后福 335

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她怎么也沒(méi)想到這事居然被韓稷捅到了朝上！

但不管怎么說(shuō)，傍晚時(shí)分，老夫人的車(chē)駕還是由韓稷駕馬陪著從城門(mén)口高調(diào)進(jìn)了城。

韓家行事一向還算低調(diào)，但這次卻聲勢(shì)不小，從城門(mén)至國(guó)公府一路浩蕩，沿途的百姓就是再眼瞎也看出來(lái)端坐在馬背上的年輕郎君就是這幾日正風(fēng)傳病重的韓大爺了！

鄂氏聽(tīng)見(jiàn)傳話(huà)，急得再也坐不住，走出廡廊道：“老太太真是瘋了，再怎么護(hù)短也得看看眼下什么時(shí)候，這么一鬧豈不把這欺君之罪落人口實(shí)了么？”

寧嬤嬤隨后道：“老太太回來(lái)后必然會(huì)興師問(wèn)罪，不知道太太當(dāng)日跟太后是怎么說(shuō)的？”

鄂氏默了下，回過(guò)頭來(lái)，“我跟太后說(shuō)稷兒連日勞累，已然有些毒發(fā)的樣子，太后問(wèn)我要不要請(qǐng)?zhí)t(yī)，我說(shuō)不用，讓他告假一個(gè)月，去莊子里住住調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)就行。為怕這些事引人猜疑，我還說(shuō)動(dòng)了老太太一道前去。”

說(shuō)完她立馬急切地道：“莊子里我早打點(diǎn)好了，本以為有這個(gè)把月時(shí)間等他們?cè)倩貋?lái)，早就已經(jīng)風(fēng)聲過(guò)了，誰(shuí)知道他竟把龐家的人給打了！”

老夫人與太后是一輩的，平日也常進(jìn)宮說(shuō)話(huà)。眼下既這么急匆匆地回來(lái)，鄂氏在太后面前說(shuō)的這番話(huà)，是怎么也瞞不住了。

正說(shuō)著，外面又傳話(huà)來(lái)說(shuō)老夫人已經(jīng)進(jìn)了胡同，寧嬤嬤聽(tīng)聞如此，一時(shí)之間竟也尋不出應(yīng)對(duì)之策，只得與鄂氏趕往大門(mén)迎接。

老夫人一落轎，那臉色便陰沉如水，鄂氏過(guò)門(mén)十幾年。極少見(jiàn)她如此面色，心下也有些忐忑，喚了聲“母親”，上前要來(lái)攙扶，老夫人卻只淡淡瞥了她一眼，搭著春梅的手入了慈安堂。

鄂氏一顆心吊在喉嚨口，好半日才尋到位置落下來(lái)。

韓稷打從后方上前。緩聲喚道：“母親。”

鄂氏驚了一跳回轉(zhuǎn)身。冷聲正要斥他，但見(jiàn)他面色黯然，一句話(huà)到了舌尖處。不知為什么又咽了回去。

“進(jìn)屋去！”

鄂氏丟下這句話(huà)便快步追去了慈安堂。

韓稷眼神略略地往寧嬤嬤面上一掃，也跟了上去。

慈安堂的丫鬟們?cè)缇鸵呀?jīng)聚在廊下迎接了，梅氏樂(lè)氏原本也要過(guò)來(lái)，鄂氏把她們給回了。但盡管如此，院子里還是站著許多人。

隨在老夫人身邊都是機(jī)靈人。這次本說(shuō)要去莊子上住一個(gè)月，這才半個(gè)月不到就提前回了府，大家也知跟外頭的傳聞?dòng)嘘P(guān)，平日那些慣會(huì)討巧的。這會(huì)兒竟沒(méi)一個(gè)上前插科打諢，整個(gè)院落肅穆安靜，端凝得緊。

老夫人進(jìn)了廳堂坐定。鄂氏親手上前奉茶，老夫人也沒(méi)接。一揮手，先讓春梅帶著眾仆退下了，然后才望向她，說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)如今外頭把稷兒傳得跟個(gè)活死人也似，不知道你這個(gè)當(dāng)母親的聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有？”

鄂氏一凜，說(shuō)道：“回母親的話(huà)，外頭的流言，兒媳竟也是這兩日才聽(tīng)聞，前日兒媳也到了宮中去問(wèn)太后，想知道這話(huà)是怎么傳出去的，太后說(shuō)她也不知情。想來(lái)是外頭人胡言亂語(yǔ)，倘或有私下里不滿(mǎn)我韓家的，蓄意詆毀所致。”

“太后不知情，于是你就任由流言四處散播了么？”老夫人雙目如炬瞪向鄂氏，“恪兒年少時(shí)曾被人污為竊賊，你公公不在府里，我那時(shí)半夜帶著丫鬟去衙門(mén)擊登聞鼓，逼得府尹即時(shí)立案?jìng)刹炝ψC他清白。

“耘哥兒往日被他父親責(zé)打你也知道沖過(guò)去護(hù)著他，怎么外頭人這般中傷稷兒，你就能以一句太后不知情就應(yīng)付去？而不再做任何舉動(dòng)辟謠？！難道稷兒不是你的兒子，只有耘兒才是？！”

鄂氏心頭一震，望著老夫人，立馬又垂下頭來(lái)。

老夫人若非強(qiáng)勢(shì)能干，怎會(huì)以知天命的年紀(jì)伴隨著老魏國(guó)公南征北戰(zhàn)榮耀至斯？

她輕易不動(dòng)怒，動(dòng)起怒來(lái)卻是無(wú)人敢有底氣反駁。

老夫人走到她前，又怒斥道：“你可知道因?yàn)槟愕墓孟⑵埱遥缃襁B東陽(yáng)侯府的一個(gè)下人都敢指著韓貴的鼻子詛咒欺侮稷兒，韓家擁有如斯的榮耀乃是你公公和丈夫用血肉換回來(lái)的！你以為這謠言一出，他們眼里看輕的只是稷兒？他們看輕的是我韓家！

“倘若龐家沒(méi)出來(lái)蹦達(dá)倒也罷了，他龐家與董家鬧崩才多久？如今又欺到我韓家頭上，這口氣你咽得下，我老婆子咽不下去！——去準(zhǔn)備妝奩，我要進(jìn)宮見(jiàn)太后！”

老夫人沉聲吩咐著，扭頭便要走進(jìn)臥房。

鄂氏一慌，連忙追上去跪在她面前，說(shuō)道：“母親息怒！此事是兒媳思慮不周，當(dāng)時(shí)我見(jiàn)稷兒差事不重，又因?yàn)樾奶鬯艔膰鷪?chǎng)回來(lái)并未得休息，所以就找了個(gè)借口進(jìn)宮尋到太后，想讓稷兒能明正言順伴著母親去莊子里休息幾日。可沒(méi)想到竟然龐家會(huì)這般張狂！

“一切都是兒媳的錯(cuò)，兒媳承認(rèn)。可當(dāng)日告假是兒媳去托的太后，母親若是進(jìn)宮去尋太后，豈不把兒媳架在半空下不來(lái)？倒不是兒媳害怕丟臉，只是如此一來(lái)，到時(shí)候稷兒欺君之事就成了事實(shí)！這對(duì)稷兒來(lái)說(shuō)豈非大大不利？”

老夫人沉哼：“欺君？稷兒欺的什么君？他可曾自己跑去宮中說(shuō)他病重要出外就醫(yī)調(diào)養(yǎng)？他可曾自己說(shuō)病重到不能娶妻生子？皇上憑什么治他的欺君之罪！”

鄂氏咬緊下唇，竟是無(wú)話(huà)可說(shuō)。

老夫人說(shuō)到這份上，便算是已然知道她跟太后告假時(shí)是以的什么理由了，她知道遲早瞞不過(guò)去，也就暫且不去理會(huì)她這個(gè)兒媳婦要經(jīng)受什么樣的苛責(zé)，只是倘若她真的進(jìn)了永福宮，替韓稷陳述了原委，皇帝還能怎么處置韓稷？

而這樣一來(lái)，她則算是得罪太后了，得罪了皇帝太后，有韓恪擋在前方，倒也沒(méi)有什么大事，可日后她要想撇開(kāi)韓稷把世子之位傳給韓耘，皇帝能答應(yīng)？太后能答應(yīng)？

“母親息怒，俗話(huà)說(shuō)清者自清濁者自濁，眼下稷兒打了龐家的人，又伴著母親回府這一路，自然再也無(wú)人敢傳他什么了，咱們也犯不著再進(jìn)宮去尋太后說(shuō)話(huà)……”

老夫人望著她，沉臉未語(yǔ)。

她雖然老了，但并未糊涂，她雖不相信這謠言會(huì)是鄂氏傳出來(lái)，但起碼她是這么樣跟太后告的假這事實(shí)是逃不了的！她簡(jiǎn)直不能相信鄂氏身為一個(gè)母親，竟然會(huì)以自己兒子的身體狀況作借口去告假，即使她找不到理由相信她不是有意為之，可終歸事情是因她而起。

原本作為有體面的人家，她是不該當(dāng)著韓稷的面訓(xùn)斥鄂氏的，可是她的做法太讓她失望了，她怎么能這么輕率呢？

如今連龐家都在落井下石，弄得韓稷是承認(rèn)自己病重不好，是不承認(rèn)也不好。承認(rèn)的話(huà)必然會(huì)影響到他的婚事，不承認(rèn)的話(huà)那就得面臨東陽(yáng)侯的指控以及朝臣對(duì)他欺君罔的彈駭。看到丈夫親下來(lái)的家業(yè)被后人親手蒙羞，你讓她怎么不怒？

可是怒歸怒，鄂氏到底是她韓家的兒媳婦，也是韓稷的母親，難道她還真能因?yàn)樘骓n稷出頭而不顧一切地闖進(jìn)宮里去理論不成？到時(shí)候弄得他們母子生份，婆媳關(guān)系也變得緊張，韓恪到時(shí)必然也會(huì)怨她，那她又成什么了？

到底家丑不可外揚(yáng)。

韓稷自打鄂氏跪下時(shí)起，也在后頭跪著，靜默了這么久，這時(shí)便就直起身，說(shuō)道：“此事事關(guān)韓家大局，還請(qǐng)老太太息怒。孫兒身正不怕影子斜，母親也未曾料到會(huì)有龐家摻和進(jìn)來(lái)，如今孫兒也大了，是孫兒闖的禍，不敢勞動(dòng)老太太出面，朝上的事就交給孫兒來(lái)處理吧。”

鄂氏聞言，立即回頭看了他一眼。

老夫人微怔，眼神滿(mǎn)是不贊同：“那龐家父子向來(lái)奸詐，你小小年紀(jì)，焉能斗得過(guò)他們？還是我與你去！”

“老太太！”韓稷微笑道：“孫兒也不小了，這是我自己的事，而且由我來(lái)出面處理此事，不是更能證明謠言不堪一擊么？老太太一番愛(ài)護(hù)之心孫兒曉得，但孫兒是家里的嫡長(zhǎng)子，很多事都該由我來(lái)?yè)?dān)負(fù)起責(zé)任。”

說(shuō)完他頓了頓，又看向老夫人，說(shuō)道：“只是孫兒比起龐家父子官階仍低了不少，到時(shí)候萬(wàn)一他以勢(shì)壓人，孫兒再來(lái)請(qǐng)老太太示下好了。”

老夫人聽(tīng)他這么說(shuō)，心下竟幽幽松了口氣。

韓稷能挺身而出，這不但解了她的圍，同時(shí)也表明了態(tài)度不會(huì)怪責(zé)鄂氏，他不怪責(zé)鄂氏，她這個(gè)當(dāng)婆婆的自然也不必再揪著這件事不放，她只有韓恪一個(gè)兒子，也只有鄂氏一個(gè)兒媳婦，難不成她還會(huì)希望拿捏著兒媳婦死死的，日后等她老到動(dòng)不了了，再反過(guò)來(lái)受她的臉子么？

從韓恪成親時(shí)起，她就打定主意做個(gè)賢明的婆婆，如今她對(duì)這事雖然氣怒，但顯然沒(méi)有比韓稷出面應(yīng)對(duì)更好的法子。韓稷露面了，不但謠言不攻自破，同時(shí)避免了韓家內(nèi)宅矛盾，而且也可以讓人看看，他韓家的子孫不但體質(zhì)無(wú)憂(yōu)，而且還是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)臓攤儍海?p/> 她對(duì)這個(gè)體貼懂事的長(zhǎng)孫，竟比往日又更多了一份疼愛(ài)。

她慈愛(ài)地望著他，說(shuō)道：“那你就去，不管有什么難處，只管來(lái)回我！”(