開(kāi)海 第一百六十五章 白虎

艾蘭王國(guó)的北方是山地、南方也是山地，而在島嶼中部的平原上則遍布湖泊與沼澤。

在一望無(wú)際的平原盡頭，白老虎穿著一身怪異的服裝，橡膠制成的長(zhǎng)筒靴與褲管相連，直到上半身才用繩子吊在脖子后面。

他的橡膠靴褲右腰上被剪開(kāi)個(gè)洞，一只手銃的把柄從里面露出來(lái)，牽著英格蘭體型巨大的戰(zhàn)馬，馬背上放著大明長(zhǎng)梢弓的弓囊與箭囊，還掛著一桿僅九尺長(zhǎng)的矛，一腳深一腳淺地走在泥濘的原野上。

跟在白老虎身后的是艾蘭王朱曉恩，他沒(méi)有穿那種滑稽的衣裳。

橡膠制成的衣服在二三十年前的英格蘭與歐洲的上流階層非常流行，初次見(jiàn)到新大陸的西班牙商人試圖從哪帶回一切值錢(qián)的東西，那種發(fā)瘋的勁頭讓人毫不懷疑，如果原住民的骨頭值錢(qián)，他們也會(huì)毫不猶豫地敲骨吸髓。

在西班牙人還沒(méi)能奴役絕大多數(shù)新大陸原住民時(shí)，不少人樂(lè)于用玻璃球換原住民手上的橡膠彈力球，并把橡膠做成一切所能做成的東西。

但這些奇怪的東西卻沒(méi)能流行太久，熱了會(huì)化、冷了會(huì)裂，沒(méi)有多少實(shí)際價(jià)值。

因此哪怕白老虎說(shuō)他的這些橡膠靴褲是亞州陳大帥的神奇的新東西，也沒(méi)能讓朱曉恩把它套在鎧甲上。

這兒離戰(zhàn)場(chǎng)只有五六十里遠(yuǎn)，復(fù)與艾蘭封建貴族的征召軍正在向他們身后不遠(yuǎn)處的鐵絲木籬笆外集結(jié)，準(zhǔn)備積蓄力量對(duì)都柏林再一次發(fā)起進(jìn)攻。

如果不是白老虎在營(yíng)地找上他，說(shuō)他有解決大軍圍困都柏林堅(jiān)城所需糧草的主意，朱曉恩才不會(huì)跑到這片被人挖得溝壑縱橫的沼澤原野上。

這就是一片盛產(chǎn)泥煤的原野，艾蘭島上幾乎每個(gè)地方都有，只是島嶼中部特別多罷了，每個(gè)揭不開(kāi)鍋的窮苦艾蘭百姓從小到大都離不開(kāi)它。

就像蕁麻湯一樣，沒(méi)什么稀奇的。

更何況，這些東西和他的王國(guó)有什么關(guān)系呢？自受皇帝冊(cè)封艾蘭王、東洋大臣為他操練復(fù)，這些東西就只是恰好埋在艾蘭島的土地下面罷了，并不屬于這個(gè)小小的王國(guó)。

實(shí)際上朱曉恩一直在逼著自己做一個(gè)好國(guó)王，不負(fù)皇帝重托，要用復(fù)的力量一統(tǒng)山河，要完成漂洋過(guò)海的承諾，率領(lǐng)艾蘭國(guó)走向現(xiàn)代，把這里建設(shè)為歐洲小大明。

因?yàn)橛蓛€入奢易，由奢入儉難。

他有非凡的勇氣、有無(wú)與倫比的信念，能為追尋一個(gè)可能渡海萬(wàn)里求援大明，苦心數(shù)年帶回艾蘭復(fù)與大明援軍，但這在他真正回到泰隆郡——應(yīng)付一切變化還是太難了。

這是生他養(yǎng)他的家鄉(xiāng)，大明有句話(huà)說(shuō)得好，犬不擇家貧，子不嫌母丑。

朱曉恩對(duì)這片土地有難以忘懷的留戀之情，但是真的除了趕走英格蘭人、除了建立完整的艾蘭國(guó)之外，在這里他再難有能提起興致的事了。

在跟隨白老虎沿著工人挖掘泥煤的道旁向產(chǎn)地逐漸深入的路上，馬背上身著蟒袍外披御賜罩甲的朱曉恩感慨道：“看看這，我的王國(guó)，老虎你去過(guò)大明么？我想應(yīng)該是沒(méi)去過(guò)，不然你不會(huì)有心思在我的王國(guó)奮力拼搏。”

白老虎頭上頂著有酋長(zhǎng)羽飾的大明制式鐵笠盔頓了頓，腳步并不停息，稍稍側(cè)頭問(wèn)道：“這是為何？”

“你沒(méi)去過(guò)，不會(huì)懂。”

朱曉恩的身形隨馬背顛簸而起伏著，目光逐漸失去焦距，緩緩搖頭大有夏蟲(chóng)不語(yǔ)冰之感，緩緩道：“這世間有處國(guó)度，你去了，在那生息晝夜、哪怕只在那活一個(gè)時(shí)辰，往后天南海北你走再遠(yuǎn)，一生一世忘不掉。”

“不論身在何處，喧囂回想、落寞亦回想。”

走在前頭的白老虎回了下頭又很快轉(zhuǎn)過(guò)去，同樣笑著微微搖了搖頭，他笑不是因?yàn)榘m王話(huà)里的意思，而是說(shuō)話(huà)的方式，這樣的說(shuō)話(huà)方式讓聰慧的白馬部小酋長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)一個(gè)秘密。

誰(shuí)都知道艾蘭王在客居大明好幾年，但沒(méi)人知道艾蘭王在大明過(guò)過(guò)的是什么樣的日子，至少現(xiàn)在白老虎猜測(cè)：艾蘭王在大明那些年可能看過(guò)許多書(shū)，但沒(méi)和多少人說(shuō)過(guò)話(huà)。

白老虎一開(kāi)始被他父親白陶逼著跟那個(gè)過(guò)去是山東農(nóng)夫的教書(shū)先生學(xué)習(xí)時(shí)也這么說(shuō)話(huà)，后來(lái)等他能正常跟國(guó)內(nèi)移民交流，說(shuō)話(huà)的方式自然就改了。

正常人寫(xiě)字時(shí)才用這種方式組織語(yǔ)言。

當(dāng)然，讀了一輩子書(shū)的老秀才也這樣，他們天資不足，只能用非凡的用功彌補(bǔ)，也很少跟人說(shuō)話(huà)。

正常人聊天不這樣。

他隨口笑道：“大王，大明就那么好么？”

白老虎的話(huà)讓馬背上的朱曉恩勒住馬韁怔了片刻，自己也不太確定道：“大明，大明也不都是好的。”

“京師的街道太喧囂擁擠，嗓門(mén)大的商販叫賣(mài)聲竄進(jìn)耳朵，小賊偷過(guò)本王的錢(qián)、商賈騙過(guò)本王的本兒、軍漢頗為野蠻、女子也最為勢(shì)利。”

“大明女子極美，客居數(shù)年不知艾蘭情況，本王也想過(guò)另娶一門(mén)，誰(shuí)曾想那么多年一個(gè)婦人都沒(méi)搭上。”

“良家女子對(duì)我這邊鄙小邦來(lái)人避之不及，最可惡的是那倚門(mén)賣(mài)笑的青樓女子，若是尋常趕考書(shū)生，她們枕席相配分文不取還另贈(zèng)盤(pán)纏，輪到本王，就算拿出旁人十倍銀錢(qián)，都難找到有愿意的。”

“我說(shuō)了我是皇帝賜姓的朱曉恩，她們還是一直私下里叫我劉唐。”

“過(guò)了好幾年我才偶然知道，原來(lái)那是罵我做赤發(fā)鬼。”

說(shuō)到這，朱曉恩并沒(méi)有生氣的意思，反而對(duì)著白老虎自嘲道：“我要是像你一樣，他們可能就不叫我劉唐，而叫我李逵了。”

眼看著原野沼澤中勞作的人越來(lái)越多，朱曉恩笑呵呵地止住了話(huà)題，道：“有機(jī)會(huì)你應(yīng)該去大明看一看，不同人眼中的大明也是不同的，等你去了就知道，你也會(huì)像我一樣，恨不得肋生雙翅飛回去。”

“大王，陛下可不會(huì)封我為白馬王，我一直想去京師看看，但不能是這種偏遠(yuǎn)土司之子的身份。”

白老虎的目標(biāo)非常清晰，他指著周?chē)藗儎谧鞫哑銎鹆罆竦哪嗝憾眩瑢?duì)朱曉恩張卡雙臂，道：“等我決定進(jìn)京師，我會(huì)是亞州最富有的大富翁，白老虎！”