伊塔之柱 第一百九十三章 過去

“穿過峽谷的話，就是依督斯了?！?p/> 雨點(diǎn)撲撲擊打在布篷子上，雨絲穿過火把的光芒，使火光一閃一閃，照在一張鋪平的地圖上。一條炭筆勾勒的線，又粗又黑，曲折地穿過帕尼爾地區(qū)，重重地停留在一個(gè)點(diǎn)上，炭筆的粉末在這里綻開，在火把光芒下亮晶晶的。

那點(diǎn)上標(biāo)注著‘依督斯’一小行文字——考林—伊休里安彎彎曲曲的藝術(shù)字。

看到這行小字，方鸻的目光好像已經(jīng)穿過了羊皮紙質(zhì)背后，看到了那座矗立在灰紅色山崖之畔的古老城市遺址。

瑞德放下炭筆，拍了拍爪子上的粉灰，說：“龍火公會(huì)在這里鬧出這么大動(dòng)靜，他們可能在依督斯附近有一個(gè)據(jù)點(diǎn)。考慮到從艾爾芬多傳來的消息，血鯊海盜也在附近一帶匯聚，說不定這之間有什么聯(lián)系。”

“艾爾芬多不是向依督斯派出了人手么？”

“只是一個(gè)先期偵查小隊(duì)而已，我們從梵里克離開得早，也不清楚對(duì)方究竟有沒帶回什么有用的消息?！?p/> “林恩沒有提到這件事嗎？”

“沒，艾爾芬多議會(huì)方面還是信不過他。目前我們與議會(huì)方面聯(lián)絡(luò)最可靠的方式，是依靠較為原始的信鴿，不過雖然落后一些——但至少都是出自我老師之手。”

在愛麗莎與大貓人一問一答之后，還是方鸻回頭來回答了這個(gè)問題。

“早知道我和小小應(yīng)該聽從我哥的安排，留在梵里克，讓大家多一個(gè)聯(lián)絡(luò)的方式也好?！碧栖坝悬c(diǎn)后悔道。方鸻有點(diǎn)意外地看了她一眼，今天的表妹溫柔得有點(diǎn)不可思議。

艾小小小心踢了踢唐馨的腳尖，示意自己才不要呢，留在這個(gè)團(tuán)隊(duì)中多有意思啊。

結(jié)果后者瞪了她一眼。

“羅小胖，”愛麗莎笑瞇瞇地問羅昊：“你們軍方?jīng)]有聯(lián)絡(luò)通道么？”

“我們？”羅昊搖搖頭：“軍方和艾爾芬多議會(huì)也不熟，再說我們離開梵里克之后，軍方差不多也該抽走了人手。超競(jìng)技聯(lián)盟停擺之后，軍方也不能單獨(dú)插手南方的事務(wù)。”

“好了，先不談這個(gè)。我們目前與艾爾芬多的聯(lián)絡(luò)還是比較通暢的，關(guān)鍵是艾爾芬多本身也沒派多少人手過去，第一批去的人并沒發(fā)現(xiàn)尼可波拉斯下落，沒多久就離開了?！?p/> “眼下這一隊(duì)人，還是艾爾芬多方面知道我們要前往依督斯之后，所加派的人手。而且對(duì)方未必就比我們先一步抵達(dá)了依督斯，說不定還在路上也不一定?！狈禁a答道。

“但不得不防。”大貓人提了一句。

“的確。”方鸻還是點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)同這一點(diǎn)。

姬塔也有點(diǎn)擔(dān)憂，小小提了一下：“我們?cè)谶@里讓龍火公會(huì)吃了一個(gè)大虧，他們肯定不會(huì)善罷甘休的。要是他們真在依督斯一帶活動(dòng)，并比我們更熟悉那個(gè)地方的話……”

她想到什么，忽然停了下來，有點(diǎn)不安地看向方鸻，細(xì)聲細(xì)氣地道：“對(duì)不起，隊(duì)長(zhǎng)，我不是說你不應(yīng)該那么做?！?p/> 方鸻明白她的意思，只微微一笑：“沒關(guān)系。”

他們的行為肯定會(huì)與龍火公會(huì)結(jié)仇，但以龍火公會(huì)現(xiàn)在的情況來說，難道他們不與對(duì)方結(jié)仇，對(duì)方就不會(huì)主動(dòng)攻擊他們了么？只怕這個(gè)答案是否定的，先不說龍火公會(huì)在艾爾帕欣就劣跡斑斑，‘大姐頭’一行人與艾緹拉、天藍(lán)他們?cè)趺唇Y(jié)仇的，方鸻可沒忘了，這可不是天藍(lán)他們主動(dòng)去招惹對(duì)方的。

而且現(xiàn)在龍火公會(huì)為星門港、考林—伊休里安所共同通緝，名義上可以算是此刻王國(guó)最為窮兇極惡的一伙人，出于自己安全考慮，他們也會(huì)表現(xiàn)出比以往更甚的攻擊性。

既然如此，結(jié)不結(jié)仇其實(shí)也沒什么差別，而出手反而可以獲得更大的收益，方鸻當(dāng)仁不讓會(huì)作出這樣的判斷。何況他也不是沒考慮過這方面的事情，只是得出的結(jié)論是表現(xiàn)得更功利一些，反而會(huì)打消對(duì)方其他方面的懷疑，讓的對(duì)手暫時(shí)只是‘龍火公會(huì)’，而非‘拜龍教’。

這之間的差別還是蠻大的。

姬塔看了隊(duì)長(zhǎng)對(duì)自己笑了下，才稍稍放下心來。

她閉上嘴巴，心想自己以后可不能這么莽撞了。博物學(xué)者小姐小小的手抓著自己魔導(dǎo)書巨大的下沿，指尖微微有點(diǎn)發(fā)白，心中將自己與溫和明智的艦務(wù)官小姐一比，果然還是相去甚遠(yuǎn)。

愛麗莎一邊撥弄著桌上撿來的橡子——這是船上那位神秘的住客送來的‘謝禮’，大約是為了答謝方鸻為它造的小房子，橡子被黛麗絲小姐叼回來，沒多久就成了妮妮的玩具。

妮妮雙手撐在橡子上，正發(fā)出支支吾吾的聲音，在與愛麗莎玩推橡子的游戲。

愛麗莎只用一根指頭就可以戰(zhàn)勝她。但夜鶯小姐一只手托著雪腮，極為有意思地看著這一幕，并沒真怎么使勁兒，只是逗弄后者而已。

艾小小抱著黛麗絲，也十分羨慕地看著這一幕——可惜妮妮不喜歡和她親近，因?yàn)樗蠍郯褜?duì)方當(dāng)作娃娃玩弄。出于同樣的理由，妮妮也對(duì)天藍(lán)敬而遠(yuǎn)之。

“你有把龍火公會(huì)在這附近出現(xiàn)的事情，告訴軍方的人么？”愛麗莎松開手，讓妮妮發(fā)出歡呼雀躍的聲音。她笑了一下，聽大貓人和方鸻對(duì)話完畢，才開口問了一句。

方鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭。

下午打掃戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，他就通知了那位銀色維斯蘭的公主殿下與蘇長(zhǎng)風(fēng)，前者還笑他無事不登三寶殿，好長(zhǎng)時(shí)間不和她聯(lián)絡(luò)，一度搞得他十分窘迫。好在蘇菲十分大度地放過這個(gè)問題，只問了一下關(guān)于她父親的事情，方鸻這才想起她關(guān)于自己的委托，一時(shí)間支支吾吾也不知該作何回答。

蘇菲一看他樣子，便忍不住笑瞇瞇地道：“看來他果然問了?！?p/> 方鸻奇了：“你怎么知道？”

“你都寫在臉上了，真是傻瓜?！?p/> “有那么明顯……？”

蘇菲露出精明的目光來：“我猜你當(dāng)時(shí)也是和現(xiàn)在一樣，支支吾吾不肯回答吧？”

方鸻想起這件事就忍不住氣不打一處來，沒好氣道：“這種子虛烏有的事情，你讓我怎么好意思說得出口……”

銀色維斯蘭的公主殿下卻一點(diǎn)也不著惱，反而笑嘻嘻地：“可我和茜這么可憐，你不會(huì)不幫忙吧，再說還不是我父親他太老古董了，我們也是受害者啊?！?p/> “話是這么說，可這和我有什么關(guān)系？”

“可你不是我和茜的朋友么？”

方鸻想想也是，于是答道：“可這件事我必須和希爾薇德說?！?p/> “隨你便，”蘇菲翻了個(gè)白眼：“你的艦務(wù)官小姐可算是撿到寶了。”

方鸻全然沒聽出這話的諷刺之意，只又問：“話又說回來，你和茜真的是……？”

蘇菲少有地認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭。

方鸻既有些意外，但又有些不出所料，只忍不住問：“那你的那些粉絲要是知道這件事，豈不是傷心死了?！?p/> “他們才不會(huì)呢，”蘇菲對(duì)此嗤之以鼻，心中知道公會(huì)給自己培養(yǎng)的粉絲是怎么一回事：“他們只怕興奮得三天三夜睡不著覺，要不然你以為俱樂部高層會(huì)對(duì)此聽之任之？”

方鸻聽得額頭亮晶晶的，抹了一把汗：“銀色維斯蘭有這么黑暗么？”

“這算什么，”蘇菲一臉八卦之色，壓低了一些聲音：“銀色維斯蘭已經(jīng)算好的了，當(dāng)年弒神者可是生生拆散了冥姐和我們會(huì)長(zhǎng)——當(dāng)然了，也不全然是和外面?zhèn)餮缘囊粯?，兩人也有一些自己的緣故……?p/> 方鸻沒想到自己無意當(dāng)中聽了一個(gè)驚天八卦，不過仔細(xì)想來似乎也的確如此，各大公會(huì)培養(yǎng)的明星選手，很少有在退役之前考慮私人的事情的。

至于和軍方那邊交涉自然遠(yuǎn)沒這么狗血。

蘇長(zhǎng)風(fēng)也沒再提起他女兒的事情，反而問了一下羅昊的近況。至于龍火公會(huì)在依督斯一帶活動(dòng)的事情，軍方其實(shí)也收到了一些其他方面的線報(bào)，并不止從七海旅團(tuán)這兒得到消息。

蘇長(zhǎng)風(fēng)又告訴他，軍方不太可能直接采取行動(dòng)，一方面龍火公會(huì)的據(jù)點(diǎn)是不是在依督斯，一切都還只是推斷而已。而就算軍方派來浮空艦，也不大可能逼迫龍火公會(huì)露頭，反而會(huì)打草驚蛇。

第二方面自然還是那個(gè)原因，軍方不能在南境事務(wù)之中介入太深，打擊邪教徒是一回事，但排查邪教滲透又是另一回事。距離依督斯最近的原住民勢(shì)力，自然還是南境同盟，因此軍方早已將這一情報(bào)知會(huì)了議會(huì)方面，等待對(duì)方進(jìn)一步查證。

不過既然方鸻這邊有所發(fā)現(xiàn)，蘇長(zhǎng)風(fēng)也建議他繼續(xù)沿著這條線索尋找下去，要是找出龍火公會(huì)準(zhǔn)確所在，軍方隨時(shí)可以讓最近的浮空艦前來支援他們。

方鸻也沒什么意見，軍方給了七海旅團(tuán)那么多好處，正是為了他們的身份更好行事的便利，私底下去調(diào)查邪教徒與龍火公會(huì)之間的事情。要是什么事情都等著對(duì)方前來解決，那還需要他們干什么？

他自然明白這里面的意思，于是直接點(diǎn)了點(diǎn)頭。

思緒回到現(xiàn)實(shí)，遠(yuǎn)處一道閃電劃過夜幕，將峽谷之中的天地映得一片白雪茫茫。天地之間傾盆的雨水，在電光之下連成一條條筆直的線，方鸻看著水線順著水檐滑落，濺起一地水花。

水流又順著甲板匯流向下，漫過不遠(yuǎn)處艾緹拉小姐的園圃，從那里的凹槽之中，形成一個(gè)個(gè)小渦旋，流入下面的排水管道之中，最終從平臺(tái)一側(cè)，再一次匯入這雨幕。

這是考林南方入夏以來的第一場(chǎng)雷雨。雨在入夜之后到來，仿佛要沖洗干凈峽谷之中的最后一絲血腥味，將滲入泥土的血水，帶入奔涌的溪流之中，抹去那場(chǎng)大戰(zhàn)的最后一點(diǎn)痕跡。

雨開始只是淅淅瀝瀝，逐漸便已近滂沱，方鸻不由想起東面的長(zhǎng)湖，才剛剛消止的魚人之災(zāi)，只怕又要泛濫。今年的南境，還真是有些多災(zāi)多難的意味。

接著又是一道閃電劃過天際，帶著隆隆的雷聲。

外面?zhèn)鱽硖焖{(lán)大呼小叫的聲音：

“啊，外面雨好大！”

這金發(fā)碧眼的小姑娘抱著頭從外面沖了進(jìn)來，上氣不接下氣地拍了拍胸脯，一副心有余悸的樣子。

她后面跟著帕克、洛羽與箱子幾人。最后才是希爾薇德與謝絲塔——貴族千金一如既往地從容不迫的樣子，明亮的目光先從眾人之中找出方鸻來，微微一笑——在她身后女仆小姐收起綢傘，才回身關(guān)上門。

天藍(lán)走上來，‘啪’一聲將一枚灰撲撲的水晶拍在桌子上，得意道：“艾德哥哥，猜猜這是什么？”

方鸻才不上她當(dāng)，他知道這是他們從銀鬃蛛后尸體上搞出來的東西，只看向一旁的艦務(wù)官小姐，問道：“鑒定好了？”

希爾薇德點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭看了看安靜坐在自己肩頭的妖精小姐，笑道：“多虧了塔塔小姐見多識(shí)廣，這是蛛絲寶石。”

“蛛絲寶石？”方鸻眼睛一亮。

與普通帕尼爾狡蛛的雌蛛不同，銀鬃蛛后的蛛絲是一種超自然能力，所依靠的，自然正是這一枚巴掌大小‘小小’的寶石。這枚寶石便是‘蛛絲寶石’，有了它，就可以制造出一臺(tái)源源不斷生產(chǎn)銀鬃蛛絲的魔導(dǎo)工作臺(tái)。

而且銀鬃蛛后的絲遠(yuǎn)比一般的帕尼爾雌蛛的絲更加堅(jiān)韌與耐用，對(duì)于風(fēng)元素的親和力也更好，別看這一次他們與龍火公會(huì)爭(zhēng)斗收獲雖大，但比起這塊‘小小’的寶石來，前者甚至還有一些稍有不及。

并不是每一個(gè)蛛群都有蛛后，也并不是每一頭蛛后身上都能找出‘蛛絲寶石’。因?yàn)椤虢z寶石’其實(shí)是銀鬃蛛后體內(nèi)的魔力結(jié)晶產(chǎn)物。當(dāng)銀鬃蛛后死去的那一刻，隨著以太魔力的消散，‘蛛絲寶石’也有可能隨之而消失。

在看到這枚寶石的一剎那，方鸻心中就可以斷定，龍火公會(huì)這次規(guī)模浩大的行動(dòng)，至少有一半以上的可能性是為了這‘蛛絲寶石’。而且他們之前可能已經(jīng)不是一次獵捕蛛后了，只是因?yàn)椤虢z寶石’是如此的罕見——

他也不知道是該說對(duì)方運(yùn)氣太好還是太差，竟然真讓龍火公會(huì)找到一頭有‘蛛絲寶石’的銀鬃蛛后，可偏偏最后還落到了他們手里。

龍火公會(huì)不知道這事還好，要是知道的話，也不知道會(huì)不會(huì)直接被氣到原地爆炸。

方鸻有點(diǎn)小心翼翼地從天藍(lán)手上接過那寶石，七海旅團(tuán)有這東西，可以節(jié)省多少事情？等于養(yǎng)了一只可以源源不斷補(bǔ)充注視的‘帕尼爾狡蛛’在船上，以后修補(bǔ)船帆的問題，也迎刃而解。

至于未來再需要造船帆的話，也不需要再去找惡心的巨蛛的麻煩了。

這灰撲撲的‘水晶’，外表看來其貌不揚(yáng)，但此刻在方鸻眼中卻比最璀璨的寶石還要美麗得多——這甚至可以說是他們冒險(xiǎn)以來，獲得的對(duì)于團(tuán)隊(duì)最有價(jià)值的一件寶貝了。

他忍不住回頭去瞪了天藍(lán)一眼，心痛道：“這么寶貴的東西，怎么能隨隨便便拍在桌子上，要是弄壞了怎么辦？”

天藍(lán)嘻嘻一笑：“財(cái)迷艾德哥哥?！?p/> “怎、怎么就財(cái)迷了，我這是為團(tuán)隊(duì)考慮?！?p/> “放心好了，它堅(jiān)固得很，這可是希爾薇德姐姐說的?！?p/> 貴族千金也笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

方鸻這才說不話來了，把寶石用力在衣服上擦了擦，然后才小心翼翼地放到口袋里，言之鑿鑿道：“總而言之，我先代為保管了。”

天藍(lán)拍著桌子，一時(shí)間笑得前仰后合。

小小的插曲過后，眾人才再談?wù)撈鸪霈F(xiàn)在依督斯的龍火公會(huì)與血鯊空盜。方鸻忽然想起一件事來，許久之前大貓人與帕克和他說過一件事，有關(guān)于他們從巨樹之丘前往考林這一段經(jīng)歷的。

他這才重新?lián)炱疬@段記憶，詢問道：“我聽說血鯊空盜與灰海海盜之間有些聯(lián)系？”

瑞德忽然之間靜了下來，銀灰色的眸子閃爍了一下。

但他還未開口，坐在一邊的巴金斯便答道：“的確如此，血鯊空盜其實(shí)最早是從灰海海盜之中分離出來的?！?p/> “等一下，什么是灰海海盜？”帕克忽然問道：“我只聽說過蒼白海盜。”

巴金斯看了他一眼，答道：“在艾塔黎亞的云海之上，有兩個(gè)最為窮兇極惡的海盜團(tuán)。一個(gè)是蒼白海盜，第二便是灰海海盜，蒼白海盜喜歡在瀚瑞那外海一帶行動(dòng)，以九頭蛇海德拉為徽記，組織嚴(yán)密、實(shí)力強(qiáng)大，是奧述帝國(guó)、考林—伊休里安海軍在空海的長(zhǎng)期對(duì)手之一。”

“因?yàn)樗麄兓顒?dòng)的范圍靠近考林—伊休里安，所以考林—伊休里安人一般也更熟悉這支海盜團(tuán)。”

“但灰海海盜其實(shí)一點(diǎn)也不遜色于蒼白海盜，只是這一組織要駁雜的多，這個(gè)海盜集團(tuán)甚至并不只有一支，而是許多海盜的一個(gè)合稱。他們主要活動(dòng)在羅塔奧外海，至王國(guó)北方寶杖海岸一帶，往南直抵圣休安——今天圣休安一代的海盜傳統(tǒng)，就與這支海盜團(tuán)有關(guān)?！?p/> 他停了停，才說道：“而血鯊空盜，就是其中一支?！?p/> 方鸻問：“那他們從灰海海盜之中分裂出來的原因呢？”

“這我就不太清楚了，”巴金斯搖了搖頭：“那是十多年前的事情了，血鯊海盜似乎在羅塔奧惹上了什么麻煩，便離開了灰海，前往瀚瑞那。他們現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)依托于蒼白海盜的庇護(hù)之下?！?p/> “這支海盜團(tuán)也算是一個(gè)傳奇了，”希爾薇德也開口：“我聽父親說起過他們，他們是唯一一支曾效力于兩大海盜集團(tuán)的小型海盜團(tuán)?！?p/> 方鸻轉(zhuǎn)向大貓人，問道：“瑞德先生，我記得你們提起過，當(dāng)時(shí)你們從巨樹之丘前往考林時(shí)，遇上過血鯊海盜？”

“那純粹是大貓人自找麻煩，”帕克沒好氣道：“他非要說什么圣騎士就應(yīng)當(dāng)主持正義，本來那次海盜襲擊與我們無關(guān)的，害我差點(diǎn)丟了小命?！?p/> 瑞德微微一笑，這才溫文爾雅地答道：“其實(shí)只是與血鯊空盜有些私人過節(jié)罷了，有個(gè)老熟人在里面?！?p/> 大貓人一邊說，一邊用爪子碰了碰臉頰上的傷疤，銀灰色的眸子中閃過一道淡淡的光華。