韓四當(dāng)官 第五百一十四章 虛驚一場

琴兒帶著娃去直隸跟韓秀峰團(tuán)聚之后，偌大的新家不能沒人住，段吉慶干脆讓老伴兒和兒子搬了過來，既能幫女兒女婿看家，又能就近照應(yīng)正在蓋的新房子。只是小外孫不在，徐氏感覺家里還是顯得有些冷清。

小外孫說走就跟著女兒走了，段吉慶一樣不習(xí)慣，不過只是剛開始那幾天不習(xí)慣。他要忙著收春茶，好不容易把茶葉收齊了，潘掌柜又拿著潘二的書信找了過來，不但想幫潘二在城里置個(gè)宅子，還打算在城里買幾個(gè)鋪面做點(diǎn)買賣。

論做官，潘二的官不但是韓四提攜的，而且做得遠(yuǎn)沒韓四那么大；論人丁，潘家的人丁也不見得比韓家興旺；但要是論底蘊(yùn)，韓家真比不過潘家。

韓四他爹韓玉貴種了一輩子地，斗大的字不識(shí)一籮筐，平時(shí)連走馬崗都不咋去，更不用說進(jìn)城了。沒見過啥世面，應(yīng)付不了那些場面上的事。反觀潘家父子，不但多多少少識(shí)幾個(gè)字，不但是開當(dāng)鋪的，而且有個(gè)舉人親戚，所以隨著潘二做上了官，潘掌柜儼然成為走馬崗那一帶的士紳之首。

段吉慶還指望潘家?guī)椭諔?yīng)鄉(xiāng)下的親家，這個(gè)忙自然要幫，沒想到幫著幫著竟稀里糊涂地跟潘掌柜一起做起了買賣。

潘掌柜在城里新開的當(dāng)鋪有段家和韓家的股，新開的茶行一樣有段家和韓家的股，之前那些幫在江南大營效力的同鄉(xiāng)捎信捎銀錢的事，現(xiàn)而今也一股腦交給“同興當(dāng)”辦理。

當(dāng)鋪和茶行的生意剛開張不久，又收到甘肅布政使段大章要致仕的消息，又開始跟本地的士紳們一道迎接段大人衣錦還鄉(xiāng)。一件事接著一件事，段吉慶忙得不亦樂乎，而進(jìn)城才兩個(gè)多月的潘掌柜，也跟著結(jié)識(shí)了不少之前想巴結(jié)都巴結(jié)不上的士紳，漸漸成了本地士紳中的一員。

段大人前天到的朝天門碼頭，道臺(tái)、鎮(zhèn)臺(tái)、府臺(tái)、縣太爺和本地有頭有臉的士紳全去恭迎，川幫按例出了一百六十個(gè)轎夫。幫著搬運(yùn)行李箱籠。看熱鬧的百姓把碼頭圍得水泄不通，朝天坊和朝天廂那一帶堪稱萬人空巷。

段吉慶和潘掌柜也帶著名帖去了，只是人太多沒插上話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躬身作了個(gè)揖，也不曉得段大人有沒有瞧見。

今兒一早，二人又拿著名帖和禮單，帶著兩個(gè)挑著禮物的當(dāng)鋪伙計(jì)，先趕到江北與江北廳舉人劉山陽會(huì)齊，換乘抬桿一起趕到位于汪家橋山梁上的段家宅院。

與其說是宅院，不如說是一個(gè)園子。

整個(gè)園子占地近六十畝，四周筑有高高的圍墻。整體按山勢分為上、下兩大部分，上頭是正院，下面是一個(gè)大花園。園中有新挖的小河，河中可劃船。河上有小橋，橋上有一座紅磚綠瓦、雕欄玉砌的八角鳳亭。小河兩側(cè)綠樹成蔭，鶯歌蝶舞，時(shí)而可見精巧亭閣和石桌石凳。

拾階而上，便是正院。

從大門進(jìn)去，依次建有五排房屋。前三排是下人們住的地方。后兩排才是主人及家眷居住生活之所。為彰顯主人的尊貴和，正院的房屋蓋的是銅瓦，據(jù)說房檐里都嵌有金子，亭臺(tái)樓閣精雕細(xì)琢氣宇非凡。

潘掌柜從未見過如此氣勢恢宏的宅院，暗暗心驚其規(guī)模之宏大，段吉慶和劉山陽倒見怪不怪，因?yàn)橹安恢挂淮蝸磉^。

三人在管家陪同下走進(jìn)花廳，剛坐下段家少爺段小山便笑容滿面地走進(jìn)來道：“三位，實(shí)在對不住，家父正在同知老爺跟說話，府臺(tái)大人剛才也差家人送來拜帖，估摸著等會(huì)兒就到……”

“賢侄，你是說府臺(tái)大人也要來？”段吉慶驚詫地問。

“何止府臺(tái)。”段小山一邊招呼三人用茶，一邊得意地說：“家父一路鞍馬勞頓，好不容易回到家，不想終日忙于應(yīng)酬，可又不能不領(lǐng)道臺(tái)和府臺(tái)等地方官員的盛情，干脆在家備了桌薄酒，差人去請道臺(tái)、府臺(tái)、同知老爺和巴縣正堂來把酒言歡。”

“原來如此，看來我等來得不巧。”

“劉兄何出此言，”段小山拱拱手，隨即從家人手中接過一疊請?zhí)贿叿职l(fā)著一邊笑道：“家父可不是那些忘本的人，地方官員要請，家鄉(xiāng)父老一樣要請，只不過一時(shí)半會(huì)兒安排不過來，只能安排在明天。”

“謝段兄，那我等先告辭，我等明天一定到。”

雖然白跑了一趟，但段吉慶并沒有因此不高興，畢竟段大人身份何等尊貴，哪怕告病回鄉(xiāng)了道臺(tái)府臺(tái)和江北廳同知老爺都得恭恭敬敬來拜見，不是誰想見就能見著的。

跟著段家人拾級而下，走出園子，見門口又來了好幾頂抬桿，不禁回頭看著高高的院墻嘆道：“人活一世，草木一秋，做官只有做到段大人這份上才有意思！”

“是啊，”劉山陽進(jìn)京趕考過，深知想金榜題名沒那么容易，就算運(yùn)氣好能中式能做上官，但想做到段大章這么大的官比登天還難，不禁感嘆道：“可惜我這輩子也就這樣了，今后只能看志行的，沾志行的光。”

提起韓四，潘掌柜忍不住嘀咕道：“可惜志行不在家，要是志行在家，要是志行跟我們一道來，段大人一定會(huì)見的。”

“那是自然，”段吉慶在轎夫攙扶下坐上抬桿，又撫摸著段小山剛才給的請?zhí)Φ溃骸耙皇侵拘校未笕司退阊缯埣亦l(xiāng)父老也不會(huì)請我們。”

“段大人這是愛屋及烏，我等與有榮焉。”劉山陽深以為然。

三人正感慨，關(guān)捕頭竟帶著韓大滿頭大汗的敢了過來，一見著他們就急切地喊道：“段經(jīng)承，不好了，志行他爹前天上山摔著了，摔得不省人事！”

段吉慶大吃一驚，連忙示意轎夫停下，俯身問：“大侄子，你爹現(xiàn)在咋樣？”

“這會(huì)兒咋樣我……我也不曉得，”韓大擦了把汗，愁眉苦臉地說：“背回家之后我們都沒了主意，我……我只能趕緊來給您報(bào)信。”

“有沒有請大夫？”

“請了，我是先去走馬崗請到大夫，然后再從走馬來城里的。”

他從走馬崗趕到城里要一天，從城里找到這兒又是半天，段吉慶意識(shí)到親家公這會(huì)是死是活都兩說，想到親家公真要是有個(gè)三長兩短，韓四就得回鄉(xiāng)丁憂，頓時(shí)心急如焚，竟指著韓大咆哮道：“我以前是咋跟你們交代的，讓你們孝敬父母，你們兄弟倒好，你爹那么大年紀(jì)了還讓他上山，這不是沒事找事嗎？”

“段老爺，我沒讓他上山，他……他自個(gè)兒跑上山的。”

“他好好的跑山上去做啥？”

“好像是家里丟了兩只雞，他想去瞧瞧是不是跑山上去了。”

“就因?yàn)閮芍浑u，糊涂！”段吉慶氣得咬牙切齒。

劉山陽也意識(shí)到這不是件小事，連忙道：“段經(jīng)承，要不你趕緊去走馬看看，段大人這邊我?guī)湍愀孀铩！?p/> “只能這樣了，”段吉慶把請?zhí)樖诌f給劉山陽，一邊示意轎夫趕緊走，一邊急切地說：“關(guān)班頭，你走得快，勞煩你趕緊回去請大夫，請城里最好的大夫！人參那些個(gè)吊命的藥也準(zhǔn)備一些，別舍不得花銀子。”

關(guān)班頭一樣不想韓四就這么回鄉(xiāng)丁憂，不假思索地說：“行，我先回去準(zhǔn)備。”

“韓大，你也跟著去。”

“哦。”

潘掌柜同樣意識(shí)到韓玉貴真要是死了，韓四這官就做不成了，而他家老二也就少了個(gè)靠山，顧不上再坐抬桿，竟翻身下來道：“劉老爺，段經(jīng)承，我跟關(guān)班頭一道先回城，要做哪些準(zhǔn)備我清楚。”

“行行行，我稍后就到。”

段吉慶之前一直在府衙當(dāng)差，沒吃過啥苦。

潘掌柜不像他這么養(yǎng)尊處優(yōu)，在鄉(xiāng)下時(shí)幾乎每天都走山路，能跟得上關(guān)班頭和韓大的腳步。

當(dāng)段吉慶乘抬桿趕到江邊，換乘船回到位于湖廣會(huì)館后頭的女婿家時(shí)，關(guān)班頭和潘掌柜不但把城里兩位醫(yī)術(shù)最高的大夫請來，跌打損傷和吊命的藥大包小包準(zhǔn)備了一堆，甚至雇了五匹川馬。

段吉慶一刻不敢耽誤，從徐氏手中接過行李，就在眾人攙扶下爬上馬背，跟關(guān)班頭、潘掌柜和韓大一道火急火燎往走馬趕。

換做平時(shí)，就算衙門里有再要緊的事，關(guān)班頭也不會(huì)走夜路。

但現(xiàn)在不是平時(shí)，遇著的是十萬火急的事，天黑了也得打著火把接著趕路，等他們趕到韓家已經(jīng)是第二天中午，走夜路時(shí)被露水沾濕是衣裳已經(jīng)干差不多了，黏糊糊的渾身難受。

段吉慶顧不上換衣裳，也顧不上揉騎馬騎得發(fā)麻的屁股和雙腿，一被眾人扶下馬就急切地問：“親家公，親家公在哪兒，親家公咋樣？”

“總算醒過來，昨天中午醒的，正在里屋躺著呢。”韓大婆娘小心翼翼地說。

“菩薩保佑，醒過來就好。”段吉慶這才松下口氣，一邊在眾人攙扶下領(lǐng)著從城里請來的兩個(gè)大夫往里走，一邊心有余悸地說：“嚇?biāo)牢伊耍刹荒茉俪鍪拢銈儙讉€(gè)全給我聽著，你們能有今天，能過上現(xiàn)而今這好日子，全是沾你弟的光！老爺子和老夫人要是出點(diǎn)啥事，你弟這官就做不成了，就得回鄉(xiāng)丁憂。所以家里誰都能出事，唯獨(dú)老爺子和老夫人不能出事！”