蚍蜉傳 48不古(四)

經(jīng)過商議，王來興選擇了石砫宣慰使馬萬年帶兵駐防瀘州府城。石砫兵戰(zhàn)斗力強(qiáng)，即便西軍回攻，一時半會兒也難逾越此障礙。而且馬萬年向秦良玉請求增兵的信已經(jīng)快馬加鞭送去了后方，若真有回響，剛好也可在此等候接應(yīng)。

兩日后，王來興率大軍在瀘州府北陸續(xù)登舟，沿中江溯水北上，途徑富順、內(nèi)江、資縣、資陽等地，在簡州陽安關(guān)改行陸路，很快抵達(dá)位于成都府城東南的龍泉鎮(zhèn)巡檢司。一路來，并未聽聞西軍流竄的消息，看來張獻(xiàn)忠行事謹(jǐn)慎，雖攻克了瀘州府城，但經(jīng)合江縣的一場大敗，有意蟄伏觀察形勢。敵不動我不動，王來興與覃奇功等人已經(jīng)針對西軍布置好了應(yīng)對策略，靜觀其變。

王來興傳令扎營后找來曾英，對他道：“曾兄與龍軍門等可相識？我軍來此，可代為引薦?！痹缜暗年愂科娲_實有意與趙營合作，但新官上任的龍文光什么心思可不好說。讓家居成都多年的曾英去探探口風(fēng)比較穩(wěn)當(dāng)。

曾英回道：“龍文光此前多在川北，與曾某沒什么交集。但巡按劉之勃和推官劉士斗都與家父友善，當(dāng)初曾某舉兵，他們亦助力甚多，也是說得上話的?！?p/> 王來興拱拱手道：“那就有勞曾兄了，我軍遠(yuǎn)來，急需補(bǔ)給。且要鞏固成都府城城防，還得將駐地往更靠近城池的方位移，這些都需要龍軍門他們點頭。”

曾英爽朗言道：“想來成都府城內(nèi)的諸位大人沒有不允的道理?！庇值溃八闫饋恚缃耨v防府城內(nèi)外的，只有鎮(zhèn)元營總兵劉佳、南衛(wèi)指揮同知加升游擊魯印昌、倭陜教官連都司郝希文三支兵馬而已，且新兵多老兵少，護(hù)城未必周全?？偣艽筌姳鴱?qiáng)馬壯，正是雪中送炭。”

幾句話說定，兩下相別，曾英只帶了伴當(dāng)幾人，輕騎奔赴成都府城。

作為四川的核心首府，因在南宋末年遭到蒙古軍隊三次侵攻，成都府城原本從外至內(nèi)的羊馬城、羅城、皇城、宮城四道城防毀敗殆盡。洪武四年，明軍攻滅明夏，曹國公李文忠奉旨經(jīng)營四川，認(rèn)為成都舊城狹小及城墻低矮，經(jīng)過規(guī)劃，盡廢漢、唐內(nèi)城基礎(chǔ)，轉(zhuǎn)以宋、元殘留城垣為底子加筑新城，將城墻壘高并增掘了護(hù)城河，成都府城始有輪廓。洪武十一年，寧川衛(wèi)都指揮使趙清繼續(xù)增修外城，在夯土外側(cè)包砌磚石。建成后，成都府城周圍二十余里，高三丈四尺，漸成規(guī)模。洪武二十二年，明太祖朱元璋第十一子蜀王朱椿就藩成都，涼國公藍(lán)玉秉承著“非壯麗無以示威”的理念，督修成都府城，成都府城由是煥然。此后宣德三年、崇禎五年，皆有修葺。到了現(xiàn)下，全城共有城門五座，每門外更有甕城加護(hù)，雖比不上重慶府城崇墉百雉，但也好歹能匹配上四川首府的地位。

曾英從南城中和門進(jìn)，輕車熟路，直抵府城衙署，通傳了職位姓名，恰逢衙署內(nèi)四川巡撫龍文光與四川巡按劉之勃在議事，立刻被召入了。

劉之勃其人曾英認(rèn)識，另一個干瘦的文官想來便是龍文光，見了禮后就站在那里說道：“湖廣提督衙門下總管王來興已率兵到了龍泉鎮(zhèn)，另有夔州三譚、陜南趙‘榮貴等隨行，請求移軍近府城防備獻(xiàn)賊，曾某特代之相請?！?p/> “哈哈，曾參將不急，坐著慢慢說?！饼埼墓飧尚茁暎焓贮c了點，“我倆適才還在談這事呢?！笨磥硭麄冊缇偷玫搅送鮼砼d的行軍消息。

龍文光發(fā)話，曾英只能耐著性子坐下。劉之勃撫須微笑道：“當(dāng)日一別，與曾參將相見已隔近三個月。聽聞曾參將領(lǐng)兵外戰(zhàn)，大破獻(xiàn)賊于合江縣，可喜可賀！”

曾英搖頭道：“大功曾某愧不敢當(dāng)，能破獻(xiàn)賊，多虧了楚兵強(qiáng)盛。沒有楚兵，川東、川南等地局面想必早就難以收拾了?！?p/> 龍文光道：“楚兵的事，我?guī)讉€都知道的。卻不知現(xiàn)在龍泉鎮(zhèn)有兵馬幾何？”

曾英沒多想，應(yīng)道：“連同曾某幾營加在一起大概萬五千之?dāng)?shù)?！痹偌右痪洌傲硗鉃o州還有石砫兵，待其會合后續(xù)援軍，當(dāng)有五千，不日也將過來?！?p/> “兩萬人......”龍文光與劉之勃對視一眼。

曾英身體前傾，說道：“大軍遠(yuǎn)來，疲累交加，一需要及早在府城外劃定駐扎區(qū)域，二需府庫調(diào)撥軍糧犒軍?！苯又?，“獻(xiàn)賊雖敗，主力尚存，以其部連克重慶府城、瀘州府城的情況看，僅憑我成都府城內(nèi)的守軍，恐怕難擋。今有楚兵相助，成都無憂。”

龍文光聽了，哈哈一笑道：“曾參將這話說的在理?！?p/> 曾英鄭重點頭道：“事實如此，還請諸位大人及早下達(dá)政令，接應(yīng)楚兵。否則......否則只怕激變，殃及成都?！彼f話很直接，多年來各地的實例能夠證明，兵若無餉與匪無異。兔子急了還咬人，趙營軍隊的軍紀(jì)風(fēng)評雖好，但鐵打的人一旦沒有飯吃，誰也無法保證會出現(xiàn)怎樣的情況。

“這事不急，你不說，我等也會考慮完備。”龍文光瞇眼道。

“對了，曾參將，龍泉鎮(zhèn)的兩萬軍隊里頭，真正的楚兵有多少？”劉之勃忽而發(fā)問。

曾英一愣，如實道：“約占一半吧。”疑道，“怎么了？”

“沒事，順口一問?！眲⒅π?，隨后道：“成都府庫貯存錢糧充盈，前兩日和王爺提起流寇亂川的事，他也愿意鼎力相助官軍御賊，早晚亦會撥發(fā)些錢糧。這一塊，曾參將無需掛慮?！彪p袖一抖，“只要能驅(qū)逐流寇，保我四川太平，就倒庫翻倉，都不會虧待了楚兵及其余各鎮(zhèn)軍將。”

龍文光鄭重道：“此言甚是，不過調(diào)撥錢糧事關(guān)重大，非一兩日可行。我之見，不如先讓楚兵等暫駐龍泉鎮(zhèn)，等衙門里厘清的冊簿再來府城不遲。至多五日，必有分曉?！?p/> 曾英尋思片刻，覺他說得有理，乃道：“行，曾某這里替一眾將士謝過軍門。”

龍文光旋即道：“獻(xiàn)賊一日不滅，四川一日難定。楚兵既到，日后與我等攜手周旋獻(xiàn)賊的時日必然不會短。兩軍要齊心，將帥間需得先結(jié)誼，坦誠相見才能互相依靠。曾參將，你說是不是這個道理？”

“是，龍軍門真知灼見，曾某佩服?！?p/> 龍文光十指交疊道：“楚兵大公無私，連戰(zhàn)獻(xiàn)賊舍身為我川事，實在感激不盡。大軍的錢糧撥付一時半會兒難行，但我倆籌劃明日在蜀王府麗春軒設(shè)宴，先為楚兵的王總管等接風(fēng)洗塵，一表心意?！?p/> “蜀王府？”曾英有些訝異，“王爺作東嗎？”兩年前張獻(xiàn)忠與羅汝才聯(lián)合入川，四川上下兵戈不休，其時四川又正遭瘟疫，斗米千錢，百姓捐瘠鬻子，端的是滿目瘡痍。可就算情形惡劣至此，蜀王朱至澍依舊大修樓臺亭榭，廣采民女入宮歡樂，一派置身事外的模樣，從無顧民顧政之心，怎么現(xiàn)今突然轉(zhuǎn)了性？

龍文光看出他的疑慮，解釋道：“今時不同往昔，獻(xiàn)賊連破堅城，慘毒備至，若成都有失，蜀藩亦難保。唇亡齒寒，王爺洞見時勢，自要以身作則?！?p/> 曾英不疑有他，道：“好，王爺費心了?！?p/> 主事議定，曾英并不多留，很快起身告辭。龍文光與劉之勃送他出了堂口，忍不住叮囑道：“務(wù)必說得王總管赴宴，這次是王爺親自張羅的局，不好不給面子?！?p/> 曾英答道：“軍門放心，此等要事關(guān)乎全局，王總管自有主見?！?p/> 當(dāng)下龍文光等復(fù)進(jìn)堂去了，曾英往衙署大門方向走了幾步，突然想到自己的父親幾個月前受任去川西麻兒匝安撫司撫慰當(dāng)?shù)赝了荆恢闆r如何了，于是返身回去想問個兩句。孰料才走到堂口不遠(yuǎn)，便聽得堂內(nèi)劉之勃的嗓音響起：“軍門非要用這個法子嗎？城門一閉，將他們餓死，豈不省事？”

龍文光的聲音隨即傳來：“餓死？你太小看他們了。趙當(dāng)世是什么人，早年可是與闖、獻(xiàn)不相伯仲的賊寇。川東的三譚、石砫的馬家，又哪個不剽悍？這樣的人帶出來的兵，你道會是逆來順受之輩嗎？若是真?zhèn)€沒了吃食，只怕屆時獻(xiàn)賊沒來，我成都府先得給他們翻鬧個底朝天?！?p/> 曾英聽到這里，心中嘎噔一下，腳步一滯，不敢再去，就悄悄靠在距離堂門不遠(yuǎn)的烏樟樹后偷聽。

卻聽劉之勃連聲嘆道：“軍門這樣做，未免有些行險了。”

龍文光道：“老先生言重了，再險能有如今四川的局勢險嗎？”明代官場慣例，若談話對方為自己同輩，或者比自己職位稍低而不是直接下屬，不管對方年老或者年輕，都可以尊稱對方為老先生，自稱學(xué)生。

而后重重咳嗽一聲：“獻(xiàn)賊就不提了，陰魂不散，時時欲爆。川北那一幫子，陽奉陰違，個個驕橫不法?，F(xiàn)在又來了個湖廣提督，哼哼，明面上說的比唱的還好聽，來助我四川滅賊的，可卻一沒朝廷諭旨、二未提前知會咱們征詢同意，如此獨斷專行，你當(dāng)趙當(dāng)世是那么古道熱腸的人嗎？”

“趙當(dāng)世，流寇出身，野心大于忠心。”

“正是如此，獻(xiàn)賊入川，他亦趁虛而入，正可謂是螳螂捕蟬黃雀在后，咱們?nèi)羯挡涣锴锫犘帕粟w當(dāng)世送來的鬼話，這四川就不淪陷于獻(xiàn)賊，也要淪陷于官賊！”龍文光慨嘆連連，“你瞅瞅，那譚家兄弟、那石砫還有那曾英，哪一個不是被趙當(dāng)世勾誘得神魂顛倒?？尚υ⒈臼俏已矒嵫瞄T編制下的人，而今一口一催促，幫起趙當(dāng)世來倒比正主兒還急了。你看看，再任由趙當(dāng)世胡為下去，你我早晚要成他人的提線木偶。”

川北游離于四川巡撫衙門的管轄之外本就讓龍文光不快，短短兩三個月不到，川東及川南大片地區(qū)又給趙當(dāng)世的人馬占據(jù)，且當(dāng)?shù)氐囊幌盗熊婃?zhèn)皆唯湖廣提督衙門馬首是瞻的態(tài)度更讓他光火。照此情形發(fā)展，可以預(yù)見，四川巡撫衙門很快就會成為一個有名無實的草臺班子。他被火線提拔，本來躊躇滿志要干一番大事，眼見這樣的結(jié)果，自是難以接受。

龍文光激憤了一小會兒，往下說道：“學(xué)生說的這個法子剛?cè)岵?jì)，最順應(yīng)眼下形勢。趙當(dāng)世在川中的事情都是那個叫做王來興的人一手負(fù)責(zé)，咱們請王爺出面將他賺來，也不加害性命，只需軟禁即可，風(fēng)險并沒有你想象得大。龍泉鎮(zhèn)的兵馬群龍無首，咱們大可以趁機(jī)分化，將三譚、石砫馬家等先拉攏到麾下，再借勢反壓楚兵。你說到了那時候，沒了王來興的楚兵左右彷徨，還能不乖乖聽話嗎？”

“這......”

“萬無一失。”龍文光越說越有信心，“有了這兩萬人，我四川巡撫衙門不但可以保全成都，獻(xiàn)賊亦再無可懼。等滅了獻(xiàn)賊，川北同樣可定。”

“這事還要好好商榷?！?p/> “機(jī)不可失，時不再來，大事成與不成，就看明日宴會。咱們這就可以把劉佳叫來。他是我的心腹，由他操刀，絕無紕漏......”

龍文光滔滔不絕講著，曾英瞠目結(jié)舌，只覺一顆心登時如墜冰窟，卻是再也聽不下去。悄悄摸出衙門，此時的他，竟是連自己父親的事都無心詢問了。

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