韓四當(dāng)官 第四百四十三章 棄卒保車(chē)

韓秀峰本以為不管能不能攻下，最多兩三天就會(huì)有結(jié)果，沒(méi)想到這一開(kāi)打竟打了兩個(gè)多月，剛開(kāi)打時(shí)兵勇們還穿單衣，而現(xiàn)在又要籌銀給兵勇們添置棉衣了。而大頭和翠花的婚事也因此一拖再拖，畢竟上海城下那么多同鄉(xiāng)，辦這么大喜事不邀請(qǐng)不好，可人家天天忙著攻城，實(shí)在抽不出身來(lái)吃喜酒。

唯一的好消息是緊挨著跑馬廳的洋房雖然沒(méi)完全蓋好，但已有好多商人想租外面那一圈的鋪面。

“日升昌”上海分號(hào)之前的那位掌柜迄今生死未卜、杳無(wú)音信，剛接到總號(hào)來(lái)信出任掌柜的伍德全，介紹了幾個(gè)之前認(rèn)得，并且為人不錯(cuò)的商戶。昨天剛立租約，那些商人今天就帶著伙計(jì)去收拾了，最多十天半月便能開(kāi)張做買(mǎi)賣(mài)。

韓秀峰帶著屁股上的傷剛?cè)奶K覺(jué)明去轉(zhuǎn)了一圈，一回到旗昌洋行后頭的公館，大頭就跑出來(lái)興高采烈地說(shuō)“四哥，何老爺來(lái)了，你要是再不回來(lái)，我就要去找你了！”

“哪個(gè)何老爺？”韓秀峰下意識(shí)問(wèn)。

“志行，除了我還能又誰(shuí)？”何恒從廳里走了出來(lái)，抱著拳笑看著韓秀峰問(wèn)“沒(méi)想到是我吧，沒(méi)想到我會(huì)來(lái)吧？”

“君杰，你咋來(lái)了！”

“在京城呆不下去，所以來(lái)投奔你。”

“在京城呆不下去，別開(kāi)玩笑了！”他鄉(xiāng)遇故知，韓秀峰真的很激動(dòng)，迎上去急切地問(wèn)“啥時(shí)候到的，咋過(guò)來(lái)的？”

何恒跟著他走進(jìn)書(shū)房，坐下笑道“昨天下午到的，走的是海路，靠岸的碼頭離你這兒好像不遠(yuǎn)。只是那會(huì)兒不曉得你住在這兒，所以就直奔城北大營(yíng)，在劉存厚那兒呆了一晚，今兒一早他差人送我來(lái)的。”

“就你一個(gè)人來(lái)的？”韓秀峰追問(wèn)道。

“還有兩個(gè)家人，我堂弟他們你是認(rèn)得的。”

“他們?nèi)四兀俊?p/> “我明天一早就得走，所以就沒(méi)讓他們一起過(guò)來(lái)，他們這會(huì)兒正在城北大營(yíng)看行李呢。”

“明天就去，你打算去哪兒？”

“去拜見(jiàn)向帥。”

韓秀峰反應(yīng)過(guò)來(lái)，下意識(shí)問(wèn)“君杰，這么說(shuō)你是去江南大營(yíng)效力的？”

何恒微微點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即一臉不好意思地說(shuō)“不怕你笑話，我是看你們的官運(yùn)一個(gè)比一個(gè)亨通，這官升得是一個(gè)比一個(gè)快，就跟黃御史求了個(gè)保舉，去江南大營(yíng)效力。”

韓秀峰能理解他的感受，畢竟他出身比劉存厚好，不但是如假包換的舉人老爺，而且來(lái)此之前是內(nèi)閣中書(shū)，是正兒八經(jīng)的京官，但想想還是忍不住提醒道“時(shí)勢(shì)造英雄，如果想建功立業(yè)，現(xiàn)在還真是個(gè)建功立業(yè)的好時(shí)候。只是領(lǐng)兵打仗太兇險(xiǎn)，這么大事你一定要想仔細(xì)了。”

“我曉得剿匪平亂不是兒戲，我早想好了，該搏的時(shí)候就得豁出去搏一把！”

“既然你決心已定，那我也不能擋你前程，只是用不著這么急吧，為何不在上海多住幾天。”

“別人不曉得你是曉得的，我已經(jīng)虛度了那么多光陰，真不想也不能再等了。”何恒不想聊這些，干脆從身邊的包裹里取出一疊書(shū)信“這些信有黃御史、吉老爺和敖老爺托我捎給你的，也有你老人托同鄉(xiāng)捎到會(huì)館的家信，還有段大人給你信。”

“半年沒(méi)收到信，一收到竟有這么多，謝了！”

“舉手之勞，談不上謝。”

想到久別重逢的同鄉(xiāng)明天一早就要走，韓秀峰沒(méi)急著看信，而是笑問(wèn)道“君杰，黃御史和吉老爺他們有沒(méi)有讓你給我捎什么話？”

“話都在信了，”何恒端起茶杯，故作輕松地笑道“不過(guò)平時(shí)沒(méi)少聊到你，他們對(duì)你做現(xiàn)而今這官有些擔(dān)心，說(shuō)你的頂頭上司楊能格不太好相處，還說(shuō)跟洋人交涉不是個(gè)好差事。”

“楊能格確實(shí)不好伺候，洋人的交道也確實(shí)不太好打，讓他們?yōu)槲覔?dān)心了。”

“不過(guò)我看著還好，不信你照照鏡子，容光煥發(fā)，咋看咋不像走霉運(yùn)的人。”

“我這是心大，那些亂七八糟的事不會(huì)往心里去。”

“這么說(shuō)你現(xiàn)而今這官真不好做？”

“何止不好做，而是不曉得還能做幾天。”韓秀峰輕嘆口氣，一臉無(wú)奈地說(shuō)“關(guān)稅的事朝廷是三天兩頭催制臺(tái)，制臺(tái)遠(yuǎn)在常州只能催撫臺(tái)和楊能格，撫臺(tái)和楊能格又不愿意去跟洋人交涉，所以是天天催我，今天要不是你來(lái)，我等會(huì)兒又要去拜會(huì)洋人領(lǐng)事了。”

“天天去？”

“差不多，說(shuō)出來(lái)你不一定信，英吉利、法蘭西和美利堅(jiān)三國(guó)駐滬領(lǐng)事館上上下下，沒(méi)我不認(rèn)得的。我要是哪天沒(méi)去，他們都會(huì)覺(jué)得奇怪。不管咋說(shuō)我韓四也是正五品的朝廷命官，可現(xiàn)而今卻不但跟信差似的天天跑腿，還天天吃人家的閉門(mén)羹，結(jié)果那些大人們還覺(jué)得我韓四無(wú)能，辦事不力。”

通過(guò)這三言兩語(yǔ)，何恒能理解韓秀峰的處境，禁不住嘆道“志行，難為你了。”

“也算不上有多難，至少比上陣打仗好。”韓秀峰自嘲的笑了笑，接著道“不就是跑腿嗎，就算再跑一年半載又何妨，我倒要看看誰(shuí)先扛不住！”

何恒凝重地問(wèn)“志行，你是說(shuō)楊能格如果扛不住，就會(huì)讓你背鍋，用你的頂戴花翎跟朝廷交代？”

“十有，畢竟朝廷也好，制臺(tái)大人也罷，只會(huì)先找他，不會(huì)直接找我。”

“那你有何打算？”

“等著他參我，不就是丟官嗎，其實(shí)這官我早就不想做了。”

看著韓秀峰若無(wú)其事的樣子，何恒終于松下口氣，放下杯子笑道“實(shí)不相瞞，黃御史和吉老爺他們別的不擔(dān)心，就擔(dān)心你萬(wàn)一抗不住，腦袋一熱，稀里糊涂答應(yīng)洋人提出的條件。真要是答應(yīng)了，到時(shí)候可不只是丟官那么簡(jiǎn)單，搞不好真會(huì)被究辦。”

“這你大可放心，孰輕孰重我還是掂得清的。”

與此同時(shí)，已找到一個(gè)新衙署的楊能格，正陰沉著臉看著兩江總督怡良轉(zhuǎn)來(lái)的皇上諭旨。

都說(shuō)“槍炮一響黃金萬(wàn)兩”，攻剿長(zhǎng)毛要銀子，上海這邊剿會(huì)黨一樣要銀子，朝廷是花錢(qián)如流水，不但江南大營(yíng)和江北大營(yíng)的糧餉已經(jīng)無(wú)法騰挪支應(yīng)了，而且宮里的用度都要縮減，再不把英吉利和法蘭西兩國(guó)商人欠的稅款要回來(lái)解往京城，別說(shuō)京官們這個(gè)年不好過(guò)，連皇上這個(gè)年都不好過(guò)。

楊能格很清楚想收回關(guān)稅沒(méi)那么容易，但更清楚再拖是拖不過(guò)去，不管怎么樣都得給朝廷一個(gè)交代。

楊能格沉默了良久，抬頭問(wèn)“你們說(shuō)說(shuō)，現(xiàn)在怎么辦？”

陳師爺意識(shí)到躲不過(guò)去了，凝重地說(shuō)“東翁，拖不下去也得想方設(shè)法拖，要是就這么把韓秀峰推出去，將來(lái)要是遇上別的事怎么辦？”

王師爺不認(rèn)同陳師爺?shù)挠^點(diǎn)，沉吟道“東翁，以學(xué)生之見(jiàn)當(dāng)務(wù)之急是先過(guò)眼前這一關(guān)。至于將來(lái)，大可奏請(qǐng)朝廷再派個(gè)人來(lái)署理江海關(guān)監(jiān)督。”

“皇上要是命我兼江海關(guān)監(jiān)督呢？”楊能格低聲問(wèn)。

“這要看折子怎么寫(xiě)了，學(xué)生覺(jué)得只要把折子寫(xiě)好，東翁想不兼江海關(guān)監(jiān)督也不難。”

楊能格豈能聽(tīng)不出幕友的言外之意，說(shuō)白了就是強(qiáng)調(diào)上海縣城遲遲沒(méi)能收復(fù)，他這個(gè)加兵備銜的分巡蘇松太道要忙著平亂，實(shí)在沒(méi)那個(gè)精力兼任江海關(guān)監(jiān)督，不過(guò)這么一來(lái)就意味著連許乃釗一起彈劾了，而彈劾許乃釗可不是一件小事。

楊能格不怕許乃釗，但也不想無(wú)端樹(shù)敵，再次拿起兩江總督怡良差人送來(lái)的公文，權(quán)衡了好一會(huì)兒才冷冷地說(shuō)“看來(lái)只能這樣了，勞煩諸位先草擬一份折子，此事非同小可，一定要仔細(xì)斟酌。”

“東翁放心，晚生曉得輕重。”

王師爺站起來(lái)躬身作了一揖，隨即當(dāng)著東家的面開(kāi)始起草奏折。覺(jué)得這么做就相當(dāng)于斷了后路，而且會(huì)得罪原本無(wú)冤無(wú)仇的許乃釗的陳師爺，想了想也硬著頭皮起身磨墨，磨好之后舉著筆斟酌了好一會(huì)兒也草擬了一份。

楊能格等他們草擬完，逐字逐句仔仔細(xì)細(xì)看了看，隨即拿起筆在陳師爺草擬的折子上圈了五六處，圈完之后又在邊上加了幾條。

“東翁這幾句真乃畫(huà)龍點(diǎn)睛之筆，晚生佩服！”

“別恭維了，就這么謄寫(xiě)，謄好之后用印。”

“遵命。”

想好怎么過(guò)眼前這一關(guān)，楊能格又抬頭道“陳先生，勞煩你幫本官給都察院的幾位朋友再草擬一封信。姓韓的雖是捐納出身，但據(jù)我所知他來(lái)江蘇上任前曾做過(guò)重慶會(huì)館首事，在京里堪稱交游廣闊，有些事我們不得不防。”

陳師爺豈能聽(tīng)不出東家的言外之意，畢竟打蛇不死反被其咬，現(xiàn)在既然要把姓韓的推出來(lái)背鍋，就得讓姓韓的永世不得翻身，連忙拿起筆道“晚生這就擬，擬好再請(qǐng)東翁過(guò)目。”

想到韓四曾堅(jiān)守過(guò)萬(wàn)福橋，陣斬長(zhǎng)毛四百多，曾立過(guò)戰(zhàn)功，朝中又有人，皇上不一定會(huì)信奏折上的一面之詞，楊能格權(quán)衡了一番，又朝門(mén)外道“丁貴，備轎。”

“老爺，快吃中飯了，您打算去哪兒？”丁貴在門(mén)口小心翼翼問(wèn)。

“中飯待會(huì)兒再吃，先隨老爺我去拜會(huì)吉爾杭阿大人。”

“遵命，小的這就去喊轎夫。”