漢祚高門(mén) 0893 北上滎陽(yáng)

密縣地處滎陽(yáng)，嵩山東麓，永嘉之際，中朝司空荀藩曾經(jīng)于此組建行臺(tái)，旋起旋滅，至今已經(jīng)了無(wú)痕跡。

如今的密縣，并不從屬于世道中哪一方，境中也并無(wú)太過(guò)強(qiáng)勢(shì)的哪一方勢(shì)力，鄉(xiāng)民們散居在山水河澤之間，彼此互無(wú)統(tǒng)屬，偶爾有不耐寂寞的丁壯們?nèi)淌懿蛔∝毧嗌?，被鄉(xiāng)中豪武之類(lèi)號(hào)召集聚起來(lái)外出闖蕩，或是就此一去不回，或是灰頭土臉狼狽歸鄉(xiāng)。

此處既非要津，也非名邑，除了偶爾過(guò)境的匪寇侵?jǐn)_之外，竟然能在這亂世中保留幾分祥和。

縣境中有一座矮丘，矮丘下山溪潺潺流淌，澆灌出一片面積不算太大的沃土，田野中有離離菽苗，傍丘處則聳立著十幾戶(hù)簡(jiǎn)陋的屋舍，屋舍前籬笆圍墻里散養(yǎng)著一些雞鴨豚犬。

農(nóng)田里有些農(nóng)夫刈草澆苗，坡壟上有農(nóng)婦席地而坐，雙手靈活的編織著漚好的麻絲，不遠(yuǎn)處的樹(shù)林里，則有孩童跑動(dòng)在草叢里采摘著漿果塞進(jìn)口中，果皮咬破后那酸澀的汁液流淌出來(lái)，孩童那稚嫩的五官都被酸的皺成一團(tuán)，瘦弱的身板酸得止不住的打擺子，但當(dāng)視野中再出現(xiàn)那些艷紅熟透的漿果后，仍然忍不住故態(tài)復(fù)萌，采摘來(lái)丟進(jìn)口中。

然而在這祥和表象之下，卻有一種不尋常的悸動(dòng)在滋生醞釀。鄉(xiāng)人們?cè)趧谧鏖e暇之余不乏閑聊，語(yǔ)調(diào)中自有一種掩飾不住的憂(yōu)慮。

“知不知，昨夜東鄰阿四夜中上溪沖涼，竟在溪里撈出一個(gè)泡腫的人頭……”

“是，那阿四還道是山鬼出游吃人被他撞見(jiàn)，到現(xiàn)在嚇得不敢出門(mén)?！?p/> “難怪難怪，我昨夜擔(dān)水歸家，總是叫嚷個(gè)不停，這幾日熱到舌頭垂長(zhǎng)，也不肯喝一口溪水，都快渴死了……”

議論聲中，眾人便忍不住望向那被小渠引流入田、看去仍然清洌的溪水，心內(nèi)各生不寒而栗之感。

“只怕未必是山鬼作怪……”

一名望上去四十多歲，骨架高大，皺巴巴臉龐上自有一股愁苦之色的農(nóng)夫嘆息一聲，望著溪流上游怔怔出神。其人左手?jǐn)嗔藘芍?，下巴上還有一道鼓起的疤痕，似是刀傷愈合后留下的痕跡。

聽(tīng)到此人這么說(shuō)，眾人臉上紛紛變色，俱都湊到這農(nóng)夫身邊，滿(mǎn)臉的忐忑低聲問(wèn)道：“阿兄，莫非你是看出什么不尋常？”

“是啊，阿山，咱們莊上只有你早年外出闖蕩過(guò)，識(shí)見(jiàn)最廣，莫不是有什么惡事臨門(mén)？”

這莊上十幾戶(hù)鄉(xiāng)人都為何姓，那個(gè)身上有疤痕的農(nóng)夫何山年輕時(shí)也曾外出闖蕩，后來(lái)滿(mǎn)身傷疤返回，就此在鄉(xiāng)中娶妻生子，閉口不談外事。

此時(shí)見(jiàn)眾人俱都圍過(guò)來(lái)，其人臉上便流露出追憶緬懷之色，漸漸地額頭已經(jīng)沁出冷汗，片刻后驀地一嘆，指著矮丘說(shuō)道：“不好說(shuō)，不好說(shuō)……過(guò)幾日農(nóng)閑，大家還是隨我上山，咱們先弄一處隱蔽藏身吧?！?p/> 說(shuō)著，他便扛著木鎬往家中行去。

這一答案自然不能令人滿(mǎn)意，鄉(xiāng)親們各有怨色，不乏更年輕些的丁壯已經(jīng)忍不住冷笑出來(lái)：“阿叔外出遭了難，已經(jīng)駭破膽量，到底發(fā)生什么事，只怕他也不知！”

這正在這時(shí)候，丘陵北面一駕牛車(chē)向此處行來(lái)，牛車(chē)上有一老農(nóng)并兩個(gè)年輕壯力。其中一個(gè)年輕人拉著老牛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便對(duì)鄉(xiāng)人們招手，口中則大吼道：“大禍、大禍！我們隨阿公上北溪換鹽，北溪?jiǎng)⑹媳ひ呀?jīng)不見(jiàn)，內(nèi)外都是血?dú)?，全莊好似死絕……”

不久后，莊上十幾戶(hù)人家俱都聚集在族老家院里，聽(tīng)著那三人斷斷續(xù)續(xù)講述外出所見(jiàn)。那上溪?jiǎng)⑹媳ぴ谑嗬锿馍角鸨泵?，乃是周遭最大生民聚地，足足上百?hù)人家，男女老幼近千人，居然扎眼俱都不見(jiàn)，原本人人稱(chēng)羨一個(gè)堡子，只剩下滿(mǎn)地大火焚燒之后遺留的痕跡。

“阿山，你看這是發(fā)生了什么惡事？”

雖然跡象已經(jīng)很清楚，但那老邁的族里阿公還是略存僥幸之想問(wèn)向那個(gè)中年農(nóng)夫何山。

眼見(jiàn)鄉(xiāng)親們俱都眼巴巴望著自己，那何山臉上憂(yōu)色更濃，顫聲道：“還能有什么惡事？必是被殺光搶光了！這不該是尋常匪眾做的，應(yīng)是一群軍卒。應(yīng)是爭(zhēng)斗打到鄉(xiāng)里，那些軍卒們少人少用，就擄掠鄉(xiāng)人補(bǔ)充。阿公，走吧，劉氏堡距咱們莊子不過(guò)十多里，眼下是莊小不被人見(jiàn)，稍后可能要有堡上殘眾要引軍卒來(lái)?yè)寠Z咱們莊子……”

“怎么會(huì)……”

“不可能，咱們莊子跟那劉氏堡又無(wú)仇……”

“田里菽苗還要兩個(gè)多月才熟……”

“他們敢來(lái)，那就拼命！”

何山話音剛落，鄉(xiāng)人們便各自叫嚷起來(lái)，話語(yǔ)雖然不盡相同，但核心只有一個(gè)，那就是不忍舍棄這個(gè)寒傖家園，背井離鄉(xiāng)。

“都收聲！”

那阿公手中竹杖一揮，斷喝一聲之后，房屋內(nèi)外叫嚷聲才停頓下來(lái)，只是張張嘴還未及說(shuō)什么，莊子外突然響起了一陣異響，由遠(yuǎn)及近，漸漸清晰。

“是、是馬……馬蹄聲……晚了，已經(jīng)晚了！”

聽(tīng)到這聲響，那何山已是滿(mǎn)臉的煞白。

“來(lái)得好，壯力都隨我出來(lái)，咱們?nèi)ジ@些狗賊拼命！”

一個(gè)年輕人口中叫嚷一聲，抽出肋間別著的銹跡斑斑柴刀，眼中閃爍著幾分亢奮的癲狂。

“要死了！你要害死全莊上下……”

一直蔫巴巴的何山眼見(jiàn)此幕，突然頓足咆哮一聲，站起身來(lái)劈頭給了那年輕人一巴掌，繼而唇角顫抖道：“莊上有什么吃食，都拿籮筐盛來(lái)，年幼的拉上年少的，趕緊往溪后跑，逃出幾人是幾人。四十往上男女，跟我攙著阿公去送食……”

何山陡然爆發(fā)，令得鄉(xiāng)人們都為所懾，一時(shí)間竟然無(wú)人反對(duì)，出出入入亂成一團(tuán)。那何山再怎么叫嚷，也約束不住這些已經(jīng)驚恐不已的鄉(xiāng)親。而此時(shí)，一隊(duì)百數(shù)騎士已經(jīng)涉過(guò)溪流，沖進(jìn)了莊子里。

“莊上何人話事？速速出見(jiàn)！”

百數(shù)勁卒們?cè)谇f前勒馬而定，居高臨下叫嚷道。

眼見(jiàn)那些兵眾們披甲佩刀挎弓持槍?zhuān)l(xiāng)人們更加驚悸，此前叫囂拼命的年輕人這會(huì)兒也嚇得篩糠一般顫抖，垂首不敢發(fā)聲。最終還是何山戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢行上前，距離騎士們還在數(shù)丈開(kāi)外便跪拜下來(lái)，膝行上前顫聲道：“小、小民便是莊民首領(lǐng)，不、不知君侯有何遣用？若、若取食用，必、必傾家供給，只求君侯不傷鄉(xiāng)眾……”

“這莊主倒是有趣！”

騎士當(dāng)中有一年在十七八的青年騎士無(wú)論甲衣還是軍械俱都不同余眾，顯然是這一隊(duì)騎士的首領(lǐng)，聽(tīng)到何山回話倒是忍不住詫異一笑，這鄉(xiāng)人雖然言語(yǔ)驚悸顫抖，但居然還能表述清楚意思，倒也難得。

“原來(lái)是此處鄉(xiāng)長(zhǎng)，不必驚悸，起身上前答話。莊中若有食用馬料，且先備好，我等稍作休息，不會(huì)加害鄉(xiāng)人。”

說(shuō)話間，騎士們分出二十余騎，繞過(guò)莊子往四方游弋，另有二十多人進(jìn)莊游走一番，而后行出表示沒(méi)有危險(xiǎn)，于是眾人才紛紛下馬。

眼見(jiàn)這些騎士們并沒(méi)有即刻大開(kāi)殺戒，何山才安心一些，眼下逃脫已經(jīng)無(wú)望，又恐激怒這些悍卒，忙不迭召集男女丁壯收拾各處屋舍，恭迎這些軍眾入內(nèi)。

隊(duì)伍中有馬馱資用，既然有鄉(xiāng)眾上前代勞，軍眾們便分出數(shù)人指點(diǎn)這些鄉(xiāng)眾飲馬放汗、拌料飼養(yǎng)。那年輕兵長(zhǎng)則拉著何山坐在族老宅院庭門(mén)前，皺眉打聽(tīng)此間鄉(xiāng)情并山水地況，尤其重點(diǎn)詢(xún)問(wèn)山丘北面劉氏堡被擄掠焚燒之事。

“這些賊眾實(shí)在可厭，連襁褓嬰孩都不放過(guò)！若能追蹤發(fā)現(xiàn)，必將賊眾臠割泄憤！”

軍眾們席坐在地，彼此議論起來(lái)，神態(tài)之間多有憤慨。

聽(tīng)到這些議論聲，何山才知這些騎兵們并非屠殺劉氏堡那一群，但心情卻不敢松懈，此前他也離鄉(xiāng)闖蕩過(guò)幾年，深知此世凡持兵戈者便絕無(wú)善類(lèi)，若是稍有觸怒，他們整個(gè)莊子便要遭受滅頂之災(zāi)。

所以對(duì)于那年輕兵長(zhǎng)的詢(xún)問(wèn)，他是絞盡腦汁、有問(wèn)必答，過(guò)片刻見(jiàn)那兵長(zhǎng)問(wèn)答間不乏和氣，才壯著膽子詢(xún)問(wèn)道：“不知君侯等來(lái)自何方？”

“我等乃是淮南沈都督麾下王師，不知莊主可聞？”

年輕兵長(zhǎng)笑著回答道，神態(tài)間不乏自豪。

“淮南王師？莫不是田生肥膏，江流谷米的淮南？這、這都是聽(tīng)劉氏堡人說(shuō)起，說(shuō)淮南是天中樂(lè)土……”

聽(tīng)到何山這么說(shuō)，周遭兵眾們頓時(shí)哈哈大笑起來(lái)，那年輕兵長(zhǎng)拍著何山肩膀笑語(yǔ)道：“莊主所言不錯(cuò)，我等正是來(lái)自天中樂(lè)土的淮南。沈都督統(tǒng)率王師大軍十萬(wàn)，已經(jīng)北上滎陽(yáng)，業(yè)已收復(fù)數(shù)縣，只是仍有賊眾逃竄鄉(xiāng)野為害，因此追剿撲滅。鄉(xiāng)人若能提供賊蹤，剿滅之后，都督府自有酬謝。自此后鄉(xiāng)人們也能再歸王教，安居樂(lè)業(yè)，善養(yǎng)于土?！?p/> 何山聽(tīng)到這話，倒并不如何感觸，他們鄉(xiāng)人不受軍眾殘害已是至幸，又哪敢奢望什么酬謝。只是看到這兵長(zhǎng)甲衣精良，佩刀寒光流轉(zhuǎn)，可知不是凡類(lèi)，忍不住感慨道：“君侯滿(mǎn)身良用，必是一位威名遠(yuǎn)揚(yáng)的將主！”

聽(tīng)到這莊主小心翼翼的恭維，那兵長(zhǎng)忍不住大笑道：“不敢當(dāng)君侯之稱(chēng)，我不過(guò)沈都督麾下一兵尉罷了?！?p/> 旁邊又有兵眾笑道：“兵尉之名，莊主或是不知，但我等所部將主郭誦郭使君，不知莊主可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

“郭、郭使君？”

聽(tīng)到兵眾們這句話，不獨(dú)何山自己，近畔其他正在壘灶燒水的鄉(xiāng)人們也都停下手中動(dòng)作望了過(guò)來(lái)，已經(jīng)有老邁者忍不住顫聲道：“諸、諸位君侯真是郭將軍所部人馬？郭將軍果真已經(jīng)率軍打回了滎陽(yáng)？”

言未畢已是老淚縱橫：“郭將軍歸郡，鄉(xiāng)人性命終于能有庇護(hù)……”

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