絕境長(zhǎng)城上的王者 第295章 輕重緩急

出這么大事，卻直到最后一刻才出場(chǎng)，倒不是擺架子——輔佐了多任總司令，老得連丹尼斯·梅利斯特都得自承小輩的伊蒙學(xué)士，在莫爾蒙死后身體狀態(tài)每況日下，幾個(gè)月的選舉過(guò)去，如今已經(jīng)虛弱得連路都沒(méi)法走了。雖然這邊的鬧劇折騰了好半天，他卻才在山姆帶領(lǐng)下，由兩人抬著勉強(qiáng)來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)。

老人的到來(lái)讓黑城堡許多了解他健康狀況的軍官極為不安：“伊蒙師傅，您身體不適，就在房?jī)?nèi)休息吧，這邊的事情，我們自己能解決?！?p/> “多謝關(guān)心，但在屋里待了夠久，再不出來(lái)曬曬太陽(yáng)，就要發(fā)霉咯?！币撩陕冻鰝€(gè)虛弱的笑容，微微搖頭：“這邊吵嚷得厲害，誰(shuí)能幫個(gè)忙，告訴我發(fā)生了什么？”

天上沒(méi)有太陽(yáng)，只有密布的陰云和凜冽的寒風(fēng)，但并沒(méi)有人打算較真這一點(diǎn)。事務(wù)官飛快地搬來(lái)靠背椅子，盲眼學(xué)士在眾人的或關(guān)切或不解的注視中勉強(qiáng)坐下，待山姆與現(xiàn)場(chǎng)圍觀者一番問(wèn)答，他大致搞清了情況。

“唔……原來(lái)是這么一回事。按理說(shuō)，確實(shí)只有守夜人的最高長(zhǎng)官……才有權(quán)決定塞外之王的去留。可規(guī)矩是死的，人是活的嘛……眼下司令沒(méi)能選出，我就倚老賣(mài)老，先越權(quán)提提我的看法吧?！币撩蓪W(xué)士顫顫巍巍地低聲說(shuō)著，話語(yǔ)經(jīng)山姆的大聲轉(zhuǎn)述后落入在場(chǎng)所有人耳中：“黑城堡經(jīng)過(guò)改建，擁有了圍墻，具備了防御來(lái)自長(zhǎng)城南面進(jìn)攻的能力。然而這樣一來(lái)，它的占地和空間卻縮小了許多。在如今面臨大敵、更應(yīng)該好好發(fā)揮一座堅(jiān)固要塞功能的情況下，長(zhǎng)期騰出一座塔樓，浪費(fèi)些許人力和空間軟禁……咳……容納曼斯·雷德一家，卻叫許多自家兄弟擠在一間間屋子里勉強(qiáng)度日……確實(shí)略有不妥。如今既然有人提出此事，何不換個(gè)思路，干脆就把這麻煩扔到后冠鎮(zhèn)去——讓后勤部去操心，也省點(diǎn)前線兄弟們的力氣，大家覺(jué)得，怎么樣？”

“我們什么事都沒(méi)惹過(guò)，怎么就是麻煩了！”瓦邇有些不滿地嘀咕著，但明白面前這老者在守夜人中威望非同一般，只向詹姆抱怨一聲，并沒(méi)有放肆到說(shuō)出聲來(lái)。

姜不愧是老的辣，即使已經(jīng)虛弱得連話也說(shuō)不利索，但伊蒙學(xué)士還是在親臨現(xiàn)場(chǎng)后，在最短時(shí)間內(nèi)找出了唯一能避免沖突的問(wèn)題解決辦法，甚至連臺(tái)階都為眾人準(zhǔn)備好。

三名黑城堡的高層略一思索，立刻心領(lǐng)神會(huì)：只要“轉(zhuǎn)移曼斯·雷德一家”是所有高層一致討論通過(guò)后的決定，自然也就不存在詹姆“擅自行動(dòng)”一說(shuō)。東海望一眾，也就沒(méi)了攔路的理由，大家可以心安理得地放下武器，沒(méi)有人丟面子了！

一向中立，并未介入改革派和保守派斗爭(zhēng)的杰瑞米·萊克最先表態(tài)：“伊蒙師傅考慮得沒(méi)錯(cuò)，我以黑城堡首席游騎兵之名，支持將曼斯·雷德及其家人轉(zhuǎn)移至后冠鎮(zhèn)，馬爾錫、亞威克兩位大人，你們覺(jué)得如何？”

有伊蒙學(xué)士這樣的“幾朝元老”出面圓場(chǎng)，哪里還有人會(huì)不抓緊機(jī)會(huì)？反正，無(wú)論發(fā)生什么，都盡可以推到伊蒙身上——大家不是服軟，是看在老人家的份上，給他面子才同意的！

局勢(shì)頃刻間顛倒過(guò)來(lái)，囂張跋扈目中無(wú)人的詹姆·蘭尼斯特，所作所為忽然就從違反紀(jì)律，變成眾望所歸。

這樣一來(lái)，不僅已經(jīng)抓住的把柄再?zèng)]法拿來(lái)用，事后也不好再做文章，利用此事對(duì)改革派發(fā)起反擊了，艾格將取得一次完勝！

約恩·羅伊斯如何能答應(yīng)？

他當(dāng)即挺直身子，就要駁斥伊蒙學(xué)士的建議……但他忘了，今日這次攔路，做主的人并非是他，而是卡特·派克。

片刻前被詹姆兩番戲耍弄懵了的東海望指揮官，此刻終于從失神狀態(tài)回到了現(xiàn)實(shí)中，看了看周?chē)?，費(fèi)了點(diǎn)勁想清楚這片刻間發(fā)生了什么：眼下黑城堡內(nèi)全部有資格參與決策的人，都選擇了為大局妥協(xié)退讓?zhuān)瑢⒄材返男袨楹戏ɑ?。若再死撐下去不肯松口，恐怕就是自己帶著弟兄們白白?dāng)“穩(wěn)定”的犧牲品，事后還要變成亂黨了。

“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)伊蒙學(xué)士和幾位大人的話？”卡特·派克咬牙說(shuō)道，他不怕死，但他不能帶著追隨自己的弟兄們一起踩進(jìn)坑里，還一個(gè)水花都不翻：“把家伙收起來(lái)，放他們走！”

在黑城堡三巨頭們的大聲呵斥下，圍觀人群散去。上千斤的肉類(lèi)被簽收入庫(kù)，后冠鎮(zhèn)來(lái)客們完成卸貨，稍作停留后帶著曼斯·雷德及其家人離開(kāi)了黑城堡……而廚房方向，也傳來(lái)了濃郁的油脂香氣。

一場(chǎng)幾乎釀成驚天變故的沖突，就這樣以滴血未流的結(jié)局收?qǐng)?。明面上，黑城堡高層們?jīng)過(guò)商議，“一致同意”了轉(zhuǎn)移塞外之王一家的計(jì)劃，結(jié)局皆大歡喜。但實(shí)際上，稍有腦子的守夜人都看得出，在這場(chǎng)大人物間的扳手腕中，甚至都沒(méi)出場(chǎng)的首席后勤官——再勝一局。

艾格用實(shí)際行動(dòng)展示了自己掌握的力量，并向守夜人們證明：即使還未當(dāng)上總司令，他也能讓守夜人軍團(tuán)……在一定程度上依著自己的想法運(yùn)行！

事情當(dāng)然不可能就此簡(jiǎn)單結(jié)束，顧及大局，被迫當(dāng)眾妥協(xié)威望大損的黑城堡高層們暗自惱火，已經(jīng)派人記下了事情詳細(xì)經(jīng)過(guò)，渡鴉飛信長(zhǎng)夜堡向羅柏·史塔克告狀；而計(jì)劃受挫，既不肯罷休卻又徹底無(wú)計(jì)可施的卡特·派克和約恩·羅伊斯，也縮回所住塔樓內(nèi)，商議后面的對(duì)策。

約恩·羅伊斯憤憤地把東西扔到桌上：“這小子簡(jiǎn)直太無(wú)法無(wú)天了，若當(dāng)選總司令，守夜人早晚會(huì)毀在他手里！”

“別說(shuō)得好像你對(duì)守夜人感情多深一樣，你可不是自愿披上黑衣的?！笨ㄌ亍づ煽讼戳税涯?，狼狽之態(tài)大大減淡，唯有臉上還稍微有些發(fā)腫：“不要再有多少想法了，叫所有人收拾東西，我們明日返回東海望?！?p/> “就這樣灰溜溜回家——和梅利斯特那老東西一樣？”約恩仍然心有不甘：“所有人都會(huì)認(rèn)為我們這是認(rèn)輸?shù)摹！?p/> “我們還有什么資本不認(rèn)輸！你還想得出什么別的辦法對(duì)付他嗎——除了把他干掉？你看這家伙連上廁所都恨不得帶一幫保鏢的慫蛋模樣，誰(shuí)能找到機(jī)會(huì)下手？”

卡特·派克并不是沒(méi)被擊敗過(guò)。東海望緊鄰海豹灣，除了翻墻者外，駐軍時(shí)常還要對(duì)付乘坐木筏偷渡的野人，有時(shí)還能與乘船而來(lái)的海外客切磋……頻繁而多樣化的戰(zhàn)斗造就了不少好手，其中不乏天賦極佳、稍加歷練連指揮官也能挑戰(zhàn)的好小子?？ㄌ貜臎](méi)狂妄到認(rèn)為自己天下無(wú)敵，但——像被吊起來(lái)打一樣，虐得毫無(wú)還手之力？

這絕對(duì)是他此生以來(lái)第一次，若不是親身體驗(yàn)一番，他甚至都不相信世上會(huì)有精于戰(zhàn)斗到這個(gè)程度的高手。

論頭腦和算計(jì)，他早就自認(rèn)弱項(xiàng)。但今日這場(chǎng)戰(zhàn)斗，卻是把他引以為傲的優(yōu)勢(shì)——在武力上的自信也打得粉碎。

卡特從不掩蓋自己是個(gè)莽夫的事實(shí)，但統(tǒng)領(lǐng)東海望多年，他又絕非徹底無(wú)腦的莽夫。如此慘烈的挫折，反倒把他打醒了：自己又沒(méi)兒子被艾格害死過(guò)，圖什么被約恩牽著走，不顧一切也要和那家伙作對(duì)？今日幸虧是有伊蒙學(xué)士出面調(diào)解，但若再這么搞下去，自己早晚也要被坑進(jìn)去！

在黑城堡，這遠(yuǎn)離自己主場(chǎng)的地方，他優(yōu)勢(shì)全無(wú)，已經(jīng)沒(méi)再待下去的意義了。

“那——難道我們就認(rèn)了？”

認(rèn)？如果是指承認(rèn)斗不過(guò)對(duì)方，沒(méi)錯(cuò)，但若是說(shuō)認(rèn)栽，坐視艾格成為總司令，不可能！

“這小子那日當(dāng)眾辱我一事，老子可沒(méi)忘。他這輩子，都別想讓我服他！待回到東海望，我要好好查查是哪些人在給他投票，無(wú)論是影響這一地選舉結(jié)果、拖延他勝選的時(shí)間，還是在他勝選上任后給他下絆子，不都好過(guò)繼續(xù)賴(lài)在黑城堡，既丟里子又丟面？”

黑城堡距長(zhǎng)夜堡不過(guò)幾十里，信鴉轉(zhuǎn)瞬即至，甚至還比騎馬趕路的北境巡視團(tuán)、帶隊(duì)的首席后勤官還先到。

但黑城堡眾高層的狀最終也沒(méi)告到羅柏·史塔克手里，而是落在了被告狀者手中——長(zhǎng)夜堡，乃至長(zhǎng)城沿線其它所有除了三大要塞以外的據(jù)點(diǎn)，管理信鴉者，都是一手負(fù)責(zé)啟用這些要塞的艾格·威斯特所指派。

不僅名義上歸他管，實(shí)際上也拿著他發(fā)的工資……從頭到腳里里外外，都是他的人。

艾格將黑城堡三名首席授意下寫(xiě)成、洋洋灑灑滿滿一頁(yè)的匯報(bào)和控訴草草掃了一眼，冷冷一笑，揉成團(tuán)，隨手一拋。

轉(zhuǎn)移塞外之王全家的安排本是出于防范的保險(xiǎn)之舉，但看約恩·羅伊斯和卡特·派克如此激烈而迅速的反應(yīng)……瓦邇那野人小妞的感覺(jué)還真準(zhǔn)。

今天，自己的謹(jǐn)慎幫自己再次避過(guò)了一次危機(jī)，但后續(xù)的事情還有很多，他得先處理好當(dāng)下的事務(wù)……才能有功夫去對(duì)付黑城堡那邊的同僚。擺平不了北境巡視團(tuán)，自己與那些“誓言弟兄”們的多少斗智斗勇，都是無(wú)用功。

艾格迅速整理好衣著和心情，轉(zhuǎn)身向長(zhǎng)夜堡的場(chǎng)院中心走去。他身后，那張被揉成團(tuán)的纖薄羊皮紙，在長(zhǎng)夜堡鐵匠鋪的炭火中緩緩化為灰燼，