伊塔之柱 第三百七十章 其所追尋的遠(yuǎn)方 IX

空空蕩蕩的屋子里再?zèng)]什么多余的事物。男人的目光最后才停留在那一摞箱子上，并將放在最上面的相框拿了下來，他顯得有些安靜，胡子拉碴的下巴、嘴角也微微垂了下來，目光透過黑框眼鏡的反光，落在那張照片上面：

照片之上歡呼雀躍的少年，一如多年之前一樣，宛若將時(shí)光定格在了那一刻，用古老技術(shù)留下的影像，眼下看來微微有些顯舊。但說來其實(shí)也不久遠(yuǎn)，不過七八年之前的事情，只是感覺上好像已經(jīng)過了一個(gè)世紀(jì)那么久。

關(guān)于那時(shí)候的記憶，都有些模糊不清起來——

他輕輕抽出照片，將之反轉(zhuǎn)過來，照片后面寫著一些細(xì)小的文字：

‘張宇，.d，flutter_b，ag，——r。’

注視著上面的每一個(gè)名字，男人的目光都微微一縮。

直到督促的聲音從外面?zhèn)鱽怼！癴，你還有多久？”

男人放下照片，臉上又浮現(xiàn)出那種玩世不恭的神態(tài)，回過頭應(yīng)了一句：“比你想象中更快一些。”

那張干凈帥氣的臉出現(xiàn)在了門外，微微一笑：

“作為單身狗一只，這么快可不好。”

f也輕笑了一聲，看向后者道：“看來你心情還不錯(cuò)，也開起這些老掉牙的玩笑了，怎么著，妖月又夸你是‘乖寶寶’了？”

r聽得眉頭一陣跳動(dòng)，沒好氣道：

“說人話。”

f淡淡一笑，高深莫測(cè)狀，“這可是你自找的。”

“好吧，我可不是來和你開玩笑的，”r嘆了一口氣：“準(zhǔn)備得怎么樣了？”

f聳了聳肩，“我不說過了么，比你想象中更快一些。”

但r并沒有看他，目光越過其身后，投向那里空蕩蕩的墻——墻上還留著幾個(gè)架子，那里上面原本應(yīng)該放滿了他們所得的各種榮耀。

但那些榮耀，一如此刻的這面墻一樣，早已煙消云散，成為了過去只存在于記憶之中的東西。甚至連記憶，可能都有些淡化了，人們或許還記得那之后的一切，但當(dāng)時(shí)那場(chǎng)風(fēng)暴的中心，卻為人刻意淡化了……

他回過頭來。“但你要記得，你已經(jīng)有好幾年沒去過那里了，技術(shù)日新月異，當(dāng)時(shí)我們所了解的那些東西，眼下已經(jīng)不一定再是最前沿的技術(shù)了。超競(jìng)技的強(qiáng)度越來越高，你應(yīng)當(dāng)清楚那些后起之秀有多么出色。”

“但比我還是差那么一點(diǎn)。”

r看著自己的同伴，沒有說話。

“好吧，”f再聳了一下肩：“你知道，我一直有關(guān)注社區(qū)。你說我沒在干正事，其實(shí)我一直在干正事，不是么？”

“社區(qū)上的東西，與實(shí)際還是有差距的。”

“對(duì)有些人來說，但你忘了那個(gè)人了么？”f笑了一下：“說起來，我們都算是他一手帶出來的，還有你……”

r也不由記起了那個(gè)人來。

但他很快便回過神來，打斷道：“好吧，我明白你的意思——先預(yù)祝我們成功，愿幸運(yùn)之神垂青。”

“我記得，你原來可不信艾塔黎亞之中的神。”

“但人總要信一次什么東西。”

f哈哈一笑。

“交給我好了，”他推了一下眼鏡，“這下只怕有些人要睡不著覺了。”

r看著對(duì)方，難得一次沒有反駁。

葉華站在山丘之上，看著周圍一地橫七豎八的尸體。

清冷的月光照在山崗之上，四周森林早已消失，彎腰抓起一把地上的土壤，只見土壤在手心中以肉眼可見的速度沙化，風(fēng)一吹，沙礫便穿過指尖，消失得無影無形。

環(huán)視四周，沙之王的近衛(wèi)騎士們?cè)缫汛驋咄陸?zhàn)場(chǎng)離開，這里只剩下他獨(dú)自一人而已——沙漠之中的夜晚降溫很快，此刻夜風(fēng)一吹，竟已微微有了些瑟冷之意。這位游俠之王輕輕出了一口氣，水氣竟凝結(jié)成霜，化為淡淡的白霧。

他向前走了幾步，又停下來，翻過其中一具尸體，目光定定地看著脖子上，肩頭的黑色花紋，不發(fā)一言。

一些無法言喻的感覺，縈繞在心頭。

他停了片刻之后，又繼續(xù)向前，并重復(fù)這一動(dòng)作，一直到將這里上百具無頭的尸體，每一具都仔細(xì)檢查了一遍。

最后他在直起身來，立于夜風(fēng)之中。

心中一時(shí)間閃過許多片段的畫面。

從十三年前的拜恩之戰(zhàn)，一直到后來——

他從地上撿起一把斷劍，看著劍刃上的反光照出自己的面孔。猶豫了一下之后，又松開手，將其遠(yuǎn)遠(yuǎn)丟了出去。

斷刃劃過一道閃光，落入山下。

葉華拍了拍手，這才從山丘上緩緩走了下去。

那持劍的年輕人，一直在下面等待著他。

系好帆之后，方鸻有些心緒不寧地丟開手中的纜索，抬起頭，看著夜空——那漫天的星辰，像是無數(shù)目光，但沉默寡言著，只默默注視著一切。

他的目光越過那面孤帆之后，看到小艇之下，葉華背著長(zhǎng)弓，一個(gè)人施施然走來。

這位游俠之王來到小艇之下，抬起頭看了上面一眼，才開口道：“艾德，我有話和你說。”

方鸻一愣之后趕忙點(diǎn)點(diǎn)頭，跳下船來，拍了拍手，“葉華大神，有什么事么？”

葉華開門見山道：

“我聽說你打算回奎斯塔克？”

方鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“回去救出自己人？”

“還有……”

“還有答應(yīng)沙之王巴巴爾坦的請(qǐng)求，介入這場(chǎng)伊斯塔尼亞人與沙盜之間的戰(zhàn)爭(zhēng)之中？”

方鸻微微一怔，這才聽出對(duì)方話語之中隱含著反對(duì)的意味。

他有些不解地看著這位游俠之王。葉華默默地看著他，神色之間有些少見地嚴(yán)肅。

“抽手吧，艾德，”葉華緩緩開口道：“趁現(xiàn)在抽身還來得及。”

“等等，”方鸻大吃一驚。為什么要抽手，先不說七海旅團(tuán)還有近一半的成員留在奎斯塔克，希爾薇德也在那個(gè)地方，更重要的是，作為選召者，他們?cè)趺纯赡苎郾牨牽粗潮I攻擊一座岌岌可危的城市，而不施以援手？

那不正是《星門宣言》所提倡的事情么？

他簡(jiǎn)直不相信，這會(huì)是面前這位游俠之王所能說得出的話，在他記憶當(dāng)中，對(duì)方是以不羈與抗?fàn)幍木穸劽模诓痪弥澳菆?chǎng)南境會(huì)議上，也證明了這一點(diǎn)。那擲地有聲的‘解散令’，至今還為人們所津津樂道。

“所以你想前往奎斯塔克，將這座城市從沙盜之手中解救出來……艾德，你是不是認(rèn)為如此，自己就成為了一位英雄？”

葉華看著他，忽然定定地問道。

“那倒也不是……”

方鸻臉微微一紅，口不對(duì)心地說道。

但誰沒有一個(gè)小小的夢(mèng)想呢，若非追尋著成為英雄與俠客的夢(mèng)想，誰又會(huì)來到這里？

何況……

葉華總算笑了一下，“我明白，其實(shí)這沒什么不好意思的。”

“但更多的，還是因?yàn)樨?zé)任……因?yàn)榉N種原因，作出了決定，許下了承諾，就一定要去完成。而當(dāng)這些東西成為了責(zé)任，你將它們一一扛起的時(shí)候，自然而然，也就成為了人們口中的英雄……”

他不由想起了自己。

當(dāng)初從前任會(huì)長(zhǎng)手上接過南境同盟之時(shí)，又何曾想到會(huì)走到今天呢？

方鸻怔怔地問道：“這有什么不好么？”

“這沒什么不好，”葉華搖了搖頭：“只是有一些責(zé)任眼下你扛得起，但有一些責(zé)任，只會(huì)把你壓垮。”

這位游俠之王停了一下，才道：“艾德，倘若你要去救人，我可以幫你去救。你最好不要在奎斯塔克露面，因?yàn)檫@只會(huì)給你帶來無窮無盡的麻煩——”

方鸻完全一頭霧水：“為什么？”

這個(gè)問題讓葉華沉默了好一陣子，才開口道：“艾德，其實(shí)我不建議你那么早介入到這兩方之間的矛盾之中來——”

“兩方的矛盾？”

是沙盜與伊斯塔尼亞王國？還是盲從者與沙之王？

抑或弗洛爾之裔與彩虹同盟？

但他很快反應(yīng)了過來，意識(shí)到了對(duì)方的身份：“葉華大神，你是說，超競(jìng)技聯(lián)盟與自由選召者之間”

葉華輕輕頷首。

方鸻不由一愣，沒太明白眼下這場(chǎng)伊斯塔尼亞人與沙盜的戰(zhàn)爭(zhēng)，與超競(jìng)技聯(lián)盟又產(chǎn)生了什么關(guān)系？不過他感到對(duì)方意有所指，想了一下才苦笑道：“葉華大神，你是不是說晚了一些。他們?cè)缍⑸衔伊耍以谔顾鼓釥枺疫€拒絕了他們的提議——”

“‘他們’？”葉華反問道：“是指bbk么？”

方鸻也點(diǎn)了點(diǎn)頭。

葉華沉吟了片刻，卻道：“我知道你和超競(jìng)技聯(lián)盟有一些小矛盾，甚至你在梵里克搞砸了他們的計(jì)劃，讓bbk上千萬的投資打了水漂。但這些其實(shí)都不算什么，他們甚至仍舊會(huì)向你遞出橄欖枝——而且縱使你拒絕了他們的好意，他們也只會(huì)用一些規(guī)則之內(nèi)的小手段來惡心你一下而已，這并不是我要表達(dá)的意思……”

方鸻沒想到對(duì)方會(huì)這么說，不由安靜了下來。

葉華繼續(xù)道：

“……艾德，自由選召者與超競(jìng)技聯(lián)盟之間的矛盾由來已久，但這對(duì)于雙方來說，其實(shí)不過只是規(guī)則允許之內(nèi)的爭(zhēng)斗而已，甚至南境同盟此刻與超競(jìng)技聯(lián)盟之間的‘戰(zhàn)爭(zhēng)’，也無外乎如此。而超競(jìng)技聯(lián)盟自身也明白這一點(diǎn)，因?yàn)樵谶@個(gè)規(guī)則之內(nèi)，他們其實(shí)占盡了優(yōu)勢(shì)，因此無論我們鬧得有多兇，其實(shí)最終不過是將雙方拉回談判桌上的一種手段而已。”

“超競(jìng)技聯(lián)盟明白，短時(shí)間內(nèi)消滅不了自由選召者。當(dāng)然我們也明白，真正推翻超競(jìng)技聯(lián)盟的‘統(tǒng)治’的可能性是不存在的，因此我們所作的一切，其實(shí)不過是為了爭(zhēng)取用最小的退步，來保全自由選召者生存的權(quán)利而已……”

他停了一下。

“我其實(shí)知道你們、還有塔波利斯騎士團(tuán)暗地里正在進(jìn)行的努力，你們的思路，與loofah她們有些類似。但是，若僅僅是化作影子，努力在夾縫之中求得生存的話，只會(huì)讓自由選召者的生存空間越來越小。當(dāng)然，這不失為一種辦法，但正式的自由選召者聯(lián)盟，一樣有其存在的必要性，因?yàn)檫@意味著《星門宣言》對(duì)其的認(rèn)可——”

“因?yàn)檫@意味著自由選召者，是有其正式身份的，而不僅僅是一種見不得光的狀態(tài)。”

葉華回過頭來看著他：“你是不是覺得聽來天方夜譚？”

方鸻搖了搖頭。

這很簡(jiǎn)單，因?yàn)檫@個(gè)世界上畢竟不止有一個(gè)說話的聲音。

各國政府一方面既需要超競(jìng)技聯(lián)盟，維系他們?cè)谛情T港之后的利益，尤其是作為小國與弱國，不具有獨(dú)立開發(fā)星門的能力，超競(jìng)技聯(lián)盟的誕生，與《星門宣言》的簽訂，其實(shí)等于給了他們一張免費(fèi)的門票。

但另一方面，為了自身的獨(dú)立性，這些小國又不得不防范超競(jìng)技聯(lián)盟，因?yàn)槿魏温?lián)盟的本質(zhì)，背后一定代表著規(guī)則制定者的聲音。

這種既合作又防范的態(tài)度，才是自由選召者存在的真實(shí)意義。

自由選召者，因?yàn)槠浔旧砼c超競(jìng)技聯(lián)盟天然對(duì)立的態(tài)度，就是小國與弱國抗衡超競(jìng)技聯(lián)盟的最好借力點(diǎn)。

而中國，因?yàn)樽陨淼奶厥庑裕诿鎸?duì)英美同盟與其背后的資本集團(tuán)之時(shí)，立場(chǎng)與廣大第三世界國家?guī)缀跏且恢碌摹?p/> 方鸻因?yàn)樽约壕颓宄姺降牧?chǎng)，因此一聽到這里，便明白了這里面的因由。

而葉華看他這么快理解過來，還有些驚訝，不由贊了一句：“艾德，你比我想象之中還要聰明一些。”

但方鸻聽了只感到有點(diǎn)惱火。

“什么叫比想象之中還要聰明一些？”

難道自己看起來很笨？

不過這位游俠之王顯然并沒有察覺自己的口誤，繼續(xù)說了下去：“……艾德，不過我之前和你說的這些，都是指‘在規(guī)則范圍之內(nèi)’。一旦你跳出那個(gè)‘規(guī)則’，讓他們察覺到真正的威脅的話，無論是超競(jìng)技聯(lián)盟本身，還是那背后的力量，都不會(huì)不惜一切代價(jià)來對(duì)付你……”

方鸻眼中微微閃過一道光芒。

自從與軍方合作以來，超競(jìng)技聯(lián)盟的地位在他眼中早已一落千丈。在他看來，眼下還沒把超競(jìng)技聯(lián)盟徹底打倒，只是因?yàn)橐粫r(shí)間還未抓住對(duì)方的把柄而已。

而此刻聽了這句話，他忽然之間想到了那些‘煉金術(shù)士’們——對(duì)方離奇的裝束，與詭異的出現(xiàn)方式，難道與超競(jìng)技聯(lián)盟背后有關(guān)？

他看向?qū)Ψ剑瑔柕溃?p/> “葉華大神，你是不是知道什么？”

但葉華只搖了搖頭。“艾德，十三年前的拜恩之戰(zhàn)，與七號(hào)禁令的來歷，你應(yīng)當(dāng)清楚。”

方鸻眨巴了一下眼睛，心想怎么又扯到了拜恩之戰(zhàn)上，這已經(jīng)是他多少次聽到這個(gè)名字了。從魁洛德團(tuán)長(zhǎng)那里起，仿佛與選召者相關(guān)的每一件事，都冥冥之中有一個(gè)源頭，指向這場(chǎng)十三年前的戰(zhàn)爭(zhēng)。

但那時(shí)候究竟發(fā)生了什么，他卻一直不甚了之。

他知道原住民之間的那場(chǎng)大戰(zhàn)，但卻并不了解選召者究竟在其中扮演了什么角色。

葉華看著他的神色，便大約了解了他心中所想：

“當(dāng)年一場(chǎng)大戰(zhàn)，背后拜龍教徒興風(fēng)作浪，甚至一度波及到了我們的世界，而也是從那個(gè)時(shí)候起，人們才知道了黑暗信徒對(duì)于我們世界的滲透之深。因此抗議之聲一度塵囂之上，甚至于引發(fā)了流血沖突，最后各國不得不修改《星門宣言》的條例，才增加了第七號(hào)禁令——”

“當(dāng)下所見的觀光客，也是由此而來，其實(shí)歸根結(jié)底，不過是為了進(jìn)一步增加對(duì)于星門的管控力度而已。”

他默默看向方鸻：“你那時(shí)應(yīng)當(dāng)還小，可能并不清楚當(dāng)時(shí)引發(fā)了多大的動(dòng)蕩，你后來從社區(qū)之上了解的過去，不過只是冰山一角而已。可以說拜恩之戰(zhàn)徹底改變了當(dāng)今星門內(nèi)外的格局，并重新塑造了選召者與原住民之間的關(guān)系。”

“而當(dāng)時(shí)的慘烈，所換來的今天，背后是什么呢？最后關(guān)于那引發(fā)這一切的，襲擊帝國使節(jié)團(tuán)的‘選召者’的調(diào)查，至今仍舊是一個(gè)謎題。相關(guān)的責(zé)任人，全部不了了之，只有在國內(nèi)，聯(lián)盟才引發(fā)了一場(chǎng)從上至下的清洗，就如同不久之前，你在梵里克鬧出的事情一樣……”

“不過也同樣的，在那時(shí)引起了不小的非議。而大范圍上，超競(jìng)技聯(lián)盟不但沒有受到任何損傷，反而把責(zé)任歸咎到了自由選召者頭上，也正是從那個(gè)時(shí)代開始，先行者們的自由理念受到了重創(chuàng)，才有了今天如下的格局。”

“這十年來，關(guān)于拜恩之戰(zhàn)的調(diào)查，尤其是在國內(nèi)，一直未曾斷絕過，但從來沒有任何結(jié)果。”葉華看著他，問道：“你知道為什么么？”

方鸻輕輕搖了搖頭。

葉華再次沉吟了片刻，才道：“因?yàn)楸澈笥辛α恳恢痹趯⑦@件事按下去，我不知道軍方有沒有介入調(diào)查，或許有，但意義不大，因?yàn)閬碜杂谕饨绲淖枇?shí)在太大……”

“就像三……”

但說到這里，他忽然才驚覺過來，敏銳地閉上嘴巴，看著方鸻。“總而言之，艾德，眼下的你，最重要的增長(zhǎng)自己的實(shí)力。你和loofah，未來一定會(huì)成為自由選召者的旗幟，正如這個(gè)時(shí)代的我們一樣——”

“但不是現(xiàn)在，你明白我的意思么——”

方鸻默默地聽著。

但葉華不清楚的事情，他卻一直都清楚，軍方一直都有介入調(diào)查關(guān)于超競(jìng)技聯(lián)盟的事情，甚至還與他有合作。只是他也是這才明白，原來早在十三年前開始，軍方便已經(jīng)盯上了這背后的一切。

但十年之間調(diào)查竟毫無進(jìn)展，他似乎隱約也看到了對(duì)方所描述的，那背后的龐大陰影。但一個(gè)超競(jìng)技聯(lián)盟而已，真有這樣的實(shí)力么？

它或許是一個(gè)國際性的組織，但總歸也只不過是建立于星門之上而已。

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