絕境長城上的王者 第529章 男兒膝下

魔龍于天空中滑翔盤旋，黑衣黑甲黑罩袍的無垢者則在地面上踏著整齊的步伐魚貫入城……隨著女王抵達(dá)，臨冬城內(nèi)外這場(chǎng)漫長而難熬的僵持總算是結(jié)束了。

過去這一周大家都不太好過。

在火藥的壓倒性優(yōu)勢(shì)面前一夜間成為俘虜?shù)氖匪思易匀徊挥谜f，而受羅柏指示集結(jié)于賽文城的北境援軍則是城堡易主后第一批趕到的人。近五千諸侯部隊(duì)舉著各色旗幟扛著長槍短劍烏泱泱一片行至城外……盤算的是和叛軍大戰(zhàn)一番，見到的卻是城頭迎風(fēng)招展的紅龍旗以及孤身出城的艾德遺孀——?jiǎng)P特琳·徒利。

青春不再的史塔克夫人踩著積雪艱難地走近北境援軍，口吐卻是爆炸消息:史塔克家已經(jīng)決定向丹妮莉絲·坦格利安稱臣效忠，要求眾貴族率軍打道回府，靜候下一步消息！

女子本柔弱，這必然是凱特琳受叛徒恐嚇威脅后被嚇壞才做出的妥協(xié)……在向親歷戰(zhàn)斗的居民們打聽詢問弄清艾格用半夜拿下臨冬城的大概經(jīng)過后，震驚于贈(zèng)地軍詭異手段和強(qiáng)悍戰(zhàn)力的各路貴族不敢貿(mào)然發(fā)起攻擊，而是如先前的攻城者一般環(huán)繞避冬市鎮(zhèn)搭建軍營開始圍城，準(zhǔn)備再等幾家的部隊(duì)抵達(dá)，待力量足夠后再強(qiáng)攻城堡，解救羅柏、他的弟弟妹妹或女兒。

盡人事，聽天命。隨便救出來一個(gè)，史塔克家的血脈便斷不了，實(shí)在不成，北上長城去把布蘭搶出來，也算是一種解決方式！

他們沒有等太久，從北面趕來的波頓軍不甘落后地第二名抵達(dá)，猙獰的剝皮旗下匯聚著全副武裝的兩千槍盾手，數(shù)量雖不及前幾家總和的一半，裝備水平和士氣精神倒還尤有甚之。這路強(qiáng)援的加入讓兵力對(duì)比的天平一下倒向了北境方，本該是個(gè)令人松一口氣的好消息……

直到同為女性的荒冢屯當(dāng)家人——威廉·達(dá)斯丁伯爵的遺孀芭芭蕾夫人回想起凱特琳的警告，要求盧斯·波頓先拿出“殺死瘋王女兒和她寵物”的證據(jù)。

丹妮莉絲擁有異于常人的典型坦格利安外貌，而她剩下的兩條龍更是世間絕無僅有的怪獸，無論盧斯·波頓是拿出一顆長著銀發(fā)的女人頭顱還是掏出龍的一鱗半爪，都足以證明他確實(shí)與之作戰(zhàn)并取得了勝利——可就是這條明明算不上過分的要求，波頓偏偏一樣也拿不出，甚至在發(fā)現(xiàn)瞞不過去后擺出陣型，干脆痛痛快快地亮出了新縫的紅龍旗。

于是，一場(chǎng)本該鼓舞人心的會(huì)師，瞬間變成劍拔弩張的危險(xiǎn)對(duì)峙。

城外兩軍頂著風(fēng)雪對(duì)壘，而躲在遮風(fēng)擋雪又溫暖安全城堡內(nèi)的艾格也過得并不愜意。

一通稀里糊涂的痛打和“鞭笞”把二小姐的騰騰殺氣給壓住固然是意外收獲，但他與北境統(tǒng)治家族真刀真槍打過一場(chǎng)后的關(guān)系畢竟不可能像忄青色作品里那樣簡(jiǎn)單地“一炮泯恩仇”——波頓在抵達(dá)城外后不久便以友軍之名要求進(jìn)城，而艾格自然是以城堡已滿的名義回絕了這一申請(qǐng)，這么做固然是為了保證自己和史塔克們的安全，可無法否認(rèn)：從陣營角度來看，已經(jīng)當(dāng)面正式向女王宣誓效忠了的波頓才是“事實(shí)上”的盟友。

萬一城外越聚越多的北境援軍與波頓家的部隊(duì)發(fā)生沖突，贈(zèng)地軍是該出城相助還是坐山觀虎斗？

萬一波頓軍遭受損失，事后鬧到女王面前扯起皮來，不肯放盟友進(jìn)城的自己要不要背上一鍋？

要糾結(jié)的事情本就已不少，更讓人不爽的是人類還有這樣一種天性：陌生人間可以不打不相識(shí)，而熟人朋友卻稍有不順?biāo)毂隳芊茨砍沙稹瘳F(xiàn)在就站在后一種情況的邊緣。他利用與史塔克家的良好關(guān)系順利啟動(dòng)了心中大棋，而所要付出的代價(jià)便是：得承受來自狼家更甚對(duì)敵人的仇視和怨恨。

在這種情況下，艾格努力保護(hù)史塔克們真真叫一個(gè)兩頭不討好:女王和她的幕僚會(huì)覺得他婦人之仁不顧全大局，狼家則會(huì)覺得他道貌岸然、“既當(dāng)女表子又立牌坊”——扛壓力擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，還沒人領(lǐng)情。他這些天與幾位史塔克尤其蘇醒后的羅柏進(jìn)行的交涉和會(huì)面那叫一個(gè)不舒服：沒有辱罵和沖突，也客客氣氣禮數(shù)周全，但一團(tuán)和氣的表象下是一層由提防、疏遠(yuǎn)和敵意凝成的無形隔閡，即使艾格出示波頓要求進(jìn)城的文書或?qū)⒘_柏帶至城頭讓他觀察城外掛起了紅龍旗的恐怖堡部隊(duì)，也沒能讓他徹底釋然或信服。

艾格絲毫不懷疑：只要自己稍微有點(diǎn)放松警惕或麻痹大意，史塔克都絕對(duì)會(huì)毫不猶豫地組團(tuán)溜出城堡或在他背后捅上一刀，然后設(shè)法迎戰(zhàn)有波頓支持的丹妮莉絲。而在這一切確實(shí)都是自己起頭造成的情況下，他連委屈的資格和傾訴對(duì)象都無，只能憑著鋼鐵般的意志，硬著頭皮在自己選擇的這條——并不高尚的路上走下去，在成為贏家并書寫歷史前都不回頭。

而女王的到來，總算能讓他從這種叫人壓抑得難以呼吸的氛圍里暫時(shí)抬頭喘一口氣了。

心疼剛剛傷愈勉強(qiáng)起飛的伊耿，丹妮莉絲此行南下臨冬并未扮演龍騎士。被艾格的“巫術(shù)”所攝意見不一而組織不起進(jìn)攻的北境援軍在卓耿和雷哥于空中露頭后的第一時(shí)間便果斷拔營退回賽文城。清場(chǎng)后的臨冬城對(duì)國王大道方向上，一襲白衣的丹妮莉絲騎于馬上，領(lǐng)著自己的移動(dòng)御前穿過臨冬城大門進(jìn)入這座已經(jīng)插上她旗幟的城堡，又通過吊橋和前院，最終來到人群聚集的門后場(chǎng)院中間。

守衛(wèi)室正對(duì)的空地上，先一步進(jìn)城的無垢者們盡職盡責(zé)地占據(jù)好了全部關(guān)鍵位置，警惕著周圍三五成頭接耳的“臨冬城守衛(wèi)”，而正中央的艾格等贈(zèng)地軍高層則和史塔克全家站在一起，列隊(duì)恭迎御駕。

彌桑黛熟練而響亮地唱出自家女王的那一長串頭銜，艾莉亞恨恨地盯著光彩奪目足讓任何女子自慚形愧的丹妮莉絲，羅柏·史塔克一眼便望見了跟在瘋王女兒身后儼然忠實(shí)臣屬的盧斯·波頓，恐怖堡伯爵用毫無波瀾的冷漠目光注視已經(jīng)用行動(dòng)和他撕破臉皮的贈(zèng)地之主艾格……而后者則用琢磨的目光，仔細(xì)入微地觀察了一遍瓦里斯和小指頭的神色表情。

各懷心思，場(chǎng)面一度寂靜無聲尷尬至極，直到傷勢(shì)未愈的羅柏·史塔克一咬牙關(guān)走出人群，像先祖“降服王”托倫·史塔克一般，時(shí)隔三百年，再次向一位騎著龍的坦格利安屈下了膝蓋。

“向七國真正且唯一的王——我獻(xiàn)上臨冬城和史塔克家的忠誠?！辈⒉簧瞄L于此的年輕父親躬身低頭，一字一頓雖不情愿但鄭重?zé)o比，“北境的刀劍、斧頭和長矛聽從您的召喚。只要陛下公正平等地對(duì)待每個(gè)臣民，我們便將永遠(yuǎn)追隨于您。”

宣誓的話音在冰冷的空氣中散去，卻并未立刻得到答復(fù)，丹妮莉絲昂首走出，來到羅柏·史塔克跟前，低頭看向下跪的北境守護(hù)，滿足和猶豫交織，一時(shí)間竟不知該如何回應(yīng)。

守夜人總司令和恐怖堡伯爵——她此行北上招攬到的兩位新幫手不約而同地選擇了先行南下——在臨冬城等她。在小女王一開始的猜想里，自己晚一步到臨冬城時(shí)不外乎會(huì)看到以下三種情況：要么是先到的艾格成功說服史塔克家效忠自己；要么是兩人匯合后已經(jīng)成功拿下臨冬將史塔克們用枷鎖銬了起來；不然就是戰(zhàn)事不順，臨冬城依然在自己的敵人手中。

第一種情況自然是最好的結(jié)果，作為頸澤以北長久以來的統(tǒng)治家族，贏得史塔克的支持便等同于拿下了整個(gè)北境，統(tǒng)一七國的任務(wù)瞬間便完成了三分之一……哪怕只是在領(lǐng)土面積的比例上，也算是一個(gè)重大突破，至少讓她能省下更多時(shí)間精力去完成“大王領(lǐng)計(jì)劃”。

而若是第二種情況嘛，丹妮莉絲也想好了處置辦法：她將剝奪史塔克家的財(cái)產(chǎn)和地位將他們驅(qū)逐出維斯特洛，提拔搶先效忠的波頓為新的北境領(lǐng)主。扶持這位并不服眾的北境老二上位，待到將來天下平定，頸澤以北的諸家勢(shì)力便會(huì)在內(nèi)耗和互相對(duì)抗中消磨掉大半精力實(shí)現(xiàn)制衡，王國北部在很長一段時(shí)間內(nèi)都將無虞……

至于最后一種糟糕的情況嘛，對(duì)策也很簡(jiǎn)單：騎龍?zhí)旖?，火燒臨冬，干脆把史塔克家從世上抹去，連活捉的功夫都省了，在戰(zhàn)斗中殺死敵人，可比處決俘虜要簡(jiǎn)單許多，還沒有殘暴嗜殺的嫌疑。

小女王想了那么多，卻終究也沒猜到：她碰上的是介于第一第二種情形間的某種混合狀態(tài)。

只要不眼瞎都看得出大門不久前曾被暴力打開，城堡內(nèi)的戰(zhàn)斗痕跡雖已幾不可尋，但避冬市鎮(zhèn)內(nèi)受傷的居民和士兵卻是活生生的證據(jù)……臨冬城毫無疑問是被攻破了的，但它的主人卻并未鋃鐺下獄，而是依舊衣著體面行動(dòng)自由，沒有半分俘虜?shù)臉樱?p/> 史塔克家的稱臣效忠并非全然自愿，而是被守夜人打出來的！

臣服就是臣服，當(dāng)然不分自愿還是被迫……不然伊耿到老死也成不了征服者。丹妮莉絲不是沒有接受過心不甘情不愿的投降和效忠，但史塔克家可是在簒奪者戰(zhàn)爭(zhēng)中參與推翻了自己父兄王朝的叛黨主力。別人家的心不在焉，她只需要保持理智便可以容忍，但若對(duì)象換成眼前這群有著血海深仇的前假想敵，那可就不僅需要理智，還得加上不可思議的大度了！

冷風(fēng)呼呼作響，時(shí)間一秒又一秒地過去，羅柏跪在凍土地上的右膝蓋被融化的雪水打濕，本就帶傷的身體也因?yàn)殚L時(shí)間維持不適姿態(tài)而開始微微打顫……不安的氣氛開始悄無聲息地蔓延，直到艾格察覺到不妙，咳嗽一聲后出言圓場(chǎng)：“陛下，天氣嚴(yán)寒，您還是速速做出決斷，再進(jìn)屋商討下一步行動(dòng)才是?！?p/> 熟悉而有磁性的男聲將丹妮莉絲從內(nèi)心活動(dòng)中喚回現(xiàn)實(shí)，她忽然意識(shí)到：是否接受并不僅僅是自己個(gè)人的事情。無論是攻破臨冬城卻沒有傷害任何一位史塔克，還是在場(chǎng)面僵冷時(shí)出聲干擾，都指向了一個(gè)結(jié)論：艾格希望自己接受。

而她愿意大業(yè)未成，便先為一己私憤，在自身和她最有力的追隨者兼同志間制造裂痕嗎？

答案顯而易見。

“史塔克大人?！迸鯚o奈地開口應(yīng)道，雖是在答復(fù)羅柏的誓言，雙眼卻直直地望著剛剛發(fā)聲的守夜人總司令——就算別無選擇，她至少能用這種無聲的方式告訴艾格，自己是看在他的面子上才做出了讓步。若這份人情能讓他在接下來對(duì)自己的服務(wù)中更賣幾分力，也算不白費(fèi)她今日的強(qiáng)忍不甘：“以新舊諸神的名義，我保證——只要你忠誠效力，我必然報(bào)答以公正。”