韓四當(dāng)官 第三百二十五章 人往高處走

被安置去焦家莊暫避的士紳們聽(tīng)說(shuō)賊匪被打退了，連夜湊錢管焦家莊的百姓買雞鴨魚肉犒勞，焦家莊的大戶也帶著酒來(lái)了，打了勝仗，又有酒肉吃，營(yíng)里跟過(guò)年一般熱鬧。

從大橋鎮(zhèn)過(guò)來(lái)的士紳歸心似箭，等眾人吃飽喝足便提出回西岸。

他們的基業(yè)全在對(duì)岸，韓秀峰能理解他們的心情，讓儲(chǔ)成貴率兩什鄉(xiāng)勇連夜護(hù)送他們回去。這是一個(gè)美差，賞錢肯定少不了，儲(chǔ)成貴二話不說(shuō)便答應(yīng)了。

沒(méi)想到把大橋鎮(zhèn)的士紳們送走，本以為已經(jīng)死在賊匪手里的陳虎陳彪竟領(lǐng)著包括吳家子弟在內(nèi)的二十七個(gè)鄉(xiāng)勇回來(lái)了，一個(gè)個(gè)累得像死狗一般，一回營(yíng)就扔下血跡斑斑的麻袋癱坐在地。

陳虎有氣無(wú)力地稟報(bào)完在對(duì)岸襲擾賊匪的經(jīng)過(guò)，便強(qiáng)撐著解開(kāi)麻袋，一邊讓眾人察看賊匪的人頭，一邊諂笑著問(wèn)：“韓老爺，小的命大，不但沒(méi)死還砍了十二顆賊匪的腦袋。來(lái)前張二少爺說(shuō)過(guò)，殺一個(gè)賊匪賞銀五兩，殺了十二個(gè)賊匪就是六十兩，小的沒(méi)算錯(cuò)吧？”

“沒(méi)算錯(cuò)，不光沒(méi)算錯(cuò)，還算少了！”韓秀峰忍不住笑道：“你們?cè)谖靼陡糁幼杞貢r(shí)打死打傷的那些，吳老爺可以幫你們作證，本官就跟你們按四十個(gè)算，一顆五兩，一共兩百兩，等張二少爺回來(lái)就給你們發(fā)賞錢。”

“謝韓老爺，謝韓老爺！”

“別謝我，這是你們應(yīng)該得的，是你們用命拼出來(lái)了的。”

之前沒(méi)上過(guò)陣殺過(guò)敵，不曉得上陣殺敵多么兇險(xiǎn)，只要是人都會(huì)害怕。

吳文銘經(jīng)過(guò)中午那一戰(zhàn)，不但原諒了跟陳虎陳彪一道回來(lái)的自家子弟，見(jiàn)吳新敏和吳四柱不但累得像條死狗，身上還全帶著傷，竟情不自禁跟自家子弟抱頭痛哭起來(lái)。

張翊國(guó)則越看陳虎陳彪兄弟越喜歡，覺(jué)得這是兩員跟梁六梁九差不多的悍將，打定主意等會(huì)兒好好勸勸，無(wú)論如何也不能讓他們回海安老家。

周興遠(yuǎn)則守在河邊等對(duì)岸的消息，賊匪傍晚一走他就把白天陸續(xù)回來(lái)的探子派出去了，也不曉得是夜路不好走，還是援軍離太遠(yuǎn)，一直等到半夜也沒(méi)等到，只能回營(yíng)歇息。

這一夜，韓秀峰、李昌經(jīng)和余青槐、王千里、李致庸等打算功成身退的人睡的很香，張翊國(guó)和打定主意接著殺賊的吳文銘卻一直忙活到快天亮，從這個(gè)帳篷鉆到那個(gè)帳篷，蠱惑完這個(gè)再去蠱惑那個(gè)，建功立業(yè)、升官發(fā)財(cái)、封妻蔭子、光宗耀祖……說(shuō)得一幫家里沒(méi)地也沒(méi)啥人的鄉(xiāng)勇熱血沸騰。

等韓秀峰一覺(jué)醒來(lái)時(shí)，大帳外已經(jīng)聚滿了人。

“到底咋了？”韓秀峰一邊洗臉一邊問(wèn)。

大頭忍不住笑道：“四哥，陸大明他們不想回去，又怕您不高興。”

“讓他們進(jìn)來(lái)說(shuō)。”

“哦。”

陸大明帶著眾人走進(jìn)大帳，一進(jìn)來(lái)就噗通跪下了，忐忑不安地說(shuō)：“韓老爺，小的本就是行伍出身，讓小的種地小的真種不好。張老爺和吳老爺說(shuō)揚(yáng)州營(yíng)和鹽捕營(yíng)早晚會(huì)重建，說(shuō)小的要是留下，等揚(yáng)州營(yíng)和鹽捕營(yíng)重建時(shí)就保舉小的去做個(gè)正兒八經(jīng)的千總……”

韓秀峰赫然發(fā)現(xiàn)張翊國(guó)和吳文銘還真不是哄騙他們，現(xiàn)而今不光揚(yáng)州營(yíng)和運(yùn)司衙門的鹽捕營(yíng)要重建，人早跑光了的瓜洲營(yíng)、青山營(yíng)和奇兵營(yíng)一樣要重建，連泰州營(yíng)現(xiàn)在都缺武官，因?yàn)樵瓉?lái)那些能上陣殺敵的早被抽掉去了江寧。

死了那么多，跑掉沒(méi)死的很快就要被究辦，一下子空出那么多缺，不管皇上派哪個(gè)欽差大臣來(lái)，一時(shí)半會(huì)兒也找不著那么多能打仗的武官。而張翊國(guó)雖然官不大，兵帶得不怎么樣，仗打得也不怎么樣，但屢敗屢戰(zhàn)的名聲在外，整個(gè)揚(yáng)州府誰(shuí)不曉得他是個(gè)大大的忠臣，吳文銘又是湖廣總督吳文镕的堂弟，有他倆保舉陸大明別說(shuō)做個(gè)千總，就是去綠營(yíng)做個(gè)守備都不是難事。

韓秀峰微微點(diǎn)點(diǎn)頭，放下毛巾低聲問(wèn)：“姜槐，你也打算留下？”

“韓老爺，小的不想做一輩子衙役，小的想翻身只有豁出去搏一把。”姜槐一臉不好意思地說(shuō)。

衙役是賤業(yè)，三代不能去考功名，正如他所說(shuō)，他乃至他們姜家想翻身只有豁出去從軍，韓秀峰捐官前在衙門幫那么多年閑，能理解他光宗耀祖的心情，一邊示意他和陸大明起來(lái)，一邊又問(wèn)道：“陳虎，陳彪，你們一樣不想回去？”

“韓老爺，別人不曉得您是曉得的，小的這些年游手好閑什么也不會(huì)，就算等張二少爺回來(lái)領(lǐng)到賞銀，那點(diǎn)銀子也不夠小的花的。”

“韓老爺，小的要是就這么回去，還是被村里的那些人瞧不起。小的要建功立業(yè)，要做官，等小的做上官再回去光宗耀祖！”

“好，有志氣。”韓秀峰拍拍他肩膀，隨即轉(zhuǎn)身道：“梁六，怎么就你一個(gè)人來(lái)了，梁九咋沒(méi)來(lái)？”

梁六一臉不好意思地說(shuō)：“稟韓老爺，小的拖家?guī)Э冢淮蠹易尤耍瓦@么回角斜場(chǎng)，小的擔(dān)心那幾畝薄地養(yǎng)不活全家老小。老九跟小的不一樣，他一人吃飽全家不餓，所以他就沒(méi)來(lái)。”

一個(gè)接著一個(gè)稟報(bào)，每個(gè)不想走的都有原因。

韓秀峰曉得他們只要留下，過(guò)不了多久全能做上官，但這官到底能做多久，有命賺錢能不能有命花就難說(shuō)了，不管怎么說(shuō)也跟他們患難過(guò)，打心眼里不想他們留下，可想到擋人前程跟擋人財(cái)路一樣討人厭，干脆笑道：“想留下就留下，人往高處走，水往低處流，沒(méi)啥不好意思的。”

“韓老爺，我……”

“別我啊你的啦，等張二少爺一回來(lái)，我就啟程回海安。走前只想跟你們說(shuō)一句，行軍打仗兇險(xiǎn)的很，以后一定要珍重。”

“謝韓老爺成全，謝韓老爺成全！”

“好啦好啦，都去忙吧。”

他們?nèi)ゴ髱じn秀峰稟報(bào)，守在帳外張翊國(guó)和吳文銘真有些緊張，見(jiàn)他們喜形于色地出來(lái)了，二人這才松下口氣。

韓秀峰不曉得張翊國(guó)和吳文銘在外頭，正端起碗筷準(zhǔn)備吃早飯，梁九和吉大吉二走進(jìn)大帳，一進(jìn)來(lái)就氣呼呼地說(shuō)：“韓老爺，那幫沒(méi)良心的，被張老爺和吳老爺幾句話就騙住了，除了那些要回家種地的，就四十二個(gè)弟兄愿意跟咱們回海安。”

梁九話音剛落，吉大便苦著臉道：“李二他們也不想走，一個(gè)個(gè)都變成了官迷，都想留下做官。”

“人往高處走，水往低處流，隨他們?nèi)グ伞！?p/> “可是……”

“沒(méi)啥可是的，”韓秀峰抬頭笑道：“你們?nèi)ジ切┰敢饣睾０驳男值苷f(shuō)一聲，趕緊收拾東西，等張二少爺回來(lái)發(fā)完賞錢我們就走。回去之后接著做鄉(xiāng)勇，反正海安有保甲局，保甲局不能沒(méi)團(tuán)練。”

“行，我這就去跟他們說(shuō)。”

歸心似箭的不只是韓秀峰，李昌經(jīng)、韓博、唐國(guó)政、余青槐、王千里和李致庸一樣忙著讓家人收拾東西，收拾完之后清點(diǎn)了一番，打算一起回泰州、姜堰、白米、曲塘、海安和角斜的一共三百多人。

就在那些要走的鄉(xiāng)勇忙著跟要留在這兒的鄉(xiāng)勇道別之時(shí)，周興遠(yuǎn)派出去的探子回來(lái)了，張光成也帶著家人從宜陵趕回來(lái)了。

“打探清楚了，琦善大人親率的大軍已經(jīng)到了揚(yáng)州城外，一眼望去全是朝廷的官兵，不光有綠營(yíng)，還有八旗馬隊(duì)。其中一路剛過(guò)運(yùn)河，最遲中午便能到大橋鎮(zhèn)。”周興遠(yuǎn)想想又笑看著張光成道：“二少爺，琦善大人是欽差大臣，按規(guī)矩令尊大人應(yīng)該趕緊去拜見(jiàn)。”

“謝周先生提點(diǎn)，家父正在來(lái)這兒的路上。”

“可不能兩手空空去。”

“周先生放心，家父早有準(zhǔn)備。”

“有準(zhǔn)備就好，有準(zhǔn)備就好。”

周興遠(yuǎn)話音剛落，張光成便從懷里掏出一疊銀票，恭恭敬敬送到周興遠(yuǎn)面前：“周先生，要不是您襄助，這廖家溝真不曉得能不能守住，這是家父和在下的一點(diǎn)心意，您千萬(wàn)別嫌少。”

一出手就是五千兩！

擱以前李昌經(jīng)、余青槐和王千里等人一定會(huì)覺(jué)得給得太多了，畢竟姓周的功勞沒(méi)那么大，但現(xiàn)在誰(shuí)也不會(huì)覺(jué)得五千兩太多，因?yàn)檫@五千兩是買兩江總督關(guān)防大印的銀子，而兩江總督的關(guān)防大印只要交上去就是一件大功。

周興遠(yuǎn)痛痛快快收下銀子，嘴上卻說(shuō)著受之有愧。

張光成笑了笑，又從懷里掏出一份報(bào)捷的公文和一份請(qǐng)功的名冊(cè)，他爹不出意外的居首攻，不但先是委派州同韓秀峰率鄉(xiāng)勇馳援揚(yáng)州，還親率一千多青壯駐守白塔河，韓秀峰等人在萬(wàn)福橋頭打敗了本打算去犯泰州的中路賊匪，而他張之杲則在白塔河打敗了去犯泰州的南路賊匪……

只要參戰(zhàn)的泰州文武官員和士紳全有功，連角斜場(chǎng)鹽課司大使韓宸都在名冊(cè)上，唯獨(dú)移駐泰州的揚(yáng)州府清軍總捕同知徐瀛貪生怕死！

“韓老弟，你不是要告病了，這報(bào)捷的折子只能這么寫，要不是覺(jué)得不妥，等家父到了我們?cè)僬遄谩！?p/> “不用斟酌，就這樣挺好。”真正的大戰(zhàn)還沒(méi)開(kāi)始，韓秀峰可不想當(dāng)出頭鳥，把報(bào)捷的折子放到一邊，笑看著他問(wèn)：“二少爺，銀子帶來(lái)了嗎，我們可不能言而無(wú)信，答應(yīng)弟兄們多少就得給多少。”

“韓老弟放心，賞錢全帶來(lái)了，等會(huì)兒就按昨天登記的名冊(cè)發(fā)放。”張光成想想又忍不住笑道：“這筆銀錢還是徐老鬼籌的，沒(méi)想到真派上了大用場(chǎng)。”

“好，趕緊發(fā)吧，發(fā)完我和余兄、王兄就回海安。”朝廷的大軍已經(jīng)到了對(duì)岸，韓秀峰一刻不想在此久留，把官印交給張光成，便領(lǐng)著大頭和梁九等人走出了大帳。