盛世大明 第665章 樹欲靜而風(fēng)不止

時(shí)光飛逝，冬去春來。轉(zhuǎn)眼間，還算平靜的大明景泰二年便已過去，如今已是景泰三年的三月時(shí)節(jié)了。

這是個(gè)萬物復(fù)蘇，草長鶯飛的好季節(jié)，目所能及的都是一片姹紫嫣紅，讓人看了不覺心生喜悅與歡愉。而這時(shí)候要是身在江南，坐著畫舫輕輕蕩漾在人間天堂杭州明珠的西湖之上，更容易讓人生出神仙也不過如此的喟嘆了。

要是此時(shí)面前桌案之上擺滿了美酒佳肴，前方還有柔婉的江南美人兒載歌載舞以佐酒性，那就更是讓人沉浸其中，就是有再多的憂愁也會(huì)被拋到九霄云外，只享受這無邊的風(fēng)月。

不過，凡事總有例外。此時(shí)這艘華貴畫舫上的幾名客人，明顯看著都是心事重重的樣子，即便杭州有名的花魁婉玉在那兒使盡了手段，也沒能讓他們真正開懷。甚至于，當(dāng)船開到湖心之后，幾名客人更是一擺手，就把周圍人等都給屏退出了二層船艙。

對(duì)于這幾位的不解風(fēng)情，畫舫上的女子們縱然心有不甘，卻也不敢表露半點(diǎn)心中的不滿。因?yàn)樗齻兛墒钦J(rèn)得這幾位中年恩客的，他們可都是杭城中有名的富商大賈，只消一句話，就能讓船上眾人無法在城中立足。

隨著這些無關(guān)之人相繼退下，船艙里的氣氛就變得越發(fā)壓抑起來，久久都沒人開口說什么。直沉默了足有盞茶工夫后，看著年歲最輕的一名白臉男子才端起酒杯郁郁地喝了一口道：“各位，咱們約在此地可不是為了喝花酒的，有些事還是明說了吧。”

“蕭老弟還是這么的性急，也罷，那就由我這個(gè)半截入土之人來開這個(gè)頭吧。”一名六旬老者輕咳了一聲道：“各位就不要再藏著掖著了，咱們幾家這半年多來都損失了不少吧？”

“齊老說的是，這半年我陳家好容易運(yùn)到外頭的貨物不但再不能賣出原先的價(jià)格了，而且還有近半給帶了回來。這是咱們這幾年里，不，這幾十年里都未有過的情況。就是當(dāng)初謝家在時(shí)，也沒這么憋屈過。”

“我們家也是如此。當(dāng)初倭國之人趨之若鶩的上好茶葉，本來是可以賣出一斤十兩銀子的，可今年年初你們猜他們開價(jià)多少？居然只是二兩！這也就比咱們運(yùn)去北邊多賺少許而已，這不虧大了么？”

“我家的綢緞也是如此。以往能賣出去的東西，今年減價(jià)都無人問津，這趟出海仔細(xì)算來，是虧了好幾千兩銀子的。畢竟出海的種種支出可實(shí)在不小哪！”……

既然有人開了頭，其他人便都忍不住了，紛紛你一句我一句地訴起了苦來，唉聲嘆氣的聲音更是不絕于耳。不錯(cuò)，如今坐在此地的這幾名衣著光鮮，地位不低的杭州富商都是從事著海外貿(mào)易——或者說是走私貿(mào)易的商人。

話說，雖然早在太祖皇帝時(shí)，朝廷就明令禁止百姓私自出海，更禁止大明商人把東西賣往他國。但是，作為天下間最富庶的地方之一，又是商業(yè)最發(fā)達(dá)的所在，浙江當(dāng)?shù)乜捎械氖顷柗铌庍`，暗地里不斷把當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)賣往海外的商人。

對(duì)此，其實(shí)地方官府也是有所了解的。可這種破壞規(guī)矩的商人都是家大業(yè)大，甚至在朝中都有靠山之輩，而且他們一個(gè)個(gè)又很會(huì)做人，不敢吃獨(dú)食，早分出部分走私所得把衙門上下都給打點(diǎn)到了，所以地方官員對(duì)此也就睜只眼閉只眼，只當(dāng)沒有這回子事兒了。

早些年里，因?yàn)橛凶畲蟮淖咚缴讨x家勾結(jié)海盜倭寇的存在，其他幾家的生意還做不太大，最多只能跟著喝口湯而已。可自從正統(tǒng)十一年出了檔子事情，使謝家徹底完蛋之后，這些商人可算是撒了歡了，生意也更是做得風(fēng)生水起。

幾年下來，他們的身家全都翻了幾倍，如今隱隱然已成了杭城里屈指可數(shù)的富貴人家，比那些老實(shí)做一般生意的商人可要強(qiáng)太多了。同時(shí)，他們也不斷和本地出去的朝廷官員搞好關(guān)系，如今一個(gè)個(gè)都有了不小的靠山。

他們本以為，這樣的好事會(huì)一直持續(xù)下去。可不料，事情突然就在去年發(fā)生了改變，原先穩(wěn)穩(wěn)能大賺一筆的買賣居然就突然不再了，反倒有賤賣虧損的可能，這是他們幾個(gè)所萬不能接受的，也是他們幾個(gè)今日聚首一起的原因所在。

在訴了一陣子苦后，齊老才擺斷了這些沒什么用處的說話：“想必大家應(yīng)該很清楚這其中的原委了吧？自前年朝廷突然就準(zhǔn)許開放海禁，只短短一年多時(shí)間里，咱們的損失已如此巨大。要是繼續(xù)這樣下去，咱們幾家的日子可就徹底過不下去嘍。”

眾人紛紛點(diǎn)頭表示認(rèn)同，那蕭老弟更是抱怨道：“也不知朝中那些位是做什么的，居然連這事都攔不住，硬是讓那陸縝在山東開設(shè)了港口。這下可好，咱們?cè)匐y如以往般財(cái)源廣進(jìn)了。”

“何止如此，山東那邊不但搶我們的生意，而且東西賣得可比咱們要便宜多了。我派去琉球的人可是問得明白了，那邊賣與他們的貨物只有咱們?cè)葍r(jià)格的一半不到，這不是斷我們的財(cái)路么？”

“誰讓人家出海光明正大，都不用給官府什么好處，自然能把價(jià)格給壓下去了。可咱們就不同了，光是給幾個(gè)衙門的好處，就占了三成，再加上出海船工的要價(jià)，也只能賣這么多才有賺頭了。”

幾人又說起了自己的苦處，就仿佛是有人逼著他們非要冒險(xiǎn)走私一樣。但在場(chǎng)眾人都是干這一行的，自然是感同身受，深以為然，紛紛直言山東那邊做事太不地道，這是完全地與自家過不去了。

“不成，這樣的事情絕不能再繼續(xù)了，不然咱們的買賣是徹底沒法做了。齊老，你見多識(shí)廣，又是前輩，來給咱們拿個(gè)主意吧。”

齊老端起酒杯，慢慢地喝了一口：“要說應(yīng)對(duì)眼下困境的辦法，倒也不是沒有。不過都有些難處，就看大家想怎么做了。”見大家都一副洗耳恭聽的樣子，他便繼續(xù)道：“這第一個(gè)法子，就是讓人給北京的那些位大人們求助了。他們每年都沒少拿咱們的孝敬，總不能見死不救吧？”

“這個(gè)……怕是很難了。”有人皺著眉頭搖頭：“我之前聽說了，山東那邊弄到手的銀子，有一半是進(jìn)了皇帝手的，你說那些大人們還能說服皇帝不成？而且，幾年前他們的反對(duì)都不能成事，就更別提現(xiàn)在了。木已成舟，米已成炊，再想從朝廷方面入手已不可能。”

其他幾人也紛紛表示贊同。他們大多都有靠山在朝廷里，自然很清楚山東這局面是怎么回事了。即便那些官員真看在銀子的份上硬著頭皮出頭，也不可能讓天子收回成命了。畢竟那可是巨額的利潤，換了誰也不肯吐出來的。

見大家一致否了自己的主意，齊老卻也不惱，只是喝了口酒潤了潤喉嚨，才繼續(xù)道：“既然各位覺著此法難成，那就只能用個(gè)更冒險(xiǎn)的法子了。”說話間，他的眼中閃過了一絲寒光。

“還請(qǐng)齊老你明示。”

“大家可還記得當(dāng)初謝家是怎么壓得咱們沒法翻身的么？”齊老突然問了這么一句。眾人先是一呆，隨后便明白了過來：“您老的意思，是借海上那些人的力量來對(duì)付他們？”有幾位說這話時(shí)明顯有些不安了。

“不錯(cuò)，這幾年來，為了海路上的平安，咱們可沒少給他們好處。現(xiàn)如今，咱們出了事了，他們總不能袖手旁觀吧？”齊老理所當(dāng)然地說道。

幾人面面相覷了一番后，也不禁點(diǎn)下了頭去。確實(shí)，這幾年來，即便沒了謝家在后掣肘，他們出海依然是困難重重，這其中就有海盜倭寇的問題。而作為商人，他們所能做的，就是拿錢開路，收買討好這些賊人了。

但隨后，又有人有些遲疑地道：“可是，這些倭寇當(dāng)真可信么？我們出錢讓他們不要騷擾我們的商船倒不是什么問題，可讓他們?yōu)槲宜茫踔寥ズ蜕綎|官府為敵，這可不容易哪。”

“是啊，倭寇會(huì)這么聽話？就算我們給的錢再多，他們也未必肯冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)哪……”

聽著眾人你一句我一句地提出看法，齊老只是笑笑。直到大家都住了口后，他才道：“要是一般情況下，我們確實(shí)很難說服他們?yōu)槲宜谩５牵缃裨谏綎|主持大局的是陸縝，就另當(dāng)別論了。”

“此話怎講？”大家又是一愣，有些跟不上老人家的節(jié)奏了。

話說到了這個(gè)份上，齊老也不再賣關(guān)子了，便道：“你們可還記得當(dāng)初謝家是因何才會(huì)被滿門抄斬的么？”

眾人互相看了幾眼，隨后有幾個(gè)便露出了恍然之色：“齊老的意思，是說倭寇里有人想要報(bào)當(dāng)日之仇？”

“對(duì)，我也記起來了，當(dāng)日就是這個(gè)陸縝把謝家徹底扳倒的！”

“不錯(cuò)！”齊老呵呵笑道：“有個(gè)人為了這仇恨已等了好幾年了，也該讓他出這口惡氣了！”