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盛世大明 第845章 盛世流民
君不見黃河之水天上來。
孕育了整個中原文明的中華民族母親河黃河,就如一個性情多變的女子,時而溫柔,時而暴躁。溫柔時,以河水哺育兩岸無數(shù)子民,讓多少村落城鎮(zhèn)因此而興;可暴躁時,她卻也會肆虐兩岸,將自己的子民趕上絕路,毀堤淹田,泛濫四流的河水可以將自己創(chuàng)造的一切全數(shù)毀滅。
而造成這一切的緣由,只在于其從陜西的黃土高坡帶來的充足的泥沙,千百年下來,河床被不斷地抬升,以至當(dāng)她來到河南和直隸地界后,河面竟會遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過兩岸的地面,一旦大雨連綿,水面沖毀或漫過堤壩,就會釀成難以估算的災(zāi)禍,使兩岸百姓飽受苦難。
如今距離那場水患已經(jīng)過去了數(shù)月時間,更是處于冬春之交,河水最小的時候,但因為之前黃河再次略有改道,河道不暢的關(guān)系,被困于堤壩后頭的黃河水水勢依然洶涌,似乎隨時都可能突破河堤肆虐出來,不斷把一些泥沙石塊沖刷進(jìn)自己的懷抱中,帶著它們滾滾奔流向前。
這讓走在離河堤只有里許距離,都能聽到黃河滔滔水聲的官道上的行人心里多出了幾分顧慮,腳步也就變得越發(fā)匆忙起來。
這是一支兩百來人的車隊,除了頭前的幾輛載人的馬車外,后頭的騾馬所挽的大車上堆疊著高高的麻袋,看這模樣,顯然是運(yùn)送糧食的隊伍了。
而此時,一身輕袍坐于寬大的車廂內(nèi),與一名模樣俊美的青年公子相坐對弈的男子,正是從京城趕來開封地界查探之前黃河決堤真相的陸縝了。
不過這一回,他并不是以什么欽差或錦衣衛(wèi)指揮使的名義而來,而是借了個救災(zāi)商人的身份,秘密趕赴當(dāng)?shù)亍K麄兩砗竽切┐筌嚴(yán)锏募Z食,有多半就是他在京城籌措之后帶來的,至于另一半,則是屬于跟他對弈的這名俊美公子尹湘。
因為同路,而且都是打算前往滎澤一帶救濟(jì)當(dāng)?shù)卦饬藶?zāi)的百姓,所以在半道上相遇后,這兩支車隊就湊在了一處。在一番交談后,兩個年齡身份其實大不相同的人居然很合得來,所以此時便坐在了一車,一邊閑話,一邊下起了棋來。
更叫陸縝感到開心的是,本以為自己對圍棋一道所知了了,與人對弈必然會被人大殺四方,卻不料面前的對手竟也是個臭棋簍子,一下之下,居然也是旗鼓相當(dāng),如此在這黑白棋枰上,兩人就真?zhèn)€殺了個難分難解,好不酣暢了。
直到陸縝將手中的棋子落到關(guān)鍵處,把尹湘的整條大龍屠了個干凈后,后者才有些遺憾地投子告負(fù)“還是鄭老兄你棋力更勝在下一籌,是我輸了。”對了,此時的陸縝為了隱藏真實身份,已將姓名顛倒,自稱鄭潞,就是身上的路引里也是用的如此名字。
陸縝見他認(rèn)輸,不覺得意地笑了起來“在下不過是僥幸而已,明日再戰(zhàn),想必尹老弟你就能扳回一城了。”說著,又探
出頭去,問身邊跟隨的韓五通“五通,如今到哪兒了?還有多久才能抵達(dá)滎澤?”
跟著陸縝一道而來的,除了韓五通這個親信管事外,另有姚干等幾十名錦衣衛(wèi)的好手,至于以前一直跟隨在其左右護(hù)其周全的清格勒,因為現(xiàn)在已在錦衣衛(wèi)里任了要職,便只能留在鎮(zhèn)撫司里的做事了。但即便如此,以這三十多名百里挑一的好手在旁護(hù)衛(wèi),便是有千軍萬馬也能保得陸縝全身而退了。
一直騎馬跟在車旁的韓五通立刻回話道“回老爺?shù)脑挘覀円呀?jīng)進(jìn)入到開封府地界了,照行程來看,再有三天時間,就能抵達(dá)滎澤縣。”
陸縝點了點頭,知道這等悠閑的日子已過不了多久了。一旦入了滎澤縣,自己除開賑濟(jì)災(zāi)民外,還得查探河堤被毀的真相,可著實是重任在肩哪。
“鄭老兄的這名管事倒是頗懂規(guī)矩,比起小弟家里這些人來可好得多了。”尹湘有些贊嘆地看了一眼依然緊跟在車旁的韓五通,他那些下人同伴什么的,全都跟在后頭,就沒一個能與韓五通這樣隨叫隨到的。
陸縝聽了這話,只是一笑。話說他可不是如自己所說的尋常商人,作為朝廷伯爵,手下人的規(guī)矩自然是要嚴(yán)謹(jǐn)許多的。要不是他之前早有嚴(yán)令,恐怕此時圍在馬車前的就不只韓五通一人了。
正說話間,前方道路上便出現(xiàn)了一隊扶老攜幼,衣衫襤褸,腳步蹣跚的百姓來。等雙方越發(fā)接近后,陸縝更是可以清晰地看到這些人空洞的眼神,以及面黃肌瘦,明顯是長時間食不果腹的可憐模樣來。這讓他心下一痛,扭頭就跟韓五通說道“你讓車隊那里拿些糧食給他們吧,又是一批因為災(zāi)荒逃出來的流民……”說著一聲嘆息,原來臉上的笑容已然隱去了。
“這都是連路來的第九批災(zāi)民了……”韓五通口中輕輕地嘀咕了一聲,這才趕去后頭安排。
而尹湘則用有些敬佩的目光看了陸縝幾眼“鄭老兄果然高義,這一路碰上的流民你都施以糧食。只是,這還沒到地方呢,你車?yán)锏募Z食已去了一成,再往前走,必然會遇到更多逃難的災(zāi)民,那等到了滎澤之后,你還能拿出多少糧食來賑濟(jì)當(dāng)?shù)匕傩眨俊?p/>
陸縝卻搖頭道“尹老弟你此言差矣,我此番攜糧前來就是為了賑濟(jì)此地災(zāi)民,而不是為了邀什么名聲。既然他們也是災(zāi)民,我為何就不能給予他們幫助,卻要將糧食留著去滎澤呢?至于到了地方后要是拿不出足夠的糧食來,我想總有辦法解決的。”
這番話一說,尹湘看他的眼神就越發(fā)欽佩了,忍不住就拱手道“兄臺高論,在下受教了。”說著,他也探出了頭去,沖后頭自家的隨從喊了起來“高明,你們也拿些糧食出來分給這些鄉(xiāng)親,別讓鄭老板一家專美了。”
那個叫高明的漢子聞言,立刻就趕了過來,看了自家公子一眼“公子,咱們不是
說好了,這些糧食要送去滎澤縣的么?這么半路就散了是個什么道理?”
“你照我的意思做就是了,多問什么?”尹湘頓時把臉一板,斥道“要是出了什么差錯,由我一力承擔(dān)便是。快去,不然你就自己回去吧。”
話說到這個份上,高明也不好再作堅持,只能悶聲答應(yīng),又有些惱火地瞪了正在放糧的韓五通他們一眼,這才趕去自家糧車前吩咐起來。
有了兩路糧商同時出糧,這些災(zāi)民總算都得到了夠好幾天食用的糧食,這讓他們一陣感激,在問明情況后,便紛紛趕到了陸縝他們所乘的馬車前磕頭謝恩。
陸縝見了,趕緊下車,用力地把一名跪地磕頭的老人給攙
扶了起來“老人家不必如此,各位也都起來吧。在下能力有限,也只能幫各位到此了。”
眾人又是一陣千恩萬謝,方才依言起身。看著這些百姓如此作派,陸縝心里是越發(fā)不是滋味兒了。
這些年來他斗權(quán)閹,平白蓮,開海禁……自以為為大明和百姓們做下了許多事情,覺著在自己的努力下,大明朝應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)入到了盛世。縱然不能跟幾百年后相比,卻也能讓天下百姓都安居樂業(yè)了。
可直到現(xiàn)在,看到這些背井離鄉(xiāng)逃災(zāi)的百姓,他才知道原來自己還是過于樂觀了。以前他所見的盛世,只是京城一帶,以及沿海諸省才有的樂土而已。事實上,除了這些地方,中原,乃至大明其他偏遠(yuǎn)的地區(qū)依然和以往沒有太大的區(qū)別。在這盛世的華衣底下,依然隱藏著太多的災(zāi)難,而受苦的往往是這些最底層的百姓。
當(dāng)然,陸縝也確實對自己的期望有些過高了,別說這大明朝了,就是幾百年后,縱然整個中國絕大多數(shù)地區(qū)的百姓已奔了小康,可同樣還有許多人生活在貧困線以下呢,這是那個科技昌明的時代都無法根除的問題,更別提此時,只是略開海禁,小有富余的大明朝了。
既然見了面,陸縝索性就打聽起這些災(zāi)民的身份來。這才知道,這些人可不光是來自被河水毀去了家園的滎澤縣,還有從其他州縣跑出來的。
其實,別看奏報里只說了滎澤一縣被水淹,事實上,開封府全境都遭了大災(zāi),只是其他地方的堤壩是暫時保住了,沒死多少百姓而已。
另外,因為田地受淹,百姓早已流離失所,再加上如今就快到春荒時節(jié),各州縣都拿不出太多余糧來賑濟(jì)災(zāi)民,所以對于這些沒有路引,成群結(jié)隊離開家園去往別處的流民,當(dāng)?shù)毓俑椭荒鼙犞谎坶]只眼,甚至是恨不能讓更多的災(zāi)民逃離當(dāng)?shù)兀瑥亩脺p輕自家負(fù)擔(dān)了。
在聽完這些流民的說法后,陸縝又是好一陣嘆息。同時也對開封府的那些官員又多了幾分看法。怪不得一場大雨就鬧出了如此惡劣的結(jié)果,這些地方官還真是完全不把治下百姓的生死當(dāng)回子事兒哪……
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