大清巨鱷 第二七四章 賓朋滿園

臘月十八，易知足一早起身，春梅夏荷兩丫鬟便忙活著為他梳頭更衣，將他渾身上下收拾的清清爽爽利利索索，轉(zhuǎn)了兩圈仔細(xì)審視了一番，見沒有疏漏，春梅才抿嘴笑道：“成了，今日少爺可真正是那什么人見人愛，花見花開。”

易知足在她額頭輕彈了一指，笑道：“這都沒學(xué)會(huì)，玉樹臨風(fēng)，風(fēng)流倜儻，人見人愛，花見花開，佛見發(fā)呆，風(fēng)靡萬千青春美少女的易大掌柜。”

夏荷聽的一笑，“少爺還沒成親，會(huì)有女眷來嗎？”

易知足白了她一眼，道：“沒女眷來，讓你們跟過去做什么？”說著抬腳就出了門，趕到正房給易允昌兩老口請安。

易允昌中風(fēng)后留下輕微偏癱的后遺癥，手腳有點(diǎn)不利索，但還算恢復(fù)的不錯(cuò)，待的易知足見禮后，他才含笑道：“趕緊吃了早點(diǎn)過去，你如今身份不同，怕是來的人多。”

直起身，易知足才含笑道：“孩兒沒請別人，就請了一幫好友和一眾行商。”

易允昌笑了笑，指了指桌子，易知足在桌子邊坐下，才道：“磊園比這里大的多，父親母親還是隨孩兒住過去罷，也方便孩兒盡孝。”

“這里住習(xí)慣了，不想挪窩。”易允昌擺了擺手，道：“你事情多，隔三差五的回來請安就成，沒必要兩頭奔波。”

吃過早點(diǎn)，陪著說了會(huì)子話，易知足才趕往磊園，到的門口下轎，一見門口張燈結(jié)彩，他不由的好笑，又不是成親，有必要那么夸張？早早就趕了過來的嚴(yán)世寬快步迎上來，笑道：“三哥可還滿意？”

易知足笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這么大排場。這兩日沒累著吧？”

嚴(yán)世寬笑道：“瞧三哥說的，咱也不過是動(dòng)動(dòng)嘴。”兩人說著話走進(jìn)大門，一眾小廝紛紛躬身見禮，“見過少爺。”“見過大掌柜。”“見過校長。”聽的眾小廝七嘴八舌的稱呼。易知足知道這是臨時(shí)從元奇和義學(xué)抽調(diào)來的人手，當(dāng)即笑道：“每人兩塊大洋，人人有份。”

兩塊大洋！一眾小廝心里都是大喜，又是一片亂糟糟的道謝，過了門廊。易府管家蘇云輕就迎了上來，見禮后，他才微笑著道：“三少爺擺的宴席怕是少了點(diǎn)，幫廚的人也不足。”

易知足瞥了嚴(yán)世寬一眼，道：“你們對外撒請?zhí)T？”

“沒有，三哥不點(diǎn)頭，咱們哪敢發(fā)請柬？”嚴(yán)世寬道：“不過，知道消息的不少，估摸著樂于錦上添花的人不少。”

“得。”易知足笑道：“你們看著安排，別失了禮數(shù)輕慢人就成。”

易知足顯然低估了他自己的人脈和影響力。九點(diǎn)，十三行一眾行商便帶了自家的小輩登門，老的到正院看戲聽曲，喝茶聊天，小的則被嚴(yán)世寬抓住派差，不到十點(diǎn)，山西票號(hào)一眾掌柜便聯(lián)袂而來，一見面，日升昌掌柜王德昌便笑道：“咱們可是不請自來，知足不見怪吧？”

“王掌柜說笑了。”易知足拱手笑道：“西票眾掌柜登門。磊園可是蓬蓽生輝。”說著他伸手禮讓道：“諸位里面請。”

天成亨票號(hào)任天德卻是笑道：“易大掌柜該不會(huì)是沒發(fā)請柬吧？”

“任掌柜說中了。”易知足笑道：“買園子，散播消息，是為的穩(wěn)定人心，還真沒發(fā)請柬。”

“如何？”任天德得意的笑道：“被我說中了吧。來來來，愿賭服輸。”

緊接著，廣州以及西關(guān)各商會(huì)會(huì)館的會(huì)長們開始陸續(xù)登門，易知足平日里不喜應(yīng)酬，這些行會(huì)的會(huì)長們他大多不熟識(shí)，概由孔建安、解修元、梁介敏等人迎接陪同。易知足正準(zhǔn)備偷偷懶，卻見何叔泰、王朝揖領(lǐng)著順德一幫絲商趕來了，他既意外又好笑，與眾人見禮之后才笑道：“我買園子，宴賓客，不過是穩(wěn)定人心，你們何苦巴巴從順德趕來？”

王朝揖笑道：“大掌柜喬遷新居，大宴賓客，咱們順德絲商豈能不來？”

“既來了，在廣州玩幾日再回去。”易知足說著將眾人引了進(jìn)去，才過門廊，小廝李旺從后面快步追了上來，道：“伍老爺子來了。”

伍秉鑒親自來了？易知足連忙安排嚴(yán)世寬陪同眾人進(jìn)去，隨即快步趕到門口，正見伍紹榮、伍長青兩人陪著伍秉鑒進(jìn)門，他連忙迎上前拱手道：“平湖公怎的還親自來了？”

伍秉鑒笑道：“知足有喜，老夫豈能不來。”

“平湖公請。”

“不用陪老夫進(jìn)去。”伍秉鑒擺了擺手，道：“長青也不用陪著，留在這里幫著招呼。”

將伍秉鑒送到門廳，易知足才停步，揉了揉笑的有些發(fā)酸的臉，他看向伍長青，道：“老爺子這是靜極思動(dòng)？”

“說是想見見眾行商。”伍長青說著壓低聲音道：“我估摸著老爺子是想敲打一下興泰行。”

這還真有可能，今天這個(gè)機(jī)會(huì)好，易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人原路折回，才到的門口，就聽的唱名，學(xué)海堂學(xué)長——張維屛、林伯桐、越華書院監(jiān)院——梁廷枏。”

這幾位怎的來了？易知足心里暗自納悶，張維屛雖然熟，但卻是個(gè)不喜熱鬧和應(yīng)酬的性子，林伯桐、梁廷枏，他雖然見過，但基本上沒有來往，這些酸秀才素來清高，今日怎的登門慶賀？

“南山公、林先生、梁先生。”易知足拱手笑道：“三位大駕光臨，磊園蓬蓽生輝。”

“什么蓬蓽生輝。”張維屛笑道：“不嫌咱們給磊園帶來酸氣就好。”

林伯桐、梁廷枏可沒那么隨意，齊齊拱手道：“恭喜。”

將三人送進(jìn)門廊之后折回，易知足瞥了一眼伍長青道：“這些個(gè)先生素來正眼也不瞧咱們一眼，今日為何會(huì)來？”

“梁廷枏如今是林大人幕僚。”伍長青道：“另外，學(xué)海棠一直以來推崇的是經(jīng)世致用，元奇團(tuán)練此番公開招募士子統(tǒng)領(lǐng)團(tuán)練，想來是合了他們的心意。”

“你還別提這茬。”易知足有些郁悶的道：“消息公開也有些時(shí)日了，卻沒見有人前來競聘。”

伍長青吞的一笑，“知足兄忒急了點(diǎn)，現(xiàn)在是臘月。轉(zhuǎn)眼就過年，估摸著至少得元宵之后，才會(huì)陸續(xù)有人前來，少不得。還有些人要觀望一陣，看看元奇團(tuán)練是何章程，這畢竟不是統(tǒng)管自己組建的團(tuán)練。”

這倒也是，這些個(gè)士子可不好糊弄，一個(gè)個(gè)都是不見兔子不撒鷹的主。元奇團(tuán)練不組建起來，可沒人巴巴的往他身邊湊，畢竟都是有些身份的人。

十一點(diǎn)過后，來的賓客越來越多，廣州、西關(guān)、花地、河南島、南關(guān)的士紳，但凡是沒打算外出避禍的基本都來了，這些人，易知足幾乎都不認(rèn)識(shí)，但聽的他們一口一個(gè)大掌柜，估摸著都是元奇的股東。

伍長青抽空子打趣道：“知足兄這個(gè)大掌柜可真是威風(fēng)。瞧瞧，買個(gè)園子，一眾股東都顛顛的來捧場，這園子買成八萬，估摸著今日能回來一半。”

易知足斜了他一眼，道：“如果元奇不組建一萬團(tuán)練，我估計(jì)周邊這些個(gè)士紳一個(gè)都不會(huì)來，他們。”話未說完，就聽的門子高聲唱到：“兩江總督鄧鄧大人。”

這一聲吆喝出來，整個(gè)大門口登時(shí)一片安靜。所有人都有些驚愕，易知足、伍長青兩人連忙快步搶出，躬身長揖，道：“在下見過鄧部堂。”

一聽這話。門口眾人登時(shí)呼啦啦跪了一地，一身便服的鄧廷楨含笑道：“知足無須多禮。“說著上前親熱的拉起易知足的手，快步進(jìn)了大門。

進(jìn)了門廊，易知足才道：“部堂大人有事喚在下前去就是。”

“老夫明日一早離粵赴寧。”鄧廷楨緩聲道：“偏生你今日大宴賓客，老夫索性做一回惡客，前來闖席。”

易知足知道鄧廷楨前來必然是有事要談。當(dāng)即領(lǐng)著他徑往人少的地方走，進(jìn)了一處偏僻的小院，他才歉意的道：“今日來的人多，怠慢之處，還望大人。”

鄧廷楨不以為意的擺了擺手，進(jìn)屋后隨意的坐下，道：“沒有外人，知足也別拘禮。”待的易知足落座，他徑直道：“知足可是判斷英軍會(huì)重兵攻擊江寧？”

易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“江寧乃水陸交通樞紐，乃兵家必爭之地，英軍必攻無疑。”

“知足相信尚未組建的元奇團(tuán)練有出省作戰(zhàn)的能力？”

聽他如此問，易知足一時(shí)間不知道如何開口，他總不能說鄧廷楨最終是接任閩浙總督，他賣的是空頭人情，況且這話他即便說出來，鄧廷楨也未必會(huì)信，大清八大總督，兩江總督位列第二，朝廷對兩江總督的任命，豈會(huì)朝令夕改，如此兒戲？

說元奇團(tuán)練有出省作戰(zhàn)的能力，焉知他不會(huì)對林則徐提及，著林則徐加以防范，要知道鄧廷楨本來對元奇就有防范之心。

略微沉吟，他才開口道：“在下一直認(rèn)為，兵在精，而不在多，元奇組建團(tuán)練，在下起初也只準(zhǔn)備招募二千人，林部堂讓元奇組建一萬團(tuán)練，在下也得硬著頭皮組建，不過，在下還是不想改變初衷，準(zhǔn)備從一萬人中挑選二千精銳，聘請花旗退役軍官訓(xùn)練，配備火槍。

不過，在下竊以為，就算是精銳，也不具備出省作戰(zhàn)的能力，火槍兵對后勤補(bǔ)給的依賴很大，當(dāng)然，江寧另外，廣州距離江寧雖遠(yuǎn)，但走海路也不過幾天光景，為運(yùn)輸昌化鐵礦，元奇和十三行組建了兩支船隊(duì)，這事大人清楚，江寧若是被攻，元奇團(tuán)練二千精銳從海路援助，完全行得通。”

二千精銳團(tuán)練，再精能精到什么地步？畢竟是倉促訓(xùn)練出來的，鄧廷楨不覺稍稍有些失望，兩江繁華，但太平了百多年，對于兩江的八旗綠營，他同樣不敢做指望，遇難還對元奇團(tuán)練抱些希望，可二千人能濟(jì)得了什么事，也就是聊勝于無罷了。

見他沉吟不語，易知足連忙引開話題，道：“大清海防，大人覺的與長城可有一比？”

略微思忖，鄧廷楨才道：“知足的意思，收縮兵力，重點(diǎn)防御海口？””英夷海軍會(huì)登陸作戰(zhàn)，水路關(guān)隘皆要極力防范。“易知足緩聲道：“在下認(rèn)為，林大人發(fā)動(dòng)士紳組建團(tuán)練的法子，大人不妨嘗試一下，只要能夠堅(jiān)壁清野，英夷不足懼，兩江士紳商賈百姓與英夷沒有貿(mào)易往來，堅(jiān)壁清野，應(yīng)該比廣州更容易。”

“這倒也是。”鄧廷楨微微頜首道，略微沉吟，他才緩聲道：“林大人雖然剛正，但并不迂腐，也不守舊，而且極力反對斷絕對外貿(mào)易，他坐鎮(zhèn)兩廣，對元奇來說，是件好事，不過，鴉.片，乃是他最為深惡痛絕之物，知足要好自為之。”

易知足連忙道：“大人放心，元奇斷然不會(huì)沾染鴉.片。”

鄧廷楨點(diǎn)了點(diǎn)頭，他如今已調(diào)任兩江，這些話也只能點(diǎn)到為止，他也沒有心思追問，略微沉吟，他才道：“順德、南海的機(jī)器繅絲廠，效率既高，所產(chǎn)生絲亦佳，兩江亦是桑蠶之鄉(xiāng)，知足就沒有在兩江推廣的想法？”

“有。”易知足肯定的道：“不過，如今長樂機(jī)器廠制造機(jī)器能力有限，在兩江開辦機(jī)器繅絲廠估摸著要到明年或是后年，大人坐鎮(zhèn)兩江，元奇自然要盡量抓住這個(gè)難得的機(jī)會(huì)。”

“機(jī)器繅絲廠于國于民皆有利，值得大力推廣。”鄧廷楨緩聲道：“還有自鑄銀元的事，兩江和江浙，外洋泛濫情形不比廣東輕微，元奇龍洋若是推行良好，老夫亦想在兩江嘗試。”

易知足笑道：“大人盡管放心，但凡是元奇力所能及之事，兩江但有需要，元奇定然極力支持。”

鄧廷楨起身笑道：“既是如此，老夫也就不掃這滿園子賓客的興致。”

目送鄧廷楨升轎離開，易知足才長松一口氣，有他這么一個(gè)封疆大吏呆在園子里，滿園子的賓客怕是沒一個(gè)能夠自在的。(