大清巨鱷 第二三二章 公開拒毒

林則徐離開京師啟程南下，廣州能夠收到消息，那林則徐至少已經(jīng)離開京師半月之久了，易知足隱約記得，林則徐似乎只用了兩個(gè)月時(shí)間便趕到了廣州，看來(lái)，也該準(zhǔn)備準(zhǔn)備，離開廣州了。搜索（品#書……網(wǎng)）看最全！的小說(shuō)

暫時(shí)離開廣州，這是易知足深思熟慮后作出的決定，他很清楚，林則徐一到廣州便雷厲風(fēng)行的展開禁煙行動(dòng)，矛頭直指十三行行商和所有外商，僅僅只用了三個(gè)月時(shí)間，就在虎門舉行了震驚中外的虎門硝煙壯舉。

可以說(shuō)，虎門硝煙就是鴉.片戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索，他既然期望鴉.片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，就不能干涉！以他如今在廣州的地位和名聲，一旦林則徐厲行禁煙，他就會(huì)處于漩渦中心，不論是官府還是外商以及十三行，都會(huì)找他，一個(gè)不好，他就內(nèi)外不是人。

他如今可不想得罪人，林則徐、鄧廷楨、怡良、豫堃、關(guān)天培等軍政大員他是得罪不起，義律等英國(guó)官員現(xiàn)在是不宜得罪，他不想因?yàn)樗麄€(gè)人的因素影響局勢(shì)的變化，至于十三行這邊他就更不愿意得罪了。

要想不得罪人，最好的法子，就是暫時(shí)離開廣州，等到塵埃落定，再回廣州，積極出謀劃策，出錢出力，幫著籌劃抗英事宜，以博取好印象，博取好名聲，他個(gè)人聲譽(yù)倒是無(wú)所謂，但他不得不為元奇的聲譽(yù)考慮。

見他半晌沒吭聲，伍長(zhǎng)青笑著打趣道：“知足兄該不會(huì)是被林欽差嚇著了吧？”

“我又不販鴉.片，嚇著什么？”易知足說(shuō)著伸了個(gè)懶腰，站起身道：“咱們的船隊(duì)已經(jīng)訓(xùn)練了幾個(gè)月時(shí)間，也該熟練了，長(zhǎng)青有沒有興趣跟我出海去玩玩？”

“出海？去哪里？”

“去海南，去八所看看，昌化縣的銅礦勘探一直沒有消息，還真是有點(diǎn)懷疑究竟有沒有礦。”

這節(jié)骨眼上關(guān)心昌化縣的銅礦勘探？伍長(zhǎng)青才不會(huì)相信他這鬼話，狐疑的看了他一眼，才認(rèn)真的道：“知足兄該不會(huì)是想避開林欽差吧？”

“我避他干嘛？”易知足說(shuō)著指了指操坪上正在訓(xùn)練的學(xué)生。道：“主要是想帶他們?nèi)グ怂瑫r(shí)間緊迫，也該對(duì)他們進(jìn)行實(shí)彈訓(xùn)練了，槍炮聲動(dòng)靜太大。不方便在廣州進(jìn)行訓(xùn)練。”

這倒是正理，伍長(zhǎng)青點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你這個(gè)大掌柜走了，廣州這一大攤子交給誰(shuí)打理？”

“時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)，不過一兩個(gè)月時(shí)間。沒什么打緊的。”易知足不以為意的道：“著一眾掌柜廠長(zhǎng)們各司其職便是，真有大事，不還有你家老爺子在。”

天色黑盡，一頂二人抬小轎在西善里巷口停下，易知足下的轎來(lái)付了轎資，獨(dú)自緩步前行，徑往嚴(yán)府而去，林則徐快到了，他的叮囑嚴(yán)啟昌一聲，嚴(yán)世寬和小妹去了上海。看在他兩人的面子上，嚴(yán)家他多少得盡點(diǎn)心。

自興泰行商欠案發(fā)生之后，嚴(yán)啟昌這一年多來(lái)甚是低調(diào)，嚴(yán)府也很是冷清，早早就閉上大門，易知足在外拍了拍門環(huán)，隨即見有燈光亮起，門房老孫頭隔著門問道：“誰(shuí)啊？”

“樂仔。”易知足輕聲道。

樂仔是易知足的小名，他自幼和嚴(yán)世寬一塊形影不離，可沒少來(lái)嚴(yán)府。老孫頭哪有不知道的道理，不過這一年多來(lái)，他極少上門，老孫頭有些不太敢相信。舉起燈籠隔著門縫照著道：“是易公子？”

“是我。”易知足笑道：“連我的聲音都聽不出來(lái)了？”

見的果然是易知足，老孫頭連忙陪著笑道：“易公子可有些日子沒來(lái)了......。”說(shuō)著便連忙打開小門，易知足進(jìn)門之后便問道：“嚴(yán)世伯可在家里？”

“在在。”老孫頭連忙關(guān)上門道：“小的帶易公子前去。”

嚴(yán)啟昌正在書房查看賬目，聽聞易知足來(lái)了，連忙起身迎了出來(lái)，將其讓入書房。他才問道：“賢侄今日如何有暇前來(lái)？”說(shuō)著一邊伸手讓座。

易知足也不客氣，徑直落座，隨即含笑道：“興泰行如今還有多少商欠未清？”

見他直接問欠賬，嚴(yán)啟昌不敢隱瞞，如實(shí)道：“對(duì)外宣稱是一百五十余萬(wàn)，實(shí)則已經(jīng)只欠九十萬(wàn)左右，這主要還是得益于賢侄在茶市崩盤和絲市霸盤時(shí)照顧。”

這不是扯談么，易知足暗笑，茶市和絲市，嚴(yán)家賺了五十多萬(wàn)，這個(gè)他是很清楚的，現(xiàn)在只欠九十萬(wàn)，也就是說(shuō)，一年多時(shí)間嚴(yán)家走私鴉.片至少賺了近百萬(wàn)，看來(lái)鴉.片走私確實(shí)賺錢，略微沉吟，他才道：“林欽差已經(jīng)南下，估摸著一個(gè)半月就能抵達(dá)廣州......。”

聽的這話，嚴(yán)啟昌長(zhǎng)嘆了一聲，道：“最多一年，就能將全部欠賬還請(qǐng)，這當(dāng)口，朝廷禁煙卻一陣緊似一陣，好不容易鋪開的關(guān)系也都被毀的差不多了。”

“世伯能安然無(wú)恙，就該燒高香了。”易知足含笑道：“銀子雖好，搭上性命卻不合算。”

“賢侄言之有理。”嚴(yán)啟昌頜首道：“這個(gè)月內(nèi)，我就將所有手尾全部處理干凈。”

對(duì)他這話，易知足有些將信將疑，他很清楚，查的越嚴(yán)，風(fēng)聲越緊，鴉.片的價(jià)格也就越高，走私的利潤(rùn)也就越大，還帳心切的嚴(yán)啟昌只怕輕易未必肯放手，得想個(gè)法子好好勸勸，不僅是為了對(duì)得起嚴(yán)世寬兩兄妹，出于對(duì)十三行整體聲譽(yù)的考慮，也不能讓嚴(yán)啟昌出事。

掏出一支雪茄來(lái)緩緩點(diǎn)了，易知足隨意的問道：“現(xiàn)在鴉.片價(jià)格是多少？”

嚴(yán)啟昌詫異的看了他一眼，不知道他為什么突然關(guān)心起鴉.片的價(jià)格來(lái)了，他也沒多想，沉吟著道：“近半年來(lái)風(fēng)聲很緊，官府查的嚴(yán)，伶仃洋批發(fā)價(jià)格略有下降，約四百五十元一箱，但內(nèi)地已經(jīng)漲至七百元一箱。”

“林則徐以剛嚴(yán)著稱，他來(lái)廣州，局勢(shì)必然更嚴(yán)。”易知足說(shuō)了半句，就打住了。

什么意思？鴉.片價(jià)格還會(huì)持續(xù)上漲！嚴(yán)啟昌心里一跳，試探著道：“賢侄的意思。是囤積鴉.片？”

看了他一眼，易知足才道：“我若說(shuō)，鴉.片能漲到二千五至三千一箱，世伯可信？”

“三千！”嚴(yán)啟昌失聲道。若是從伶仃洋上進(jìn)貨，那可是六倍利潤(rùn)都不止！他一陣心跳耳熱，這實(shí)在是太吸引人了，他很清楚，易知足不會(huì)害他。而且對(duì)于易知足的話，他現(xiàn)在已是盲目的相信，不僅是他，如今十三行一眾行商對(duì)易知足都佩服的五體投地，對(duì)于他的話，沒人敢輕易質(zhì)疑。

急速思忖了半晌，嚴(yán)啟昌才道：“可現(xiàn)在官府查的很嚴(yán)，大批囤積根本不可能。”

“世伯總算還沒到利令智昏的地步。”易知足笑著道：“哪里不能囤積，非要在廣州？”

微微一頓，他斂了笑容沉聲道：林則徐前來(lái)廣州禁煙非同小可。世伯必須收手！否則誰(shuí)也救不了嚴(yán)家！”

“賢侄放心。”嚴(yán)啟昌連連點(diǎn)頭道：“保證收手！”

易知足卻是不放心的道：“世寬現(xiàn)在可是元奇分號(hào)掌柜，世伯可別打他的主意。”

“賢侄一萬(wàn)個(gè)放心。”嚴(yán)啟昌笑道：“千方百計(jì)將他摘出去，哪能讓他再沾上這生意？”

林則徐啟程南下的消息沒過幾天就在廣州慢慢的傳開了，同時(shí)傳開的還有林則徐禁煙的主張——嚴(yán)懲吸食鴉.片者，過期不戒，處以死刑。不少吸食鴉.片成癮的士紳商賈都惶惶不可終日，誰(shuí)都清楚，煙癮豈是那么容易戒除的？富有豪闊的癮君子自然是八仙過海各顯神通，或是采買足夠的鴉片儲(chǔ)存，或是在家中宅院修建密室。還有的干脆尋找借口離開廣州，惹不起還躲不起？

與之相對(duì)應(yīng)的——家境一般，或是因?yàn)槲厨f.片已將家底敗光的癮君子的家屬親友們則是歡欣鼓舞，熱切的期盼著林則徐抵達(dá)廣州后能夠強(qiáng)行讓他們的家人戒除煙癮。

當(dāng)然。對(duì)于這個(gè)消息最為敏感的還是大大小小的鴉.片販子，在鄧廷楨的嚴(yán)厲的打擊之下，原本半明半暗的鴉.片銷售已經(jīng)完全的轉(zhuǎn)為地下，一個(gè)個(gè)猶如生活在黑暗中的老鼠一樣，日子本就十分難熬，如今又來(lái)了一個(gè)更狠的。以后這日子豈非更加難過？

元奇總號(hào)，大議事廳，整整齊齊的坐滿了人，都是廣州及附近大小分號(hào)的大掌柜二掌柜們，一眾掌柜們難得有機(jī)會(huì)聚集在一起，紛紛低聲議論著，不知道召集他們前來(lái)會(huì)議要商議什么事情，規(guī)模如此大，顯然不是小事。

易知足在孔建安、解修元、梁介敏、唐敬元等一眾掌柜們的鏃擁下緩步走上前臺(tái)，掃了眾人一眼，待的大廳里安靜下來(lái)，他才揚(yáng)聲道：“今日召集諸位前來(lái)，只說(shuō)一件事。”

略微一頓，他才緩聲道：“諸位應(yīng)該都聽說(shuō)了，朝廷派湖廣總督林則徐林大人為欽差前來(lái)廣州主持禁煙大局，林欽差是嚴(yán)禁派代表，主張嚴(yán)懲吸食鴉.片者，一年為期，過期不戒，處以死刑。

在座諸位也都是小有身家，算得上殷實(shí)富足，有沒有吸食鴉.片的？早在去年十月，皇上急召林大人進(jìn)京之后，我就開始逐家分號(hào)進(jìn)行摸底，經(jīng)統(tǒng)計(jì)，有兩成左右的掌柜吸食鴉.片成癮。”

聽的這話，在座的吸食鴉.片上癮的一眾掌柜臉色都是一變，誰(shuí)也沒想到去年開始，易知足就開始調(diào)查摸底，一個(gè)個(gè)登時(shí)都眼巴巴的望向他，不知道他是何章程？

“怎么辦？”易知足提高聲音道：“本著元奇的聲譽(yù)著想，也為你們自身的安危著想，我希望你們主動(dòng)請(qǐng)辭！回家戒煙！什么時(shí)候?qū)煱a戒除了，元奇依然歡迎你們回來(lái)，原有的職位待遇保持不變。

另外，從今日起，元奇銀行加一條鐵律，所有廣東元奇銀行職員，不論職位高低，但凡吸食鴉.片者，一律除名，用不敘用，檢舉揭發(fā)者，賞以身股一厘！”

大廳里登時(shí)響起一片嗡嗡的議論聲，元奇的身股是上不封頂?shù)模徽撌钦乒襁€是伙計(jì)，沒有嫌棄身股多的，一眾伙計(jì)更是對(duì)身股渴盼到了極點(diǎn)，不論總號(hào)分號(hào)，要想吸食鴉.片不為人所察覺，這根本就是不可能的事情。

這條規(guī)矩和懸賞一定，可以說(shuō)元奇絕對(duì)容不下一個(gè)吸食鴉.片的，也就是說(shuō)，元奇現(xiàn)有的癮君子主動(dòng)辭柜還有返回的元奇的機(jī)會(huì)，若是心存僥幸，那就是永遠(yuǎn)沒有再進(jìn)元奇的機(jī)會(huì)，而且對(duì)于癮君子們來(lái)說(shuō)，元奇已經(jīng)足夠?qū)捜莺痛蠖龋坏┙涑裏煱a，原有的職位待遇都保持不變，這讓他們無(wú)話可說(shuō)。

也有癮君子留意到了，易知足強(qiáng)調(diào)的是廣東，很顯然，外省的職員不在這個(gè)之列，不由的暗自后悔，早知如此，當(dāng)初就應(yīng)該去外省。

易知足其實(shí)早就有心推行這條規(guī)矩，只是考慮到吸食鴉.片的掌柜著實(shí)不少，怕引起人心不穩(wěn)，是以才特意拖延，等到林則徐前來(lái)禁煙之時(shí)，借著勢(shì)頭順?biāo)浦郏屗腥硕紵o(wú)話可說(shuō)。

待的議論的聲音漸漸平息，他才壓了壓，道：“孔掌柜、梁掌柜，將這條規(guī)矩加進(jìn)元奇考核制度條例，并將這條規(guī)矩制成木牌懸掛在各個(gè)總號(hào)分號(hào)大堂，讓所有客戶一起監(jiān)督，另外，再加一條標(biāo)語(yǔ)，‘拒絕鴉.片，珍愛生命，從我做起。’一并懸掛。”

不只是元奇銀行，接下來(lái)，西關(guān)報(bào)館、印刷廠、天寶表廠、長(zhǎng)樂機(jī)器廠，元奇義學(xué)、元奇安置村，易知足一個(gè)接一個(gè)的跑，召集開會(huì)，宣布這條規(guī)矩，他給元奇名下的所有職員開給高薪，可不是讓他們吸食鴉.片的，乘著這次難得的機(jī)會(huì)，他要來(lái)一次徹底的大清洗，將所有癮君子掃出元奇。

元奇銀行這條規(guī)矩和標(biāo)語(yǔ)很快就懸掛在了總號(hào)和各個(gè)大小分號(hào)的大堂醒目的地方，立時(shí)在廣州引起了極大的轟動(dòng)和熱議，元奇如今可不只是銀行，名下還有繅絲廠、報(bào)館、印刷廠、機(jī)器廠，義學(xué)。

元奇不僅職員多，而且都是高薪——繅絲女工，長(zhǎng)樂工匠、義學(xué)先生、報(bào)館編輯、印刷學(xué)徒等等都是高薪，這在廣州已是家喻戶曉，即便是中等人家也都以能進(jìn)元奇為榮，尋常人家就更不用說(shuō)了，削尖了腦袋也想進(jìn)元奇。

元奇公開拒絕吸食鴉.片者，所造成的影響可不小，不僅是極大的觸動(dòng)了中下兩個(gè)階層的士紳商賈百姓，對(duì)各個(gè)行業(yè)的公所會(huì)館也造成極大的震動(dòng)，可以說(shuō)是極大的配合了朝廷禁煙的行動(dòng)。(