不聊齋 第四百零四章:城隍

一大片灰色的云層涌現(xiàn)，天空突然變得陰沉下來(lái)。

燕還丹翻身上馬，抬頭看了眼：“今晚有雨！”

陳唐騎在胭脂馬上，披戴齊整：“每逢大事，總有風(fēng)雨。”

燕還丹呵呵一笑：“那也未必，這等季節(jié)，本就多雨。”

兩人后面，是皂衣紗帽的燕云校尉，五人之?dāng)?shù)，其余四人，正在忙著別的事。

從阿寶口中獲悉地址后，陳唐立刻來(lái)找燕還丹。那個(gè)地方倒不偏僻，恰恰相反，反而是個(gè)頗出名熱鬧的地方，正應(yīng)了那句老話：越是危險(xiǎn)的地方，越是安全。

并不能怪負(fù)責(zé)搜索的人走眼，城郡偌大，房屋萬(wàn)千，如此大的范圍，沒(méi)有具體線索指引，想要找一個(gè)人，無(wú)異大海撈針。況且那陳鴻儒一向隱匿得深，除了身邊極少數(shù)的幾個(gè)人外，下面的教眾根本不知教主大人身在何處，甚至都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

身份神秘，面目不詳，隨便往街上一鉆，便消失在茫茫人海。

“走，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多！”

燕還丹一聲吆喝，雙腿一夾，坐騎便潑喇喇奔跑起來(lái)。

“去！”

胭脂馬不甘示弱，撒開(kāi)四蹄，碗口般大小的蹄子踏在街道上，發(fā)出轟鳴之音。

天色雖然變得昏暗，但時(shí)辰其實(shí)未晚。街上人并不多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到馬蹄聲，趕緊就先讓到一邊去了。

從上午開(kāi)始，九扇門的人，聯(lián)合顧學(xué)政的人，還有閻之峰那邊派來(lái)做樣子的衙役兵丁等，開(kāi)展全城搜索，鬧得動(dòng)靜不小。平民百姓心中不安，猜測(cè)肯定有大事發(fā)生，這般時(shí)候，不宜出門，還是留在家中為好。

時(shí)間緊迫，陳唐等人也顧不得那么多了，只管縱馬馳騁。在穿過(guò)街巷的時(shí)候，見(jiàn)到兩旁人家，幾乎家家戶戶門口處，都擺著香火紙錢之類，有的還陳列香案，擺上各種祭品，以及豎放著紙?jiān)耍堅(jiān)囻R房屋等，顏色又紅又綠的，頗為扎眼。跑得急了，有時(shí)候見(jiàn)到一人站在那兒，有風(fēng)吹拂其衣袖，仿若是活的，等看到其雪白的面目，細(xì)眉細(xì)眼，才發(fā)現(xiàn)那不過(guò)是個(gè)一人高的紙?jiān)硕选?p/> 見(jiàn)到這般情景，膽氣小的，心里便覺(jué)得發(fā)寒。

陳唐心一凜：今日是七月十四，等過(guò)子時(shí)，便是中元節(jié)，也就在那時(shí)候，是傳說(shuō)中鬼門大開(kāi)的時(shí)辰。如果宋司命籌謀大事，要跨入人間，一定會(huì)選在那個(gè)點(diǎn)上。

時(shí)間，真得很緊了。

跑得一陣，又見(jiàn)到一些人家已經(jīng)開(kāi)始點(diǎn)火，燒起香火紙錢了。當(dāng)燒到紙?jiān)思埛孔拥却蠹r(shí)，那火便竄起來(lái)，獵獵燒著，帶來(lái)了一股濃郁的香火氣。

隨后，這些人家便攜兒帶女的，跪拜在地，虔誠(chéng)禱告。

“這氣息……”

陳唐若有所覺(jué)，讓胭脂馬放慢了些，舉目四顧，見(jiàn)到一縷縷的氣息繚繞飄揚(yáng)，若有若無(wú)。

“不好……”

他猛地想到一件要緊的事。

燕還丹何許人也，很快察覺(jué)，同時(shí)讓馬慢了下來(lái)：“陳家小子，你想到了什么？”

陳唐情緒復(fù)雜地道：“今日滿城祭奠，告慰亡者，雖為慣例時(shí)俗，然而此般時(shí)候，這等行徑，無(wú)異于主動(dòng)請(qǐng)鬼出陰間，等于幫助了宋司命。”

燕還丹嘆道：“確實(shí)如此，無(wú)奈民心所在，卻阻攔不得。否則的話，很容易便激起民變，一發(fā)不可收拾。”

當(dāng)下滿城百姓，內(nèi)心惶恐，生怕被邪祟找上門來(lái)。又適逢中元鬼節(jié)，如果還不讓他們祭奠禱告的話，豈不是斷人生路？到那時(shí)候，百姓們可真會(huì)跟你拼命的。

無(wú)知也好，被蒙蔽也罷，人家才不管那么多。

人心如水，水無(wú)常形，不外如是。

陳唐深知其中要害，點(diǎn)一點(diǎn)頭：“罷了，走吧。”

馬蹄霍霍，再無(wú)遲疑。

約莫一刻鐘后，便到了地方，一座構(gòu)建不俗的城隍廟前。

天下九州，各大州郡，城里頭一定都有城隍廟；而下面府城縣城，也大都如此。

城隍廟、山神廟、土地祠、龍王廟等，構(gòu)建起了一個(gè)富有神秘色彩的鬼神體系。也許這體系稱不上嚴(yán)明嚴(yán)謹(jǐn)，但傳承千百年而存在，香火不斷，便足以證明其具備著旺盛的生命力。

很久以前，陳唐便明確自己穿越到的是一個(gè)不正常的世界，妖魔鬼怪，光怪陸離。但時(shí)至今日，他還在摸索著何為鬼，何為神。

這是一個(gè)大命題，不是黑白真假那般的區(qū)分。

各地設(shè)置神廟，由朝廷赦命冊(cè)封，接受民眾香火祭奠。而沒(méi)有得到官方承認(rèn)的，宗旨邪惡不端的，則為野祀異端，一旦發(fā)現(xiàn)，便進(jìn)行鎮(zhèn)壓撲殺。

按照陳唐的理解，這是人間統(tǒng)治者為了尋求一個(gè)陰陽(yáng)平衡，所制定的規(guī)則制度。而且，自古以來(lái)，鬼神之說(shuō)，便是一種極好的愚民手段。使得人心有所寄托，不至于彷徨無(wú)地，胡思亂想。

閑話不提，言歸正傳，卻說(shuō)昨晚與燕還丹商議之際，其實(shí)陳唐便圈出了幾個(gè)重點(diǎn)地方，其中就包括這座城隍廟。畢竟這些地方，與陰司有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，是首要懷疑的目標(biāo)。

換句話說(shuō)，這座城隍廟，燕云校尉帶人來(lái)查看過(guò)。只是搜索一圈后，毫無(wú)發(fā)現(xiàn)，就又走了。

城隍廟不同別處，里面有廟祝有信徒，多年以來(lái)，早形成了一個(gè)地位崇然的圈子，為神圣之地，等閑衙役，都不敢輕易來(lái)搜查。九扇門出馬，倒是里外看個(gè)遍，無(wú)奈找不著人。

當(dāng)然找不著，那陳鴻儒又不是光明正大地坐在堂上的。

城郡的城隍廟，無(wú)論規(guī)模還是構(gòu)建，都遠(yuǎn)超縣府上的，足有五六座房屋，分正殿偏殿等，外面還有一個(gè)大院子，院內(nèi)擺放一尊大香爐，爐中插滿香火。

不知從什么時(shí)候開(kāi)始，人們信奉香火越粗越高，就表示越誠(chéng)心，一枝獨(dú)秀，那神靈就能第一時(shí)間注意到自己，并選擇享用自己獻(xiàn)上的香火，并給予恩賜。

所以，廟里賣的香也是越來(lái)越大，越來(lái)越長(zhǎng)。

當(dāng)然，價(jià)格自然水漲船高，越來(lái)越貴了。

今天不同往日，前來(lái)城隍廟燒香的人很多，雖然已近暮晚，但院子里還跪著數(shù)十人。外面拜完，才能進(jìn)殿內(nèi)拜。

陳唐一行人的到來(lái)，立刻引得眾人側(cè)目而視，目光中帶著慍怒，似乎在怨怪急促的馬蹄聲，驚擾了城隍爺享受香火的安寧。