戰(zhàn)錘神座 第三百五十八章,出發(fā)

“帕瓦爾？”

舊世界，布列塔尼亞，溫福特公國(guó)，格拉摩根伯爵領(lǐng)，吉恩鎮(zhèn)市中心，冠軍大道的一家酒吧“圣杯禮贊”中，圣杯騎士阿曼德和王國(guó)騎士赫克斯也在閑聊著有關(guān)于騎士晉升令的事。

這間酒吧就是城鎮(zhèn)內(nèi)最高檔的酒吧了，在這里可以見到全世界的所有美酒，包括木精靈果酒、溫福特幾大酒莊出產(chǎn)的上等葡萄酒“奧比昂”“拉圖”“呂薩呂斯”、帝國(guó)的精釀上等麥芽酒“柯本之優(yōu)品”（皇室特供）、矮人巴格曼啤酒和高等精靈出產(chǎn)的極品魔法佳釀。

甚至有些足夠尊貴客人可以品嘗到產(chǎn)自湖中仙女高塔旁邊，由湖中仙女親手栽培葡萄和親手所釀制的“女士珍藏”。

“女士珍藏”產(chǎn)量極少，因此只有極少數(shù)人有資格喝到，盡管來(lái)自帝國(guó)的獅鷲公爵伊凡在依次品嘗了布列塔尼亞的所有美酒和“女士珍藏”之后指出女士珍藏的口感勝于舊世界所有其他美酒，不過(guò)依然略遜于溫福特的超一級(jí)美酒“呂薩呂斯”，但是所有的布列塔尼亞人還是堅(jiān)定地認(rèn)為女士珍藏就是全世界第一的美酒。

包括萊恩伯爵的老丈人弗朗索瓦都堅(jiān)定地這么認(rèn)為。

酒吧之內(nèi)客人不多，毫無(wú)疑問(wèn)他們都是舊世界有頭有臉的人物、大貴族，圣杯騎士、遠(yuǎn)征騎士和腰纏萬(wàn)貫的大商人，酒吧的所有者一直都是個(gè)迷，人們只知道“圣杯禮贊”的背后除了伯爵和伯爵夫人以外，女士似乎也有參與，至少湖神女巫莫吉安娜殿下有時(shí)會(huì)在此出沒(méi)，酒吧也會(huì)為路過(guò)的遠(yuǎn)征騎士提供免費(fèi)的酒水和美餐。

硬木鋪好的閃亮地板光潔如新，一位湖神先知正在吧臺(tái)后面清點(diǎn)著酒水，潔白的魔法燈照亮著酒館內(nèi)部，上好梨木制成的木制吧臺(tái)和桌椅的表面反光，金色的圣杯圖案和鳶尾花圖案遍布酒吧之內(nèi)，在座的騎士和貴族們大多彬彬有禮——無(wú)禮者會(huì)被迅速拖出去，然后列為不受歡迎的對(duì)象。

王國(guó)的貴族、各界知名人士和一些來(lái)到這里的外國(guó)商人最想要來(lái)這個(gè)酒吧喝酒，可酒吧內(nèi)從來(lái)都只是限制二十個(gè)人的座位，一些卡座已經(jīng)預(yù)約到一個(gè)月以后。

赫克斯有些不習(xí)慣，這位目光冰冷，內(nèi)心只有復(fù)興家族宏愿的王國(guó)騎士少見地有些拘謹(jǐn)，他的酒杯空了，王國(guó)騎士不似圣杯騎士阿曼德那樣有底氣，敢大聲地讓那位坐在吧臺(tái)后面的湖神先知小姐續(xù)杯——在這個(gè)王國(guó)，湖神先知享有莫大的特權(quán)，無(wú)視法律約束，只有莫吉安娜和如萊恩這樣女士的神眷者能命令她們。

赫克斯作為萊恩的手下，負(fù)責(zé)的是軍事訓(xùn)練，尤其是對(duì)農(nóng)奴步兵團(tuán)和軍士們的訓(xùn)練，由于這位王國(guó)騎士總是一臉苦大仇深的樣子，士兵們對(duì)他都比較畏懼。

和赫克斯不同，圣杯騎士阿曼德臉上的只有輕松和熱忱。

血紅公爵已死，家族大仇已報(bào)，這位自幼立誓要向血紅公爵復(fù)仇的圣杯騎士終于可以卸下沉重的思想包袱，輕裝上路，他見到赫克斯杯子空了，于是將自己的大啤酒杯一飲而盡，伸手示意：“小姐，我們需要續(xù)杯。”

湖神先知為兩個(gè)人重新倒?jié)M了帝國(guó)上等黑啤酒。

就著牛肉餡餅和乳白色的鱈魚熱湯，阿曼德說(shuō)道：“我們剛才說(shuō)到哪兒了？”

“從農(nóng)奴到圣杯騎士的傳奇人物，帕瓦爾。”

“對(duì)，帕瓦爾。”阿曼德點(diǎn)頭，他低語(yǔ)道：“帕瓦爾是個(gè)真正的傳說(shuō)，這位可敬的人用自己的一生完成了不可思議的神話。”

“帕瓦爾出生于一個(gè)偏遠(yuǎn)的村莊，他自小就決定向女士獻(xiàn)上自己的所有信仰，由于他只是個(gè)農(nóng)奴，因此留給他剩下的路就很簡(jiǎn)單——他成為了一位圣杯朝圣者，追隨著一位著名的圣杯騎士拉洛克爵士鏖戰(zhàn)了大半生，數(shù)十年的苦行讓他成為了優(yōu)秀的戰(zhàn)士。”

“跟隨了拉洛克爵士征戰(zhàn)大半生之后，年已五旬的帕瓦爾面臨了一場(chǎng)巨大的考驗(yàn)，拉洛克爵士看守的圣杯教堂遭到了斯卡文鼠人大軍的襲擊，圣杯騎士率領(lǐng)著圣杯朝圣者們和斯卡文鼠人進(jìn)行了一場(chǎng)殊死戰(zhàn)斗，最后，拉洛克爵士和鼠人軍閥同歸于盡，圣杯朝圣者們死傷慘重，幾乎全員陣亡。”

“全員陣亡？”赫克斯可以想象這場(chǎng)戰(zhàn)斗的慘烈，斯卡文鼠人一定是計(jì)劃著從圣杯教堂里面奪取圣物，圣杯騎士和圣杯朝圣者們寡不敵眾，但是這些人不會(huì)動(dòng)搖，他們只會(huì)堅(jiān)持到最后一刻。

“除了帕瓦爾……這位年已五旬的農(nóng)奴居然獨(dú)自一人，以一己之力守護(hù)圣杯教堂和拉洛克爵士的遺體長(zhǎng)達(dá)三個(gè)小時(shí)！一直支撐到援軍抵達(dá)，全殲鼠人為止！據(jù)說(shuō)當(dāng)公爵的援軍抵達(dá)時(shí)，帕瓦爾全身浴血，神志不清，正在將自己手中的斷劍刺進(jìn)一頭鼠巨魔的腦袋里！”

“這簡(jiǎn)直……”赫克斯都為帕瓦爾的壯舉所震撼，孤身一人已一己之力對(duì)抗鼠人軍隊(duì)三個(gè)小時(shí)？！

“戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，帕瓦爾因?yàn)樗膲雅e贏得了‘鼠人屠殺者’的稱號(hào)，更是受到女士的贊許，他被帶到庫(kù)羅納覲見國(guó)王，國(guó)王在圣杯大教堂中直接封他為王國(guó)騎士！”

“帕瓦爾并沒(méi)有就藩，這位渴求了圣杯一生的朝圣者并未被貴族的身份所誘惑，他當(dāng)場(chǎng)發(fā)出遠(yuǎn)征誓言，開始了自己的圣杯遠(yuǎn)征。”

“這一去，就是五十年，帕瓦爾的圣杯之路持續(xù)了足足五十年，當(dāng)所有人都已經(jīng)忘記他的時(shí)候，他回來(lái)了，年已百歲的帕瓦爾雙目赤紅，身上閃現(xiàn)著湖神的祝福，毫無(wú)疑問(wèn)他已經(jīng)是一位圣杯騎士，朝圣者用自己的生命譜寫了一曲屬于圣杯的樂(lè)章，從農(nóng)奴到圣杯騎士，這位圣杯朝圣者的事跡激勵(lì)著一代又一代的農(nóng)奴，他親身證明了圣杯的公正。”

阿曼德有些感慨地說(shuō)道：“所以你知道為什么圣杯朝圣者的數(shù)量如此之多了吧？并不是人人都能得到女士的注視，農(nóng)奴們明白，想要讓女士關(guān)注不是騎士的自己，需要一些特別的方法。”

“虔誠(chéng)……這個(gè)方法真是夠特別，女士總是會(huì)對(duì)在戰(zhàn)場(chǎng)和教堂花了很多時(shí)間的信徒報(bào)以微笑。”赫克斯感嘆于這位農(nóng)奴的渴求，他猶豫著說(shuō)道：“如果一個(gè)農(nóng)奴能夠有這樣的表現(xiàn)，讓他成為貴族……我也沒(méi)什么可說(shuō)的。”

“看來(lái)你還是對(duì)騎士晉升令有所看法？”阿曼德敏銳地感覺到赫克斯語(yǔ)氣中的不適。

“誰(shuí)不是呢？騎士的頭銜那么多，一些人得的多了，一些人就得的少了，沒(méi)錯(cuò)，北方的貴族們?cè)诳箵艋煦珉s碎中損失慘重，他們或許需要這個(gè)，但是在我們南方，能成為騎士的小伙子們可不少，我們?yōu)楹尾粡哪戏秸{(diào)一些人，而是要選拔幾個(gè)農(nóng)奴呢？”赫克斯抱怨道：“既然是女士的旨意，那我無(wú)話可說(shuō)，三個(gè)就三個(gè)吧，這個(gè)數(shù)量大家還接受。”

“我們總是要給些機(jī)會(huì)。”阿曼德看著明亮的魔法燈，繼續(xù)說(shuō)道。

“成為軍士還不夠么？他們?nèi)叶际亲杂擅窳耍∵@還不夠么？”赫克斯像是受了刺激，連連開口：“游騎兵？能騎著馬和騎士們一起戰(zhàn)斗，這還不夠么？”

“不夠，赫克斯，你能告訴我，當(dāng)你騎上戰(zhàn)馬，全副武裝，舉起騎槍，高喊著女士之名沖鋒的時(shí)候，那是一種什么感覺。”阿曼德喃喃自語(yǔ)。

“我就像擁有了整個(gè)世界。”赫克斯認(rèn)真地回答道。

良久，年過(guò)三旬的王國(guó)騎士突然面色通紅：“我明白了，阿曼德，是我太膚淺了。”

“很好。”

十一月中旬，夜晚，波爾德羅公國(guó)，曼南恩干船塢，一艘高等精靈遠(yuǎn)洋巨艦正在緩緩離岸。

數(shù)百高等精靈在甲板和船艙之內(nèi)快速走動(dòng)，拉帆、起錨、瞭望，所有的高等精靈們都在有條不紊地各行其是，復(fù)雜中透著秩序，相比起人類的大帆船極度擁擠，毫無(wú)個(gè)人空間相比，高等精靈的遠(yuǎn)洋巨艦盡管容納了數(shù)百軍隊(duì)，但是一切都是如此完美和井然有序，沒(méi)有任何擁擠的地方。

海風(fēng)呼嘯，星河高掛，濤聲依舊，浪花朵朵，高等精靈至高大法師泰格里斯拄著莉莉絲的月之法杖站在甲板上，默默地看著天空，一言不發(fā)。

至高大法師面無(wú)表情，看著天上璀璨的銀河，還有海面的反光，熟悉他的人都知道，這是泰格里斯心情不好的證明。

他嘗試著向自己的月之女神莉莉絲祈禱，詢問(wèn)她自己接下來(lái)應(yīng)該怎么做，但是女神并沒(méi)有回應(yīng)，泰格里斯等到的是自己身后的腳步聲。

“泰格里斯閣下，還不休息？”人類的聲音從泰格里斯的身后響起。

“你不在船艙里面陪伴你的新婚妻子？”

“時(shí)間還早，泰格里斯閣下。”

泰格里斯轉(zhuǎn)過(guò)身，身穿伯爵禮服的萊恩黑發(fā)被海風(fēng)吹得四處飄蕩，剛剛度完蜜月的神選冠軍走到泰格里斯旁邊。

一個(gè)人看星星就變成了兩個(gè)人看星星。

意料之外，情理之中，木精靈們對(duì)于泰格里斯的到來(lái)報(bào)以深深的戒備和抗拒，無(wú)論泰格里斯說(shuō)什么，森林之王夫婦都報(bào)以質(zhì)疑的態(tài)度，也許在埃斯萊看來(lái)，阿蘇爾如果不是想要將他們拖入和黑暗精靈永不停止的戰(zhàn)爭(zhēng)中，就是想要木精靈重新臣服于鳳凰王之下。

埃斯萊一個(gè)也不會(huì)接受，在木精靈看來(lái)，森林就是一切，除非有些不可抗力的因素，他們絕不會(huì)放棄森林。

永遠(yuǎn)不會(huì)。

泰格里斯不是芬努巴，他不像現(xiàn)任鳳凰王那樣妙語(yǔ)連珠，充滿著人格魅力，他也不是泰瑞昂，擁有神祇都妒忌的英俊容貌和天生的強(qiáng)大親和力，芬努巴可以通過(guò)自己的方法成功訪問(wèn)君王林，并和森林之王夫婦重新締結(jié)友誼，讓高等精靈和木精靈重新建交，泰瑞昂有永恒女王的關(guān)系，和木精靈交流也不是難事。

泰格里斯不行，他那安靜又冰冷的話語(yǔ)無(wú)法讓木精靈感受到誠(chéng)意，他反復(fù)強(qiáng)調(diào)終焉之刻的來(lái)臨讓森林里的同胞們嗤之以鼻，外面眾生的死活與我們何干？

木精靈只在乎自己的森林。

盡管如此，奧萊恩和阿萊兒還是拿出了應(yīng)有的排場(chǎng)招待了泰格里斯，森林之王夫婦詳細(xì)地聽了泰格里斯的來(lái)意，并借助時(shí)代橡樹的力量進(jìn)行占卜。

占卜的結(jié)局不被允許向外公布，泰格里斯知道森林之王夫婦一定是占卜出了什么，但這又有什么用呢？他們終究還是拒絕了泰格里斯的結(jié)盟提議。

“就沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)收獲么？”萊恩預(yù)想到了結(jié)局，湖中仙女早就跟他說(shuō)過(guò)泰格里斯很難成功。

“也不是一點(diǎn)都沒(méi)有，埃斯萊并沒(méi)有我們想象中那樣對(duì)外界的事一無(wú)所知。”泰格里斯搖頭：“你的那個(gè)朋友，艾斯特爾，你知道的是他作為傭兵在大陸上游歷，但是實(shí)際上……”

“實(shí)際上他，還有和他一樣的許多半精靈與木精靈都作為傭兵在大陸上四處游蕩，他們受命于森林之王夫婦，名為游歷，實(shí)則是出來(lái)觀察外界動(dòng)態(tài)，收集情報(bào)。”萊恩補(bǔ)充道，對(duì)于這點(diǎn)，他早就知道了。

在格拉摩根伯爵領(lǐng)內(nèi)的木精靈觀測(cè)站中，很多木精靈就反復(fù)地在做情報(bào)工作，木精靈不蠢，他們的外交政策奉行“絕對(duì)孤立”，可這不意味著他們對(duì)森林之外就是兩眼一抹黑，相反，人類國(guó)度和群山矮人王國(guó)的政局變化和戰(zhàn)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)都在他們的掌握之中。

最典型的就是布列塔尼亞王國(guó)，騎士王國(guó)在建國(guó)千年以來(lái)遇到過(guò)幾次危機(jī)，每當(dāng)騎士們陷入徹底的劣勢(shì)和苦戰(zhàn)時(shí)，木精靈軍隊(duì)就會(huì)自動(dòng)出現(xiàn)，援助騎士們，幫助他們消滅外敵，然后重新隱入森林。

因?yàn)槿绻皇遣剂兴醽喪冀K堅(jiān)守國(guó)土，木精靈也很難享受到這種長(zhǎng)時(shí)間的寧?kù)o生活，騎士們?yōu)槟揪`抵擋了絕大多數(shù)的外敵。

“沒(méi)錯(cuò)，我想，我的努力多少還是有些用處。”泰格里斯看著萊恩：“阿萊兒王后和奧萊恩陛下在占卜之后，他們認(rèn)為你是那個(gè)可以讓木精靈繼續(xù)享受安寧生活的人，他們決定授予你‘埃斯萊之友’的稱號(hào)。”

“除了一個(gè)稱號(hào)之外，一隊(duì)巡林客將走出森林，從此聽從你的指揮。”