伊塔之柱 第五十二章 偷走的東西

那條密道就在一片山壁之間，當(dāng)月亮從山谷中升起，月光照在山壁上呈現(xiàn)出明顯的亮銀色，石壁由粗糙的灰?guī)r構(gòu)成，表面因歲月侵蝕而滿是裂痕與凹凸不平的紋路，像是一位巨人褶皺的皮膚。

銀灰色的巨人守護(hù)著緘默的秘密，石壁上生長(zhǎng)異常茂盛的苔蘚與藤蔓就是它濃密的毛發(fā)，數(shù)條粗壯的藤蔓從山頂垂落，隱藏著一個(gè)并不起眼的入口，入口藏在一塊巨巖下，藤蔓的枝條上長(zhǎng)滿了小小的荊棘，像是一道自然的屏障。

方鸻拿出刀割開那些藤條，帕帕拉爾人才不情不愿地鉆了進(jìn)去，他一邊抱怨著說(shuō)：“小心一點(diǎn)，我可不知道那大家伙還認(rèn)不認(rèn)得出我。”

在幾分鐘之前，他還管那頭位移獸叫‘肥貓’來(lái)著。

只是自從進(jìn)入這道山谷之后他就改口叫做‘大貓’，又過(guò)了一會(huì)兒已經(jīng)是‘那大家伙’了。

眾人見怪不怪，也一一彎腰進(jìn)入，只有方鸻回頭對(duì)那位公主殿下說(shuō)了一句：“蓮小姐，要不你和梅瑞爾小姐待在這外面？”

他實(shí)在想不出帶著一位精靈公主潛入一位山領(lǐng)主的城堡中是什么樣一種體驗(yàn)，但精靈少女是主動(dòng)提出要來(lái)的。

“所以艾德先生還是在意我的身份，”蓮用輕柔的語(yǔ)氣答道，“可正是這一層身份才是我要求加入的原因，我曾見過(guò)艾娜·笑語(yǔ)一次，要是出了什么問題，我可以用自己的身份為各位擔(dān)保。”

“而且，艾德先生是打算讓我和梅瑞爾兩個(gè)人留在這里嗎？還是再打算留下一個(gè)人來(lái)看護(hù)我們？”

方鸻啞口無(wú)言，只好讓這位公主殿下小心一些，時(shí)刻和希爾薇德在一起。

梅瑞爾有些欽慕地看了他和公主殿下一眼，也低頭跟上。

方鸻為她撫開頭頂上的藤蔓，免得讓那些帶刺的枝條纏住精靈少女的頭發(fā)，他看著這兩位勇敢的獨(dú)角獸少女嘆了一口氣。

其實(shí)梅瑞爾也不知道自己為什么在這里，這場(chǎng)冒險(xiǎn)似與她沒有關(guān)系，但她又無(wú)處可去。

回到銀風(fēng)港已經(jīng)是一種奢望了，只會(huì)給芙妮與艾洛雅她們帶去危險(xiǎn)，可留在這里她能做的也并不多，她能力微薄，更比不上那位公主殿下。

只是公主殿下和這位團(tuán)長(zhǎng)大人都沒讓她離開，這讓她覺得自己的身份有些尷尬。

她既不是瑪麗安、艾瑞安學(xué)士那樣調(diào)查團(tuán)的人，也并非公主殿下身邊的親信，更不是七海旅團(tuán)的人。

幸好還有艾洛雅陪著自己，才讓她稍稍安心了一些。

深入洞窟之后是一條幽暗崎嶇的道路，仿佛一行人只有腳步聲在石壁間回蕩，空氣正變得更加沉悶而冰冷，而每一步都似乎在深入愈加未知的黑暗之中。

不過(guò)方鸻、姬塔、希爾薇德都已經(jīng)習(xí)慣了這樣的環(huán)境，精靈公主也表現(xiàn)得很好，只有梅瑞爾略有些不安。

她正用手微微握緊了自己的柳條木圣徽，用堅(jiān)信去驅(qū)散一切。

突然，前方的道路變得更加開闊，一條人為開鑿的階梯出現(xiàn)在他們面前。

而就在帕帕拉爾人踏上那階梯時(shí)，一對(duì)金色的眼睛出現(xiàn)在臺(tái)階上方的黑暗中。

那對(duì)眼睛閃爍著冷冽而銳利的光芒，像是兩顆鑲嵌在黑幕中的寶石，正居高臨下地注視著他們，目光中充滿了審視與警戒。

這一幕把姬塔嚇了一跳，博物學(xué)者小姐本能地后退一步，肩膀撞在方鸻身上。

方鸻穩(wěn)住了她，輕輕扶住她的肩膀，示意她不必害怕。他抬起頭，已認(rèn)出了那雙眼睛的主人。

那正是艾娜·笑語(yǔ)家族的守護(hù)者，高大的位移獸像是一頭身形矯健的黑豹，它如幽靈般無(wú)聲無(wú)息地浮現(xiàn)，銀藍(lán)色的毛發(fā)在黑暗中泛著微光，如同夜空中閃爍的星辰。

位移獸輕輕一躍，落在他們面前的階梯上，它似乎認(rèn)出了最前面的帕帕拉爾人，收斂了眼中的敵意，只輕輕顫動(dòng)了一下耳朵，只是看向其他人時(shí)，仍帶著明顯的警惕。

“大家伙，是我，”帕帕拉爾人發(fā)出低沉的咕嚕聲，“別擔(dān)心，他們都沒有惡意。”

對(duì)方將信將疑地看了方鸻等人一眼，以同樣低沉而溫和的咕嚕聲回應(yīng)。

不過(guò)它馬上轉(zhuǎn)過(guò)身，露出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴，身形矯健地跳到上面的幾級(jí)階梯上，再回頭來(lái)看看他們，身形很快消失不見。

“它讓我們跟上。”帕克看了看其他人，回答道。

天藍(lán)要是在這里一定會(huì)大大地意外。而方鸻也沒想到，帕克居然與這頭位移獸這么熟——他甚至?xí)蛯?duì)方交流。

他不禁懷疑起來(lái)，這家伙究竟來(lái)過(guò)這座城堡幾次？這家伙不會(huì)是一位慣偷吧？所以他們帶著一位慣偷來(lái)苦主家里‘探險(xiǎn)’，難怪帕克會(huì)表現(xiàn)得如此抗拒。

他都不敢想，要是他們不小心被發(fā)現(xiàn)了，城堡的主人的歡迎會(huì)有多‘熱烈’。

方鸻不禁開始懷疑起自己這個(gè)決定的合理性，但那個(gè)想法轉(zhuǎn)瞬之間就消失得無(wú)影無(wú)蹤，他們跟著艾娜·笑語(yǔ)家族的守護(hù)者走上階梯，可沒多久之后那大貓就消失得無(wú)影無(wú)蹤。

帕帕拉爾人對(duì)此倒是見怪不怪，位移獸神出鬼沒，那‘肥貓’有時(shí)候不餓，就不樂意和他一起去城堡之中。

“它就這么放我們進(jìn)來(lái)了？”梅瑞爾有些意外。

以精靈少女認(rèn)真的性格，實(shí)在難以接受艾娜·笑語(yǔ)家族的守護(hù)者就這么玩忽職守。

她不禁開始為艾娜·笑語(yǔ)家族不設(shè)防的后門擔(dān)憂起來(lái)了，雖然那說(shuō)來(lái)與他們根本沒有關(guān)系。

精靈公主也有些不解，不由看了看方鸻。

但方鸻見帕克一副不愿意回答的樣子，只能說(shuō)明對(duì)方是一個(gè)例外，那位移獸對(duì)他們可是警惕十足。

他隱隱感到帕帕拉爾人還有什么地方?jīng)]有對(duì)他們盡言，但想了一下，那似乎也的確不是什么光彩的事情。

但都是過(guò)去的事了，如果有機(jī)會(huì)的話，他們其實(shí)可以和那位山領(lǐng)主談?wù)勓a(bǔ)償。

如果對(duì)方并沒有涉及這個(gè)案件之中的話。

方鸻又想到了那把匕首——開始有點(diǎn)頭痛，他現(xiàn)在不缺這點(diǎn)秘銀，可那把匕首的象征意義似乎更大。

石階螺旋向上延伸，邊緣有些磨損，兩邊不時(shí)插著一支鐵質(zhì)的燈架，上面插著永燃水晶，散發(fā)著幽暗的光芒。

這道石階通向城堡的地下與倉(cāng)庫(kù)，由一扇石門隔絕，石門自然攔不住位移獸，也攔不住一位帕帕拉爾人。

帕克駕輕就熟地在石門一側(cè)拉下一個(gè)開關(guān)，讓石門緩緩移向一旁，上面落下不少灰塵，讓他忍不住咳嗽起來(lái)：

“自從我離開之后，這地方一定很長(zhǎng)時(shí)間沒人來(lái)過(guò)了。”

其他人都用一種古怪的眼神看著帕帕拉爾人——那種感覺對(duì)方不像是來(lái)潛入這座城堡的，倒更像是許久之后回家一樣。

連蓮都忍不住重新打量了方鸻一眼，雖然不是說(shuō)正直的人身邊一定都是正直的人，她其實(shí)也……不是不可以理解夜鶯這種職業(yè)。

可是把別人的府邸當(dāng)作自己的家，這種事以這位公主殿下一貫所受到的教育，一時(shí)之間還是有些難以接受。

“呃，其實(shí)帕克自從加入我們之后，就再也沒干過(guò)這種事情了。”

方鸻輕輕咳嗽了一聲，有些尷尬地解釋道。

這種事情他也有點(diǎn)沒辦法接受，雖然他們也不是沒干過(guò)偷雞摸狗的事情，但至少他們的對(duì)手都可以說(shuō)得上不是什么良善之輩。

蓮點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未質(zhì)疑什么。

帕帕拉爾人并未聽到后面的交談，只提醒道，“小心一些，城堡里也有守衛(wèi)，我可不清楚這么長(zhǎng)時(shí)間他們的巡邏計(jì)劃有沒什么變化。”

他向一個(gè)方向走去，但一直沒開口的希爾薇德卻叫住他，“等等，帕克，那個(gè)方向是？”

“干嘛，廚房。”

在艦務(wù)官小姐嚴(yán)厲的目光中，帕帕拉爾人一拍額頭，“噢，抱歉——習(xí)慣了。”

“我們應(yīng)該去什么地方？”這時(shí)候精靈公主也意識(shí)到了這個(gè)問題，向一旁的方鸻問道。

方鸻默默閉上眼睛，他很快確定了——圣白樹心就在這座城堡之中，但具體的位置他還很難判斷。

它大約在他們的頭頂上，西南方的某個(gè)房間之中。

他指出這一點(diǎn)，眾人都精神一振，但面色很快又嚴(yán)肅起來(lái)，那說(shuō)明山領(lǐng)主真與幕后黑手有關(guān)。

至少是其中一位，甚至是兩位。

至于方鸻指出的那個(gè)位置，自然只有等待某位‘夜鶯之王’來(lái)回答，眾人再一次將目光投向帕克。

后者思索了一下，才答道：“那個(gè)地方好像是城堡的書房，不過(guò)那里距離客房很近。”

“艾娜·笑語(yǔ)會(huì)用那個(gè)書房嗎？”方鸻問道。

“不，她一般不去那里，”帕帕拉爾人搖搖頭，“城堡的主人有自己的房間與書房。”

“那至少說(shuō)明很可能與她的關(guān)系不大了。”方鸻松了一口氣，現(xiàn)在嫌疑更多來(lái)到了沃特·石丘的身上，但也不一定，因?yàn)槌潜ぶ械钠腿艘部赡軙?huì)使用那個(gè)房間。

不過(guò)他有點(diǎn)好奇，“你怎么連這個(gè)都知道？”

“該死的，你問題怎么這么多，你要是不滿意去問別人好了，”帕克像是被揭了老底，有點(diǎn)沒好氣地說(shuō)。

他又督促道：“快點(diǎn)，我可不想被人揪出來(lái)。”

而方鸻自然也不想，他將手放在自己的信息化水晶上，然后投射出幾只步行者。

發(fā)條妖精飛行時(shí)振動(dòng)羽翼會(huì)發(fā)出聲音，在封閉的空間之中太容易被發(fā)現(xiàn)了，因此他才會(huì)買來(lái)這些步行者。

他順手用灰枝升級(jí)了一下這些低級(jí)的構(gòu)裝體，最后得到了一種被稱之為‘隱匿者’的設(shè)計(jì)。

因?yàn)槭浅税l(fā)條妖精之外幾乎最低級(jí)的構(gòu)裝體，因此他不過(guò)用了一下午就將之改裝完畢了。

這些隱匿者具有簡(jiǎn)單的光學(xué)偽裝能力，與無(wú)聲行進(jìn)的能力，當(dāng)然它們?cè)谀Х▊蓽y(cè)下一樣無(wú)所遁形，只是用在這樣的場(chǎng)景下已經(jīng)足夠了。

除了防護(hù)迷鎖之外，沒誰(shuí)會(huì)對(duì)自己的城堡整個(gè)施加魔法，只要不進(jìn)入一些核心區(qū)域，它們就是百分之百安全的。

而方鸻本來(lái)也只是想用它們來(lái)確定對(duì)方的守衛(wèi)與巡邏路線而已。

他發(fā)現(xiàn)用灰枝來(lái)作為材料改造構(gòu)裝體，很容易得到與匿蹤相關(guān)的能力，‘蛇瞳’與‘匿蹤者’都證明了這一點(diǎn)。

只在古君近衛(wèi)上略有例外而已，但古君近衛(wèi)那個(gè)是在君王黃玉上的二次升級(jí)，還有些不太一樣。

他將這些匿蹤者放了出去，很快就找到了數(shù)量寥寥的衛(wèi)兵，帕帕拉爾人生活安逸，城堡的防護(hù)也并不嚴(yán)密。

何況有帕克這個(gè)‘內(nèi)應(yīng)’的帶領(lǐng)，他們很輕松就避開那些區(qū)域，來(lái)到城堡的上一層，進(jìn)入一間大廳之內(nèi)。

按帕帕拉爾人的說(shuō)法，這間大廳的位置偏僻，一般不會(huì)有仆人到這個(gè)地方，而通過(guò)它的樓梯可以通往三樓的走廊——

從那個(gè)地方，他們就能輕易抵達(dá)客房區(qū)域。

只是他們才剛剛進(jìn)入大廳，四周的水晶燈忽然之間大放光明，幽暗之中突如其來(lái)的強(qiáng)光讓所有人都忍不住瞇起眼睛。

方鸻聽到‘啪啪’兩聲擊掌聲，下一刻二樓的回廊之上出現(xiàn)了一排排的衛(wèi)兵，正手持十字弓瞄準(zhǔn)了他們。

而更多手持長(zhǎng)戟的衛(wèi)兵從一樓的大門外一擁而入，也舉起長(zhǎng)戟將他們團(tuán)團(tuán)圍住。

就在一眾衛(wèi)兵的后方，大廳正前方那道樓梯之上，一位有著一頭淺金色柔順長(zhǎng)發(fā)，并在一側(cè)扎成馬尾的小姑娘正雙手叉腰，看著他們。

她頭頂戴冠，搭配著一件帶有刺繡裝飾的簡(jiǎn)潔上衣，佩戴著一條象征權(quán)力的飾帶，身披一件小披風(fēng)，顯得有些帕帕拉爾人特有的俏皮，但又不失優(yōu)雅。

少女的眼睛明亮清澈，宛如山間的泉水，帶著一點(diǎn)淺綠色的色調(diào)，只是一對(duì)小小的眉毛正高高地豎起，正憤怒地盯著方鸻一行人——

盯著方鸻一行人當(dāng)中的帕克。

希爾薇德抬起頭，一眼就看到了對(duì)方佩戴在胸前的翠綠色的寶石，象征著崇山與綠蔭的丘陵寶石，那寶石壓在緞帶之上，下面是一個(gè)帶有古老橡樹紋徽的徽記。

她立刻就認(rèn)出了那正是橡蔭家族的紋徽，但其實(shí)她不用開口，其他人多少也猜到了這個(gè)少女身份。

不僅僅是因?yàn)槟穷^位移獸正豎起尾巴，立在那小姑娘的身后，也因?yàn)閷?duì)方正看向帕克，怒氣沖沖地開口：

“你這可惡的小偷，將偷我的東西還回來(lái)！”

包括方鸻在內(nèi)——所有人的目光都不約而同集中到了帕克的身上。

方鸻差點(diǎn)一巴掌拍在自己的額頭上。

他就知道。

他就知道，他方才就有預(yù)感，城堡的主人怎么會(huì)不防著一位早已被他們逮住過(guò)一次的慣偷？

但他還沒來(lái)得及開口，而艾娜·笑語(yǔ)一時(shí)之間似乎也沒注意到人群之中的蓮·奎雅·阿爾莎娜公主。

因?yàn)榕僚晾瓲柸吮憩F(xiàn)得更加生氣，事實(shí)上當(dāng)艾娜·笑語(yǔ)出現(xiàn)之時(shí)他先是有些畏懼地后退一步。

但待到看清了對(duì)方身后的位移獸之時(shí)，帕克一下漲紅了臉，幾乎一蹦而起，憤怒地道：

“該死的你這饞嘴的肥貓，你又背叛我！？”

方鸻忽然之間想起來(lái)，自己似乎沒問過(guò)上一次這家伙究竟是怎么被發(fā)現(xiàn)的？

他又是怎么被逮住，然后被驅(qū)逐出橡蔭丘陵，最后不得不與大貓人他們一起踏上旅程的。

不過(guò)方鸻仍輕輕咳嗽了一聲，不管怎么說(shuō)帕克現(xiàn)在還是七海旅團(tuán)的一員，而且那之后他也再?zèng)]表現(xiàn)出自己夜盜的一面。

他覺得對(duì)方還是可以挽救的，而且事實(shí)上他已經(jīng)設(shè)想過(guò)很多次怎么與這位山領(lǐng)主大人交涉。

包括如何賠償對(duì)方的損失，歸還那把匕首。

他只是先前有些懷疑圣白樹心可能會(huì)再這位山領(lǐng)主身上，不敢確認(rèn)對(duì)方是否是那個(gè)幕后黑手。

但就在方才，這位小姑娘出現(xiàn)的那一刻，方鸻就暗自感知過(guò)了。

那‘信標(biāo)’并不在這間大廳中任何一個(gè)人身上，甚至不在這間大廳之中，它仍留在那個(gè)位置沒有移動(dòng)過(guò)。

那既然如此，他不如開門見山地向?qū)Ψ綌[明車馬，來(lái)表示自己并無(wú)惡意。

雖然他們出現(xiàn)在這里的方式……其實(shí)也不那么光明正大。

但方鸻頭一次有些慶幸，還好他們中帶著那位公主殿下。

“艾娜·笑語(yǔ)女士，事實(shí)其實(shí)并不是你所看到這樣的。”

方鸻咳嗽了一聲開口道。

他覺得自己應(yīng)當(dāng)負(fù)起一個(gè)團(tuán)長(zhǎng)的責(zé)任，雖然眼下這個(gè)境地讓他有些尷尬。

但他還是主動(dòng)開口：“我們來(lái)這里是因?yàn)橐恍﹦e的原因，而關(guān)于這件事蓮·奎雅·阿爾莎娜公主會(huì)與你解釋，但我們并無(wú)惡意——”

方鸻停頓了一下，又道：

“我知道我的同伴可能和你有一些‘誤會(huì)’，但是我們更愿意賠償他的損失，并表達(dá)歉意……”

艾娜·笑語(yǔ)有些意外地看著他，又看了看一旁的帕克。

方鸻見對(duì)方似乎冷靜了下來(lái)，才松了一口氣，看來(lái)這位山領(lǐng)主大人還是講道理的。

雖然她看起來(lái)只是一個(gè)小姑娘，對(duì)方也是一個(gè)帕帕拉爾人，也正應(yīng)當(dāng)如此。

“只不過(guò)關(guān)于那把秘銀匕首……”

說(shuō)到這件事，厚臉皮如方鸻也不由臉一紅，畢竟那把匕首可是他一手弄壞的——而且當(dāng)時(shí)用的手段其實(shí)并沒那么光明正大。

他說(shuō)道：“艾娜·笑語(yǔ)女士，那把匕首可能有些沒辦法復(fù)原了。”

“不，也不是說(shuō)無(wú)法復(fù)原，我也可以將它恢復(fù)原樣，只是這個(gè)世界上畢竟沒有兩片一樣的樹葉……”

“我的意思是說(shuō)，它原本所代表的東西，它的紀(jì)念意義可能再也找不回來(lái)了……”

“不，我也不是這個(gè)意思……”

“天哪，我究竟在說(shuō)些什么！？”

方鸻忍不住在心中慘叫一聲，他組織了無(wú)數(shù)次語(yǔ)言，但事到臨頭還是一句都用不上。

他在娜迦之神，在帝國(guó)人面前振振有詞，但輪到自己理虧的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)有些話并不是那么好開口。

他幾乎恨不得一頭撞死在地上，以免出更大的洋相。

一旁的蓮·奎雅·阿爾莎娜與梅瑞爾也有些好奇地看了看他，她們可沒見過(guò)個(gè)這個(gè)樣子的這位團(tuán)長(zhǎng)大人。

艦務(wù)官小姐不由輕輕搖了搖頭，她的船長(zhǎng)大人還是那個(gè)船長(zhǎng)大人，一點(diǎn)也沒改變。

她正抬起頭來(lái)，打算代替對(duì)方開口交涉。

但正那個(gè)時(shí)候——

那個(gè)小姑娘用亮晶晶的目光看著方鸻，再看向帕克，忽然間眼眶微微紅了，質(zhì)問道：“所以你把我送你的匕首弄壞了？”

什么！？

方鸻差點(diǎn)原地石化，他像是被一道雷劈中了。

其他人也都愕然地看向帕帕拉爾人，包括那位公主殿下與梅瑞爾在內(nèi)——

所以說(shuō)，那把匕首還真是這位山之領(lǐng)主送他的？

那對(duì)方究竟偷了這位山之領(lǐng)主什么價(jià)值連城的東西，才讓這個(gè)小姑娘如此憤怒？

而方鸻已經(jīng)覺出一絲不對(duì)味來(lái)了，只是更令他吃驚的還在后面。

“你、你先聽我解釋，”帕帕拉爾人像見著了什么洪水猛獸一樣，連忙擺擺手，方鸻還從來(lái)沒見過(guò)對(duì)方這個(gè)樣子。

“等等，你先別哭啊！”

帕克忍不住慘叫起來(lái)。

可豆大的淚珠子已經(jīng)一顆接著一顆從那小姑娘眼中滾落，她咬緊嘴唇，努力要讓自己表現(xiàn)得像是一位山領(lǐng)主的樣子，不讓自己哭出聲來(lái)。

只是少女的胸口一起一伏，內(nèi)心的委屈和痛苦卻如潮水般涌上心頭，她雙手緊緊握著大聲喊道：

“你這個(gè)偷心的賊，把我的心還給我！”

方鸻頓時(shí)傻了。

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