絕境長(zhǎng)城上的王者 第357章 “北境海軍”

艾格其實(shí)更想把瓦雷利亞鋼制成子彈、炸彈破片、子母彈……諸如此類(lèi)的東西，但技術(shù)尚未成熟，敵人卻不可能再給自己足夠的時(shí)間來(lái)研究和完善。

更何況——瓦鋼能殺死異鬼靠的是其中火屬性魔力，那分鑄成n份后，每份含有的魔力自然也就成了n分之一。艾格有理由相信：異鬼也有強(qiáng)弱之分，“針尖大的龍鋼也能秒殺夜王”聽(tīng)上去就不靠譜。每一枚“光明使者”，都得保持起碼的大小，才能確保即使對(duì)夜王也有殺傷力。

那么，箭就是眼下最穩(wěn)妥的選擇了。

“哈維，去把長(zhǎng)夜堡的鴉籠管理員叫到我房間來(lái)，有任務(wù)要交待。”

打出神諭的名號(hào)，梅麗珊卓終于不再反對(duì)艾格的決定。告訴她別立刻去煩布蘭后，艾格與之分開(kāi)，回到了房間內(nèi)，并很快等來(lái)了長(zhǎng)夜堡的代理學(xué)士——學(xué)城只肯給守夜人加派一名正式學(xué)士，此刻還在路上。而自己治下現(xiàn)已有二十座建好鴉巢的要塞，互相間的通信卻是不能等的。

艾格將布蘭·史塔克申請(qǐng)加入守夜人軍團(tuán)的決定送往了臨冬城，同時(shí)下令守夜人產(chǎn)業(yè)君臨分部尋找并聘請(qǐng)那位生活在七國(guó)之都、會(huì)重鑄瓦雷利亞鋼的工匠。

下達(dá)這兩個(gè)命令不用過(guò)什么腦子，但接下來(lái)一條就要費(fèi)些精力了：贈(zèng)地眼下雖然人不少，但稱(chēng)得上是軍隊(duì)的卻不多。脫胎自野人的民兵不拿全額軍餉，多半也不愿意告別家人、脫離部族去執(zhí)行軍事任務(wù)。艾格仔細(xì)審閱了幾遍名冊(cè)，規(guī)劃計(jì)算了好一番后，才從幾十個(gè)部族中挑出人數(shù)較多也比較順?lè)膬蓚€(gè)，在提供補(bǔ)償?shù)那闆r下讓他們分別整體遷向冰峽港和影子塔，將大峽谷防線的人員增加到了五千，算是從布蘭那得知了敵人最新動(dòng)向后作出的針對(duì)性安排。

“別急著走，還有額外指令給丹尼斯·梅利斯特。”艾格猶豫一番后，最終還是決定追加最后一條命令。

為了減少損失，他早早就說(shuō)服莫爾蒙司令叫停塞外巡邏，但如今敵人已經(jīng)到了眼皮底下，再只考慮巡邏兵的性命而將己方其余所有人置于對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)狀況一無(wú)所知的危險(xiǎn)境地，便是迂腐了。

是時(shí)候，進(jìn)行一些必要的冒險(xiǎn)了。

“讓西橋望守軍對(duì)頭骨橋進(jìn)行可控程度的開(kāi)放，在天氣狀況良好時(shí)派遣巡邏兵過(guò)橋，對(duì)大峽谷北側(cè)魚(yú)梁木林進(jìn)行盡可能深入的偵察。當(dāng)天出發(fā)當(dāng)天返回，具體深入到什么程度，由巡邏隊(duì)自行斟酌判斷，盡可能保證自身安全，最重要的一點(diǎn)：務(wù)必確保發(fā)生情況時(shí)，能立刻切斷橋梁！”

第九百九十八任司令的最新指令被渡鴉飛快地帶往后冠鎮(zhèn)和影子塔，一番接收和處理后被快馬帶向更具體的執(zhí)行地。

大規(guī)模的人員調(diào)動(dòng)開(kāi)始急而不亂地進(jìn)行，在封閉長(zhǎng)城一年后，斷掌科林帶領(lǐng)下的影子塔游騎兵，終于即將通過(guò)頭骨橋，再次開(kāi)始對(duì)墻外進(jìn)行久違的巡邏。

值得一提的變故不僅于此，在贈(zèng)地和長(zhǎng)城沿線都忙成一團(tuán)的同時(shí)，以冰峽港為核心的北境對(duì)外海上沖突，也自伊耿征服以來(lái)第一次在寒冰灣產(chǎn)生了。

含著濃烈濕氣的冰冷海風(fēng)撲打在時(shí)隔數(shù)百年重新誕生的北境海軍水手們身上，“奔狼”號(hào)戰(zhàn)艦再次離港出航。

造船畢竟不是什么高科技，有白港和熊島的全力人員物資支持，冰峽港造船廠的第一條戰(zhàn)艦在要塞落成后不久便在老師傅們的親自趕工中成功下水，并很快配齊了人員。

水手和船長(zhǎng)來(lái)自白港和熊島——北境也只有這兩個(gè)地方的人熟悉船只和海洋，作戰(zhàn)人員則挑選不暈船的北境士兵和守夜人聯(lián)合組成：原則上，冰峽港所造船只全屬于北境海軍，贈(zèng)地所出人員全是受雇傭提供服務(wù)，但出于對(duì)艾格提供場(chǎng)地的感謝，也考慮到異鬼對(duì)七國(guó)的威脅……有需要時(shí)，船只亦可暫借守夜人使用配合長(zhǎng)城防御。

這是一艘有著上下兩層船艙、接近一百英尺長(zhǎng)的單桅風(fēng)帆艦，在戰(zhàn)船中屬于較小的類(lèi)型。和維斯特洛其它地方的近親相比，它做出了一些細(xì)微的改動(dòng)：為減小寒冰灣內(nèi)強(qiáng)風(fēng)對(duì)船只的影響盡可能地降低了前后兩個(gè)船樓高度；放棄了首樓和尾樓的額外桅桿和風(fēng)帆，轉(zhuǎn)而在頂部中心創(chuàng)造性地分別搭建了一個(gè)木制的轉(zhuǎn)盤(pán)、再在其上各安裝一臺(tái)小型的扭力拋石器，以使自身具備攻擊任何方向來(lái)襲之?dāng)车哪芰Γ号鋫涓俚娜殬忠匀菁{更多士兵……以犧牲部分機(jī)動(dòng)性能為代價(jià)，增加了穩(wěn)定性、戰(zhàn)斗力和火力。

鐵群島不會(huì)長(zhǎng)腿跑路，北境人想做的也不是和鐵民進(jìn)行造船競(jìng)賽并大打海戰(zhàn)爭(zhēng)奪日落海制海權(quán)，羅柏·史塔克的期望是：登陸敵方老家，像勞勃國(guó)王和自己父親時(shí)代平定葛雷喬伊叛亂一樣，依靠陸軍的優(yōu)勢(shì)給予鐵民根源性的打擊。

鐵群島地小民寡，毫無(wú)戰(zhàn)略縱深，可以說(shuō)，一旦被登陸沒(méi)一點(diǎn)反抗之力，羅柏的打算很有可操作性……目標(biāo)不同，在船只的設(shè)計(jì)和生產(chǎn)上，自然也就將速度和機(jī)動(dòng)性放在了較低優(yōu)先級(jí)。

比起配重式的同類(lèi)來(lái)，扭力拋石器的優(yōu)點(diǎn)是重量和所占空間較小，缺點(diǎn)則是做功效率和耐用性略差。不過(guò)，鑒于其所要發(fā)射的彈藥并不依靠重量和速度來(lái)決定殺傷力，它又已經(jīng)夠用——除了些許小改動(dòng)和創(chuàng)新外，這種戰(zhàn)艦本身沒(méi)有太多超越時(shí)代的技術(shù)含量，它唯一卻又明顯的優(yōu)勢(shì)便是：裝備了改良野火制成的高效燃燒彈。

作為北境西海岸艦隊(duì)第一條也是目前唯一的一條戰(zhàn)艦，“奔狼”號(hào)才真正出航了兩次。第一次是下水后的試航和性能驗(yàn)證，第二次是沿海岸向北的象征性偵查兼船員間彼此磨合。之后便一直停在港口內(nèi)，等待后續(xù)友艦的下水和列裝。

而今天，才是這條戰(zhàn)艦第三次出航，也是其第一次真正執(zhí)行任務(wù)：在成功躲避鐵民的偵察數(shù)月之久后，順利建起要塞并將造船廠運(yùn)作起來(lái)的冰峽港，最終被敵人發(fā)現(xiàn)了。

將軍港設(shè)立在西海岸最北的守夜人地盤(pán)內(nèi)，除了隱藏自身、防止敵人在港口建設(shè)完成具有自衛(wèi)能力前就來(lái)破壞這一目的外，還有效地降低了戰(zhàn)爭(zhēng)成本、騰出大量北境精銳士兵去保護(hù)分布在狼林、溪流地和先民荒冢的城鎮(zhèn)、堡壘，乃至協(xié)助河間地盟友……

若能一直不聲不響地將這一現(xiàn)狀維持到將艦隊(duì)建設(shè)完畢可以反攻鐵群島自然是最好，但眼下前幾個(gè)目標(biāo)已經(jīng)大致完成，就算暴露，建設(shè)好的圍墻、堡壘和大量駐扎的贈(zèng)地軍隊(duì)，也讓守軍有信心地應(yīng)對(duì)鐵艦隊(duì)的威脅。

當(dāng)然，有信心應(yīng)對(duì)威脅是一碼事，放任敵人的戰(zhàn)艦在港外視野內(nèi)的地方來(lái)去自由地對(duì)要塞和造船廠進(jìn)行示威和偵查就又是另一碼事了。從道理上來(lái)講，冰峽港作為“中立”的守夜人的據(jù)點(diǎn)，不應(yīng)當(dāng)在鐵民發(fā)起攻擊前主動(dòng)出擊，但事實(shí)上，守夜人和北境穿一條褲子又是七國(guó)上下都公認(rèn)的事實(shí)，假裝清白等著敵人來(lái)打毫無(wú)意義。

正因如此，新上任的北境海軍指揮——梅姬·莫爾蒙才下令艦隊(duì)目前的唯一戰(zhàn)艦出港，驅(qū)逐兩條一直漂在視野內(nèi)的鐵群島戰(zhàn)艦。

說(shuō)是敵方戰(zhàn)艦，其實(shí)就是兩條最常見(jiàn)的鐵民長(zhǎng)船罷了：像大號(hào)劃艇一樣的它們長(zhǎng)、窄而輕，專(zhuān)為優(yōu)化速度和靈活性而打造，通常情況下只能承擔(dān)輸送鐵民進(jìn)行登岸劫掠、一擁而上包圍敵方戰(zhàn)艦靠人數(shù)打接舷戰(zhàn)等簡(jiǎn)單無(wú)腦的任務(wù)……

盡管奔狼號(hào)只是一艘單桅風(fēng)帆戰(zhàn)艦，卻也絕不是兩條長(zhǎng)船就能對(duì)付的，這才是莫爾蒙女爵敢親自坐鎮(zhèn)，單艦便出港驅(qū)趕的最直接原因。

艦首劃破寒冰灣的冰涼海水，“奔狼”號(hào)劈波斬浪向兩條鐵民長(zhǎng)船駛?cè)ィz毫不出意外：兩艘長(zhǎng)船上的鐵民沒(méi)有猶豫片刻，便讓槳手們轉(zhuǎn)過(guò)面向，頭尾頃刻間調(diào)換，劃動(dòng)著船槳向外海逃去。

燃燒彈的重量不大，即使輕型拋石器也能輕松投送到三四百米遠(yuǎn)，但經(jīng)過(guò)陸地測(cè)試，這種攻擊器械只有在兩百米內(nèi)才有精度可言，考慮到風(fēng)浪還得進(jìn)一步縮近。而像鐵民長(zhǎng)船這樣敏捷迅速的劃槳船，要是提起全速可以在十幾分鐘內(nèi)就將“奔狼”號(hào)甩到視野范圍外。野火彈雖然算得上充足，但也不能瞎幾把浪費(fèi)，北境海軍本就沒(méi)打算能追上或擊沉敵方，只求將它們驅(qū)趕到冰峽港的視野范圍外讓敵人無(wú)法肆意偵查或挑釁……對(duì)方也許可以靠機(jī)動(dòng)力的優(yōu)勢(shì)來(lái)來(lái)回回騷擾，但考慮到長(zhǎng)船體形狹小不能攜帶大量補(bǔ)給，距鐵群島千里之遙的冰峽港，還真不怕敵人來(lái)打心理戰(zhàn)。

但兩艘長(zhǎng)船卻并沒(méi)有全速逃離，而是忽快忽慢、你追我趕地龜速前進(jìn)，始終把“奔狼”號(hào)吊在射程距離的邊緣。

如是尾隨片刻后，領(lǐng)航員警惕心大作，拿起船上僅有、整個(gè)冰峽港也為數(shù)不多的密爾透鏡，向前方的海霧中仔細(xì)觀察起來(lái)。

好一會(huì)后，他放下透鏡高聲叫喊：“莫爾蒙女爵，前方海霧中似乎有船影，可能是個(gè)陷阱，您要不要看一下？”

梅姬·莫爾蒙是個(gè)身形不高卻強(qiáng)壯的灰發(fā)女子……因?yàn)榻軍W·莫爾蒙之子喬拉獲罪逃亡海外而成為熊島的當(dāng)家人，依靠重振家族榮譽(yù)并成功收拾侄子留下的爛攤子而獲得威望和敬重。又因?yàn)楸本沉硪患覟檐姼鄢隽Φ穆吕占页蓡T大多肥胖行動(dòng)不便而被選中成為北境海軍的總指揮，同時(shí)也兼任了第一條下水戰(zhàn)艦的船長(zhǎng)。

身披甲胄的女司令提著尖刺釘頭錘走到船頭，搖頭推拒了大副遞來(lái)的望遠(yuǎn)鏡：“我眼睛不行，也追得差不多了，減速掉頭，返回冰峽港吧。”

命令被迅速下達(dá)到船員們手中，單桅風(fēng)帆艦在尾舵和少量船槳的雙重作用下緩緩減速并調(diào)轉(zhuǎn)朝向，喊著口號(hào)，開(kāi)始逆風(fēng)向港口返回。

回應(yīng)“奔狼”號(hào)謹(jǐn)慎選擇的，是頃刻間同樣剎車(chē)并折返追來(lái)的敵方長(zhǎng)船，和其上鐵民水手吹響的刺耳號(hào)角聲。

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