開海 第二百二十四章 買賣

不論應(yīng)明怎么想也想不到。

當(dāng)他看見城墻塔樓舉火，命兩部疑兵在城東北兩方放炮，水門內(nèi)的情況跟他想的完全不同。

應(yīng)明給林登派去五十名精挑細(xì)選的好手，意在叫他們由水門入城后與敵軍血戰(zhàn)一場(chǎng)，奪住城門片刻。

戰(zhàn)事必然慘烈，被選上的五十好手為保隱蔽，多不著鎧甲，遺書都給留好了。

十四個(gè)艾蘭猛漢家里有大小七十五個(gè)孩子，應(yīng)明答應(yīng)把他們?nèi)亢蒙B(yǎng)大送去亞州讀書，將來看一看大明的樣子。

三十六個(gè)牧野勇士有二十三個(gè)要求把尸首運(yùn)回牧野，撫恤家眷五萬通寶；還有四個(gè)要求死后留在倫敦城隍廟當(dāng)黑白無常和牛頭馬面。

只有九人對(duì)此行頗有勝算，要求戰(zhàn)勝后把自個(gè)兒放到普利營(yíng)當(dāng)統(tǒng)率一百人的哨長(zhǎng)和協(xié)哨。

立功了升官是常理，但正常升官也沒這么容易，但既然他們說的是要去普利營(yíng)，應(yīng)明也就答應(yīng)了。

當(dāng)大軍借夜色安靜地駐于城外西郊，去往城下的斥候踱馬回還，帶回了從水門鉆出來的林登。

“將軍，塔樓內(nèi)沒發(fā)生戰(zhàn)斗，談判后，如果將軍能保證投降的士兵每天有六塊面包。”西班牙人林登說著頓了一下，昂首將手臂指向城內(nèi)，道：“那有八百二十名士兵正等待您的檢閱。”

“城內(nèi)在鬧饑荒？”

對(duì)林登來說，應(yīng)明這句疑問是在說一個(gè)笑話，他笑了兩聲才發(fā)現(xiàn)無人應(yīng)和。

月光映照下，年輕的明軍將軍眉庇下半張臉露出非常認(rèn)真的神情，林登這才正色道：“對(duì)窮人來說，他們永遠(yuǎn)在饑荒里，士兵，多半是窮人。”

“他們普遍負(fù)債累累，來自倫敦郊外農(nóng)村從事農(nóng)業(yè)的小伙子們工作仨月就能買得起一件胸甲，但他們成年累月的工作也未必能滿足全家的口糧。”

“尤其因?yàn)槲覀兊膽?zhàn)爭(zhēng)。”

林登有些刻意地提到‘我們’，并試圖把這個(gè)詞說得自然，不過還是有點(diǎn)生硬：“戰(zhàn)艦把海外封鎖，陸軍逼近倫敦，讓城內(nèi)的糧價(jià)又翻了一倍。”

“因此也許他們不夠忠誠(chéng)，但少個(gè)敵人從比多個(gè)敵人好。”

在林登的認(rèn)識(shí)里，明軍每個(gè)人都吃得很好，就連由降兵組成的普利營(yíng)口糧也比倫敦的軍隊(duì)吃得好。

除非他們沒有任何長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，否則明軍一定軍餉軍糧非常充足。

那肯定是充足的。

普州的軍餉，就沒有需要應(yīng)明負(fù)責(zé)的人。

東洋旗軍的軍餉自然由東洋軍府負(fù)責(zé)，在他們遠(yuǎn)征艾蘭的前半年，軍餉在東洋軍府計(jì)數(shù)，而后干脆在本地以部分戰(zhàn)利支付。

艾蘭軍的軍餉由艾蘭王支付；牧野營(yíng)的軍餉早在招募之時(shí)就被李禹西付了半年的，如今盡管名義上由普州負(fù)責(zé)，但實(shí)際上還是李禹西花錢。

普州的軍餉，基本上隨著戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入良性循環(huán)，由應(yīng)明征戰(zhàn)，沒收貴族、修道院、富商的財(cái)產(chǎn)與地產(chǎn)，一應(yīng)金銀器皿、裝飾貨物或者任何對(duì)應(yīng)明來說值錢又用不到的東西，統(tǒng)統(tǒng)交給李禹西。

普利縣作為牧野去往歐洲的中轉(zhuǎn)站，如今已經(jīng)被李禹西利用上了，他的煙草船隊(duì)在戰(zhàn)爭(zhēng)其間依然在運(yùn)作。

只不過因?yàn)檫€要運(yùn)載糧草的緣故，每艘船三百箱煙草的運(yùn)力降低為每船一百二十箱。

他們的航線沒變，依然是牧野啟程向東北航行至歐洲北部南下抵大明港，每船扣除所有成本后的利潤(rùn)由一萬九千兩降為七千六百兩。

但實(shí)際上李禹西也沒少賺，因?yàn)樗拇谄绽兜艏Z草后并不空船，而是把應(yīng)明與普州用不上的戰(zhàn)利品裝滿船艦。

這些藝術(shù)品、古董、寶物會(huì)在西班牙大明港的李旦接受其雇傭?qū)I(yè)匠人的鑒定，做出定價(jià)，而后經(jīng)由多種渠道或打包賣出、或進(jìn)行拍賣，以及將其中珍貴的東西送回東洋軍府，由陳沐運(yùn)回國(guó)內(nèi)。

一個(gè)完整的戰(zhàn)爭(zhēng)附屬品傾銷產(chǎn)業(yè)鏈。

正因有利可圖，才讓看起來花了最多的錢像天下第一號(hào)冤大頭的李禹西對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最為支持。

甚至于煙草大亨生怕士兵在陌生異域挨餓受凍，幾乎要什么送什么。

再?zèng)]人比他還期盼戰(zhàn)爭(zhēng)，李禹西已經(jīng)開始派人全面探查整個(gè)英格蘭的島嶼上的情況了，應(yīng)明關(guān)于這片土地上經(jīng)濟(jì)、人口的情報(bào)都來源于李禹西。

除了煙草，合興盛還能向這傾銷很多東西……大明商賈最擅長(zhǎng)的可不是掠奪這種沒技術(shù)含量的活兒。

只有陳沐才好干這個(gè)。

閩廣合興盛發(fā)家之本，靠的就是用一切貨物，把南洋諸國(guó)百姓貴族，從出生到入土、從孩童到老者、從男丁到婦孺、從貧窮到富貴、從生存到享受，所需統(tǒng)統(tǒng)安排好。

正是這種愿景，激勵(lì)著李禹西為普利運(yùn)送數(shù)十萬石計(jì)的米面、腌菜。

應(yīng)明的糧草可太充足了，充足到讓他伸出一根手指，對(duì)林登道：“你回去告訴那些人，打開城門，輔兵每天三塊面包。”

“立下戰(zhàn)功，或戰(zhàn)后經(jīng)過篩選成為戰(zhàn)兵，每月三石面、三千通寶軍餉，糧價(jià)也會(huì)被平息，為大明作戰(zhàn)，不會(huì)讓他們家人挨餓。”

其實(shí)就最后一句，對(duì)城內(nèi)的守軍就足夠了。

林登聽到這個(gè)消息，面上經(jīng)過短暫迷茫，請(qǐng)命帶走魏四在路上給他解釋通寶與石的價(jià)值，一路歡快地跑回水門。

沒過多久，吱呀的鉸鏈聲中，倫敦這座由羅馬人建立、歷經(jīng)數(shù)次加固的巍峨巨城，在遠(yuǎn)處間斷的炮聲中，向應(yīng)明的部隊(duì)打開西面城門。

八百二十西城門、城墻、三座塔樓的守軍在城下街道兩側(cè)站得整整齊齊，向進(jìn)入城內(nèi)的明軍表示投降。

幾乎在應(yīng)明入城的同時(shí)，街道盡頭也傳來馬蹄聲。

一隊(duì)隸屬于查爾斯·霍華德男爵的騎兵帶著嚴(yán)防死守的命令還沒走到城下，迎接他們的是兩隊(duì)守軍張弓射去毫不留情的箭雨。

戰(zhàn)馬沉重身軀載著尚未咽氣的騎手倒在血泊之中，戴著高頂盔的林登在他臉上留下一只滿是泥濘的靴印，率領(lǐng)就地整編的第一倫敦營(yíng)列隊(duì)奔赴他們今夜的第一個(gè)目標(biāo)——西敏寺。