韓四當(dāng)官 第四百一十二章 想買也買不著

韓秀峰不太相信林慶遠(yuǎn)的話，但身邊又不能沒(méi)個(gè)懂洋文的通譯，干脆先用著，讓大頭、蘇覺(jué)明和張光生一起盯著他，事沒(méi)辦完之前絕不讓他離開視線。可進(jìn)了英吉利租界才發(fā)現(xiàn)，想盯是盯不住的。

上次來(lái)時(shí)租界冷冷清清，大馬路上沒(méi)幾個(gè)人，也看不見幾個(gè)洋兵。今天看到的景象跟上次完全不一樣，租界里不但人滿為患，而且背著洋槍巡邏的洋人隨處可見，林慶遠(yuǎn)認(rèn)得不少洋槍隊(duì)的洋人，他只要想跑有的是機(jī)會(huì)，想攔也攔不住。

見林慶遠(yuǎn)跟一個(gè)洋人打完招呼，又點(diǎn)頭哈腰地去巴結(jié)另一個(gè)洋人，大頭急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，韓秀峰意識(shí)到之前想太簡(jiǎn)單了，干脆拉住大頭讓他別再盯那么緊。

就這么心懷忐忑地趕到祥茂洋行，沒(méi)見著上次的那個(gè)約翰遜，跟一個(gè)看上去像管事的洋人說(shuō)了半天，再三確認(rèn)不但自來(lái)火洋槍沒(méi)現(xiàn)貨，連火繩槍都沒(méi)現(xiàn)貨，就算現(xiàn)在訂貨也不是上次來(lái)那個(gè)價(jià)，韓秀峰只能拱手告辭，跟林慶遠(yuǎn)一道去法蘭西租界。

不去不知道，一去大吃一驚。

跑了幾家法蘭西人洋行，無(wú)一例外地都買不著槍。

林慶遠(yuǎn)找了幾個(gè)之前打過(guò)交道的洋人打聽了一番，跑回來(lái)無(wú)奈地說(shuō)：“韓四爺，洋槍不是煙土，這些洋行本來(lái)就沒(méi)什么現(xiàn)貨。縣城里鬧成那樣，誰(shuí)也不知道會(huì)不會(huì)波及租界，幾個(gè)領(lǐng)事不敢掉以輕心，讓洋行把庫(kù)存的那些自來(lái)火鳥槍和火藥鉛子全賣給了萬(wàn)國(guó)商團(tuán)。據(jù)說(shuō)萬(wàn)國(guó)商團(tuán)正在招募人，打算從明天開始去跑馬廳操練。”

韓秀峰站在角落里，遙望著那些明目張膽地扎著紅頭巾在碼頭上串聯(lián)的會(huì)黨問(wèn)：“火繩槍呢，上次來(lái)時(shí)不是說(shuō)火繩槍有現(xiàn)貨嗎？”

“上次來(lái)時(shí)有，現(xiàn)在沒(méi)了，全賣掉了。”

“賣給誰(shuí)了？”

“除了那些鬧事的還能有誰(shuí)？”林慶遠(yuǎn)回頭看了看，湊韓秀峰耳邊苦笑道：“聽法蘭西的朋友說(shuō)劉麗川他們昨夜抬著幾大箱銀子來(lái)買槍買炮，不但把租界里的火繩槍全買走了，還買了幾十尊炮。”

張光生大吃一驚，禁不住問(wèn)：“洋人不是擔(dān)心租界會(huì)被波及嗎，怎么連洋槍洋炮都敢賣？”

“張先生，洋人擔(dān)心歸擔(dān)心，但不能放著送上門的買賣不做。何況洋人的領(lǐng)事跟我們大清朝的官老爺不一樣，他們的話那些做買賣的洋人想聽就聽，想不聽就不聽。”林慶遠(yuǎn)頓了頓，又忍不住道：“韓四爺，剛才那個(gè)法蘭西的朋友說(shuō)了，您想買槍得抓緊，他們的買賣現(xiàn)在好做的很，有劉麗川那個(gè)大主顧，不管有多少槍他們都賣得掉。”

“什么意思？”韓秀峰低聲問(wèn)。

“您想買就趕緊訂貨，不然別說(shuō)不一定能買著，就算能買著也不會(huì)是現(xiàn)在這價(jià)。”

“他們還真會(huì)坐地起價(jià)，”韓秀峰沉思了片刻，回頭道：“既然漲價(jià)了，還不大好買，那我就不買了，反正銀子在我手里。這里人多眼雜，先回去吧。”

“不買了？”林慶遠(yuǎn)驚詫地問(wèn)。

“不買了！”

韓秀峰的語(yǔ)氣不容置疑，說(shuō)完便轉(zhuǎn)身往回走。

想到揚(yáng)州城里的長(zhǎng)毛并不多，能守住城就不錯(cuò)了，就算沖出城也會(huì)往江寧跑，不太可能去犯泰州，張光生和小伍子猛然意識(shí)到這槍可買可不買，立馬拉著大頭一起追了上去。林慶遠(yuǎn)沒(méi)想到韓秀峰說(shuō)不買就買，回頭看看在街對(duì)面等消息的兩個(gè)法蘭西朋友，無(wú)奈地拱拱手，想想也追了上去。

回到宅院，潘二竟守在大門口。

韓秀峰正準(zhǔn)備開口，潘二就迎上來(lái)道：“四哥，伍先生回來(lái)了，還帶來(lái)幾個(gè)客人。”

“有客人……”韓秀峰猛然意識(shí)到來(lái)的是什么人，立馬回頭道：“林先生，我剛才說(shuō)的是氣話，我來(lái)都來(lái)了，哪能什么都不買就這么回去。勞煩你跟光生、覺(jué)明一道再去趟花旗租界，看看那些花旗洋行有沒(méi)有貨。”

林慶遠(yuǎn)就怕沒(méi)買賣做，不假思索地說(shuō)：“談不勞煩，這是小的份內(nèi)事。”

“四哥，我呢？”大頭忍不住問(wèn)。

“你就不用去了，光生、覺(jué)明，租界里魚龍混雜，你們路上小心點(diǎn)。”

“四爺放心，我們不會(huì)有事，更不會(huì)惹事。”

支走林慶遠(yuǎn)，韓秀峰跟著潘二走進(jìn)院子，只見早聽見外面動(dòng)靜的伍德全帶著一個(gè)中年儒生從花廳里迎了出來(lái)，東廂房門口還站在七八個(gè)精壯的漢子。

“徐經(jīng)世拜見四爺。”

韓秀峰急忙上去扶住徐師爺，緊握著徐師爺?shù)碾p臂道：“徐叔，您這是做什么，可使不得，千萬(wàn)別這樣，您這樣會(huì)折我壽的！”

徐師爺沒(méi)想到韓秀峰都已經(jīng)做上從五品運(yùn)副還如此謙虛，不禁笑道：“四爺，今時(shí)不比往日，您現(xiàn)而今是從五品的老爺，身份尊貴著呢，我要是不叩拜那就真成不懂規(guī)矩了。”

“我韓四身份再尊貴，還能有喬府臺(tái)尊貴？”韓秀峰笑問(wèn)了一句，一邊招呼他進(jìn)去一邊笑問(wèn)道：“徐叔，現(xiàn)在真不是客套的時(shí)候，您怎么跑我這兒來(lái)了，您來(lái)這兒?jiǎn)谈_(tái)知道嗎？”

“就是我家少爺讓我來(lái)的。”徐師爺認(rèn)得大頭，跟正咧嘴傻笑的大頭舉了招呼，隨即開門見山地說(shuō)：“四爺，我家少爺雖為松江知府但卻管不著上海的事，可現(xiàn)在會(huì)黨作亂，他身為知府卻不能不管，又不能擅離府城，只能讓我來(lái)請(qǐng)四爺您幫著打探這邊的消息。”

“請(qǐng)我這個(gè)剛到上海沒(méi)幾天的人幫著打探消息，難道松江府沒(méi)人了？”

“松江府有的人，可我家少爺剛到任沒(méi)幾天，治下的那些個(gè)州縣官都沒(méi)認(rèn)全。要不是確實(shí)找不著可信賴的人，又怎會(huì)讓我連夜趕這兒求四爺您。”

想到上次想辭官卻被郭沛霖留下了，而郭沛霖當(dāng)時(shí)也是無(wú)人可用，韓秀峰意識(shí)到喬松年現(xiàn)在的境況連剛移駐泰州的郭沛霖都不如，不但治下有會(huì)黨犯上作亂，甚至連府城能不能守住都兩說(shuō)，突然有些同情好不容易熬到外放卻做不了太平官的喬松年。

徐師爺不知道他在想什么，急切地說(shuō)：“四爺，都說(shuō)在家靠兄弟，出門靠朋友，我家少爺在松江府就您這么一個(gè)朋友，您說(shuō)他不來(lái)求您還能去求誰(shuí)？”

韓秀峰愿意幫忙但不想被卷進(jìn)去，坐下問(wèn)：“只是幫著打探賊情？”

“這您大可放心，且不說(shuō)四爺您不是松江府的官員，就算是松江府的官員，我家少爺也不會(huì)讓您去平亂。畢竟巧婦難為無(wú)米之炊，手里沒(méi)兵換作誰(shuí)來(lái)也沒(méi)用。”

“這么說(shuō)你家少爺已經(jīng)搬救兵了？”

“出這么大事，我家少爺當(dāng)然要趕緊差人去跟撫臺(tái)和制臺(tái)大人稟報(bào)。”

“既然這樣我就放心了，伍先生在上海這么多年，城外尤其租界里的消息不難打探。要是想打探城里的消息，我這邊倒有一個(gè)人，他認(rèn)得那些亂黨，能大搖大擺進(jìn)城也能混出城，不過(guò)人品究竟咋樣我心里沒(méi)底，不曉得他會(huì)不會(huì)反水。”

韓秀峰話音剛落，伍德全就忍不住問(wèn)：“四爺，你是說(shuō)林慶遠(yuǎn)？”

“嗯，就是他。”

“伍先生，你也認(rèn)得？”

“認(rèn)得，”伍德全回頭苦笑道：“徐先生，四爺說(shuō)的這個(gè)林慶遠(yuǎn)就是個(gè)左右逢源的捐客，不但認(rèn)得那些會(huì)黨的頭目，也認(rèn)得不少洋人，到底靠不靠得住，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。”

“四爺，你覺(jué)得這人能不能用？”徐師爺又問(wèn)道。

“有啥不能用的，但要看怎么用，”韓秀峰一邊招呼二人用茶，一邊沉吟道：“可以找個(gè)機(jī)會(huì)問(wèn)問(wèn)他愿不愿為朝廷效力，去城里幫著打探。不過(guò)得在其它地方跟他說(shuō)，絕不能暴露你我的身份。”

“我就曉得四爺您有辦法。”徐師爺立馬放下茶杯拱起手。

韓秀峰忍不住笑問(wèn)道：“徐叔，您這是賴上了我，打算做甩手掌柜？”

“四爺，您這是說(shuō)哪里話，人鬼自知之明，我就是跑腿的，哪干得了這大事。”徐師爺再次拱拱手，隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“四爺，您托吳掌柜給我家少爺捎的信，我家少爺收到了，也讓我去問(wèn)過(guò)。您在信里說(shuō)的那位任訓(xùn)導(dǎo)，上月十八拜見過(guò)府學(xué)教授，然后就去嘉定上任了，可嘉定的情形您應(yīng)該有所耳聞，前任知縣被一幫亂黨打跑了，派去署理的那位沒(méi)敢進(jìn)城，現(xiàn)在城里究竟什么樣誰(shuí)也不曉得。”

“嘉定到現(xiàn)在都沒(méi)官？”韓秀峰驚詫地問(wèn)。

“據(jù)說(shuō)……據(jù)說(shuō)徐耀等亂黨又占了嘉定縣城，有傳聞青浦的亂黨周立春也帶著一幫亂民去了。不過(guò)您放心，最多十天，援軍必至。”

徐師爺語(yǔ)氣有些言不由衷，韓秀峰心里沉甸甸的，特不是滋味兒。畢竟任雅恩的缺是他幫著謀到的，任雅恩真要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，真不知道怎么跟余三姑和任鈺兒交代。

伍德全不知道韓秀峰在想什么，竟喃喃地說(shuō)：“那些亂黨的膽子是越來(lái)越大，剛開始只是進(jìn)城搶人，見縣太爺跑了，朝廷又沒(méi)派兵去平亂，竟去而復(fù)返，甚至占了縣城。”

徐師爺放下茶杯，咬牙切齒地說(shuō)：“所以說(shuō)只要發(fā)現(xiàn)亂黨就要彈壓，絕不能姑息養(yǎng)奸，任由其坐大！”