中世紀(jì)崛起 第八章 初出山谷

傍晚時(shí)分，亞特牽著馬回到了木屋。這個(gè)秋天由于受到其它雜事的叨擾，亞特的獵獲沒(méi)有去年的豐厚，秋天收獲的大麥儲(chǔ)量也由于斯科特一家的到來(lái)急劇減少。不過(guò)更讓亞特焦慮的不是山谷眾人的吃喝，而是外面時(shí)局大變讓他覺(jué)得時(shí)機(jī)到來(lái)，但是自己又勢(shì)單力薄，躲在這個(gè)荒無(wú)人煙的地方，他如何才能乘亂崛起。

“艾瑪，這段時(shí)間總是見不到羅恩影子，他不幫著修建木屋，一天到晚跑哪兒去了？”亞特問(wèn)著正在給山羊擠奶的艾瑪。

艾瑪見亞特狩獵歸來(lái)，趕緊上前接過(guò)韁繩，朝亞特一躬身道：“回老爺，這段時(shí)間羅恩一直在山林中轉(zhuǎn)悠，他說(shuō)就算老爺不收他當(dāng)隨從，他也要替老爺追回丟失的獵物。”

“胡鬧，你們?cè)趺床辉缃o我說(shuō)，你們知不知道這片森林有多危險(xiǎn)嗎！他一個(gè)什么都不會(huì)的家伙獨(dú)自進(jìn)山被狼盯上了怎么辦?遇到棕熊野豬怎么辦？”亞特一聽大急。

“庫(kù)伯、斯科特，你們進(jìn)來(lái)。”亞特朝著木柵欄外正在給新木屋挖基的兩人。

“這么大的事不告訴我，一旦羅恩出了什么事，你們?cè)趺崔k！！！你們知不知道森林中有多危險(xiǎn)。”亞特越說(shuō)越氣。

兩人靜靜地站在亞特面前一言不發(fā)，待到亞特氣消下一點(diǎn)了，庫(kù)伯才輕輕說(shuō)道：“老爺，羅恩是一個(gè)知道羞恥的孩子，也是一個(gè)倔強(qiáng)的孩子，他執(zhí)意要進(jìn)山獵一頭鹿回來(lái)給老爺，我們勸不住的。況且，他已經(jīng)不是一個(gè)小孩子了，他知道自己在干什么。”

木屋中亞特發(fā)著脾氣的時(shí)候，羅恩左手杵著根一人長(zhǎng)的木矛，右手牽著一只麻藤栓著的野山羊垂頭喪氣地進(jìn)了小院，他還是沒(méi)有獵到鹿......

眾人停止了話語(yǔ)，齊齊看向羅恩。

羅恩將野羊趕進(jìn)了羊圈，拖著疲憊的步伐和破爛的衣裳來(lái)到亞特跟前道：“老爺，我沒(méi)用，沒(méi)能獵回鹿......”說(shuō)著羅恩深深的埋下了布滿新舊傷痕的腦袋。

亞特看了看羅恩，又看了看院子里的野羊，所有的氣惱都消失了。他望了望老庫(kù)伯，又瞧了瞧斯科特，然后用柔和的語(yǔ)氣問(wèn)羅恩：“會(huì)騎馬嗎？”

羅恩被突然一問(wèn)有些摸不著頭腦：“老~老爺，我沒(méi)騎過(guò)馬，但是我以前經(jīng)常騎驢。”

“收拾一下，明天跟我出一趟遠(yuǎn)門。”

............

晚飯過(guò)后，亞特叫過(guò)正在準(zhǔn)備明日出行物品的老庫(kù)伯說(shuō)道：“庫(kù)伯，這次我會(huì)出去很長(zhǎng)一段時(shí)間。這段時(shí)間你要帶著斯科特守好這里，盡量待在小屋附近，切記不要出山谷北邊的密林，現(xiàn)在外邊很亂。另外，現(xiàn)在地里的活兒已經(jīng)結(jié)束了，這段時(shí)間你們要將木屋附近的雜樹雜草清理掉，平整出一片空地，然后多砍伐些木材修建一座長(zhǎng)木屋，就按我以前和你說(shuō)過(guò)的那樣建。”

老庫(kù)伯聽著亞特的話，不停點(diǎn)頭，然后語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)亞特說(shuō)道：“老爺，您真的準(zhǔn)備好了嗎？”

“庫(kù)伯，亂世已經(jīng)到來(lái)，這是黎明前最后的黑暗。”說(shuō)罷雙手捧起躺在木桌上的那柄烏茲鋼細(xì)紋長(zhǎng)劍，摩挲著劍身上的那一排銘文，心里默念：“直到羔羊變成雄獅”。

次日中午，老庫(kù)伯和斯科特一家在小院的大門前送別即將外出的兩人

亞特不知道這次出行多久才能回來(lái)，所以做了充分的準(zhǔn)備。

亞特頭戴半圓鐵盔，內(nèi)著長(zhǎng)衫內(nèi)套，身穿牛皮輕甲，外罩熊皮大鰲，腳穿牛皮長(zhǎng)靴，一把精鐵匕首插在腰間；身下棗紅駿馬，前鞍左掛牛角騎弓和羊皮水囊，右懸精鋼長(zhǎng)劍和蒙皮小圓盾；鞍后綁著一條羊皮氈毯。

羅恩此時(shí)也是一身兜帽長(zhǎng)衫，外著羊皮襖，腳踏牛皮靴，腰間牛皮锃帶上掛了一柄短劍和一把木柄短刀；身下青騾，前掛水囊，后縛一大捆皮毛山貨和大塊熏制鹿肉，一套馬褥套綁在鞍后，內(nèi)裝一條拼接獸毛毯、一袋麥麩、一個(gè)深底銅鍋兩套餐具和幾個(gè)黑面包以及一些零散物品。

山谷中錢財(cái)無(wú)用，亞特將所有的錢財(cái)全部帶走，因?yàn)榻酉聛?lái)他需要用到很多錢....

..........

天已經(jīng)一片灰黑，荒原的一片巨石堆中，傳來(lái)鐵器碰撞的叮當(dāng)聲。

“羅恩，別光顧著手中的劍，記住腳盤要穩(wěn)。雙腳分開與肩同寬，一只腳向前一跨，前腳腳尖指向前方，后腳外旋，腰身微微下沉。”

“握劍時(shí)右手拇指放在劍身上，不要覺(jué)得奇怪，就按這樣做。好，現(xiàn)在試試用梨位式向我劈砍......”

從日落前兩人到達(dá)這里開始，亞特就開始叮叮鐺鐺地教授羅恩最基本的劍術(shù)，無(wú)奈羅恩從未有過(guò)劍術(shù)根底，直到四周盡黑羅恩始終沒(méi)能達(dá)到亞特想要的最基本的效果。不過(guò)作為農(nóng)夫的兒子，羅恩很是有把子蠻橫力氣，雖然用劍沒(méi)有任何技巧招式，但憑借一股子蠻力揮動(dòng)武器也是能幫些小忙的。

一個(gè)下午的“劈砍刺格擋”，羅恩已經(jīng)四肢酸痛，面白唇紫了。他從未想到練習(xí)劍術(shù)原來(lái)是這樣的辛苦。但是他又不想讓亞特老爺覺(jué)得自己太羸弱，強(qiáng)撐著去生火做飯，喂養(yǎng)騾馬......

亞特看著羅恩一瘸一拐強(qiáng)撐的樣子覺(jué)得好笑，但是他沒(méi)有絲毫過(guò)去幫他的意思。如果羅恩安心的成為農(nóng)夫的兒子，或許亞特會(huì)心軟，但是既然他選擇成為自己的隨從，那他就必須經(jīng)受住考驗(yàn)，必須要快速成長(zhǎng)，因?yàn)榱艚o羅恩成長(zhǎng)的時(shí)間不會(huì)太多......

出行第二日，兩人已經(jīng)快要接近蒂涅茨了。

一路行來(lái)，兩人體會(huì)到了南方戰(zhàn)亂帶來(lái)的影響。出了巨石堆向北騎行不到半日，通往北方的商道上，不時(shí)有三三兩兩逃難的人，他們大都衣衫襤褸、瘦如枯柴，他們中很多人根本就堅(jiān)持不到下一個(gè)有人煙的地方，道路兩旁也不時(shí)能看到一睡不起的伏尸。

就算僥幸到達(dá)下一個(gè)村落或莊園，他們或是被當(dāng)做惡靈侵占身體的魔鬼驅(qū)逐，或是因無(wú)力繳納巨額的“過(guò)境稅”而被領(lǐng)主們充為農(nóng)奴甚至賣為奴隸，更有極度貪婪兇殘的領(lǐng)主，帶兵屠殺流民，掠奪財(cái)物，強(qiáng)擄人口。

寒冬將至，北逃的路將更加艱辛......

亞特兩人一路避開大隊(duì)的流民和四處巡獵的領(lǐng)主騎兵，到達(dá)蒂涅茨城郊時(shí)，已是第三天中午。此時(shí)的蒂涅茨已經(jīng)是一片混亂。

城墻腳下，難民們用枯枝雜草搭起了一圈圈亂糟糟的棚戶，篝火上架著陶鍋，里面翻滾的不知道是什么湯水，當(dāng)亞特兩人騎馬經(jīng)過(guò)的時(shí)候，這些人或是仰起頭癡癡呆呆地望著他們或是伸出雙手乞討，他們精情萎靡、滿臉饑色，其中還有抱著嗷嗷待哺嬰兒的婦人。

“兩位英俊的老爺，看看我美麗的女兒吧，只要一個(gè)芬尼”當(dāng)亞特兩人走出難民棚區(qū)邊緣的時(shí)候，一個(gè)像肥豬一樣的中年女人抓住了亞特的韁繩，亞特順著胖女人的手指望過(guò)去，幾個(gè)身形枯瘦瑟瑟發(fā)抖的女孩坐在一個(gè)破屋門口。亞特厭惡地盯了一眼面前這個(gè)抹著濃重劣質(zhì)香水的胖女人，撥轉(zhuǎn)了一下馬頭，韁繩從胖女人手中掙脫。

亞特眼中的兇光讓胖女人心中一緊，趕緊讓開道路，朝著兩人離去的背影啐了一口，然后又開始尋找下一個(gè)目標(biāo)。

“救命~”正待出得難民區(qū)，忽然從右邊難民營(yíng)地邊緣傳來(lái)了女人孩子的尖叫聲，羅恩立即將腰間的短劍拔出來(lái)，而亞特也將手放在了劍柄上。

“過(guò)去看看。”亞特對(duì)身邊的羅恩說(shuō)道，然后兩人騎馬向聲音傳來(lái)的偏僻處摸過(guò)去。

亞特遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽見有棍棒著肉的悶響聲，轉(zhuǎn)過(guò)城墻角看見五個(gè)穿著破舊亞麻布的城市流氓在圍毆一個(gè)男人，男人已經(jīng)被打得血流滿面，但是仍然死死地護(hù)住身后的妻女。亞特朝羅恩做了一個(gè)小心前進(jìn)的手勢(shì)，然后彎下腰盡量避開腳下的雜木枯枝，不過(guò)羅恩不小心碰倒了一只破陶罐，發(fā)出異響，流氓們停下了手中的動(dòng)作，站起身來(lái)向后張望著。

“上，他們發(fā)現(xiàn)我們了。”亞特一咬牙抽出長(zhǎng)劍，向羅恩命令道，他已經(jīng)可以肯定這些人是恃強(qiáng)凌弱的城市流氓。

“怎么回事？是治安官嗎？”流氓們看見從城墻后面忽然跳出兩個(gè)持劍的戰(zhàn)士，但是同平日里見到的城鎮(zhèn)守衛(wèi)不同，兩個(gè)人身上卻又是獸皮皮甲。他們慌忙提起棍棒轉(zhuǎn)身向亞特兩人沖過(guò)來(lái)，頓時(shí)響起了兵刃碰撞的清脆聲音。

“哦嗚~~。”亞特右手持長(zhǎng)劍，左手拿著一柄匕首，他用長(zhǎng)劍進(jìn)攻匕首防御，左右開弓之下殺得流氓們節(jié)節(jié)敗退。見亞特逼退流氓，羅恩也涌起了血勇，仗著一身蠻力大開大合地用短劍劈砍，三兩下將面前一個(gè)流氓打翻在地，其余幾名流氓看到同伴被砍倒，紛紛止步不前。

“快滾！”亞特見流氓們已經(jīng)被震懾住了，揮著長(zhǎng)劍朝著流氓大聲吼道。

幾名流氓趕緊扶起倒在地上血流不止的同伴，一溜煙兒地逃開......

羅恩上前查看了圍在女人孩子中間的男人，男人癱坐在地上，看到羅恩走上來(lái)，趕緊強(qiáng)撐著支起身子，拖著妻女跪倒在地，嘴里不住地說(shuō)著感謝救命的話。

?羅恩側(cè)身讓開，亞特來(lái)到男人面前看了看問(wèn)道:“你們是逃避戰(zhàn)亂的流民？”。

??“大人，我們是東南波熱山區(qū)阿爾斯堡的村民，入秋的時(shí)候二十幾個(gè)從波熱山下來(lái)的強(qiáng)盜，殺死了領(lǐng)主大人并霸占了村堡，強(qiáng)盜們?cè)诖灞だ餆o(wú)惡不作。我?guī)夼拥搅诉@里，剛到抵達(dá)就被這群流氓盯上了，他們不但想搶走我的隨身物品，還要帶走我的妻子，幸虧兩位大人救了我一家的性命～”男人接過(guò)女人遞過(guò)來(lái)的一塊破布，按住頭上冒血的傷口。

亞特看了男人一家沒(méi)有大礙，就讓他們趕緊離開這里，謹(jǐn)防流氓們回來(lái)尋仇。

一段小插曲沒(méi)有改變兩人的計(jì)劃。達(dá)到蒂涅茨南城門，由于熟識(shí)亞特的城門守衛(wèi)已經(jīng)被調(diào)遣去清剿強(qiáng)盜，他們不得不繳納了足額的商稅才得以進(jìn)城。

進(jìn)了蒂涅茨才發(fā)現(xiàn)城里已經(jīng)擁擠不堪，那個(gè)叫自由野牛的客店現(xiàn)在已經(jīng)擠滿了從南方逃難而來(lái)的富商和鄉(xiāng)紳，他們一邊摟著穿著裸露的女人，一邊操持著濃濃南方味兒的通用語(yǔ)向酒保大聲呵斥著索要酒水；大街上隨處可見拉人的皮條客和沿街乞討的流民乞丐，東北的貧民窩棚和西北的奴隸市場(chǎng)已經(jīng)擠滿了流民和待售的奴隸；盡管治安官不辭辛苦地帶著城鎮(zhèn)護(hù)衛(wèi)在大街小巷巡邏，偷盜搶奪和殺人越貨的事不減反增。

混亂的局面嚴(yán)重影響了城市商業(yè)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，許多商隊(duì)和小販都不愿來(lái)這里進(jìn)行貿(mào)易，人口的大量涌入和商業(yè)的凋零讓城市治安混亂、稅收下降，所以領(lǐng)主大廳不得不提高商稅并強(qiáng)征入城稅，征收更多的稅收來(lái)雇傭士兵維持秩序。

亞特這次的所有皮毛山貨僅僅換回了不到250枚銅芬尼，不過(guò)亞特也不太在意，這點(diǎn)錢權(quán)當(dāng)是兩人此次北行的旅途費(fèi)用。

當(dāng)晚兩人花了四枚芬尼在自由市場(chǎng)的一個(gè)背風(fēng)處將就了一宿，自由市場(chǎng)里有稅務(wù)官和稅吏的巡邏護(hù)衛(wèi)，比城中其它地方要安穩(wěn)許多，兩人睡了一個(gè)好覺(jué)。

次日清晨，兩人在自由市場(chǎng)的一個(gè)小攤邊就著一大碗燕麥糊糊吞下一塊裸麥面包。日頭剛剛升上來(lái)，兩人就收拾行裝啟程出了北門，朝著勃艮第伯國(guó)南部最繁華的盧塞斯恩城前進(jìn)。

兩人一路馬不停蹄，在經(jīng)過(guò)萊特斯瑞和恩格爾貝格后，于第三天中午抵達(dá)盧塞恩。從普羅旺斯到勃艮第伯國(guó)，羅恩也算是見識(shí)過(guò)堅(jiān)城巨堡，但他還是驚嘆于盧塞斯恩城池的寬闊、人口的密集、城市結(jié)構(gòu)的宏大和商業(yè)貿(mào)易的繁榮，忍不住睜大了雙眼，東瞧西看。

盧塞斯恩城堡周長(zhǎng)約兩英里，城墻高達(dá)五十英尺，厚十五英尺，城墻頂?shù)牡缆房扇蓦p馬并驅(qū)，四角建有高聳的石塔，城墻每隔一百五十英尺設(shè)有一座馬面和箭塔。城墻東西南北各有一個(gè)高二十英尺、寬十五英尺鑲嵌的吊柵，吊柵后是一扇包鐵橡木巨門；城外是一條環(huán)繞三面的護(hù)城河，城內(nèi)商鋪林立、廣場(chǎng)、教堂、修道院、領(lǐng)主大廳被一條條寬敞平整的鋪石大道縱橫溝通...

兩人牽馬跟著進(jìn)城的商隊(duì)，走過(guò)吊橋，穿過(guò)守衛(wèi)森嚴(yán)的城門，來(lái)到城內(nèi)，尋到一處僻靜的旅店住了下來(lái)。