伊塔之柱 第一百零一章 烏鴉預(yù)言 IV

(讀萬卷)

即將應(yīng)驗(yàn)，與已經(jīng)履行的，風(fēng)暴的兩端，停泊著黑色的航船——

黛艾爾小心翼翼地?fù)荛_一層柴禾，那下面整整齊齊地放著三個(gè)外殼灰黑發(fā)硬的面包。她仔細(xì)清點(diǎn)一遍，用凍得通紅的小手挨個(gè)將它們拿出來，然后拂去上面的灰塵，動作輕柔得好像生怕弄掉了一點(diǎn)面包屑。

然后她再將兩只原樣放回去，看了一眼手中那一只，用雙手握住，咬了一下牙用力將它一分為二，并連忙托起小手接住剝落的碎屑，握了一把。她躊躇了一下，才將剩下那半只也放了回去，并重新蓋上柴禾。

她拿著半只面包來到帳篷一側(cè)的床邊，那不過只是用幾塊木頭胡亂搭起來的床，上面鋪了一層絨草，蓋了一張皺巴巴的毯子。“黛艾爾，是你嗎？”床上躺坐著一個(gè)少女，失神的灰藍(lán)眼睛平視著前方，用手在床沿一點(diǎn)點(diǎn)摸索著直至握住那只冰冷的小手。

少女臉色好似失卻血色的蒼白，淡金的長發(fā)因?yàn)槿狈I養(yǎng)而毫無光澤，像是一頭枯草。但此刻她臉上顯露出放松的神色，“黛艾爾，你回來了，砂夜小姐他們回來了么？”

“姐姐，他們回來了，”黛艾爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音輕輕地答道：“砂夜小姐說待會會來看我們，總之你先吃點(diǎn)東西吧。”

她踮起腳尖，將那半塊冰冷的面包放到自己姐姐手中，“姐姐，我們一人一半。”

少女柔弱地笑了笑，“好的，黛艾爾。”

她不疑有他，雙手握著面包，低著頭，細(xì)細(xì)地咀嚼起來。

黛艾爾將那把碎屑塞到嘴巴里，用力發(fā)出咯吱咯吱咀嚼的聲音。她分了兩次才將那把碎屑吃完，然后有些意猶未盡地舔了舔臟兮兮的手心，才擦了擦嘴，仰起頭來。

少女停了下來，側(cè)耳聽著：

“黛艾爾，你吃完了？”

“沒有，姐姐，”黛艾爾咽了咽口水，輕言答道：“姐姐，我待會要去打水，打算在外邊吃呢。”

少女灰藍(lán)色的眸子失神地看著前方，停了好一會兒才說道：“……黛艾爾……你說，我們真的是惡魔的女兒么？父親他……”

“當(dāng)然不是，”黛艾爾用力搖了搖頭：“砂夜姐姐說過，那不過是他們統(tǒng)治人心的把戲罷了，只有放大人們心中的恐懼，才能使大家不得不依靠他們。砂夜姐姐說了，他們都是壞人。”

“我聽不太明白，黛艾爾。”

“……我也不明白，不過砂夜姐姐是不會騙我們的。”

“你說得對，黛艾爾。”

“姐姐，我去外面打點(diǎn)水。”

“你去吧。”

黛艾爾搓了搓手，從地上拿起一只簡陋的木盆子，掀開簾子走了出去。但才出門，就看到箱子正擋在自己面前，那個(gè)少年立在帳篷外，正稍微偏過腦袋，低頭看著她。

小女孩嚇了一跳，后退一步，有些驚疑不定地看著面前的少年。不過她已經(jīng)認(rèn)出對方來，張了張口，但卻又不知該說什么好，漲紅了小臉，一時(shí)之間竟有點(diǎn)慌張。

但箱子也沉默著，一言不發(fā)，只看著對方。黛艾爾這才回頭看了看帳篷內(nèi)，生怕驚擾到了自己的姐姐，她這才抬起頭來，鼓足了勇氣，結(jié)結(jié)巴巴地開道：“我……我要去打水，先、先生。”

箱子點(diǎn)了點(diǎn)頭。

但他在對方面前蹲了下來，并從懷中拿出一塊糖果，放在對方手心中。他經(jīng)常從帕克那里得到一些糖果與小點(diǎn)心，按照帕帕拉爾人的說法，這叫做分享精神。他默默指了指黛艾爾手心中的糖果，又指了指對方的嘴巴。

黛艾爾眨巴了一下眼睛，有些理解了他的意思，她小心翼翼地拿起那糖果，放在嘴邊，然后輕輕地咬了一小口。

那其實(shí)不過是本地產(chǎn)的那種最普通的楓漿硬糖而已，但那一刻黛艾爾臉上卻浮現(xiàn)出一種難以言喻的神情，她幾乎差一點(diǎn)連帶舌頭一口吞下了那塊糖果，但下一刻卻生生忍了下來。

小女孩只咬掉了一小半糖果，然后才默默將剩下的一半放了下去，她只握著那半塊糖果，仰起頭來，看著箱子。

箱子直起身來，一言不發(fā)。但黛艾爾似乎意識到自己可以離開了，低下頭，默默拿出一塊破布包好那剩下的半塊糖果，然后才重新抱起木盆來。

她張了張口，似乎想說什么，但最終沒能說出得出來，兩人就這樣默默地凝望著，在箱子注視的目光之中，最終小女孩抱著木盆一步三回頭地離開了。

他站在原處，回過頭去，有些默然地看了一眼那帳篷。

只是平靜如常的黑沉沉目光之中，似乎理解了一些什么。

所有的光芒都收斂在熔巖流轉(zhuǎn)的指環(huán)之內(nèi)。

那紫色的火焰，像是被緩緩流動的金色紋理所吸收，指環(huán)猶如黑暗之中一只閃爍著金紅色光芒的眼睛，透過彌漫的煙塵，注視著這小小的帳篷之中所發(fā)生的一切。

然后那只眼睛輕輕地闔上了，光芒消失，帳篷之內(nèi)也重歸于平靜。方鸻放下手中的指環(huán)，看著最后一縷紫色的火焰被抽離出來，融入戒指之中，最后消失得無影無蹤。

他手中的戒指，只不過微微有一點(diǎn)發(fā)熱。

但右手手背之上的王冠印記卻仿佛無法壓制一般，那青色的光焰一收一縮，像是心跳。他隱隱又一種不安的預(yù)感，仿佛這個(gè)印記之中所蘊(yùn)含的蒼之輝的力量，正在提醒自己什么。

金焰之環(huán)，龍王之心的力量系出同源，在依督斯一戰(zhàn)之時(shí)，他就已經(jīng)猜出龍之金瞳的力量可以吸收一切同質(zhì)的能量，而此刻不過是又一次應(yīng)證了這這一切而已。

人們早已傳言影人的力量是來自于尼可波拉斯，是惡龍的爪牙。而眼下的這一幕，至少也說明了兩者的力量是來源于一處。

籠罩在尼可波拉斯身上的迷霧似乎越來越多，讓他越來越看不清楚那究竟是黑暗巨龍，還是米蘇女士。如果是前者，為何要給他這枚金焰之環(huán)，那可是它本源的力量。

但蒼之輝的反應(yīng)，讓他隱隱感到，自己并不能這么一直將龍之金曈同質(zhì)的力量吸取下去。無論是邪惡的巨龍也好，隱于黑暗之中的眾圣也好，還是影人也罷，它們的力量其實(shí)皆來自于禍星之中，讓龍之金瞳的力量無節(jié)制地壯大，似乎總有一天會帶來意想不到的變化。

而他并不想要看到那樣的變化——

方鸻默默收起指環(huán)，蓋住右手背上的印記，青色的光芒漸漸減弱了。他看著躺在床上，臉色蒼白的小空，少年沉沉地睡去了，宛若在長久的折磨之后，沉入了一個(gè)安詳?shù)膲艟持小?p/> 但一切都是值得的。

“這個(gè)世界上沒有逆轉(zhuǎn)星輝的辦法，我也無法找回他已經(jīng)失去的生命力，”方鸻開口對身后的砂夜說道：“他這樣虛弱的狀態(tài)，恢復(fù)需要很長一段時(shí)間，但至少——撿回了一條命。”

“我猜，他的傷勢不會再惡化下去了。”

砂夜點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這已經(jīng)足夠了，至少她原本已經(jīng)完全不抱希望。

而關(guān)于那個(gè)王冠印記，關(guān)于那個(gè)有些奇特的指環(huán)，她都明智地選擇了保持沉默。每個(gè)人都有自己的秘密，對方愿意袒露自己的秘密，選擇救治小空，那么她更有理由為此三緘其口。

“不過我們或許還有可能奪回小空的星輝，”方鸻這時(shí)又開口道：“但要弄清楚，那些影之人，那些從火焰之中而生的怪物身上的秘密。它們有能力吞噬人的星輝，就有一定有逆轉(zhuǎn)的方法——”

他回過頭去，看著對方：“你們在這里接觸過那些怪物，清楚那些東西的來龍去脈么？”

砂夜輕輕搖了一下頭。

“我們是與它們交過手，”她輕聲答道，聲音略帶著一絲顫抖，像是在追憶什么不堪回首的事情，“但也僅僅只有一次而已，正如外界所描述，它們像是一團(tuán)光影交錯(cuò)的火焰，渾身上下冒著紫色的火苗。我們傷不到它們，但它們的攻擊卻可以輕易穿透哪怕是最堅(jiān)固的護(hù)甲……”

“……我們和它們的交手并沒有持續(xù)太久，當(dāng)時(shí)一共有三頭影人，大多數(shù)人都在逃亡。我和利弗茲冒著生命危險(xiǎn)將小空救了出來，一些人被它們所傷，一些人被它們殺了，而那些受了傷的人……”

砂夜看了看躺在床上，沉沉睡去的少年，聲音輕了下來，含義也不言而喻。

“對了，”方鸻又問道：“我聽說三個(gè)月之前，影人在這里襲擊了一群冒險(xiǎn)者，當(dāng)時(shí)那群冒險(xiǎn)者全軍覆滅，可難道說被它們所殺死的人反而方能逃脫一命，而為它們所傷的人，卻要一直為那紫色的火焰吞噬星輝，直至虛弱而死？”

砂夜聽到這番話，不由沉默了下來，過了好一陣子，才重新開口道：

“其實(shí)……我認(rèn)識你所說的這些人。”

方鸻有點(diǎn)意外地看著她。

“當(dāng)時(shí)被襲擊的那些冒險(xiǎn)者，”砂夜臉上流露出難以言述的表情，“就是我們公會執(zhí)行護(hù)送任務(wù)的那支隊(duì)伍……他們與銀風(fēng)騎士團(tuán)的人在灰鸮鎮(zhèn)會和，為了安全起見，并沒有進(jìn)入人多眼雜的鎮(zhèn)上，而是選擇在離鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的那座廢棄的修道院之中宿營。”

“但意外……就在那個(gè)時(shí)候發(fā)生了……”

她嘆了一口氣：“可以說正是那些火中的怪物帶給了我們公會以滅頂之災(zāi)，一直到此刻，它們還如影隨形。不過你所說的那些人，他們的確活下來了，復(fù)活好像……在一定程度上……的確可以斬?cái)嘤叭说牧α俊?p/> “那你們?yōu)槭裁床蛔屝】找苍囋嚕俊?p/> 聽了這個(gè)問題，砂夜張了張口，但卻發(fā)不出聲音來。

方鸻仿佛早有所料：“所以你們其實(shí)試過了，但沒有成功，對么？”

砂夜沉默著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我明白了，”方鸻隱隱皺了一下眉頭，“砂夜女士，你是不是認(rèn)為影人留在小空身上的傷，是一個(gè)特殊的傷口。而它們并不會對每一個(gè)人都奪取星輝，但被它們奪取星輝的人，必然會變成它們的一員？”

“我不太清楚……這意味著什么？”

“如果是前者，只能說明它們的目標(biāo)是有選擇性的。但我擔(dān)心的是另一個(gè)可能性……”方鸻搖了搖頭，連他自己都認(rèn)為那個(gè)擔(dān)憂有些過于天方夜譚了。但如果可能的話，他不禁有些不寒而栗。

他暫時(shí)壓下這個(gè)想法，不打算在這里危言聳聽。要是證明他錯(cuò)了，只怕會讓人笑掉大牙，而且也會讓其他人產(chǎn)生不必要的憂慮。那個(gè)可能性無論如何也太過荒謬了一些。

方鸻換了一個(gè)話題道：“砂夜女士，你知道什么人比較了解那些東西么？”這一次的經(jīng)歷，讓他對這些怪物產(chǎn)生了足夠的警惕心，若是他們之后要面對這這樣的敵人，那么最好是提前了解它們。

“要說了解這些東西的人，”砂夜仔細(xì)想了一下，才回答道：“恐怕在整個(gè)北境，也不會有人比鴉爪圣殿的人更了解它們。他們并沒有完全說謊，雖然借此胡作非為，但鴉爪圣殿的騎士們的確可以從普通人之中分辨出影人——”

方鸻微微一怔。

但他很快冷靜下，又道：“說來我還想順便問一下，砂夜女士。我送小空的弓落在了什么地方，是遺失在那些影人手上了么？”

“那倒不是，艾德先生，”砂夜搖搖頭，“其實(shí)他一直都好好保管著那把弓，只是在被抓走的時(shí)候，鴉爪圣殿的人帶走了那把弓。”

“又是鴉爪圣殿么……”

方鸻喃喃自語道。

“看起來我們要在這里待一段時(shí)間了。”

方鸻看著前方黑漆漆的森林，輕聲感嘆了一句。

他們并不打算待在營地之中過夜，砂夜專門派了人護(hù)送他們回去，乘著夜色穿過森林，經(jīng)由另一條密道返回灰鸮鎮(zhèn)之中。

幾個(gè)游俠從營地的方向走了過來，正是先前和他們一起返回營地的那幾位，這些人才只不過在營地中休息了片刻，又要前來護(hù)送他們上路。

“謝絲塔，”方鸻這時(shí)回過頭問女仆小姐道，“你說，希爾薇德她會不會同意我的決定？”

天空微微飄起了雪花，女仆小姐默默看了他一眼，對于這個(gè)近乎于廢話一樣的問題，不予回答。她只掃了掃臂鎧上的落雪，一言不發(fā)地立于一旁。

方鸻自討了一個(gè)沒趣，轉(zhuǎn)過身去，但這一回頭不打緊，卻把他嚇了一大跳。原來他身邊不知什么時(shí)候多了一個(gè)人，一個(gè)渾身上下裹著黑袍的老太婆，佝僂著身形，臉上布滿了皺紋與老人斑。

對方立在那里，定定地看著他，忽然開口道：“烏鴉要來了，年輕人——”

“聽說過烏鴉的預(yù)言么？那黑色的航船，停泊在風(fēng)暴的兩端……”

她聲音陰沉而又沙啞，簡直像是一只徘徊在森林之中的幽靈，令人不寒而栗。

方鸻打了一個(gè)寒戰(zhàn)，正準(zhǔn)備將手伸向信息化水晶，而這時(shí)一聲呵斥從他身后傳來，“嘿，干什么呢——！”

先前那幾個(gè)游俠正從他身后走了出來，二話不說便攔在那個(gè)老太婆的身前，開口道：“詹妮斯夫人，這位先生是我們的客人，別用你那些神神叨叨的東西來騷擾他。”

其中一個(gè)游俠轉(zhuǎn)身向他解釋道：“這位是詹妮斯夫人，先生，你別和她一般計(jì)較。她是半個(gè)月之前到營地里的，她丈夫死在了那些混蛋手上，她自那之后得了失心瘋，才會變成這個(gè)樣子。”

方鸻有些意外地看了看那個(gè)老太太。

而對方也不與這些人爭辯，只陰沉沉地看了方鸻一眼，然后才轉(zhuǎn)身回到營地之中。

游俠們已經(jīng)聽說他治好了小空的事情，對于半夜要護(hù)送他們穿過森林的事情倒是絲毫沒有怨言，反而有些熱情。“艾德先生，砂夜小姐托我們給你傳一句話。”其中一個(gè)游俠開口道。

“怎么？”

“你要調(diào)查影人的事情的話，”那游俠道：“營地里除了砂夜小姐他們，其實(shí)還有另外的人也見過那些怪物。砂夜小姐說，她方才忘了這件事情，現(xiàn)在才記起來——營地里有一個(gè)叫做班恩的家伙，差不多也是半個(gè)月之前和詹妮斯太太一起抵達(dá)營地的，那家伙也有點(diǎn)神經(jīng)兮兮的，他的兩個(gè)隊(duì)友在不久之前失蹤了，好像也和影人有關(guān)。”

“隊(duì)友失蹤？”方鸻記起不久之前北境發(fā)生的多起失蹤事件，也不知道是不是和這人的隊(duì)友有關(guān)，他問道：“他在什么地方，我現(xiàn)在能見到他么？”

游俠搖了搖頭：“他不在這里，他和另外一批人一起出去了。那些人是最早建立起這個(gè)營地的人，他們……怎么說呢，其實(shí)有些不太樂意見到砂夜小姐在這個(gè)地方這么受人尊敬……”

方鸻微微一怔，回頭看了一眼營地的方向。他好像這才記起來，之前進(jìn)入營地的時(shí)候，營地里的確有那么一些人，好像故意與砂夜帶回來的人保持著距離。

他默默看了一眼那個(gè)方向，心想看起來這個(gè)地方也不如自己想象之中那么和睦，果然有人的地方，就會有爭端，這也是很正常的事情。

而這個(gè)時(shí)候，他正好看到箱子一個(gè)人旁若無人地從營地里走了出來。

方鸻趕忙向那里揮了一下手：“箱子，這邊。”

少年抬起頭看了看這邊，才向著這個(gè)方向走了過來。

方鸻等對方走到近前，才開口道：“你來得正好，我們得離開了。”

但箱子一反常態(tài)地并沒有立刻點(diǎn)頭，而是伸手在自己兜里摸索了一下，將兩個(gè)口袋都翻了出來，從那里掏出幾枚叮當(dāng)作響的銀幣來，攥在手中。

然后他伸出手，將這些錢默默放在方鸻手上。

方鸻微微一怔，楞了一下之后才明白過來對方的意思：“這是你出的錢，箱子？”

少年看著他，認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

方鸻啞然失笑，要幫助這里的人，其實(shí)這點(diǎn)錢根本不算什么，最終還是得從七海旅團(tuán)的金庫之中劃錢。不過他握著這幾枚還帶著溫?zé)岬你y幣，心中卻有點(diǎn)沉甸甸的，這還是他第一次，在箱子身上看到這樣的情感。

少年只抿了抿嘴巴，第一次有點(diǎn)后悔總是把錢借給帕帕拉爾人，而對方也從來沒有要還過的意思。

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