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伊塔之柱 第二章 傭兵格言,拿錢辦事
“絲卡佩小姐!”
方鸻在人群中找到絲卡佩。營(yíng)地里正一片兵荒馬亂,戰(zhàn)斗拉開序幕之后銀林之矛向河南岸的森林發(fā)射了兩枚照明彈,將這個(gè)方向照得亮如白晝。
絲卡佩正低著頭調(diào)緊手套的金屬外殼上的螺母,聽到喊聲才抬起頭來(lái)。她一眼看到方鸻從遠(yuǎn)處走過(guò)來(lái),連忙招了招手讓他趕緊過(guò)來(lái)。“你來(lái)的正好,正在找你。”
“找我?”
“任務(wù)已經(jīng)下達(dá)了,馬上我們就要出發(fā),待會(huì)兒你和我還有魁洛德一起行動(dòng)。”
“行動(dòng),我?我也要上第一線?”方鸻眼神一亮,有些躍躍欲試。
絲卡佩連忙將食指豎在嘴唇邊,比了個(gè)噤聲的手勢(shì),然后抬起下巴向一邊努了努。方鸻向那個(gè)方向看去,魁洛德一手駐著大劍,另一只手按在樹樁上一張地圖上話正說(shuō)到后半段:“……塔拉之刃會(huì)投放到這個(gè)區(qū)域之間,精靈遺跡中有性質(zhì)不明的煉金術(shù)迷鎖,根據(jù)情報(bào)這個(gè)迷鎖至少有一種能力會(huì)阻撓塔拉之刃自行啟動(dòng)。所以我們的任務(wù)是進(jìn)入這一區(qū)域?yàn)樗羞M(jìn)行手動(dòng)點(diǎn)火,并且在塔拉之刃的支援下駐守至少半個(gè)小時(shí),直到援軍抵達(dá)為止。”
“這個(gè)任務(wù)分為A、B兩階段,A階段目標(biāo)抵達(dá)塔拉之刃附近并點(diǎn)火成功,B階段目標(biāo)為駐守以待援軍抵達(dá),因此我們也分為兩個(gè)小組,A階段A組主攻,B組輔助,第二階段輪換。A組人員為彌雅小姐和二三分隊(duì)所有成員,B組人員為我、絲卡佩、隨隊(duì)煉金術(shù)士艾德與第一分隊(duì)所有成員,A組彌雅小姐負(fù)責(zé)指揮,B組則聽從我的命令。”
說(shuō)完,魁洛德靜靜地環(huán)視一周,重復(fù)道:“都明白了嗎?”
“明白!”眾人齊聲答道。
“陣亡者統(tǒng)一選擇在隱匿泉附近的米萊拉圣殿復(fù)活,沒問題嗎?”
“沒問題!”
方鸻看到這一幕不由贊嘆:“魁洛德先生還是十分威嚴(yán)的。”絲卡佩在一旁雙手環(huán)抱,哼道:“要不然他怎么能把我騙到手?”語(yǔ)氣里滿滿地不屑。方鸻有些好笑地回過(guò)頭去看后者,絲卡佩小姐顯然死鴨子嘴硬,看對(duì)方的目光明明是一臉的迷戀。
“塔拉之刃,”方鸻忽然想起來(lái)這是什么。“是杰弗利特的龍騎士?”
絲卡佩點(diǎn)了點(diǎn)頭。“杰弗利特紅衣隊(duì)下血本了,所以這就是為什么要帶上你的原因,戰(zhàn)役級(jí)魔導(dǎo)器的點(diǎn)火,你會(huì)嗎?”
“只是啟動(dòng)的話,只要是煉金術(shù)士就沒有不會(huì)的吧?”方鸻這才明白過(guò)來(lái)。“不過(guò)龍騎士啊,我還沒見過(guò)呢。”
“我養(yǎng)的花栗鼠都比你有見識(shí),可惜它在上一次冒險(xiǎn)中病逝了。所以待會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)可別一下子死掉了,你們盡會(huì)給我添麻煩。”絲卡佩對(duì)他的話嗤之以鼻。
“等一下,絲卡佩小姐養(yǎng)的不是一只藪貓嗎?”
“那是Serval小姐,她走丟了,那是上上次冒險(xiǎn)的事情了。”
“……”
不過(guò)方鸻對(duì)于即將到來(lái)的行動(dòng)一點(diǎn)也不畏懼,還隱隱有些興奮。他看著侃侃而談的魁洛德,忽然心血來(lái)潮。“對(duì)了,絲卡佩小姐,團(tuán)長(zhǎng)究竟是怎么把你騙到手的?”
絲卡佩瞪了他一眼。“那和你沒關(guān)系,乳臭未干的小毛頭。”
周圍響起一陣竊笑。方鸻也跟著笑,絲卡佩非常惱火地看著這些家伙,最后很恨地剜了方鸻一眼。不過(guò)方鸻對(duì)兩人的感情其實(shí)有點(diǎn)羨慕,他心有所感地看向另一個(gè)方向——魁洛德講完之后把大劍往身后一收,然后看了看那邊的彌雅。
聯(lián)絡(luò)官小姐比方鸻先到一步,一直安安靜靜地立于一側(cè),直到這時(shí)才輕輕點(diǎn)了一下頭。但她好像察覺了什么,有些疑惑地向方鸻這個(gè)方向看了過(guò)來(lái),嚇得后者連忙作賊心虛地低下頭。
“嘖嘖。”絲卡佩在一旁嘖嘖有聲地看著這有賊心沒賊膽的狗東西。
于是任務(wù)目標(biāo)便確立下來(lái)。
眾人按分組魚貫而出,雖然方鸻除了自己的任務(wù)之外還有些搞不清楚狀況,但絲卡佩已經(jīng)一把逮住他拖著他跟上了大部隊(duì)。方鸻背著一個(gè)堪稱累贅的大背包,里面全是用得上的煉金工具。
這時(shí)頭頂上照明彈的光輝也漸漸暗了下去,四周正重歸幽暗。夜空中點(diǎn)點(diǎn)繁星再一次開始閃爍,森林正位于最安全的時(shí)分。
隊(duì)伍很快就深入了森林中。
森林盤根錯(cuò)節(jié)的木質(zhì)根支與蔓延攀長(zhǎng)的低垂枝干在樹干與樹干之間好像構(gòu)成一個(gè)個(gè)迷宮一樣的隧窟,在幽暗之中永遠(yuǎn)看不到盡頭。偶爾矮樹叢會(huì)發(fā)出簌簌的響動(dòng),把方鸻嚇一跳,但實(shí)際上不過(guò)是在灌木內(nèi)筑巢的矮雉一類的走禽——遠(yuǎn)處有兩只發(fā)光蕈在那里探頭探尾,它們子柄上的黑豆子一樣可愛的眼睛其實(shí)不是感光器官,而是震動(dòng)靈敏器。
顯然,隊(duì)伍從這里經(jīng)過(guò)已經(jīng)驚動(dòng)了森林中大多數(shù)的‘原住民’。
方鸻還看到幾只體形巨大的駭鳥,這些巨型肉食走禽差不多有兩人多高,像是巨人在森林里漫步,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看得他頭皮發(fā)緊。連魁洛德都從背后取下了巨劍,但對(duì)方好像也不打算招惹這些同樣麻煩——并且不在它們正常食譜上的兩腳靈長(zhǎng)類生物。
嘭,第三發(fā)照明彈打上了天空,明亮的光芒再一次將整片森林照得纖毫畢現(xiàn)。方鸻有些氣喘不均地抬起頭,但忽然感到背后一輕,原來(lái)魁洛德經(jīng)過(guò)他身邊時(shí)順手一提將他的背包拎了去。
“啊,謝謝……”
“專心點(diǎn),”絲卡佩走過(guò)來(lái)一巴掌打在他背上,差點(diǎn)把他打得一個(gè)趔趄,“你在看什么?趕快跟緊其他人,這附近有一片枯萎樹人棲息地。那種三四十級(jí)的生物我們遇上都會(huì)覺得麻煩,你要是迷路誤入其中就必死無(wú)疑。”
方鸻還真想看看枯萎樹人是什么樣子的,他來(lái)這個(gè)世界神奇生物也沒見過(guò)多少,只在卡普卡見過(guò)一次體格巨大的獅鷲,當(dāng)時(shí)印象十分深刻。再往后就是先前所見的駭鳥,連這種遠(yuǎn)古種都叫他感到稀奇不已,聽說(shuō)這種生物在地球上已經(jīng)絕種了幾萬(wàn)年,連生物學(xué)家都跑來(lái)新世界參觀它們。
不過(guò)這時(shí)他不敢太過(guò)造次,向魁洛德道了一聲謝,老老實(shí)實(shí)地跟上隊(duì)伍。
照明彈升空之后,隊(duì)伍的行進(jìn)路線便發(fā)生了改變,不再穿過(guò)那些空曠開闊的疏林草地,而是埋頭往密林之中鉆。就這么彎彎曲曲地走了有一刻鐘,其間方鸻不時(shí)將發(fā)條妖精升空以修正方向,才終于再一次看到遠(yuǎn)處圣殿半圓形的拱頂。
這還是方鸻第一次在這個(gè)世界中抵近觀察精靈的建筑——它和別處遺跡有很大不同,建筑多用靈巧、輕靈的修飾風(fēng)格,充滿了修長(zhǎng)與精巧的連續(xù)廊柱,主建筑多用十字拱和肋架拱結(jié)構(gòu),上面的裝飾充滿了鏤空的連續(xù)券形結(jié)構(gòu),那是一種非常精巧的美,將莊嚴(yán)與細(xì)致完美地融合于一體。
如果不是親眼所見,方鸻很難相信這樣精致的建筑群可以保存這么長(zhǎng)時(shí)間。當(dāng)然這座遺跡還是不可避免地受到了時(shí)間侵蝕,自然植物基本上已經(jīng)完全侵占了原本文明的疆域,藤蔓爬滿了每一座建筑,除了偶爾露出一片白色的石墻反射著月光之外,整個(gè)遺跡就是一片奇形怪狀的綠蔭。
方鸻看得入迷,不由下意識(shí)地往前走了兩步,但忽然被一股大力拉了回去。他茫然地回過(guò)頭,才看到絲卡佩一臉沒好氣的神色:“發(fā)什么呆,看看前面。”
方鸻這才發(fā)現(xiàn)魁洛德不知什么時(shí)候來(lái)到了隊(duì)伍最前面,對(duì)方凝視著一個(gè)方向,于是方鸻也向著那個(gè)方向看過(guò)去,但他除了一片黑洞洞的森林之外什么也看不到。他下意識(shí)將手伸進(jìn)兜里摸索,然后掏出一只發(fā)條妖精,但絲卡佩從后面伸出手來(lái)按住他,對(duì)他搖了搖頭。
“聽指揮,”她說(shuō)道:“有人過(guò)來(lái)了。”
“是嗎,我怎么沒看到?”
見絲卡佩沒好氣地翻了個(gè)白眼,方鸻才意識(shí)到自己好像問了一個(gè)白癡問題。過(guò)了一會(huì),他果然看到一些人從那個(gè)方向的林子里走了出來(lái):
對(duì)方穿著銀色的衣物,在照明彈的光輝下一覽無(wú)余。他們很有紀(jì)律地列隊(duì)走出森林,在大約幾百米開外列了一個(gè)三列橫隊(duì),攔在黎明之星冒險(xiǎn)團(tuán)前面。
“他們也發(fā)現(xiàn)我們了?”
魁洛德點(diǎn)了點(diǎn)頭,順手將背包丟還給他。方鸻接住背包,一旁絲卡佩也取下掛在身后的魔導(dǎo)銃,也丟了過(guò)來(lái)。方鸻慌忙雙手又托著背包接住那桿長(zhǎng)銃,只感到重心一沉。
“伊休里安的七式燧發(fā)槍,拿去自保,會(huì)用嗎?”
方鸻看了看遠(yuǎn)處的那些穿著銀色衣服的人,“只會(huì)一點(diǎn)。”他下意識(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“沒關(guān)系,多試幾次就會(huì)了,這比發(fā)條妖精簡(jiǎn)單多了。”絲卡佩拿出一塊有詞典那么厚的金屬構(gòu)件在他面前晃了晃:“這是水冷構(gòu)件,我給你拆了,因?yàn)檠b上去之后以你的力量連槍都端不穩(wěn)。不過(guò)沒有這個(gè)東西也會(huì)有影響,你最好保持一分鐘開一槍的頻率,一分鐘內(nèi)連續(xù)開兩槍里面的無(wú)屬性水晶就會(huì)過(guò)熱損壞槍機(jī),開三槍的話必然炸膛,你自己看著辦。”
方鸻小雞啄米般點(diǎn)了點(diǎn)頭。
無(wú)屬性水晶的魔導(dǎo)銃在獅子戰(zhàn)爭(zhēng)之后開始列裝各國(guó)軍隊(duì),這種和發(fā)條妖精一樣介于術(shù)具與戰(zhàn)具之間的煉金產(chǎn)物是順應(yīng)艾塔黎亞諸國(guó)擴(kuò)大兵源的思路而誕生的,不過(guò)并不太成功,首先無(wú)屬性水晶的威力太弱,不足以對(duì)七級(jí)以上的選召者造成威脅;其次水晶的水冷機(jī)構(gòu)龐大繁雜,普通人根本沒辦法攜帶這么重的東西參戰(zhàn)。
于是這種東西最后只在低級(jí)冒險(xiǎn)者之間推廣開來(lái)。
不同于早期的前裝滑膛槍,這把魔導(dǎo)銃也有膛線,膛線是人類帶來(lái)的技術(shù),就如同新世界對(duì)地球帶來(lái)的巨變一樣,事實(shí)上人類對(duì)這個(gè)世界的影響也是方方面面的。
“對(duì)了,”方鸻忽然想到什么:“彌雅和其他人呢?”
絲卡佩瞥了他一眼,不以為然:“怎么,擔(dān)心你的小女朋友了?”
方鸻臉?biāo)⒁幌录t了,好在這時(shí)照明彈的光芒再一次暗了下去,一片幽暗中沒人注意到這一點(diǎn)。他舌頭打結(jié)地解釋道:“彌雅小姐她她她我我我……”
“行了行了,”絲卡佩不耐煩地?cái)[了擺手,她一邊幫魁洛德打開劍鞘上的金屬扣,一邊說(shuō)道:“沒興趣聽你編故事,你那點(diǎn)小心思早就人盡皆知了。不過(guò)我要提醒你,小家伙,她不適合你——”
“她在另一邊,”魁洛德打斷她。他瞪了她一眼,一邊取下巨劍平靜地回答道:“這一仗A組主攻,我們的任務(wù)是策應(yīng)。如果情況有變,記住我們的第一目標(biāo)是進(jìn)入遺跡里,找到魔導(dǎo)器并啟動(dòng)它。”
方鸻搓了搓有些發(fā)硬的臉頰,這才平靜下來(lái):“那我們現(xiàn)在呢,不做點(diǎn)什么嗎?”
“當(dāng)然有事要干,”絲卡佩說(shuō)道:“我們,現(xiàn)在,等打錢。”
“哈?”
“新丁,讓我來(lái)給你上第二課,”絲卡佩頭頭是道地傳授道:“在艾塔黎亞,傭兵的準(zhǔn)則是,拿錢辦事。而一般來(lái)說(shuō)這個(gè)準(zhǔn)則還可以進(jìn)一步引申為:拿多少錢,辦多少事——繼而又誕生出第三個(gè)基本原則:傭兵拿到了錢,才會(huì)辦事。”
方鸻目瞪口呆地看著她。
魁洛德卻罕有地沒有反駁自己女友的話,他看了看方鸻,解釋道:“在選召者之間,艾塔黎亞的所有準(zhǔn)則都是約定成俗,冒險(xiǎn)團(tuán)與大公會(huì)之間也是如此,不要太過(guò)相信你在現(xiàn)實(shí)中看到的那些宣傳,這里的每一條規(guī)則都是在無(wú)數(shù)的爭(zhēng)斗和妥協(xié)之后形成的。”
“簡(jiǎn)單的說(shuō),我們不會(huì)太過(guò)相信任何人,我建議你也一樣。”絲卡佩用手在空氣中一撥,打開了一頁(yè)光頁(yè),但在其他人看來(lái)只能看到一些雜亂的光線懸在空氣中。
但馬上,她眼睛彎成了月牙狀,喜滋滋地用手在空氣里一抓,抓出一個(gè)叮當(dāng)作響的錢袋子,‘嘩’一聲丟到方鸻懷里:“錢到了,這是你的份。”
“我也有?”方鸻驚了,懷疑面前是不是假的絲卡佩小姐。他再打開口袋一點(diǎn),不由得倒吸了一口涼氣,足足兩千七百多里塞爾,夠他再做三個(gè)發(fā)條妖精了。
想起自己一個(gè)人在卡普卡緊巴巴的日子,再看這些錢簡(jiǎn)直像是做夢(mèng)一樣。方鸻小心翼翼地將錢袋子往身上一塞,看著里面的錢幣沉甸甸地兜在懷里,心中忽然獲得了一種巨大的滿足感。
他想,這些錢,應(yīng)該夠自己成為正式煉金術(shù)士了。
“把錢數(shù)據(jù)化,”絲卡佩瞪了他一眼:“莫非你打算帶著這一袋子錢行動(dòng)?”
方鸻聞言額頭上頓時(shí)細(xì)細(xì)密密出了一層冷汗。
他看了看自己‘大腹便便’的腰包,心虛道:“那個(gè),我就是喜歡實(shí)實(shí)在在的感覺。”
好在絲卡佩也沒深究,哼了一聲:“小守財(cái)奴。”大約是同類相斥的緣故,一臉嫌棄地看著這家伙解釋道:“記住了,這叫作戰(zhàn)補(bǔ)貼。”
方鸻忍不住幸福得呵呵直笑:“……那能不能讓我每次都參戰(zhàn)?”
“做夢(mèng),拖油瓶,”絲卡佩沒好氣地戳了戳這傻孩子的額頭:“你以為每次都有這么多嗎,這次是因?yàn)槲覀兊娜蝿?wù)比較重要,而且說(shuō)不定就要碰上硬茬子。”
聽了絲卡佩的話,方鸻不由得看了看遠(yuǎn)處那些‘硬茬子’。
他其實(shí)認(rèn)識(shí)對(duì)方——或者說(shuō)認(rèn)識(shí)那些銀色戰(zhàn)袍,銀林之矛的總會(huì)在第二世界是一個(gè)非常知名的工會(huì),叫做銀林之冠,是國(guó)內(nèi)最著名的十大公會(huì)之一。而銀林之矛與銀林之冠的公會(huì)制服幾乎如出一轍,所以方鸻一眼就認(rèn)了出來(lái)。
他只是沒想到銀林之矛竟然是彩虹同盟一方的人。銀林之矛啊,方鸻心想。不知道是不是和銀林之冠一樣厲害,他很熟悉那個(gè)公會(huì)的一些明星選召者。
比方說(shuō),全視者KUN。
“錢到了?”
“到了,一分不少。”絲卡佩還罕見地表?yè)P(yáng)了雇主一句:“沒想到杰弗利特的人還不錯(cuò),不同于彩虹同盟的那些人模狗樣的家伙。”
魁洛德點(diǎn)了點(diǎn)頭,這才從脖子下面扯出一根水晶項(xiàng)鏈,握在手中直到上面的水晶開始發(fā)紅,然后才低聲吩咐了一句:“A組,開始吧。”
而這時(shí)遠(yuǎn)處銀林之矛的成員也在猶豫,他們被這邊黎明之星的人吸引了注意力;但魁洛德一行人又遲遲沒有任何動(dòng)作,不知道在搞什么飛機(jī),讓對(duì)方十分摸不著頭腦。
五百米已經(jīng)遠(yuǎn)在第一世界常規(guī)交戰(zhàn)距離之外,這邊不動(dòng),那邊銀林之矛的人也不是太想主動(dòng)進(jìn)攻的樣子。
不過(guò)對(duì)方畢竟是訓(xùn)練有素的大公會(huì)成員,列好橫隊(duì)之后,后面的人就開始為前面的人施加BUFF,始終保持著臨戰(zhàn)狀況。方鸻見狀不由得有點(diǎn)著急,他倒不是擔(dān)心自己,而是擔(dān)心后面的彌雅。
正是這個(gè)時(shí)候,他看到銀林之矛側(cè)后方的林子里忽然閃爍了一下。
方鸻差點(diǎn)以為自己看錯(cuò)了,那是一道一閃即逝的閃光。接著猛然間,火光在銀林之矛的后排炸開,強(qiáng)烈的光芒差點(diǎn)讓方鸻下意識(shí)閉上眼睛,但在那之前就已經(jīng)至少有三四個(gè)人影在爆炸之中橫飛了出去。
眼見時(shí)機(jī)已至,魁洛德也雙手端起大劍,胸膛微微擴(kuò)張突然怒吼一聲:
“所有人,跟我沖!”
他高大的身形一馬當(dāng)先殺了出去,所有人都緊接著跟上,只有方鸻還沒反應(yīng)過(guò)來(lái),他被之前的閃光閃花了眼睛。但后面有人推了他一把,毫無(wú)疑問那是絲卡佩,方鸻立足不穩(wěn),踉踉蹌蹌地跟了出去。
嘭,這時(shí)第四發(fā)照明彈也被打上了夜空。
森林遠(yuǎn)處忽然響起了一陣陣沉悶的轟鳴聲,遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近地傳來(lái)。
……
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