詭秘之主 第四十六章 地下建筑

與米勒.卡特簽署完合同并收取了10鎊的預(yù)付款后，克萊恩并沒(méi)有急于去威廉姆斯街，而是約了下午四點(diǎn)。

對(duì)此，米勒非常理解，在他看來(lái)，單槍匹馬的夏洛特.莫里亞蒂偵探肯定要招募人手才能展開探索。

等到這位老派紳士離開，克萊恩立刻回到餐桌旁，將已經(jīng)變冷的牛排切割塞入肚中。

真是的，他都不用吃午餐嗎？非得挑這個(gè)時(shí)間點(diǎn)上門……勉強(qiáng)填飽肚子，克萊恩很是辛酸地開始收拾。

下午兩點(diǎn)，瑪麗太太按照預(yù)定來(lái)拜訪，眼睛略有紅腫，但臉色愈發(fā)陰沉，陪伴著她的斯塔琳.薩默爾都不得不保持默然。

克萊恩將精心挑選出來(lái)的那張照片放在信封里遞了過(guò)去：

“女士，你確認(rèn)一下。”

瑪麗遲鈍兩秒，緩緩吸了口氣，才接過(guò)信封，抽出照片，仔細(xì)審視。

“……很好，非常好，你是我見(jiàn)過(guò)做事最有效率最負(fù)責(zé)任的偵探，我很榮幸將你介紹給克拉格俱樂(lè)部的成員……這是7鎊的尾款，這是你應(yīng)得的。”瑪麗從皮制手提包里掏出個(gè)錢夾，點(diǎn)數(shù)出一張5鎊兩張1鎊的鈔票。

接著，她沒(méi)等待克萊恩回應(yīng)，將照片塞進(jìn)信封里，放入手提包中，猛然起身離開。

蹬蹬蹬，她的無(wú)紐扣皮靴踩出了急促的聲音，斯塔琳.薩默爾努力追趕，才勉強(qiáng)能夠跟隨。

開門出去的時(shí)候，瑪麗忽然絆了一下，險(xiǎn)些摔倒，幸運(yùn)的是，斯塔琳正好扶住了她。

有了這個(gè)插曲，瑪麗明顯放緩了動(dòng)作，似乎已變得沉靜。

女士，你忘記拿便攜性照相機(jī)了……我之后給薩默爾太太，讓她帶給你吧……克萊恩默默看著這樣的場(chǎng)景，略微搖頭，什么也沒(méi)說(shuō)。

他返回二樓，小睡了個(gè)午覺(jué)，在附近教堂大鐘準(zhǔn)點(diǎn)的敲擊聲里舒服醒來(lái)。

克萊恩之前已經(jīng)翻過(guò)地圖，確認(rèn)威廉姆斯街在西區(qū)和皇后區(qū)交界的地方，屬于貝克蘭德核心且宜于居住的位置。

西區(qū)和希爾斯頓區(qū)一棟不錯(cuò)的房屋要價(jià)是2500鎊左右，米勒.卡特的家靠近皇后區(qū)，又是前子爵的產(chǎn)業(yè)，面積肯定不小，整體買下至少得3500鎊以上，甚至可能達(dá)到5000鎊，這都能換一件相當(dāng)好的神奇物品了……他過(guò)來(lái)拜訪我，竟然沒(méi)帶管家，沒(méi)有侍從，是因?yàn)槌醯截惪颂m德，各方面都還沒(méi)有步入正軌？克萊恩穿上雙排扣長(zhǎng)禮服，戴好帽子，提住手杖，出門進(jìn)入了明斯克街。

此時(shí)，煤氣路燈尚未點(diǎn)亮，街道竟然比傍晚陰沉，但空氣還算可以，沒(méi)東邊那幾個(gè)區(qū)嗆鼻。

乘坐出租馬車，一路來(lái)到威廉姆斯街，克萊恩在8號(hào)那棟房屋外看見(jiàn)了等待的男仆。

這男仆穿著紅色馬甲淺色長(zhǎng)褲，恭敬地對(duì)來(lái)客行了一禮：

“下午好，請(qǐng)問(wèn)是莫里亞蒂偵探嗎？”

“是的，我和卡特先生約好了時(shí)間。”克萊恩輕輕頷首，跟著男仆進(jìn)入了前有草坪側(cè)有花園的豪宅。

這棟房屋共兩層，一樓相當(dāng)凌亂，擺著不少建筑材料，有工人來(lái)往做著改造。

米勒.卡特沒(méi)戴禮帽，掩著鼻端，迎了過(guò)來(lái)：

“非常抱歉，這里太亂太臟了，但我希望在我的家人抵達(dá)貝克蘭德前，一切都可以變得美好，只能催促他們不停地工作。”

說(shuō)完，他望向男仆，吩咐了一聲：

“你繼續(xù)看著他們。”

難怪之前沒(méi)帶仆人，仆人都成監(jiān)工了……克萊恩笑笑道：

“我認(rèn)識(shí)不少醫(yī)生，他們告訴我，剛改造過(guò)的房屋不適合立刻入住，至少得等待三個(gè)月的通風(fēng)，否則身體不夠強(qiáng)壯的老人和孩子很容易生病。”

“是嗎？”米勒邊領(lǐng)著克萊恩走向地下室，邊疑惑反問(wèn)道。

“我沒(méi)有驗(yàn)證過(guò)，但我選擇相信權(quán)威，據(jù)說(shuō)，這源于羅塞爾大帝流傳下來(lái)的話語(yǔ)。”克萊恩隨口編撰道。

米勒點(diǎn)了下頭，又回身看了眼門口，忍不住皺眉問(wèn)道：

“偵探先生，你沒(méi)帶助手？”

“那片建筑里面也許藏著不小的危險(xiǎn)。”

我有助手啊，只是你看不見(jiàn)……克萊恩腹誹一句，正色說(shuō)道：

“這是第一次的探索，我會(huì)很謹(jǐn)慎地前進(jìn)，有什么問(wèn)題將立刻撤退。”

“在這方面，我有豐富的經(jīng)驗(yàn)，不會(huì)讓自己陷入危險(xiǎn)的處境里，而配合不夠熟練的助手，反倒容易讓我的行動(dòng)不夠靈活不夠果斷。”

米勒怔了怔道：

“你很專業(yè)。”

專業(yè)的忽悠……克萊恩默默補(bǔ)了一句。

米勒不再懷疑什么，引著莫里亞蒂偵探，穿過(guò)雜亂的客廳，沿著往下的階梯，進(jìn)入了一個(gè)相當(dāng)寬敞的地下室。

這里沒(méi)有煤氣管道，但墻上鑲嵌有四個(gè)金屬燭臺(tái)，昏黃的光芒搖曳不定。

踏著地上的石板，克萊恩忍不住在心里感慨了一句：

不愧是貴族的房產(chǎn)，就連地下室都“精裝修”過(guò)，而且差不多有我現(xiàn)在房屋的客廳那么大……

這時(shí)，米勒指著最前方道：

“那里有一扇密門，工人改造的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的。”

克萊恩凝目望去，借助不算明亮的燭光，看見(jiàn)角落里有一扇灰白色的石門，它原本應(yīng)該與墻壁形成整體，但現(xiàn)在卻暴露了出來(lái)。

“接下來(lái)交給你了，注意安全。”老派紳士米勒給了克萊恩一盞已點(diǎn)亮的馬燈，并叮囑了一句。

“預(yù)先通過(guò)風(fēng)沒(méi)有？”克萊恩謹(jǐn)慎問(wèn)道。

米勒微不可見(jiàn)搖頭道：

“里面并不算特別沉悶，但我沒(méi)讓工人走太遠(yuǎn)。”

“好的。”克萊恩檢查了下隨身物品，戴好一只黑色手套，在米勒的目光里，不快不慢地提著馬燈，靠近那扇石門，夾帶手杖地推了開來(lái)。

略顯沉重的扎扎聲里，他接著這邊的光芒，看見(jiàn)了一條鋪著深色石板的甬道。

甬道的兩側(cè)和盡頭分別有幾扇木門，它們已出現(xiàn)腐朽的痕跡，但還勉強(qiáng)能用。

不算太古老……不過(guò)門的浮夸風(fēng)格和石板的深沉厚重不太鍥和……以前那個(gè)子爵家族更換過(guò)？克萊恩悄然開啟靈視，握緊手杖，提著馬燈，一步一步地前行。

光芒驅(qū)散黑暗，路過(guò)兩側(cè)的房間時(shí)，由于米勒雇傭的那些工人未曾深入的探索，他能通過(guò)敞開的大門，看見(jiàn)里面略顯空蕩的場(chǎng)景，看見(jiàn)和門的風(fēng)格相當(dāng)一致的長(zhǎng)凳桌子。

沒(méi)什么靈光閃爍……克萊恩略作檢視，沒(méi)有停頓地繼續(xù)往前，一直來(lái)到盡頭的黑色對(duì)開石門前。

伸出戴著手套的右掌，他半夾手杖，緩緩用力，推動(dòng)門扉。

讓人牙酸的摩擦聲開始回蕩，石門漸漸裂開了一道縫隙，克萊恩的眼中突然浮現(xiàn)點(diǎn)點(diǎn)靈光，映照出糾纏交錯(cuò)的無(wú)數(shù)氣場(chǎng)顏色。

他心中一緊，猛然發(fā)力推門，接著向后退了幾步。

石門的縫隙迅速擴(kuò)大，一截黑色的、滑膩的生物突地從上方掉了下來(lái)。

那是條長(zhǎng)著三角腦袋，有紅色花紋的長(zhǎng)蛇！

它直起上半身，吐著芯子，用冰冷的棕黃的眼眸看著克萊恩。

啪啪啪，一條又一條的蛇從門上掉落，堆在了入口位置。

越過(guò)它們，克萊恩看見(jiàn)里面是一處大廳，大廳的中央有數(shù)不清的各種顏色的蛇蠕動(dòng)著抱團(tuán)著，形成了十來(lái)米長(zhǎng)寬的夸張蛇窩，那滑膩的惡心的感覺(jué)撲面而來(lái)。

克萊恩的頭皮頓時(shí)發(fā)麻，忍不住又退了兩步，甚至想要移開眼睛，不敢直視。

雖然他是一個(gè)男人，但他依然怕蛇，最怕的動(dòng)物就是蛇。

這源于他的一個(gè)心理陰影，當(dāng)他還是小孩子的時(shí)候，本該睡覺(jué)的他喜歡偷偷推開房間的門，透過(guò)縫隙，和父母一塊欣賞電影。

很不幸，他父母有一次看的是蛇災(zāi)片，里面有一個(gè)場(chǎng)景是拆除建筑，結(jié)果挖出了一大窩的蛇，那密密麻麻的蠕動(dòng)至今仍深刻地記憶在他的腦海里。

用“沉眠符咒”能影響這么多蛇嗎？克萊恩艱難地吞咽了口唾沫，對(duì)著空氣說(shuō)道：

“你有什么辦法？”

保鏢小姐穿黑色哥特長(zhǎng)裙的身影迅速浮現(xiàn)于他的身側(cè)，嘴巴緊抿，什么也未說(shuō)。

克萊恩看了她一眼，她看了克萊恩一眼，誰(shuí)也沒(méi)有開口。

等到有蛇緩慢往外游走，克萊恩終于咳了一聲，再次重復(fù)道：

“你有什么辦法？”

保鏢小姐沒(méi)有回答，漂浮了起來(lái)，甬道內(nèi)突地刮起冷冽的寒風(fēng)。

風(fēng)聲激蕩，吹入大廳，這里的溫度飛快下降，靠近外界

大廳中央那密密麻麻的蛇猛然散開，向著四面八方游走，尋找著更加溫暖更適宜生存的地方。

兩三分鐘之后，大廳和甬道表層結(jié)出了薄薄的冰霜，那數(shù)不清的蛇已不知鉆去了哪里。

風(fēng)聲還沒(méi)有停息，克萊恩打著寒顫道：

“差，差不多了。”

激蕩的寒風(fēng)放緩了下來(lái)，但陰冷的感覺(jué)并未減弱，保鏢小姐的身影則消失于了半空。

克萊恩抬起夾手杖的右掌，捂住嘴巴和鼻子，打了個(gè)噴嚏，接著提高馬燈，小心翼翼地穿過(guò)石門，進(jìn)入那寬闊的大廳。

這里的風(fēng)格與外面的甬道一致，以深黑的石板為主，聳立著八根同色的圓柱。

高高的穹頂垂下了一根根金屬圓桿，它的底端是雕刻成不同生物的燭臺(tái)。

倒立的燭臺(tái)……作為歷史系的大學(xué)生，作為這個(gè)領(lǐng)域勉強(qiáng)能被稱為精英的人物，克萊恩通過(guò)這獨(dú)特的布置做出了初步的判斷：

“第四紀(jì)的建筑？”