韓四當(dāng)官 第四百三十九章 守得云開(kāi)見(jiàn)月明

鄉(xiāng)下女子雖潑辣，卻害怕官差，所以在海安時(shí)鎮(zhèn)上的大姑娘小媳婦見(jiàn)著五大三粗的大頭總是躲遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，只有翠花不怕。不但不怕，還幫大頭洗衣裳縫衣裳，甚至幫大頭做過(guò)幾雙鞋。

大頭腦殼雖不好使，但并非不知道好賴，何況他一樣想娶媳婦，在海安時(shí)就喜歡往翠花身邊湊。每次跟吉大吉二他們吃酒聊到娶媳婦的事，他總是沒(méi)羞沒(méi)臊地說(shuō)要娶就娶翠花這樣的。

翠花從海安來(lái)了，他不曉得有多高興，竟把剛到上海時(shí)張光成送給他的那些洋貨，一股腦全送給了翠花。今天一早，又陪著翠花上街買菜，把菜買回來(lái)之后又在廚房給翠花打下手，就這么圍著翠花轉(zhuǎn)，連正經(jīng)事都不干了。

韓秀峰送走周興遠(yuǎn)和梁六等弟兄，回到書(shū)房赫然發(fā)現(xiàn)任鈺兒正幫著收拾，看著她忙碌的樣子，禁不住問(wèn)“鈺兒，你坐了幾天船一定很累，怎么不多睡會(huì)兒。”

“我不累，”任鈺兒把書(shū)信整理好，又回頭道“洋人的床太軟，睡著不習(xí)慣，想睡也睡不著。”

“這么說(shuō)你一夜沒(méi)睡？”

“下半夜睡了一會(huì)兒，”任鈺兒俏臉一紅，又低著頭尷尬地說(shuō)“后來(lái)是打地鋪睡的，沒(méi)在床上睡。”

“習(xí)慣了就好。”韓秀峰笑了笑，隨即話鋒一轉(zhuǎn)“幫我給顧院長(zhǎng)寫封信，給他老人家報(bào)一聲平安。再就是翠花的事，我?guī)痛箢^做主了。從今天開(kāi)始她不再是丫鬟，而是我韓秀峰的弟妹。”

任鈺兒突然有些羨慕翠花，幽幽地說(shuō)“她也算守得云開(kāi)見(jiàn)月明。”

“翠花是個(gè)好女子，大頭能娶到翠花這樣的女子是大頭的福分，”了卻一樁心思，韓秀峰打心眼里高興，坐到書(shū)桌前笑道“翠花她爹不是想要一千兩彩禮嗎，一千兩就一千兩，等過(guò)幾天有人回泰州，我就托人把銀子跟信一道捎回去。”

“四哥，您對(duì)大頭千總真好。”任鈺兒感嘆道。

“他是跟我一起耍到大的兄弟，我不但要幫他娶媳婦，等將來(lái)回老家還要幫他蓋個(gè)院子，置辦幾十畝地。”看著任鈺兒若有所思的樣子，韓秀峰又笑道“別羨慕了，大頭是我兄弟，你是我的義妹，等你將來(lái)嫁人，我一樣會(huì)給你置辦一份嫁妝。”

“我才不嫁人呢。”

“男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，哪有女子不嫁人的。等再遇到喬府臺(tái)，我就問(wèn)問(wèn)他和他的那些同窗同年家有沒(méi)有年紀(jì)相仿尚未婚娶的才俊。我韓秀峰現(xiàn)而今不管咋說(shuō)也是正五品的同知兼江海關(guān)監(jiān)督，我的義妹嫁給進(jìn)士家的公子不算高攀。”

“四哥，我真不想嫁人……”

“好啦，別說(shuō)傻話了，說(shuō)正事。”韓秀峰沒(méi)功夫再扯那些兒女情長(zhǎng)，沉吟道“小伍子昨天聽(tīng)前面洋行的伙計(jì)說(shuō)大后天有一條船去天津，他打算乘那條船去天津，然后再?gòu)奶旖蜃哧懧坊鼐┏恰Ｎ易蛲斫o他們寫了封信，就是剛才擱在桌上的那封，你幫幫看，再潤(rùn)潤(rùn)色，重新謄寫一封。”

“好的，我拿樓上去看。”

打發(fā)走任鈺兒，韓秀峰突然覺(jué)得缺個(gè)書(shū)吏，正琢磨著要不要雇一個(gè)，已經(jīng)兩天沒(méi)見(jiàn)的吳健彰回來(lái)了。

韓秀峰一邊示意小伍子去沏茶，一邊好奇地問(wèn)“道普兄，許大人怎么說(shuō)的，你怎么到今天才回來(lái)？”

“不怕老弟笑話，你那天走了之后我是跪了一下午，直到日落西山才被召見(jiàn)。許大人的話說(shuō)得很重，不但要究辦我的失地之責(zé)，還懷疑我通匪，還說(shuō)有人提告阿克丹他們是被我指使的人炸死的。”

“后來(lái)呢？”

吳健彰越想越憋屈，恨恨地說(shuō)“說(shuō)一千道一萬(wàn)還不是想讓我出銀子，說(shuō)到最后讓我先捐二十萬(wàn)兩充餉，先在大營(yíng)戴罪自效。”

韓秀峰明知故問(wèn)道“這么說(shuō)這事還沒(méi)完？”

“這一關(guān)哪有這么容易過(guò)，”吳健彰長(zhǎng)嘆口氣，滿是期待地看著韓秀峰“許乃釗也好，吉爾杭阿也罷，他們頂多奪我的職，殺不了我的頭。但皇上不一樣，皇上要?dú)⑽业念^就是一句話的事，事到如今只能靠向帥了。”

“黃先生不是從江北大營(yíng)回來(lái)了嗎，向帥已經(jīng)曉得了這件事，一定不會(huì)坐視不理的。”

“事關(guān)身家性命，我還是不放心。”

“不放心那就抓緊辦向帥交辦的差事，周興遠(yuǎn)初來(lái)乍到，等他把絲茶局籌設(shè)起來(lái)也不曉得要等多久，向帥那邊可等不起。你大可想想辦法，看能不能請(qǐng)前面的洋行先賒一批洋槍和火藥等軍資給向帥。等收到絲茶兩項(xiàng)厘金，采辦洋槍的銀子周興遠(yuǎn)自然會(huì)歸還。”

“韓老弟，實(shí)不相瞞，我就是因?yàn)檫@事來(lái)的。”

“這么說(shuō)道普兄已經(jīng)想到了。”

“向帥交辦的事我怎敢不放在心上，所以想請(qǐng)教下老弟，先送多少桿洋槍去合適？”

“道普兄，你現(xiàn)在就能弄到洋槍？”韓秀峰下意識(shí)問(wèn)。

吳健彰苦笑道“事關(guān)身家性命，就算弄不到也得想方設(shè)法弄。”

“能弄多少，能弄啥樣的洋槍？”

“燧發(fā)槍一時(shí)半會(huì)兒弄不到，火繩槍想想辦法應(yīng)該能弄百十桿，火藥想想辦法也能弄七八千斤。”

韓秀峰權(quán)衡了一番，沉吟道“能搞到多少就搞多少，事不宜遲，搞到之后趕緊差人送去。不過(guò)辦這事一定要謹(jǐn)慎，絕不能授人以柄。”

吳健彰愁眉苦臉地問(wèn)“韓老爺，就送百十桿火繩槍和七八千斤火藥過(guò)去，是不是有點(diǎn)少？”

“少雖少點(diǎn)，但這是頭一批，而且向帥那邊急用。”韓秀峰想了想，接著道“再就是幫向帥跟洋人訂下一批貨時(shí)，勞煩你順便幫我訂兩百桿自來(lái)火鳥(niǎo)槍和相應(yīng)的火藥鉛子兒，就是紙殼裝的那種。等貨到之后順路幫我送泰州去，采辦鳥(niǎo)槍和火藥鉛子的銀兩，現(xiàn)任兩淮鹽運(yùn)使兼淮鹽道郭大人會(huì)給你，絕不會(huì)讓你倒貼。”

想到兩淮鹽運(yùn)使跟許乃釗一樣能上達(dá)天聽(tīng)，吳健彰猛然意識(shí)到現(xiàn)而今跟以前不一樣，真是多一個(gè)朋友才能多一條路，急忙道“能幫郭大人辦差是吳某的福分，談不上勞煩。”

“對(duì)了，我江海關(guān)有稅差，周興遠(yuǎn)要開(kāi)辦厘捐要招募些厘差。要是擱太平年景，那些差役有幾根水火棍和幾條鐵鏈就能震懾住那些商人，沒(méi)人敢抗稅抗捐。可現(xiàn)而今天下不太平，光靠水火棍和砍刀可不成，勞煩道普兄再加訂一百桿，給稅差厘差們用。至于銀子，分別右江海關(guān)和周興遠(yuǎn)正在籌設(shè)的絲茶局出。”

吳健彰很清楚周興遠(yuǎn)的絲茶局只要一開(kāi)張銀子就不會(huì)少，而江海關(guān)雖然一時(shí)半會(huì)兒間課不到英吉利和法蘭西商貨的關(guān)稅，但花旗商貨的關(guān)稅依然在按舊例課征，并且采買洋槍也是為了關(guān)務(wù)，他這個(gè)經(jīng)辦人不用擔(dān)心做賠本買賣，不假思索地說(shuō)“行，我待會(huì)兒就請(qǐng)黃先生去辦。”

“道普兄，現(xiàn)在訂貨，大概要到什么時(shí)候能到貨？”

“最快也要三個(gè)月。”

“三個(gè)月就三個(gè)月吧，回頭我?guī)湍憬o向帥寫封信解釋下。”

“這就勞駕老弟了。”

“你我什么交情，用不著這么見(jiàn)外。”

有吳健彰這個(gè)跟洋人關(guān)系非同一般的通夷之才在，自然不用再為郭沛霖交辦的事操心，又了卻一樁心思，韓秀峰之前那被楊能格搞得很郁悶的心情一下子好了，送走吳健彰，竟鬼使神差地走到廚房門口，看著正忙得不亦樂(lè)乎的翠花問(wèn)“翠花，頭一次出這么遠(yuǎn)門，想不想家？”

翠花嚇一跳，急忙回頭道“四爺，您怎么來(lái)廚房？”

“我怎么就不能來(lái)？”

“您是官老爺，大頭說(shuō)您現(xiàn)在是正五品，身份比以前更尊貴，哪能來(lái)廚房這種地方！”

“正五品就不能來(lái)廚房，這是什么道理。”韓秀峰禁不住笑了，隨即話鋒一轉(zhuǎn)“翠花，以后別再喊我四爺了。”

翠花緊張到極點(diǎn)，愁眉苦臉地問(wèn)“為什么，四爺，您……您該不是嫌我笨，打算趕我回去吧！”

“想哪兒去了，我是讓你以后喊我四哥。”

“我又不是任小姐，我哪能喊您四哥。”

“我說(shuō)能你就能，”韓秀峰回頭看看站在門口不好好當(dāng)值，時(shí)不時(shí)往這邊偷看的大頭，強(qiáng)忍著笑問(wèn)“翠花，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，我打算幫你爹做主，把你許配給大頭，你愿不愿意？”

翠花沒(méi)想到幸福來(lái)得如此之快，感覺(jué)像是做夢(mèng)，一時(shí)間竟傻了。

“沒(méi)跟你開(kāi)玩笑，只要你愿意，我就擇吉日幫你們操辦。”

“四爺，我……我……”

“你不愿意？別擔(dān)心，你要是不愿意，我自然不能強(qiáng)人所難，畢竟強(qiáng)扭的瓜也不甜。”

翠花緩過(guò)神，紅著臉用蚊子般地聲音說(shuō)“四爺，來(lái)前我爹說(shuō)了，讓我到了這兒一切全聽(tīng)您的。”

韓秀峰意識(shí)到讓一個(gè)大姑娘說(shuō)愿意那才是強(qiáng)人所難，不禁笑道“既然你爹讓你一切全聽(tīng)我的，那我就幫你做這個(gè)主。你爹那邊，我也會(huì)給他一個(gè)交代。”

“四爺，我……”

“咋還叫四爺？”

翠花激動(dòng)得無(wú)以復(fù)加，不曉得該怎么感謝，情急之下竟學(xué)著任鈺兒拜見(jiàn)那些官老爺時(shí)一樣，笨拙地道了個(gè)萬(wàn)福，羞答答地說(shuō)“翠花拜見(jiàn)四哥。”

“這就對(duì)了嘛。”韓秀峰邊拱手回禮，邊笑道“等會(huì)兒給你拿點(diǎn)錢，讓大頭和鈺兒陪你上街。雖說(shuō)在上海這婚姻大事只能從簡(jiǎn)，但也不能辦得太寒酸，嫁衣首飾之類的全得置辦。”