漢祚高門 1035 以命相搏

“哈哈，這雷車弩誅強殺悍，全無阻礙，實在可稱得上是軍國殺器！得此強械力助，誰又能破我城池。就算奴眾再增倍數(shù)，也實在無甚可畏！”

經(jīng)歷過幾場攻防惡戰(zhàn)之后，鶴塢之外已是滿目狼藉，農(nóng)田被遭到了嚴(yán)重破壞，溝渠也都被堆填的亂七八糟，甚至就連幾座聳立的箭塔都多被推倒橫在地上，可見此前的戰(zhàn)事之激烈。

然而向儉卻并未因此而神傷心疼，反而大受振奮，他是真正見識到了王師所恃械用在城防上的表現(xiàn)之優(yōu)異強大。

那些胡眾在圍攻之初誠是表現(xiàn)的如狼似虎，也讓向儉在外布防的部曲兵眾們損失慘重，可是一待推進(jìn)到城下，頓時虛態(tài)畢露。

首先自然是因為鶴塢防務(wù)強悍，那些胡眾根本就沒有攜帶像樣的攻城器械，在塢壁城墻下被排陣射殺良多。尤其那個雷車弩更是大展神威，數(shù)矢并發(fā)，直接在敵方軍陣中犁出幾道血溝，哪怕對方軍卒各有盾防遮掩，也根本難阻此勢，以至于不敢欺近塢壁幾十步內(nèi)！

單憑向儉自身勢力，哪怕有著堅固的城防并精悍部曲，也很難打出這么漂亮的防守戰(zhàn)。此戰(zhàn)甚至可以說是王師強械的一個展示，在這么多殺人利器的反擊下，再怎么精悍的士卒也根本沒有招架之力！

此前向儉對于耗費大量積蓄換來的這些器械還多有心疼，但在見識到雙方裝備不同所產(chǎn)生的實力懸殊并驚人戰(zhàn)績，也更加有感于這些投資的物超所值，以及對于自己選擇的正確性。

“使君確是神機(jī)妙算，料事于未發(fā)。早前胡眾斥候多被逐殺，但其眾卻能悄無聲息臨于此境，可見必有鄉(xiāng)中奸邪為之遮掩！這些賊眾們，罔顧使君早前包庇周全，全無忠義之想，時至今日竟然還要做羯奴爪牙，實在是死不足惜！”

欣喜于自身之余，向儉也是深恨那些勾結(jié)胡虜前來圍攻他塢壁的鄉(xiāng)眾，雖然戰(zhàn)陣上沒有看到，但這是顯而易見的事情。也幸在他此前便與謝艾達(dá)成深度共識，又得到許多無償?shù)男涤觅Y助，否則單憑他自己的實力，也實在很難在如此猛烈猝然的進(jìn)攻下保全塢壁。

這座鶴塢，本身便耗費向儉大量積蓄，是他畢生心血匯聚的結(jié)晶。那些鄉(xiāng)賊們居然喪心病狂到勾結(jié)羯胡要抄了他的老巢，此等險惡用心，哪怕沒有此前與謝艾的約定，向儉也已經(jīng)將這些鄉(xiāng)賊視作生死大仇，誓不兩立！

向儉這里還在忿恨于該要如何反擊痛殺那些勾結(jié)胡眾的鄉(xiāng)賊，另一側(cè)的枋頭部將王光神態(tài)卻并不輕松，在一邊沉聲道：“初戰(zhàn)雖已告捷，但也不可松懈。胡眾久無發(fā)作，如今被鄉(xiāng)賊勾引南來，絕無可能淺試轍止。此方敵情還是需要盡快稟告君侯，讓枋頭早作策應(yīng)準(zhǔn)備。”

向儉聞言后也是頻頻點頭，此刻他雖然占盡優(yōu)勢，但畢竟戰(zhàn)爭就發(fā)生在他的家門口，一旦有什么閃失，那是身家性命的剜心之痛。

不過他對此也有自己的想法，對王光說道：“眼下我軍仍是優(yōu)勢占盡，城池也無告破之憂。此間亂事誠是該要通告使君，但也無需過分夸大。那些鄉(xiāng)賊眼下只是露出些許端倪，若使君過早發(fā)動，難免又要膽怯藏匿起來，其惡不能盡露……”

事到如今，他是打定主意要上謝艾這艘大船，自然也要更加用心的體現(xiàn)出自己的價值出來。若遇事動輒便向謝艾呼救，也體現(xiàn)不出自己的能力。同時，他也想讓謝艾更加看清楚這些鄉(xiāng)眾的不可信，來日才好更大力度的支持他肅清鄉(xiāng)土，整編部伍。

王光本身也是河北一軍頭，早年在汲郡之地較之向儉還要勢大得多，所以對于這種真正的攻防戰(zhàn)爭，認(rèn)識也要較之向儉更加深刻，所以對于向儉的過分樂觀也并不如何認(rèn)同。

要知道鶴塢本身便是一個平地筑城，雖然處于河流夾角，但淇水并其支流本身也并不是什么險川大河，能夠提供的防護(hù)很有限。此前初戰(zhàn)之所以能夠勝的漂亮，一方面自然是因為本身的準(zhǔn)備周全、械用強大，另一方面則是由于敵軍的輕敵所致。

如果對方接下來還要發(fā)動進(jìn)攻，肯定要針對鶴塢的各種優(yōu)勢做出調(diào)整，不可能還會是此前那種雜亂的進(jìn)攻。但是很顯然，如今鶴塢之眾從向儉到尋常士卒，都有一種亢奮輕敵的情緒，對于戰(zhàn)事殘酷沒有一個正確的認(rèn)識。

一旦被針對打擊之后，士氣會飛快下墮，單憑鶴塢本身很難再堅守太久。

但無論王光有什么樣的看法，他終究是客軍助戰(zhàn)，提議可以，若代替向儉做什么決定，則就是喧賓奪主了。

所以在向儉安排信使的時候，王光也喚來親兵，將城防內(nèi)外虛實做詳細(xì)交代，叮囑親兵一定要詳細(xì)奏報。鶴塢的得失和向儉的成敗，他倒不怎么關(guān)心，但此刻塢壁中存放著大量的物資貨用，他必須要讓君侯明知細(xì)節(jié)詳情，不要被向儉的盲目樂觀而蒙蔽。

對于王光的這一點謹(jǐn)慎，向儉也是看在眼中不作表態(tài)。彼此都在此境廝混，他也知王光早年是怎樣的風(fēng)光土豪，其人勢大時，向儉這樣的流寇頭目給其提鞋都不配。可是就因為部眾崩散，家業(yè)無存，總給人幾分氣弱感覺，較之向儉強勢更不可同日而語。

王光的這點表現(xiàn)，更讓向儉有感于家業(yè)部曲對一個人的重要性，尤其他已經(jīng)深深嘗到了這當(dāng)中的甜頭，更加不可能將他傾盡所有才營建起的鶴塢拱手讓人，哪怕沒有此前與謝艾的約定，他也決意要頑抗到底。

羯胡軍隊在經(jīng)過幾番嘗試而傷亡慘重后，便撤到了河的對面暫時扎營，鶴塢周邊因此沉寂下來。

這更助漲了向儉并其部眾的驕狂之心，往年他們做流寇時，遇到正規(guī)的軍隊只有被追打的份，更不要說在正面對抗中打敗成建制的羯國精銳軍隊。

這一戰(zhàn)實在是令他們揚眉吐氣，甚至向儉親自率領(lǐng)一支百數(shù)人騎兵小隊沖出塢壁，臨河盤旋叫囂，更加張揚恣意。

最終還是在王光的提醒之下，向儉才想起來趁著戰(zhàn)事告一段落，派遣部曲出城打掃戰(zhàn)場，修繕防事并收撿此前所耗用的箭矢。

這時候，向儉尚不知此刻正有多出倍數(shù)的兩千余羯胡精銳正從原野席卷而過，向鶴塢逼近而來。另外那些鄉(xiāng)眾頭目們也都被胡將集結(jié)起來，嚴(yán)厲逼迫他們出兵助戰(zhàn)。

那些鄉(xiāng)眾頭目們在眼見羯兵進(jìn)攻受挫后，心中怯意早生，也更加有感于向儉的實力已經(jīng)壯大至此。

他們此刻也真是騎虎難下，左右為難，一方面不想介入的太深，不愿親自出兵助戰(zhàn)，另一方面則更加堅定了要鏟除向儉的決心，否則不要說未來彼此在鄉(xiāng)土間的競爭他們再無優(yōu)勢可言，單單今次不能借勢羯國除掉向儉而后向儉再出兵報復(fù)的話，他們便根本承受不住。

再加上羯胡態(tài)度強硬的逼迫，這些人縱使不愿意也不得不表態(tài)親自出兵，雖然各自不可能將身家性命全押上，但多則幾百、少則幾十的部曲助戰(zhàn)，等到第三天午后羯胡援軍抵達(dá)的時候，此境也已經(jīng)集結(jié)起了數(shù)千軍隊。

城外的增兵，向儉也都看在眼中，他雖然一時得勝而有驕狂姿態(tài)，但也并不是理智全失。此前雖然夸言再增倍數(shù)之?dāng)骋捕疾粦郑墒沁@么短時間內(nèi)敵軍增兵又何止倍數(shù)，簡直就是數(shù)倍！

所以盡管向儉對于城內(nèi)防事頗具信心，這會兒也有些慌了神，明白到眼前難關(guān)已經(jīng)不是能夠憑著自己的實力可以應(yīng)付過去。可是當(dāng)他再想派遣使者求援的時候，卻發(fā)現(xiàn)道路已經(jīng)不通，羯胡新增兩千精騎，足夠?qū)⒅茉鈪^(qū)域封鎖得飛鳥難過！

城外之?dāng)畴m然已經(jīng)集結(jié)完畢，尚未發(fā)動進(jìn)攻，可是看到河對岸那黑壓壓的軍陣人群，恐慌已經(jīng)在塢壁城頭上蔓延開來。所謂虛亢之勢不能持久，向儉部曲雖多悍卒，但是那種流寇的習(xí)性包括本身對戰(zhàn)爭的殘酷性認(rèn)識不足，那種心虛已經(jīng)難以控制的彌漫開來！

這會兒向儉才明白到王光的謹(jǐn)慎并非無的放矢，便也顧不得自身體面，親自去請教王光道：“我雖然浪蕩多年，但行伍對殺委實不是所長。眼下賊眾勢盛數(shù)倍，讓人悸動難安，還請王將軍教我該要如何應(yīng)對。”

王光雖然對向儉的流寇習(xí)性看不過眼，但眼下同困一城，也根本沒有藏私的余地，當(dāng)即便沉聲道：“凡對陣之戰(zhàn)，絕無必勝之理。未慮勝，先慮敗。眼下賊勢張大，離城必殃。但若孤城自困，也未必能做持久。幸在鶴塢地近淇水，可使人放排水上預(yù)作后路，無此愁困之危，再托堅城強械固守，盡于人事，聽于天命。”

向儉這會兒也不敢再自作主張，但同樣有自己的一番算計，他對王光說道：“我半生匪寇，禍人為生，無有一善可夸。即近半百，才能幸得謝使君雅重托以大事，若是謀事不成反累使君宏愿落空，則時人盡知使君錯眼非用，向某廢不可取，即便得全性命，不過累人累己。

生死之境，不作虛言。某躥行此世，半生求一茍活。辛勞經(jīng)年，才因使君垂愛得一落足基業(yè)，我是寧死不愿奸邪奪我門庭家業(yè)！縱有后路之選，我又怎敢以此自安？懇請將軍為我籌謀后路，若是此堡真將無守，我必死戰(zhàn)于前，請將軍留后活我子息、部曲。我也能無作后顧，以此忠烈回報謝使君！”

王光本來對向儉多有輕視，內(nèi)心里不太認(rèn)同，但在聽到這番話后，不由得對向儉刮目相看，沉默半晌才舉手擊掌為誓。

待到做完這番約定后，向儉臉上凝重才一掃而空，臉上復(fù)又顯露狂態(tài)，振臂高喊道：“為我披甲，再殺一陣！”

他半生為寇，自然也不會臨了轉(zhuǎn)性，之所以做出這樣的決定，也是因為長久思慮權(quán)衡。有了鶴塢這個牽絆，他再也不是以往那個能夠浪蕩四方的流寇，尤其謝艾托給他這樣的大事，他若真的一味求活而使?jié)M城資貨易主，謝艾哪怕要推脫自己的罪責(zé)，也一定要將他置于死地！

而且城外那些人，對他也是一副必要趕盡殺絕的架勢，他更沒有臨陣投敵的可能。前后俱是一死，又何必再作什么惶惶姿態(tài)。

最起碼死戰(zhàn)于此，他能為謝艾全一識人之明，而且他也見識到王師城防之強，枋頭那一雄城大邑，更非他這區(qū)區(qū)一座塢壁可比。

羯胡很難再將王師趕回河南，謝艾未來也必將久鎮(zhèn)于此，無論對他是否存念利用，他以此忠烈報效，謝艾也絕不能涼薄待之，否則便是自絕于眾！