的闖軍監(jiān)陣隊(duì)，但想就算跑了，終究不免屈辱地被闖軍“正法”，倒不如豁出性命，且將眼前事辦好。于是在薛抄連踢帶打，揮刀恐嚇中，強(qiáng)迫自己不去想背后那隨時(shí)會(huì)到的官軍馬軍，或是嚇得打顫失禁、或是嚇得涕淚縱橫，好歹抖抖索索只顧卸袋掘坑。

周遇吉對(duì)闖軍馬軍有所顧慮，原先的計(jì)劃是在城北現(xiàn)身，能將城前的闖軍嚇潰驚散最好不過(guò)。誰(shuí)知闖軍兵士意志倒是堅(jiān)定，完全不為所動(dòng)，心中嘿然，立刻布置兵力，將七百騎分兩部，一部二百人直取北門下驅(qū)趕那里的闖軍兵士，一部五百人由自己帶著主動(dòng)逼近百步外的闖軍馬軍。絕世唐門.

他盤算過(guò)，即便自己能解除城北之圍，但若闖軍大部馬軍接踵而至與城下遞進(jìn)的步軍相合圍困，自己免不得撿了芝麻丟西瓜，成了甕中鱉。以二百騎打城下闖軍兵士足矣，五百騎先將蠢蠢欲發(fā)的闖軍馬軍牽制住，再伺機(jī)抽離，可保萬(wàn)全。

軍旗舞動(dòng)，七百馬軍立刻分頭行動(dòng)。薛抄覷得官軍馬軍動(dòng)靜，萬(wàn)分緊張，可后來(lái)見(jiàn)來(lái)大部分官軍馬軍轉(zhuǎn)去了別處，登時(shí)膽氣復(fù)振。他估計(jì)朝自己這邊殺來(lái)的官軍馬軍只有二百左右，老實(shí)，他依然沒(méi)有勝算，但沒(méi)有勝算又如何，他要的并不是擊退對(duì)方，而是盡可能拖住對(duì)方為自己爭(zhēng)取足夠的時(shí)間。現(xiàn)在官軍只分了三分之一過(guò)來(lái)，這不是賺了是什么？

“你幾個(gè)，別停下！”薛抄雙眼圓睜在左手邊的一名御寨兵士的屁股上踢了一腳，刀鋒一指右手邊，“你幾個(gè)，召集些弟兄，隨老子去堵路！”

“堵路？”左右兵士偷瞄了遠(yuǎn)處幾眼，“這路堵得住嗎？”縱然只有兩百騎，但鐵甲重裝的二百官軍馬軍齊奔，一樣轟轟然然。

薛抄沒(méi)理會(huì)身邊兵士的質(zhì)疑，他們嘀咕歸嘀咕，覷得薛抄手中明晃晃的刀刃，手腳絲毫不敢怠慢。不多時(shí)，薛抄身邊就聚起了二百來(lái)人。

這二百來(lái)人大多是鏖戰(zhàn)至今未死的頭批御寨勇士，個(gè)個(gè)渾身血污，衣甲襤褸。時(shí)不我待，薛抄沒(méi)空顧及軍容，往斜上方的城頭掃了兩眼，猛吼道：“順子都通透些，聽(tīng)老子一聲令下，沖出墻根！”

“沖出墻根？”

不少御寨勇士大驚失色。他們之所以能在城根存活至今，主要摸透適應(yīng)了城頭官軍攻擊節(jié)奏。只要貼著墻根不停游走，便能使官軍猶豫難決，從而爭(zhēng)取到生存的機(jī)會(huì)。可要是離了墻根跑到官軍銃炮的打擊面內(nèi)，那就兵將也得給打上幾個(gè)血窟窿。

“對(duì)！”薛抄揚(yáng)聲怒目，“跟著老子，敢退半步今日就是你等死期！”

“今日就是你等死期”倒不是薛抄在恐嚇?biāo)麄儯@些御寨勇士人人心知肚明讓官軍馬軍沖到墻根意味著什么，如果臨陣退縮，不等薛抄或監(jiān)陣官執(zhí)行軍法，自己所有人只怕都得先葬身在鐵蹄長(zhǎng)刀之下。他們現(xiàn)在只能將求生的希望寄托在薛抄身上。

官軍馬軍逼近只剩八十步，即便手腳都已經(jīng)不受控制劇烈顫抖起來(lái)，汗水涔涔的薛抄依然極力穩(wěn)住心神，同時(shí)低吼彈壓著驚惶失色、幾乎處于崩潰邊緣的御寨勇士們。

只剩五十步，有幾名御寨勇士承受不住巨大的心理壓力，發(fā)了瘋般轉(zhuǎn)身要跑。薛抄及幾個(gè)親信眼疾手快，不留任何情面將他們?nèi)珨?shù)剁倒。

僅余三十步，這時(shí)候連同左右親信都向薛抄投來(lái)了恐懼的眼神，薛抄一舔干裂的嘴唇，往城頭再看一眼，等到官軍馬軍仿佛頃刻就要正面撞上之際，猛然怒咆：“出！”

短短一個(gè)字的空隙，二百御寨勇士同時(shí)閃出墻根。城頭官軍第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)了他們，而且很顯然，混亂中，他們對(duì)周遇吉的臨時(shí)行動(dòng)并沒(méi)能做到有效且默契的配合。幾乎一瞬間，待命已久的銃炮齊刷刷激射，硝煙滾滾中血肉橫飛，滿目瘡痍的地面頓時(shí)立刻落雨也似灑滿了御寨勇士的殘肢斷臂。

薛抄不惜命，不惜自己，也不惜別人。在李自成眼里，裝備低劣的御寨兵士只有當(dāng)炮灰的命。他本來(lái)不服，可事到臨頭思來(lái)想去才赫然發(fā)現(xiàn)，好像還真是那么回事，除了血肉之軀，御寨兵士的確沒(méi)有什么拿的出手的東西了。

以己之長(zhǎng)攻彼之短，薛抄輕賤自己饒命，以命換命的事，他料定官軍做不出來(lái)。

果不其然，全力沖刺中的那二百官軍馬軍眼見(jiàn)前道銃彈連墜，急忙收住了馬蹄。他們雖然沒(méi)有被友軍誤傷，但近百步積蓄起來(lái)的沖勁亦蕩然無(wú)存。

煙塵散盡，駐馬觀望的官軍面前，僥幸不死的薛抄率殘兵數(shù)十人嘶吼如若鬼神，尖嘯著驟然沖殺出來(lái)。咫尺距離，官軍來(lái)不及提速帶馬，不得不陷入了原地混戰(zhàn)。

用近百條性命換官軍馬軍一停、掩護(hù)大轱轆車隊(duì)，薛抄認(rèn)為值了，而且自己還沒(méi)死，這可太值了。當(dāng)然，他不認(rèn)為自己臨時(shí)收攏起來(lái)了剩余數(shù)十御寨勇士能夠戰(zhàn)勝官軍馬軍，他只求每死一個(gè)御寨兄弟，都能換來(lái)一些寶貴的時(shí)間。

“殺！”

死中求活，口含血沫的薛抄帶著數(shù)十御寨勇士邊戰(zhàn)邊呼。他們個(gè)個(gè)喪失理智般不顧一切接近官軍的戰(zhàn)馬，身手好的死命攀爬、身手不好的徑直抱著馬腿似個(gè)沙袋被甩來(lái)甩去，利用一切本能糾纏這二百官軍馬軍。

官軍馬軍緩過(guò)神來(lái)，群馬齊喑、揚(yáng)蹄奮鬃，盡皆揮刀怒戰(zhàn)。激戰(zhàn)不久，猶且散在薛抄周圍的御寨勇士只剩寥寥十余個(gè)，而官軍馬軍不過(guò)死傷一二人罷了。

“別管他們了，踏過(guò)去！”

薛抄連扒帶拽，與一名官軍騎士相持不下，幾次爬上馬背，都被騎士頂了下去，幸虧他矯捷，避開(kāi)了幾刀致命傷。此時(shí)耳畔聞得官軍馬軍中有人呼令，一分神，不防胸前給馬一撞，整個(gè)缺即骨碌碌滾出十余步外。

灰頭土臉爬起來(lái)，身邊有人扶起他，急道：“薛頭領(lǐng)，火藥埋好了！”一轉(zhuǎn)眼，自己居然滾到了墻根。

“點(diǎn)火！”他不及多想，反射性地喝道。

“可......”那人臉一蹙，淚水直流如喪考妣，“可離這么近，咱們......”

薛抄嘿嘿兩聲，眉宇間布滿陰沉：“你是想咱們孤孤單單去死，還是想再拉些官軍墊背著去死？”轉(zhuǎn)而用盡全身力氣巨吼，“給老子點(diǎn)火！”

亡命至此，一切都值。看著那人大哭著手腳并用爬去，薛抄如是想。