大清巨鱷 第四百五十六章 真能吹

西關(guān)，豆欄街，洪福記茶樓。

這是一家開張不足兩年的茶樓，規(guī)模宏大，遠(yuǎn)勝西關(guān)老字號(hào)——天海閣茶樓，而且在西關(guān)獨(dú)樹一幟，在茶樓內(nèi)首開女賓區(qū)和洋人區(qū)，有專門的女茶博士和會(huì)夷語的茶博士，生意很是興隆。

二樓女賓區(qū)，說是女賓區(qū)，這里其實(shí)是不禁止男人進(jìn)來的，不少男人帶著家眷來吃早茶，女賓區(qū)沒有大堂，都是一個(gè)個(gè)封閉的雅間，互不影響，連說話聲都聽不見，頗受女賓歡迎。

南邊盡頭臨街靠窗一個(gè)雅間，金蘭香身著一件頗為流行的低領(lǐng)藍(lán)衣紫裙，一邊品著茶一邊輕聲的與同桌的女伴伍慧玲交談著，眼見的一壺茶將近去了一半，她忍不住道：“怎的還不見她倆來？”

“怕是不會(huì)來了。”伍慧玲說著掏出懷表看了一眼，輕聲道：“快九點(diǎn)了，這個(gè)時(shí)候她倆還沒來，看來今天是來不了了。”說著，她不無惋惜的道：“嫁了人就是不自由，象易大掌柜那樣開明的男人實(shí)是太少了。”

聽她提起易知足，金蘭香心里暗嘆了一聲，都已經(jīng)一年多時(shí)間沒見面了，去年過年兩人都在廣州，卻是無緣得見，難不成真的有緣無分？這次聽聞磊園創(chuàng)辦女校招聘女先生她毫不遲疑的前來應(yīng)試，無非就是希望能夠有機(jī)會(huì)見面，總是找上門去，她也有些抹不下臉面。

見她愣愣出神，伍慧玲輕聲試探道：“姐姐待字閨中，雙親就不催促嗎？”

金蘭香冷聲道：“我只想追求一份自由不自由，毋寧死。”

“不自由，毋寧死！”這句警句與那首“生命誠可貴、愛情價(jià)更高，若為自由故，兩者皆可拋。”這兩年可說是膾炙人口，流傳甚廣，伍慧玲自然知道，當(dāng)下心里就是一緊，聽的出來，對(duì)方語氣甚是堅(jiān)決，怕是早已嘗試過以死相逼了。

洪福記茶樓外，易知足下的轎來，略微打量了一下，心里不由暗自感慨，豆欄街繁華無比，占用七八個(gè)門臉鋪開茶樓，可要些氣魄，料想不錯(cuò)的話，這家茶樓的東家應(yīng)該是乘著爆發(fā)戰(zhàn)事的時(shí)候盤下的這些鋪?zhàn)印?p/> 白雪下的轎來，便迎了上前，輕挽著他胳膊進(jìn)了茶樓，在伙計(jì)的引領(lǐng)下上的二樓，隨口問道：“秋海棠雅間來了幾位女客？”

“來了兩位。”

走到門口，伙計(jì)上前不輕不重的敲了三下，門一開，易知足就覺的這女子有些眼熟，伍慧玲見到易知足也是大為意外，連忙福了一福，道：“見過易大掌柜。”

金蘭香一雙黑白分明的大眼睛一瞬間就明亮起來，一顆心呯呯直跳有若鹿撞，拱了拱手，又發(fā)覺不對(duì)，連忙跟著福了一福，輕聲道：“易兄怎的來了？”

看到金蘭香，易知足瞬間就想起來了，另外一個(gè)是伍慧玲，伍長(zhǎng)青的堂妹，曾經(jīng)見過兩次，見的金蘭香手足無措的慌亂模樣，他笑了笑，道：“原來是金小姐伍小姐，都是朋友，那就無須拘禮，都隨意一些。”

落座后，點(diǎn)了茶水早點(diǎn)，待的伙計(jì)出了雅間，易知足才笑道：“女子學(xué)堂招聘女先生，我特意過來看看，不想居然是二位。”說著，他眼光在兩女身上轉(zhuǎn)了一圈，猶豫著道：“你們還沒成親？”

不怪他詫異，認(rèn)識(shí)兩女都已經(jīng)四五年了，怎么說兩女也應(yīng)該有二十左右了，這個(gè)年齡還沒成親的女子可實(shí)在是鳳毛麟角，況且兩女都是大家閨秀，這事實(shí)在是不正常。

見他哪壺不開提哪壺，伍慧玲不由的白了他一眼，道：“易大掌柜不是也還沒有成親？”

“好，不提，不提。”易知足連忙擺手笑道：“不過，我在上海遇上了一個(gè)熟人，許怡萱。”

金蘭香一楞，連忙道：“萱姐姐不是遠(yuǎn)嫁洞庭沖喜，怎會(huì)出現(xiàn)在上海？”

易知足也不隱瞞，將許怡萱的情況說了一遍，聽聞許怡萱如今已是自由身而且還在上海籌辦《女報(bào)》和女子學(xué)堂，金蘭香心里不由的又是歡喜又是羨慕。

“篤篤篤”敲門聲響起，白雪打開房門，一個(gè)伙計(jì)稟報(bào)道：“易大掌柜，外間有位叫燕揚(yáng)天的先生說有急事要見您。”

燕揚(yáng)天居然找到這里來了？易知足心知肯定是非同一般的急事，連忙起身拱手道：“諸位慢談，我有事先走，有機(jī)會(huì)咱們?cè)倭摹！闭f著快步出了雅間。

金蘭香、伍慧玲都沒想到他如此快就離開，心里都說不出的悵然，白雪看了兩人一眼，笑道：“還真是讓人意外，原來兩位妹妹都是爵爺?shù)呐f識(shí)。”

易知足一出雅間，燕揚(yáng)天便快步迎了上來，低聲道：“安南有變。”

“去船上細(xì)說。”

在碼頭上了船，進(jìn)了船艙，燕揚(yáng)天才稟報(bào)道：“馮仁軒急報(bào)，安南紹治王征調(diào)二十萬大軍水陸并進(jìn)，分三路攻擊鴻基。”

這個(gè)消息易知足已經(jīng)從林大安哪里聽說過，絲毫也不意外，他意外的是燕揚(yáng)天風(fēng)風(fēng)火火的前來找他，這家伙難不成是坐不住了，想領(lǐng)兵去安南？略微沉吟，他才道：“馮仁軒求援了？”

“沒有。”燕揚(yáng)天斟酌著道：“不過，學(xué)生竊以為這一戰(zhàn)不可小覷，從這幾個(gè)月獲悉的情報(bào)來看，安南兵的戰(zhàn)力恐怕比八旗綠營(yíng)還要高一些，從武器來看，安南兵使用的大多是燧發(fā)槍，而且水師還有二十余艘蒸汽炮船，軍事訓(xùn)練，安南軍采用的是法蘭西教導(dǎo)的西式訓(xùn)練。”

法式訓(xùn)練？易知足心里暗笑，這可是老黃歷了，阮朝開國(guó)之時(shí)，確是法蘭西幫忙提供火器和軍官幫助訓(xùn)練了五萬歐式陸軍，不過，早就已經(jīng)被阮朝放棄了，如今的安南兵雖然是用燧發(fā)槍，但裝備的比例只有一半，屬于半冷兵器半火器部隊(duì)，與八旗綠營(yíng)是半斤八兩，否則也不會(huì)被真臘兵打敗了。

不過，蒸汽炮船是怎么回事？根據(jù)林大安提供的情報(bào)，1829年，法國(guó)領(lǐng)事歐仁歸國(guó)，法蘭西與安南就變相中止了邦交，如今安南境內(nèi)看不到西洋人蹤跡。

難道說十幾年前法蘭西就為安南提供了二十艘蒸汽炮船？這應(yīng)該不可能！半晌，他才道：“二十余艘蒸汽炮船，情報(bào)沒錯(cuò)？”

“應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)。”燕揚(yáng)天緩聲道：“根據(jù)情報(bào)，十年前，安南明命王就下令開設(shè)“水火記濟(jì)車廠“，在法蘭西人的協(xié)助下制造蒸汽機(jī)，這批蒸汽炮船是這兩年才新制造出來分配到水師的。”

這還真是有些出乎易知足的意料，水火記濟(jì)車廠，安南的近代化起步居然比大清還早，可惜他們沒好好把握這個(gè)機(jī)會(huì)！略一沉吟，他便問道：“安南的蒸汽船都是明輪吧？就是船舷兩側(cè)安裝水輪的那種。”

“這一點(diǎn)，馮仁軒沒有額外說明，應(yīng)該與英吉利的蒸汽船是一樣的。”

易知足微微頜首道：“明輪蒸汽船裝載不了幾門火炮，主要作用在于提供動(dòng)力，無須擔(dān)心，鴻基港地形易守難攻，而且咱們的戰(zhàn)船和武器——米尼槍和火炮都占據(jù)絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，無須擔(dān)心。”

見易知足似乎無意調(diào)派部隊(duì)去安南，燕揚(yáng)天索性主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，“校長(zhǎng)，如能一戰(zhàn)殲滅這二十萬大軍，安南可一戰(zhàn)而定！機(jī)會(huì)難得，僅靠二旅，怕是難競(jìng)?cè)Α！?p/> 易知足沉聲道：“眼下不急，先看看看戰(zhàn)局如何變化，不過，一旅要做好準(zhǔn)備，傳令，從順德團(tuán)練抽調(diào)一個(gè)團(tuán)進(jìn)駐花地大營(yíng)。”

“學(xué)生遵命。”燕揚(yáng)天心里暗喜，廣州不可能沒有團(tuán)練駐扎，從順德抽調(diào)兵力，就是為一旅遠(yuǎn)征安南做準(zhǔn)備。

易知足掏出一支雪茄點(diǎn)燃，緩緩吸了一口，二十萬大軍，安南也真是敢吹！整個(gè)安南經(jīng)制之師也不過十五六萬，二十萬大軍，這怕是將挑夫都算在內(nèi)了，不過，這事他也不點(diǎn)破，二十萬就二十萬，讓安南幫著吹噓一下元奇團(tuán)練的戰(zhàn)力也不是什么壞事。

黃昏時(shí)分，易知足才返回磊園，晚飯后，他獨(dú)自到后園散步，今天去長(zhǎng)樂和了洛溪的彈藥局，主要是商議兩個(gè)廠子分遷上海的事情，廣州雖然不會(huì)落后，但上海的發(fā)展前景無疑會(huì)更好，機(jī)器制造廠、彈藥廠、造船廠、煉鋼廠都要相繼分遷去上海，這不僅是為了培養(yǎng)如此方便，也是為了分擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，當(dāng)然，更是為了發(fā)展的需要。

機(jī)器制造廠仿制蒸汽機(jī)已經(jīng)沒有問題，難點(diǎn)在于沒法大量生產(chǎn)，因?yàn)闊o法大量生產(chǎn)合格的鋼材，象什么藍(lán)月亮等幾個(gè)部件需要硬度高強(qiáng)度大的耐磨損的鋼材，指靠元奇自己的技術(shù)能力怕是沒有三五年鼓搗不出來，這不僅需要技術(shù)創(chuàng)新和積累，也需要人。

人才光是引進(jìn)也不行，還的培養(yǎng)自己的人才，雖然慢了點(diǎn)，但畢竟是屬于自己的人才，沒有自己的人才，這心里總是不踏實(shí)。

買！先從花旗國(guó)或者是英吉利、法蘭西采買合格的鋼材，蒸汽機(jī)的批量生產(chǎn)不能往后拖延了，想到這里，他不由的輕嘆了口氣，要買的東西實(shí)在是太多了，當(dāng)務(wù)之急還有個(gè)水泥，水泥也是必須要自己建廠的，買的話，豆腐盤成了肉價(jià)錢。

“爵爺有什么不順心的事情？”白雪快步追了上來，柔聲問道。

易知足停住腳步看了她一眼，自嘲的道：“心太大了，所以不順心的事情多。”

白雪破顏一笑，“爵爺既然明白，又何須自尋煩惱？”

“有些事情，不是你明白就能放得下的。”易知足說著話頭一轉(zhuǎn)，招聘女先生的事情如何？”

“還不錯(cuò)，其實(shí)僅是西關(guān)就有不少大戶人家女子上過私塾，世道變換，家道破落的也不少。”白雪緩聲道：“咱們招聘女先生的待遇不低，消息放出去，感興趣的不少，不過，今天這兩位卻是有些奇怪，不僅年輕貌美而且家境不俗。”說到這里，她抿嘴一笑，“以妾身看來，應(yīng)該都是沖著爵爺來的吧？”

伍慧玲是不是沖著他來的，易知足不清楚，不過他敢肯定，金蘭香必然是沖著他來的，他是真沒想到金蘭香居然還沒出嫁，應(yīng)該二十了吧？在后世這可是花一般的年紀(jì)，但在這個(gè)年代，卻是屬于剩女之列了。

許怡萱、金蘭香兩女的心思，他不是不清楚，但他不敢招惹，兩女不是小戶人家女子，招惹上了就要明媒正娶的，別看他現(xiàn)在是一等子爵、南洋提督，身份尊貴，但他自己清楚，他是在玩火，在刀尖上跳舞，不定哪天就會(huì)被朝廷逼迫成為反賊，這可是誅九族的大罪。

再則，說實(shí)話，對(duì)于兩女，他確是有好感，但沒到心動(dòng)的地步，沒到?jīng)_動(dòng)的地步，他身邊畢竟從來就沒缺過女人。

見他不吭聲，白雪輕聲道：“能巴巴的等到這年紀(jì)不出嫁，不知道頂了多大的壓力，爵爺若是。”

易知足接過話頭道：“若是不喜歡，就干脆直接的挑明，讓她們死心是不？”

楞了下，白雪才強(qiáng)自笑道：“爵爺什么都明白，看來是有不得已的苦衷。”

“家家有本難念的經(jīng)，只不過我這本經(jīng)特別的厚。”易知足自嘲的笑道：“順其自然吧，有希望總比沒希望強(qiáng)，有些事情，不能快刀斬亂麻，想通了就好了。”

話才落音，春梅一溜小跑追了上來，道：“爵爺，蘇掌柜來了，在東院候著。”

蘇夢(mèng)蝶？易知足一笑，回來有些日子了，沒顧得上去看她，居然自個(gè)上門來了，當(dāng)即快步趕了過去，進(jìn)的房間，迎面就見蘇夢(mèng)蝶似笑非笑的望著他一雙美眸亮晶晶的，他不由的一笑，“這些日子忙著賬期分紅的事，一直沒抽得開身。”

蘇夢(mèng)蝶嫵媚的白了他一眼，“那奴家手中的銀股，倒是賣還是不賣？”

揮手屛退丫鬟，易知足緩緩在她對(duì)面坐下，道：“那的看你手中的銀股是誰的了？”

“是黃公子的當(dāng)如何？”

“那就留著。”

“若是奴家的呢”

易知足笑道：“自然賣了，賣與本爵爺。”(