詭秘之主 第一百四十四章 宴會(huì)見聞

從工廠區(qū)回到明斯克街后，克萊恩簡(jiǎn)單用過午餐，倒頭就睡，一直睡到天色變暗，傍晚來(lái)臨，才自然醒轉(zhuǎn)。

可就算是這樣，他依然感覺疲憊，發(fā)自內(nèi)心地感覺疲憊。

出神了好一會(huì)兒，克萊恩下到一樓，點(diǎn)燃煤氣燈，準(zhǔn)備坐至沙發(fā)，閱讀今天份的報(bào)紙，可他目光一掃，卻看見茶幾上擺放著一張請(qǐng)?zhí)?p/> 他先是一愣，旋即醒悟過來(lái)，這是幾天前斯塔琳.薩默爾太太派女仆上門補(bǔ)的晚宴邀請(qǐng)函。

“差點(diǎn)忘記這件事情……變相的相親宴會(huì)……”克萊恩放下請(qǐng)?zhí)呦蛞粯穷孪词遥美渌謇砹讼履樋祝屪约嚎雌饋?lái)精神了不少。

與剛到貝克蘭德時(shí)相比，他嘴唇四周和下頜之上已多了較為濃密的黑色短須，這雖然沒有完全消除他本身的書卷氣質(zhì)，但卻讓他顯得成熟了不少，粗獷了一些。

不是真正的熟人，沒法再當(dāng)面認(rèn)出我……克萊恩無(wú)聲吐了口氣，擦干凈臉龐，將金邊眼鏡架到了鼻梁上。

他稍做休息，換上領(lǐng)口堅(jiān)挺筆直的襯衣，配了套黑色燕尾服，然后非常正式地戴好半高絲綢禮帽，拿著手杖和請(qǐng)?zhí)鲩T拐向了隔壁。

叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拈T鈴聲里，他看見了開門的女仆朱利安，看見了金發(fā)高高盤起，耳垂戴著銀色飾品的斯塔琳。

克萊恩取下帽子，行了一禮，客氣贊美道：

“薩默爾夫人，你今天非常漂亮。”

他這句話雖然有濃厚的敷衍性質(zhì)，但今天的斯塔琳確實(shí)比往常漂亮了不少，在精心打扮這個(gè)領(lǐng)域，她的能力似乎得到了突破性的增長(zhǎng)。

看來(lái)是捉奸那件事情，讓她和瑪麗夫人真正成為了“閨蜜”，而對(duì)方是身家?guī)兹f(wàn)鎊的富翁，目前又進(jìn)入了王國(guó)大氣污染調(diào)查委員會(huì)，結(jié)識(shí)了不少權(quán)貴，在化妝、衣著、飾品等方面必然有著足夠的見識(shí)……克萊恩有所恍然地在心里點(diǎn)了下頭。

斯塔琳的嘴角難以遏制地上翹了：

“這是我新買的耳飾，需要整整8蘇勒。”

女士，你的風(fēng)格還是沒變啊……克萊恩笑著將帽子、手杖和外套遞給了女仆。

屋內(nèi)壁爐和管道帶來(lái)了溫暖仿佛初夏的感覺，不少小姐和女士的衣裙相對(duì)都不那么嚴(yán)實(shí)，有的露出了半截白嫩的手臂，有的胸前滑膩一片。

“盧克在和幾位朋友聊生意，讓我代他向你說(shuō)聲抱歉。”斯塔琳盡著女主人的職責(zé)道，“你先用餐，我等下給你介紹幾位家教良好的小姐。”

其實(shí)沒這個(gè)必要，讓我安靜地吃東西就行了……克萊恩笑笑道：

“我已經(jīng)聞到了食物的香味。”

因?yàn)榭腿溯^多，超過了二十位，晚宴是以自助的形式進(jìn)行，克萊恩拿著餐盤，轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)這次的食物比之前又豐盛了不少：

冷鮭魚，雞肉派，豌豆燉羔羊肉，鹽漬胸肉，咖喱食品，烤牛肉，煮熟的火雞，牛舌餡餅，火腿，沙拉和奶油蛋糕……

酒依然是香檳加紅葡萄酒。

這很符合肉食動(dòng)物的胃口，克萊恩撿了一大盤，沒去找人閑聊，縮到角落里，慢悠悠地品嘗起來(lái)。

“沒有克拉格俱樂部的廚師做得好……”他時(shí)不時(shí)在心里做出點(diǎn)評(píng)。

他準(zhǔn)備去拿第二輪時(shí)，終于被斯塔琳.薩默爾發(fā)現(xiàn)了。

與此同時(shí)，他在這位太太的身旁，看見了位熟人，表情嚴(yán)肅的于爾根律師。

也是，于爾根同樣還是單身漢……克萊恩笑著湊了過去，主動(dòng)問候道：

“多麗絲太太恢復(fù)得怎么樣了？”

于爾根不太自在地扯了扯領(lǐng)結(jié)道：

“她下周就能出院。”

“這真是太好了。”克萊恩真誠(chéng)地感慨道。

這時(shí)，斯塔琳已引了幾位小姐過來(lái)，對(duì)她們介紹道：

“這位是于爾根.庫(kù)珀先生，高級(jí)事務(wù)律師，每周薪水至少3鎊，時(shí)常還會(huì)有案件的抽成，他的年收入肯定超過了200鎊，而且他年輕有為，將來(lái)很可能成為大律師。”

“這位是夏洛克.莫里亞蒂先生，知名偵探，他的收入并不穩(wěn)定，但每一筆都很豐厚，比如10鎊，50鎊。”

女士，這介紹得太直接了吧……克萊恩忍不住腹誹了一句。

而他旁邊的于爾根明顯皺了下眉頭。

斯塔琳完全不覺得有什么問題地繼續(xù)介紹道：

“薩拉.泰勒小姐，她的父母都是文法學(xué)校的教員……”

“安吉娜.沃森，她的父親是貝克蘭德警察廳的文職人員……”

克萊恩麻木地笑著，向那一位位女士問好。

等到斯塔琳說(shuō)完，于爾根沉聲說(shuō)道：

“薩默爾太太，當(dāng)面提及別人的收入不是一件禮貌的事情。”

斯塔琳并未生氣，非常認(rèn)真地回應(yīng)道：

“不，這非常重要。”

“如果你們能彼此喜歡，建立家庭，收入是必不可少的基礎(chǔ)。”

“你想想，每天總要有肉類、蔬菜、水果、牛奶、白面包、奶油、黃油等食物吧？每周最少得在這上面花費(fèi)1鎊5蘇勒，這還沒算酒，另外，得租個(gè)好點(diǎn)的房子，每周又得支出接近1鎊，嗯，還得購(gòu)買水、煤氣、木炭、肥皂等事物，還得考慮出行的花費(fèi)，這加起來(lái)差不多得10蘇勒。”

“這是最基本的開銷，難道你不帶你的夫人去聽音樂會(huì)，去看戲劇？”

“難道每年不添置一些新衣服？各位小姐，我認(rèn)為，一個(gè)家庭，每年至少得在這上面花費(fèi)30鎊，才能稱得上體面。”

“除此之外，還有女仆的薪水，孩子的教育費(fèi)用，預(yù)備的醫(yī)療開銷，以及一些必要裝飾品的支出。”

“只有年收入超過200鎊，才能滿足這些需求，才能有一個(gè)幸福的家庭。”

“所以，為了不耽擱你們的時(shí)間，不造成誤會(huì)，我認(rèn)為有必要提前介紹。”

作為一名律師，于爾根一時(shí)竟找不到語(yǔ)言反駁，還好他本來(lái)就只有嚴(yán)肅和正經(jīng)等表情。

真是坦蕩啊……不過基本的禮儀是私下先告訴雙方這類信息，當(dāng)然，我很明白薩默爾太太你當(dāng)面介紹的原因……克萊恩堆起笑容道：

“是啊，收入很重要。”

“只有年收入超過400鎊，才能舉行得起這種層次的晚宴，才能讓自己的夫人有漂亮的衣裙和精美的耳飾。”

斯塔琳頓時(shí)微抬起下巴，努力壓制著笑容道：

“430鎊，我的意思是，每年還要有些積蓄，防備意外或投資股票債券。”

這就是她丈夫大概的年收入。

幫陌生的雙方找到話題后，她離開這里，招呼起其他客人，而克萊恩明顯察覺到薩拉、安吉娜等小姐對(duì)于爾根律師更感興趣，畢竟對(duì)方長(zhǎng)得還不錯(cuò)，工作和收入都非常穩(wěn)定。

至于隨時(shí)可能進(jìn)警察局的私家偵探，并不是中產(chǎn)階層女性優(yōu)先考慮的對(duì)象，并且克萊恩現(xiàn)在一圈胡子，略顯粗獷，女孩子們難免有點(diǎn)畏懼。

他陪著閑聊了幾句后，找了個(gè)借口離開，躲到角落里，邊吃東西，邊欣賞于爾根尷尬而無(wú)奈的表現(xiàn)。

這種時(shí)候，他身為律師的口才不知道去了哪里。

過了幾分鐘，薩默爾家的兩個(gè)孩子玩鬧著跑過了克萊恩身前。

他們注意到了躲在角落的紳士，停了下來(lái)，睜著大眼睛，好奇地問道：

“莫里亞蒂先生，聽說(shuō)您是偵探？”

“是的。”克萊恩微笑回應(yīng)。

小女孩天真地開口道：

“您能給我們講講您破的案子嗎？”

她的雙胞胎哥哥連連點(diǎn)頭。

我破的案子？不是涉及怨魂、秘偶、惡魔犬，就是找貓捉奸，還真沒有適合講給小孩子聽的……克萊恩思考了幾秒鐘，呵呵笑道：

“好啊，這是一個(gè)關(guān)于寶藏的故事。”

“一位從東拜朗退役回過的軍官突然被人謀殺……”

他上輩子看過的偵探，其實(shí)都忘得差不多了，只能根據(jù)模糊的印象，隨口編造著，而兩個(gè)小朋友也不在乎情節(jié)合不合理，聽得相當(dāng)認(rèn)真，甚至還學(xué)會(huì)了問“接下來(lái)呢”。

不知不覺間，克萊恩放松了不少。

等到晚宴接近尾聲，他正打算告辭，卻看見斯塔琳的臉上滿是喜意。

“發(fā)生了什么值得慶賀的事情嗎？”克萊恩隨口問了一句。

斯塔琳微揚(yáng)腦袋，笑容矜持地回答：

“瑪麗得到了大氣污染調(diào)查委員會(huì)首席秘書希伯特.霍爾先生的邀請(qǐng)，將于周一去他的家里參加午餐會(huì)。”

“這位先生是霍爾伯爵的長(zhǎng)子，真正的貴族，他邀請(qǐng)了委員會(huì)的所有成員，并允許他們帶上兩到三位朋友。”

斯塔琳頓了下道：

“瑪麗剛才邀請(qǐng)了我和盧克。”

周一中午。

盛裝打扮的斯塔琳.薩默爾在丈夫盧克.薩默爾的陪伴下，跟著瑪麗夫人，來(lái)到了皇后區(qū)，看見了一座占地極廣的建筑。

大理石雕像、水池、噴泉、花園、草坪等事物一一映入了她的眼睛，讓她還沒有進(jìn)入別墅，就感覺到了緊張。

“盧克，我這條項(xiàng)鏈和裙子是不是很不搭？”她側(cè)頭詢問起丈夫。

盧克搖頭笑道：

“親愛的，你太緊張了。”

“你完全不需要擔(dān)心，貴族也就是比我們住得大一點(diǎn)，吃得好一點(diǎn)而已，我們并不差什么。”

斯塔琳聽得連續(xù)點(diǎn)頭，似乎又找回了往日的自信。

進(jìn)入別墅，他們看見了華麗的水晶吊燈，看見了可以供很多人跳舞的大廳，看見了一盤盤美食。

鵝肝，煎龍骨魚，焗龍蝦……奧爾米爾葡萄酒，迷霧香檳……和雜志上的描述一樣啊……斯塔琳好奇地觀望著那些食物，覺得自家省一省，也能在節(jié)日或新年的時(shí)候，來(lái)上這么一頓。

除了奧爾米爾紅葡萄酒和迷霧香檳……她最后又在心里補(bǔ)了一句。

就在這時(shí)，她的目光忽然發(fā)直，看見一位身穿米色宮廷長(zhǎng)裙的少女徐徐走來(lái)。

那少女金發(fā)碧眼，美貌異常，戴著一雙白絲手套，配有一對(duì)小巧漂亮的綠寶石耳墜，氣質(zhì)清純而高雅。

真像一位天使啊……哪怕一直都驕傲于自身的容貌，斯塔琳此時(shí)也忍不住贊嘆了一句，莫名有些自卑。

“您好。”她笨拙地用剛學(xué)會(huì)的禮儀問候道。

“你好。”那位少女優(yōu)雅地還禮。

兩人擦肩而過后，斯塔琳陪著丈夫和瑪麗認(rèn)識(shí)了一個(gè)個(gè)身份顯赫的客人，認(rèn)識(shí)了那位高貴的希伯特.霍爾先生。

過了一陣，她獨(dú)自走上陽(yáng)臺(tái)，打算緩和下心情，卻意外地看見了剛才那位天使般的少女。

她正在眺望外面的風(fēng)景，鑲著緞帶玫瑰的鞋子旁乖巧地蹲著一只金毛大狗。

“它真可愛啊。”斯塔琳尋找著話題。

那位少女淺笑回應(yīng)道：

“我替蘇茜感謝你的贊美。”

看著美貌少女和金毛大狗的組合，斯塔琳忽然覺得自己也該養(yǎng)只類似的寵物。

這樣才能彰顯薩默爾家的體面！她斟酌著問道：

“我聽說(shuō)貴族們會(huì)馴養(yǎng)不少獵犬，它就是嗎？”

“是的。”碧眼比耳墜寶石更迷人的少女輕巧點(diǎn)頭道。

“不知道購(gòu)買一只，需要多少金鎊？”斯塔琳含笑問道。

那清純高雅的少女低頭看向金毛大狗，微笑著不甚在意地回答道：

“450鎊。”

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