伊塔之柱 第一百九十五章 依督斯的情況

方鸻救下來的商人叫做布尼古，并非伊斯塔尼亞人，而是從伊斯塔尼亞返程的考林商旅。這個(gè)體態(tài)發(fā)福的中年商人對(duì)七海旅團(tuán)滿是感激，口中連稱：“羅曼女士庇佑。”并拿出天平圣徽，感激涕零地親吻了好幾下。

方鸻打斷他，問：“這邊已經(jīng)好久沒有商隊(duì)經(jīng)過了，你們?cè)趺磿?huì)出現(xiàn)在這個(gè)地方？”

布尼古聞言當(dāng)即咒罵一句：“還不是因?yàn)檫@些見鬼的空盜，誰會(huì)走這邊呢？我的商隊(duì)是在伊登一帶遇上這些家伙的。他們殺了我的護(hù)衛(wèi)，還不放過我們，押著剩下的人走了三天三夜才到這個(gè)鳥不拉屎的地方……眼下我的貨物全落在他們手上了，馱獸也死了一多半，這次可算是血本無歸了。”

說完，他還憤慲地向地上吐了一口唾沫，并狠狠踩上兩腳，仿佛那就是血鯊空盜似的。

伊登在這里往西，那里更靠近安奎德灣，方鸻知道確實(shí)有一條商道穿過那兒，這才相信對(duì)方所言非虛。不過血鯊空盜大費(fèi)周章地劫持這些人，并將他們帶到依督斯來是什么意思呢？

直接殺人越貨顯然更容易一些，綁票人質(zhì)又不太現(xiàn)實(shí)，這可不是地球，這些商人的親屬們天南地北，不太可能籌得齊贖金交到這個(gè)地方來。而且他們和考林—伊休里安直接談判的話，等來的只能是王國(guó)的海軍。

難道血鯊海盜需要?jiǎng)趧?dòng)力？也只有這個(gè)可能性，才顯得更合理一些了。

布尼古聽了方鸻的問題，連忙答道：“這我可知道一些內(nèi)情，小團(tuán)長(zhǎng)先生。事實(shí)上可不止是我們，聽說空盜入侵了那一帶好幾個(gè)村莊，并將人都趕到了這個(gè)地方來。”

這坐實(shí)了方鸻心中的猜測(cè)，但口中卻只問：“這些空盜要那么多人手來干什么？”

“這……我也不太清楚，不過我聽他們的意思，似乎是要讓我們幫他們挖一些東西，”布尼古再‘呸’了一口，“他們說活兒干得好的話，會(huì)把貨物物歸原主，這些鬼話，我是三歲小孩才會(huì)信——他們還能讓我的馱獸活過來不成？”

這人事到臨頭還在斤斤計(jì)較這些損失，讓方鸻不由感到有些無語。

這時(shí)他聽到一陣低沉的嗚咽聲從后面?zhèn)鱽怼７禁a向那個(gè)方向看去，才看到一個(gè)半大的男孩跪在一個(gè)女人身邊，那女人滿面風(fēng)霜，看不清年紀(jì)，已倒在一片血泊中。

他表妹、姬塔和天藍(lán)也正在那里。唐馨從地上站起來，收起祭杖，向著其他人輕輕搖了搖頭。“這怎么可能呢？”站在后面的艾小小顯得有點(diǎn)吃驚，她忍不住抓住自己好友的手，多問了一遍：“糖糖，要不再試一下。”

“她已經(jīng)死了，小公主，”唐馨顯得平靜多了，但臉色十分難看：“人死不可復(fù)生。”

艾小小失神地后退一步，小臉蒼白，方鸻還是頭一次看到這小姑娘露出這樣的神情來。在艾小小一旁，衣衫襤褸的小男孩用胳膊抹著眼淚，一邊用另一只手去摸自己母親的臉頰，哭聲更低沉了。

“這對(duì)母子不是我們商隊(duì)的人，”布尼古看到這一幕，嘆了一口氣：“先前你們出現(xiàn)時(shí)，那些人嫌她擋路，砍了她一刀……這可憐的女人已經(jīng)沒有星輝了，這幫該死的畜生！”

方鸻不是沒見過死人——在都倫，他還見過被絞死的所謂的‘叛黨’，如同風(fēng)干的殼子一樣，掛在絞架上搖搖晃晃。但遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看，與此刻又大為不同。

他默默走了過去，檢查了一下那女人的傷勢(shì)，走近一些才看出，對(duì)方最多不過三十歲出頭的年紀(jì)，但額頭上已有了皺紋，手也粗糙得不成樣子，看起來并不像是養(yǎng)尊處優(yōu)的身份。

布尼古描述的那一刀砍在她脖子上，血染紅了一地，女人早就因此失去了生息。但即便如此，她蒼白的手還保持著伸向那小男孩的姿勢(shì)。

方鸻心中不由動(dòng)容，他看了看那小男孩，下意識(shí)想到了自己的父母。

他又看了看其他人，幾位女士眼圈都有些紅，女士們難免天生心軟，除了精靈小姐還算平靜，但見此一幕也輕輕嘆息一聲。

這個(gè)被劫持的隊(duì)伍一共七人，除了布尼古的兩個(gè)仆人之外，其他皆不是商隊(duì)中人，方鸻還看到一個(gè)姑娘，右手齊臂而斷，袖管空蕩蕩的。她一直低著頭，面對(duì)眾人也沉默不語。

布尼古告訴他們，空盜們當(dāng)時(shí)想要侵犯這個(gè)少女，但后者以死相逼，在抵抗過程中被砍斷了一只手。所幸那些混蛋最終也沒能得手，少女本來奄奄一息，還是被其他人救了回來。

“早知道還不如不救她，”布尼古有點(diǎn)后悔：“這些該下地獄的，最終怕也是不會(huì)放過我們，早晚都得去羅曼女士那里報(bào)道。我要不是還記掛自己的貨物，也不會(huì)跟到這個(gè)地方來。”

“她手臂復(fù)活之后會(huì)恢復(fù)原狀嗎？”唐馨忍不住問。

布尼古搖搖頭：“那可不行，米萊拉大人也不會(huì)無緣無故那么好心。除非找到能施展高階復(fù)原術(shù)的牧師，但那樣的牧師都是大主教一級(jí)的人物，怎么會(huì)關(guān)心我們這樣的小人物。”

“這些該死的空盜，”天藍(lán)氣了個(gè)半死：“他們還有沒一點(diǎn)人性！”

“有人性還叫空盜嗎？”帕帕拉爾人對(duì)于天藍(lán)的邏輯無法理解。

天藍(lán)沒好氣地對(duì)他說道：“你不會(huì)說話就閉嘴，帕克！”

帕克只好乖乖閉嘴。

不過眾人一時(shí)之間不由有些沉默，無論是巴金斯，還是布麗安公主手下那位老船長(zhǎng)，都和他們講述過這些窮兇極惡的海盜的行徑。但那時(shí)的‘窮兇極惡’不過只是一只形容詞而已，遠(yuǎn)沒有眼下這么血淋淋令人不寒而栗。

方鸻不由想到了云層港主教提里奧安，對(duì)方能擔(dān)任教區(qū)主教這樣的職務(wù)，應(yīng)當(dāng)會(huì)施展高階復(fù)原術(shù)吧？只不過那少女似乎經(jīng)此一劫之后，顯得十分不安與怕生，將自己封閉起來，也不和外人交流。

而且他們眼下也聯(lián)系不上提里奧安，因此這件事只能先略過不表。

剩下的那個(gè)人，是船上的水手，大約是他們的船遇上了血鯊空盜。對(duì)方也在那些人手上吃了不少苦頭，不過作為一個(gè)壯實(shí)的青年，表現(xiàn)得還算樂觀。

方鸻這才找到巴金斯，讓他‘好好’去拷問一下那些血鯊空盜——作為空海之上的老水手，巴金斯當(dāng)然也精通于這些刑訊的手段。

女士們本來對(duì)此還有些抵觸，但經(jīng)此一事之后，也變得同仇敵愾起來。既然這些空盜不把自己當(dāng)人，那她們也沒必要拿對(duì)待人的態(tài)度去對(duì)待這些家伙。

一番鬼哭狼嚎之后，本來還饒有興趣去旁觀的大貓人頓時(shí)臉色不太好地走了回來。

他出來之后點(diǎn)燃煙斗，深深吸了一口，從大嘴中吐出煙霧，銀色的眸子在煙霧繚繞之中顯得有些閃閃發(fā)光，對(duì)方鸻說道：

“艾德，雖然復(fù)仇令人一時(shí)痛快——但女神讓我們一定要堅(jiān)守心靈的正直。我固然遵從于本心，問心而無愧，不過圣騎士終歸還是純粹一些的好。”

方鸻有點(diǎn)意外地看著大貓人，還以為對(duì)方看了一出‘好戲’之后領(lǐng)悟了什么，忍不住問：“你打算放過那個(gè)人了，瑞德先生？”

“你想多了，小家伙，”大貓人搖搖頭，鬃毛下面墜著的金環(huán)叮當(dāng)作響：“但我會(huì)給他一個(gè)痛快的。”

眾人當(dāng)中，同樣好奇的箱子和帕帕拉爾人也很快跑了出來，箱子在一旁‘哇’一聲吐了一地——很快帕帕拉爾人也不能幸免，開始大吐特吐。

只有羅昊一個(gè)人堅(jiān)持到了最后，還有點(diǎn)好奇地向巴金斯探討了一下經(jīng)驗(yàn)，讓這位老水手大為驚嘆，覺得這小胖子是個(gè)可造之材。

不過我們的鐵衛(wèi)士先生很快就成為了女士眼中的公敵。

天藍(lán)看著這家伙，頓時(shí)沒好氣道：“死變態(tài)胖子！”

羅昊聽了大感委屈：“變態(tài)胖子我就認(rèn)了，你干嘛在前面加個(gè)死字？”

“我樂意。”

還是方鸻把兩人拉開，免得這兩個(gè)家伙吵起來。

巴金斯那邊的審訊結(jié)果很快出來了，大約是因?yàn)榘鑱喌拇蟓h(huán)境的緣故，這些號(hào)稱空海上的鬣狗的‘硬骨頭’們，似乎骨頭也并沒有他們宣稱那么硬。

事實(shí)上空盜們大多也不太了解神秘的法術(shù)，何況森林精靈的圣術(shù)。當(dāng)巴金斯當(dāng)著他們的面殺了一個(gè)空盜，而其他人眼睜睜看著那家伙在他們面前復(fù)活的時(shí)，就差不多已經(jīng)嚇得呆住了。

他們當(dāng)然不清楚艾緹拉的法術(shù)能持續(xù)多久，也不清楚被殺死并復(fù)活那個(gè)空盜，其實(shí)再自殺的話，就可以回到其他地方的圣殿之中去復(fù)活了。

被嚇呆的他們，再經(jīng)過巴金斯一番嚴(yán)刑逼供，自然紛紛經(jīng)受不住，吐出實(shí)情。不過巴金斯可沒讓這些人好過，反反復(fù)復(fù)在這些人身上實(shí)驗(yàn)了幾輪自己的手段，確認(rèn)他們的招供沒有互相矛盾的情況之后，才最終放過他們一馬。

將這些人捆起來丟在灰?guī)r先生的底艙當(dāng)中，任他們自生自滅。

“基本已經(jīng)確定依督斯的情況了，船長(zhǎng)大人。”

巴金斯洗去身上沾染的血跡，換了一身衣服之后，才來到‘中央工坊’找到方鸻并開口道：“看起來艾爾芬多議會(huì)的消息已經(jīng)有一些過時(shí)了，血鯊空盜一早就抵達(dá)了依督斯，并控制了那個(gè)地方。”

“控制了那個(gè)地方？”方鸻放下手中正在研究的地圖，抬頭看去，有些不小地吃了一驚。

巴金斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“現(xiàn)在差不多正是這個(gè)樣子。”

“‘現(xiàn)在’的意思是？”

“之前他們是偽裝成‘考古學(xué)者’進(jìn)入依督斯的，那時(shí)候他們?nèi)诉€不太多——事實(shí)上他們從安奎德周邊抓了不少人，皆是以‘考古’為名在依督斯城內(nèi)發(fā)掘一些東西。”

“所以說艾爾芬多議會(huì)派出的人，其實(shí)并沒察覺這一點(diǎn)。”

“恐怕正是如此，船長(zhǎng)大人。依督斯歷來有不少考古學(xué)者在此進(jìn)行發(fā)掘工作，這一點(diǎn)的確有很大迷惑性，”巴金斯脫下帽子，掛在一旁的掛鉤上：“再加上艾爾芬多議會(huì)得到血鯊海盜在安奎德登錄的消息，要比他們派出第一隊(duì)人手前往依督斯的時(shí)間晚得多，因此這之間消息有滯后性，也是很正常的事情……”

“而且艾爾芬多議會(huì)派出的人手，是為了尋找尼可波拉斯的下落，他們不像我們了解拜龍教背后的計(jì)劃，因此當(dāng)然不會(huì)懷疑在這里大張旗鼓進(jìn)行發(fā)掘工作的血鯊海盜與此之間有任何聯(lián)系，”方鸻問道：“所以血鯊海盜們究竟是在發(fā)掘什么？”

“我們抓住的人不過是外圍成員，再加上那個(gè)隊(duì)長(zhǎng)死也不開口，所以剩下的人也并不太清楚上面的人究竟在挖一些什么。據(jù)說他們也有些怨聲載道，畢竟他們是來當(dāng)海盜的，可不是苦工。”

“現(xiàn)在唯一可以得知的消息是，發(fā)掘工作大約是在三個(gè)地方同時(shí)進(jìn)行的，其中一處從描述上看應(yīng)當(dāng)是原本依督斯市政廳所在。”巴金斯答道。

“他們待在那里多久了？”方鸻又問。

“差不多有兩個(gè)月。”

“兩個(gè)月？”方鸻有些意外：“那不是還在梵里克事件之前的事情？”

“差不多，船長(zhǎng)大人。”巴金斯回答：“不過真正的大規(guī)模發(fā)掘活動(dòng)是最近半個(gè)月才開始的，在那之前血鯊空盜還顯得比較收斂。”

“也就是說對(duì)于安奎德附近一帶的襲掠，也是從這個(gè)時(shí)間段開始的？”

巴金斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

方鸻不由皺了一下眉頭，雖然還不清楚血鯊空盜的目的，但對(duì)方想必不會(huì)無緣無故加快進(jìn)度。要么是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了什么，要么是因?yàn)榍閯?shì)出現(xiàn)了變化，讓他們不得不冒著暴露的風(fēng)險(xiǎn)，加快發(fā)掘進(jìn)程。

而要說最近半個(gè)月唯一稱得上的情勢(shì)變化，大約就是拜龍教在梵里克的失利了，這恰好還和他們息息相關(guān)。

他想了一下之后又問：“龍火公會(huì)的人也在依督斯么？”

“那些人并不清楚，但城內(nèi)的確有選召者存在。”

“那就是了。”方鸻心想還會(huì)有誰會(huì)和這些人打交道——拜龍教徒，血鯊空盜——也只有龍火公會(huì)這些家伙會(huì)這么物以類聚了。

他再問：“那‘現(xiàn)在’依督斯又是什么情況？”

巴金斯答道：“自從對(duì)方從各地抓來不少奴工之后，就徹底控制了依督斯，現(xiàn)在依督斯核心區(qū)域幾乎皆在血鯊空盜的控制之下，外人想要進(jìn)入幾乎是不可能的事情了。”

“有意思。”方鸻瞇了一下眼睛。

他也不笨，立刻意識(shí)到血鯊空盜看來不僅僅是因?yàn)榍閯?shì)緊急，才會(huì)忽然變化策略，他們嚴(yán)密封鎖依督斯，看起來是真的在城內(nèi)有所發(fā)現(xiàn)才對(duì)。

想及此，他問：“那么還有其他的情報(bào)么？”

“倒是有一個(gè)，從半個(gè)月前開始，他們封鎖了依督斯城內(nèi)一個(gè)區(qū)域，按空盜們的說法，連他們這些外圍成員也無法靠近那個(gè)地方。”

“這是最近半個(gè)月才發(fā)生的變化？”

“確實(shí)是，我反復(fù)確認(rèn)過不同的說法，時(shí)間上幾乎都沒有差異，”巴金斯答道：“你知道那個(gè)地方么，船長(zhǎng)大人？”

“我倒是的確知道那個(gè)地方，”方鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那地方原本是依督斯中心的廣場(chǎng)，在依督斯化為廢墟之后，那里地面沉降，形成一片開闊的地下區(qū)域。”

“船長(zhǎng)大人認(rèn)為那里有什么？”

“這我可不清楚。”方鸻看了看手上的地圖，抓回來的空盜們提供的信息比他想象中還要多一些，那么他們接下來的行動(dòng)計(jì)劃，就可以明確得多了。

“不過我們可以先去那里看看——”

“去哪里看看？”

方鸻頷首：“去看看血鯊空盜、拜龍教與龍火公會(huì)究竟在干什么。”

“那我們?cè)趺催M(jìn)入依督斯？”

“我倒是有一個(gè)初步的想法，”方鸻答道：“但還需要計(jì)劃一下。”

方鸻從平臺(tái)上下來，找到布尼古。平臺(tái)上現(xiàn)今已住不下更多人，好在布尼古的馱獸背上還有一些帳篷與物資，可以在山谷之中扎營(yíng)。

而經(jīng)過愛麗莎與姬塔的安撫，那個(gè)斷手的姑娘也不再顯得那么不安，大約是因?yàn)橥瑸榕缘木壒剩谔焖{(lán)等人面前偶爾也會(huì)用點(diǎn)點(diǎn)頭或者是搖搖頭來表達(dá)自己的想法。

其他人簡(jiǎn)單處理了一下那小男孩的母親的尸體，洛羽利用船上的材料給那個(gè)可憐的女人制作了一口簡(jiǎn)易的棺材，等到有機(jī)會(huì)再找一個(gè)合適的地方將之下葬。

那小男孩守在自己母親的棺木旁邊好一陣子，才終于依依不舍地離開。他聽說方鸻要去依督斯附近偵查，便默不作聲地拉著韁繩為方鸻牽來一頭馱獸，仰頭看著他。

“我用不著這個(gè)，帕沙，”方鸻看著這個(gè)小男孩，就忍不住想到了自己——對(duì)方而今也已再無親人，但他卻更加幸運(yùn)一些，因?yàn)樗€有舅舅、舅媽、表妹一家。

他也是才知道不久對(duì)方的名字，這個(gè)小男孩和其母親皆是伊斯塔尼亞人，兩人似乎來自于另一個(gè)同樣落難的商隊(duì)。方鸻拿出一只發(fā)條妖精，在對(duì)方面前比劃了一下：“我是個(gè)工匠。”

小男孩似乎聽懂了他的意思，也不說話，只把馱獸牽了回去，但很快又回到他身邊。

“帕沙？”

“我和你一起去，團(tuán)長(zhǎng)大人，”帕沙小聲說：“你們是好人，我可以幫得上你們忙。”

方鸻有點(diǎn)意外，對(duì)方一直沉默寡言，他還以為是因?yàn)閷?duì)方逢遭大難的緣故。但沒想到帕沙一開口，竟然有條有理，一點(diǎn)也不像是這個(gè)年紀(jì)應(yīng)有的冷靜與理智。

但方鸻大約以為對(duì)方是懷著復(fù)仇的念頭，忍不住問：“你想和我們一起？可我們暫時(shí)不打算與血鯊空盜交手。”

帕沙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明白的，團(tuán)長(zhǎng)大人，我會(huì)聽從您吩咐。”

“可為什么？”

帕沙回頭看了看盛放自己母親的那口簡(jiǎn)單的木棺，回頭來定定地看著他。

方鸻不由心中一動(dòng)，他是因?yàn)槁逵饚退赣H制作了那口棺材，所以才作出這樣的決定。他本來打算拒絕，但轉(zhuǎn)念一想，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭——他偵查是依靠發(fā)條妖精，本來也不會(huì)太過危險(xiǎn)：

“好吧，但你不可離我太遠(yuǎn)，要是你不聽從我吩咐的話，就沒有下次了。”

帕沙輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。