歸朝 第一六二章 乳母

兩位嬤嬤都是精挑細(xì)選，家世清白簡(jiǎn)單的。

董嬤嬤生下孩子三個(gè)月時(shí)，丈夫和孩子先后去世，婆家嫌她不祥，將她轟回娘家，她原本就是個(gè)老實(shí)人，如今變得更加少言寡語(yǔ)。

左嬤嬤是安徽鳳陽(yáng)人，家里遭災(zāi)，夫妻倆帶著年幼的兒子到洛陽(yáng)投奔親戚，她的親戚在四時(shí)堂當(dāng)伙計(jì)，便想介紹左嬤嬤的丈夫也來藥鋪?zhàn)鍪拢恼煞虿坏粫?huì)講官話，更不會(huì)講河南話，四時(shí)堂的二掌柜自是沒有看中他，聽說他的小兒子只有三四個(gè)月，便想起分號(hào)大掌柜讓找乳母的事，四時(shí)堂的伙計(jì)每個(gè)月只有一兩銀子的工錢，乳母卻是三兩銀子，左嬤嬤和丈夫喜出望外，這也算是喜事了

左嬤嬤和董嬤嬤一前一后進(jìn)了屋子，屋里只有霍老爺和褚慶。

兩人看到霍老爺神情嚴(yán)肅，心里全都七上八下，這份工錢對(duì)她們很重要，若是霍老爺把她們辭退了，這工錢也就沒有了。

兩人都是沒見過世面的年輕媳婦，心里怎么想的全都寫在臉上。

她們?cè)诨艏覜]有賣身契，不能算做霍家的人，和褚慶他們是不同的。

霍老爺看到她們的臉色，索性開門見山。

他道：“你們也聽說了，我們霍家是江南人氏，我和這兩個(gè)孩子也只是在洛陽(yáng)暫住，明后天我便要帶著她們動(dòng)身，你們二人可否已把家里的事情交待清楚？若是不能隨我們回返江南，我也不會(huì)勉強(qiáng)，每人給十兩銀子，就當(dāng)這幾日你們照顧孩子的辛苦錢。”

十兩銀子，足夠一家子過上幾個(gè)月了。

“若是你們家里沒有牽掛，等到了江南，月例由如今的三兩升到十兩，逢年過節(jié)另有賞賜，只是這銀子也不是易得的，這兩個(gè)孩子，你們必須要幾倍于自家孩子來疼惜。”

又是十兩！

不但董嬤嬤和左嬤嬤嚇了一跳，就連褚慶也大吃一驚。

霍家在柳西巷的一等管事，每個(gè)月也就是五兩，這在杭州城里的大戶人家中已經(jīng)算是很高的了，不知有多少人艷羨。褚慶拿的也是五兩的月例。

十兩銀子的乳娘，褚慶聽都沒有聽說過，恐怕就是京城里的勛貴之家，也沒有這樣的工錢吧。

霍老爺?shù)哪抗饴涞蕉瓔邒吣樕希瑔柕溃骸拔矣浀媚惝?dāng)家的已經(jīng)故去了，可能跟著走嗎？”

董嬤嬤如夢(mèng)方醒，噗通跪在地上：“霍老爺，奴家若是離開這里，已無處安身了，我娘家......娘家日子也不好過......”

娘家養(yǎng)不起她這個(gè)被婆家轟回來的寡婦。

霍老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你是個(gè)苦命之人，以后就留下吧，只是你要去的地方，不是杭州，而是無錫，以后你就跟在小姐身邊，銀錢上不用擔(dān)心，我自會(huì)讓你們豐衣足食......”

董嬤嬤木訥，聽說可以讓她留下，她哪里還管是去杭州還是去無錫，這些南邊的地方，她這輩子都沒有去過，也不知道是在哪里，她只要有一瓦遮頭，再苦也不會(huì)比來這里之前更苦了。

見董嬤嬤只會(huì)磕頭，左嬤嬤忙道：“霍老爺，奴家和丈夫本就是南邊的人，來洛陽(yáng)是投奔親戚，給親戚添的麻煩不少了，若是回江南，奴家和丈夫都是樂意的，在來這里之前，奴家和丈夫便想過會(huì)有這一天，到時(shí)奴家跟著老爺和姑娘回去，奴家的丈夫帶著孩子們就在杭州住下，靠著奴家的工錢，存上幾個(gè)月，也能做個(gè)小買賣糊口，只是要?jiǎng)跓┗衾蠣斀o奴家的丈夫在衙門里做個(gè)報(bào)備。”

本朝戶籍頗嚴(yán)，若是在杭州沒有親戚，左嬤嬤一家只能算是流民，隨時(shí)都會(huì)被衙門抓走，運(yùn)氣好的趕出杭州城，運(yùn)氣不好，還會(huì)被罰做苦役。

霍老爺不由得對(duì)左嬤嬤刮目相看，這個(gè)婦人雖然講話帶著濃重的鳳陽(yáng)口音，但是口齒伶俐，而且還會(huì)討價(jià)還價(jià)。

霍老爺?shù)溃骸斑@自是理所當(dāng)然，你的丈夫孩子到時(shí)都可以投靠在霍家。”

所謂投靠，就是寫投靠文書，在衙門里備案，以后這一家人就算是霍家的，卻又不同于賣身。

左嬤嬤又驚又喜，也像董嬤嬤那樣給霍老爺磕頭謝過。

待到這兩個(gè)乳娘出去之后，褚慶便問道：“老爺，咱們這就回杭州嗎？”

霍老爺深深地看著褚慶，良久，才說道：“褚慶，你們一家子在霍家多少年了？”

褚慶沒想到霍老爺會(huì)這樣問他，在心里算了算，道：“從小的祖父那輩算起，也有五十多年了。”

霍老爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“你是霍家的家生子，又是我身邊的人，下面我說的話，你要用心記好。”

褚慶雙膝跪倒，道：“老爺，您只管說，小的就算忘了自己姓甚名誰(shuí)，也不會(huì)忘記您的吩咐。”

霍老爺滿意地嗯了一聲，道：“離開洛陽(yáng)之后，你帶著董嬤嬤和那個(gè)女娃，跟著威遠(yuǎn)鏢局的人，去無錫的萬(wàn)華寺。”

說到這里，霍老爺從懷里掏出一封信來，那信用火漆封著，信封上卻空空如也，沒有一個(gè)字。

霍老爺把信交給褚慶，道：“你把這封信交到萬(wàn)華寺住持方丈手中，連同董嬤嬤和那個(gè)女娃，一并留在萬(wàn)華寺。”

霍老爺又拿出自己的印鑒，對(duì)褚慶道：“你一會(huì)兒拿上我的印鑒，去金泰祥兌一萬(wàn)兩的銀票，一同交給住持方丈。”

褚慶怔了怔，問道：“老爺，您是要讓董嬤嬤出家嗎？可萬(wàn)華寺不是尼姑庵啊。”

霍老爺?shù)溃骸昂f，董嬤嬤能出家，那女娃兒也不能啊，你不用多問，只管把這封信交給住持方丈便可，唉，不管用什么法子，也要把這信親手交給他，萬(wàn)萬(wàn)不可讓人代交。”

霍老爺頓了頓，又對(duì)褚慶道：“那個(gè)董嬤嬤是個(gè)膽子小的，你在路上叮囑她，讓她三緘其口，莫要把小少爺?shù)氖虑檎f出來，否則......死人是不會(huì)說話的。”

褚慶嚇了一跳，正想問問誰(shuí)是小少爺，話到嘴邊又咽了下去，莫非老爺是要......

他的眼前浮現(xiàn)出老爺每次抱那個(gè)小嬰兒時(shí)的神情，初時(shí)他以為那是個(gè)小男娃，后來才知道那也是女娃，老爺只是讓他帶著董嬤嬤和大些的女娃去萬(wàn)華寺，卻絕口未提左嬤嬤和另一個(gè)女娃，莫非老爺嘴里說的小少爺，就是那個(gè)襁褓里的女嬰？