韓四當(dāng)官 第四百二十五章 你家老爺也不會(huì)忘了你

林慶遠(yuǎn)說(shuō)洋人公使、領(lǐng)事和那些武官平時(shí)沒(méi)什么公務(wù)，上午一般去跑馬廳跑馬或耍球，下午三三兩兩聚在一起吃下午茶，晚上不但聚會(huì)還有舞會(huì)。今天你請(qǐng)我，明天我請(qǐng)你，幾乎每天都有應(yīng)酬。換句話(huà)說(shuō)，今天的晚宴不是特意為許乃釗等中國(guó)官員準(zhǔn)備的。

趕到領(lǐng)事館一打聽(tīng)，果然如此。

一個(gè)洋商的外甥女千里迢迢從英吉利趕來(lái)了，發(fā)現(xiàn)許乃釗等說(shuō)了算的中國(guó)官員一個(gè)也沒(méi)來(lái)的三國(guó)公使、領(lǐng)事，收下信后便不再搭理韓秀峰，對(duì)那個(gè)洋商的外甥女都比對(duì)韓秀峰客氣，不但紛紛起身相迎，還不知廉恥地去親那個(gè)女子的手。

所有人都站起來(lái)了，想到中國(guó)是禮儀之邦，韓秀峰不想給洋人留下傲慢無(wú)禮的印象，也跟著起身相迎，但親是肯定不會(huì)去親那個(gè)女子手的。

讓韓秀峰啼笑皆非的是，那個(gè)女子顯然是沒(méi)見(jiàn)過(guò)中國(guó)人，覺(jué)得很好奇，始終盯著這邊看，一個(gè)穿著腥紅身軍服的年輕軍官大獻(xiàn)殷勤，拉著會(huì)說(shuō)中國(guó)話(huà)的花旗傳教士晏瑪太過(guò)來(lái)介紹。

得知奇怪的中國(guó)人竟是海關(guān)關(guān)長(zhǎng)，女子肅然起敬，提著諾達(dá)的裙擺微微一蹲，行了個(gè)屈膝禮。韓秀峰只能跟那些洋人一樣，手扶胸膛微微彎腰回禮。

看著他手足無(wú)措的樣子，晏瑪太覺(jué)得很好笑，等那個(gè)女子跟年輕的軍官去跳舞了，舉著酒杯笑道：“監(jiān)督閣下，第一次參加舞會(huì)，感覺(jué)如何？”

韓秀峰楞了楞，回頭看著剛才放下的碟子，一臉尷尬地說(shuō)：“甜點(diǎn)不錯(cuò)。”

“很高興至少還有甜點(diǎn)合您口味。”晏瑪太一邊舉杯跟遙望著這邊的一個(gè)洋人致意，一邊不動(dòng)聲色地問(wèn)：“監(jiān)督閣下，吳到現(xiàn)在都沒(méi)回來(lái)，您覺(jué)得您的上司還會(huì)讓他回來(lái)嗎？”

“晏瑪太先生，您是問(wèn)吳健彰吳大人的近況？”

“據(jù)我所知他很信任您，難道您一點(diǎn)也不擔(dān)心他？”

“這您大可放心，他不會(huì)有事的，只是一時(shí)半會(huì)間不太可能官?gòu)?fù)原職。”

“真是一個(gè)好消息，只要他沒(méi)危險(xiǎn)就好。”晏瑪太放下酒杯，又笑問(wèn)道：“監(jiān)督閣下，您知道三位公使為什么邀請(qǐng)您那幾位上司嗎？”

“為什么？”韓秀峰好奇地問(wèn)。

“公使先生對(duì)貴國(guó)軍隊(duì)駐扎那么近表示嚴(yán)重?fù)?dān)憂(yōu)，想跟您的上司談?wù)劊⑾ＭF國(guó)軍隊(duì)在與城里的太平天國(guó)軍隊(duì)交戰(zhàn)時(shí)不要波及租界。”

“城里是太平天國(guó)的軍隊(duì)？”

“難道不是嗎？”

“晏瑪太先生，不怕您笑話(huà)，據(jù)我所知盤(pán)踞在城里的亂黨好像打的是大明國(guó)的旗號(hào)。”

“他們到底打什么旗號(hào)不重要，重要的是交戰(zhàn)時(shí)絕不能波及租界。”晏瑪太笑了笑，接著道：“再就是三位公使先生基于租界僑民的安全，打算與您的那幾位上司重新修訂租界的土地章程。”

韓秀峰意識(shí)到洋人這是打算趁火打劫，再次擴(kuò)大租界！暗想果然宴無(wú)好宴，摸著下巴明知故問(wèn)：“晏瑪太先生，土地章程不是早商妥了嗎，為何要重新修訂？”

“貴國(guó)的軍隊(duì)離租界太近了，法國(guó)租界離縣城更近，貴國(guó)軍隊(duì)正與城里的軍隊(duì)又處于交戰(zhàn)狀態(tài)，三位公使認(rèn)為有必要重新修訂土地章程，劃定一片足夠安全的緩沖區(qū)。而且租界的土地早就不夠用了，事實(shí)上早就土地事宜與吳進(jìn)行磋商，只是現(xiàn)在吳已經(jīng)不再是道臺(tái)了，三位公使先生只能與您的那幾位上司商談。”

這種事韓秀峰可不敢輕易表態(tài)，而是不卑不亢地問(wèn)：“晏瑪太先生，貴國(guó)與英吉利、法蘭西不是嚴(yán)守中立嗎？”

“這一點(diǎn)毋庸置疑。”

“既然貴國(guó)與英吉利、法蘭西嚴(yán)守中立，就意味著你們?nèi)龂?guó)既不承認(rèn)我大清朝廷，也不承認(rèn)城里的那些亂黨是正統(tǒng)。既然不承認(rèn)，為何還要找我的上司商談重修修訂土地章程事宜？用貴國(guó)的話(huà)說(shuō)不具合法性，就算重修修訂了也沒(méi)用！”

晏瑪太沒(méi)想到韓秀峰的腦子轉(zhuǎn)得這么快，端著酒杯笑道：“監(jiān)督閣下，我們?nèi)龂?guó)嚴(yán)守中立，您可以理解為既承認(rèn)大清朝廷為合法政府，也承認(rèn)城里的軍隊(duì)為合法政權(quán)。貴國(guó)官員和軍隊(duì)駐扎在城外，所以城外的事三位公使先生找您的那幾位上頭商談，要是涉及到城里的事，三位公使自然會(huì)去跟劉麗川他們商談。”

“晏瑪太先生，恕我直言，貴國(guó)公使和英吉利、法蘭西兩國(guó)公使這個(gè)時(shí)候提出重新修訂租界的土地章程，分明是趁火打劫！”

“監(jiān)督閣下，我不是外交官，剛才說(shuō)的這些只是善意的提醒。”

“我知道，謝謝晏瑪太先生，我早就知道您是我們的朋友。”

“我們是吳共同的朋友。”

晏瑪太不想被韓秀峰誤會(huì)，隨即話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，提起他最關(guān)心的傳教，抓住機(jī)會(huì)給韓秀峰布道，讓韓秀峰聆聽(tīng)上帝的福音，見(jiàn)韓秀峰絲毫不感興趣，又說(shuō)起他最深?lèi)和醇驳睦p足，甚至找來(lái)紙筆把他這些天請(qǐng)讀書(shū)人幫著杜撰的，勸中國(guó)女子不用裹腳的文章，歪歪扭扭地寫(xiě)下來(lái)讓韓秀峰看。

“心懷伊郁，飲食未能消化，動(dòng)轉(zhuǎn)未得快然，加之寒暑不調(diào)，就冷貪涼，則白帶經(jīng)閉，與經(jīng)血妄行，諸癥因之又漸而入，安能受孕成胎……”

不但引用儒家經(jīng)典，還引用醫(yī)理，韓秀峰雖然曉得這是他找人編的，竟發(fā)現(xiàn)似乎有點(diǎn)道理。晏瑪太見(jiàn)韓秀峰頻頻點(diǎn)頭，更來(lái)勁兒了，湊在邊上指著韓秀峰沒(méi)念完的最后一段說(shuō)

：“監(jiān)督閣下，裹腳的女子就算生子也難健康，因她們多坐而少走動(dòng)，血?dú)獠皇妫咨膊。a(chǎn)子甚難，其身多軟弱，生子女亦軟弱。”

“晏瑪太先生，您說(shuō)得這些我信，只是纏足的陋習(xí)積重難返，想讓我大清的女子放足，不是一朝一夕之事。”

“這么說(shuō)您也覺(jué)得裹腳不好？”

“這是自然，晏瑪太先生，您或許不會(huì)相信，朝廷從未鼓勵(lì)過(guò)女子纏足，甚至不許旗人女子纏足，只是……只是……”

“這一點(diǎn)我知道，監(jiān)督先生，很高興在這一問(wèn)題上您能與我持同樣觀點(diǎn)，能不能看在上帝的份上幫我一個(gè)忙？”

“什么忙？”韓秀峰下意識(shí)問(wèn)。

晏瑪太回頭看看像防賊一樣防他，不敢靠近哪怕一步的丁貴，一臉無(wú)奈地說(shuō)：“監(jiān)督先生，貴國(guó)民眾對(duì)我似乎有所誤解，甚至都不敢聽(tīng)我說(shuō)話(huà)，您能不能幫我讓更多人看到這篇文章，讓他們知道讓婦女纏足不但是一件極其殘忍的事，也會(huì)導(dǎo)致他們將來(lái)的子孫不健康。”

韓秀峰幾乎可以肯定楊能格是絕對(duì)反對(duì)女子放足的，苦笑道：“晏瑪太先生，這是為了我大清成千上萬(wàn)女子的福祉，我很愿意為您效勞，但不是現(xiàn)在。”

“有這個(gè)承諾就夠了，相信我一定能等到您兌現(xiàn)承諾的那一天。”

正聊著，一個(gè)在領(lǐng)事館打雜的中國(guó)仆人不動(dòng)聲色走了過(guò)來(lái)，湊到丁貴耳邊低語(yǔ)了幾句，丁貴探頭看了一眼韓秀峰，再看看正忙著跳舞的那些洋人，隨即跟著仆人走了出去。

不一會(huì)兒，丁貴回來(lái)了，走到韓秀峰身邊道：“韓老爺，我家老爺差人給您傳話(huà)。”

“傳什么話(huà)？”

想到老爺讓干的事太嚇人，丁貴心有余悸地說(shuō)：“我家老爺說(shuō)要是洋人也請(qǐng)了劉麗川等亂黨，就請(qǐng)您跟班超殺虜一樣將其格殺，絕不能讓亂黨活著回城。”

韓秀峰以為聽(tīng)錯(cuò)了，楞了好一會(huì)兒才緊盯著他問(wèn)：“丁貴，你不是在開(kāi)玩笑吧？”

“韓老爺，小的哪敢開(kāi)這樣的玩笑。”想到洋人現(xiàn)在沒(méi)請(qǐng)劉麗川等亂黨，不等于等會(huì)兒不會(huì)請(qǐng)，而亂黨只要一出現(xiàn)連他這個(gè)長(zhǎng)隨都得去拼命，丁貴急切地說(shuō)：“韓老爺，洋人的飯?jiān)蹅円渤粤耍悔s緊走吧。”

韓秀峰心想原來(lái)你也怕，同時(shí)覺(jué)得洋人不太可能會(huì)請(qǐng)亂黨，不動(dòng)聲色說(shuō)：“著什么急，人家還沒(méi)散席，我們要是就這么走，不顯得太無(wú)禮嗎？”

“可是……”

“別可是了，兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，你我深受皇恩就得報(bào)效朝廷，洋人真要是也請(qǐng)了亂黨，亂黨真要是敢來(lái)，我們就跟他們拼了，就算死在這兒也死得其所！”

“韓老爺，您是朝廷命官，小的不是。您深受皇恩，小的可沒(méi)領(lǐng)過(guò)朝廷一兩銀子的俸祿……”

韓秀峰強(qiáng)忍著笑義正言辭地說(shuō)：“你雖不是朝廷命官，但你是楊大人的家人，理應(yīng)為楊大人效死！你放心，我們真要是因此殉國(guó)，朝廷不會(huì)忘了我韓秀峰，你家老爺一樣不會(huì)忘了你丁貴。”