大清巨鱷 第五百三十三章 師出有名

第五百三十三章師出有名

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放下手中的折子，道光緩緩靠在椅背上，輕輕的揉著太陽(yáng)穴，已經(jīng)六十七歲高齡的他越發(fā)的消瘦，精神也是大不如前，近兩年來(lái)他時(shí)常出現(xiàn)頭昏、眼花、耳鳴等癥狀，晚上也睡不好，非是重大政務(wù)折子，一般他都不親自批閱。

方才他看的折子是易知足從上海送來(lái)的，在折子里，易知足極力反對(duì)伊犁三地向沙俄開(kāi)放，而且進(jìn)言邊政改革，向新疆增駐兵力，并且表態(tài)南洋海軍和元奇會(huì)傾力支持。

易知足的這個(gè)態(tài)度令道光很是意外，雖說(shuō)意識(shí)到沙俄對(duì)新疆居心叵測(cè)，但他以及朝中大臣基本都是傾向于暫時(shí)安撫西北，等南洋海軍壯大起來(lái)東南無(wú)憂(yōu)之后再料理西北，畢竟朝廷如今沒(méi)有足夠的財(cái)力和兵力同時(shí)兼顧東南和西北！

默然半晌，道光才開(kāi)口道：“宣穆章阿覲見(jiàn)。”

穆章阿來(lái)的很快，待其見(jiàn)禮之后，道光徑直道：“對(duì)于易知足所奏，你是何看法？”

被道光召見(jiàn)，穆章阿就知是為了這事，當(dāng)即輕輕叩首道：“回皇上，沙俄一再要求開(kāi)放伊犁三城通商，可謂是司馬昭之心路人皆知，之前眾多大臣贊成妥協(xié)，無(wú)非是擔(dān)憂(yōu)激起事端，西北生變，朝廷無(wú)力同時(shí)兼顧東南與西北兩線。

易知足能夠顧全大局，從南洋海軍大量抽調(diào)陸戰(zhàn)隊(duì)增兵新疆，并且從財(cái)力上積極支持，實(shí)堪稱(chēng)公忠體國(guó)之表率。

至于邊政改革，實(shí)是有利于鞏固邊疆，也擬可從新疆試行，奴才竊以為，海軍增兵新疆，有利于促進(jìn)邊軍革新，撤府設(shè)省，移民實(shí)邊，鼓勵(lì)通婚，興辦學(xué)校等措施皆有利于同化新疆各族，這實(shí)是從軍政兩方面長(zhǎng)期徹底穩(wěn)定新疆的良策。”

道光面無(wú)表情的看了他一眼，悶聲道：“僅僅是顧全大局，公忠體國(guó)？”

穆章阿忝為首席軍機(jī)，自然是琢磨過(guò)易知足出兵出錢(qián)積極支持新疆的背后原因，不過(guò)，在他想來(lái)，新疆與江南相隔萬(wàn)里，易知足就算有通天之能，也是鞭長(zhǎng)難及，這背后不可能有什么其他企圖，對(duì)方多半是借此機(jī)會(huì)博取清名，而且如此一來(lái)，也能讓朝廷消除對(duì)元奇的戒心。

但道光如此問(wèn)，是什么意思？急切間他也無(wú)法細(xì)思，只能叩首道：“奴才愚鈍。”

“這么些年了，你還是不了解他。”道光說(shuō)著輕嘆了一聲，這才緩聲說(shuō)道：“易知足雖不能說(shuō)是好大喜功，但這些年來(lái)他所做的事情，一樁樁一件件，哪件是小事，既是增兵新疆，規(guī)模自不會(huì)小，少說(shuō)也是數(shù)千人，所料不差，至少是一個(gè)旅的編制，邊政改革，所耗費(fèi)銀兩也絕對(duì)不會(huì)是小數(shù)目，難道只是為了鞏固新疆？明擺著，他這是為西北用兵做準(zhǔn)備！”

西北用兵？穆章阿一楞，西北用兵打的是錢(qián)糧，金山銀海也不夠折騰的，完全就是個(gè)無(wú)底洞，大清立國(guó)國(guó)二百年來(lái)，在西北不知道耗費(fèi)了多少銀子，易知足如此精明一個(gè)人，會(huì)去主動(dòng)跳這個(gè)坑？

頓了頓，道光接著道：“新疆邊軍革新，邊政改革，總不能全部讓元奇出銀子，元奇也沒(méi)那么好說(shuō)話(huà)，如今朝廷財(cái)政雖說(shuō)有所緩解，卻也并不寬裕.....。”

穆章阿腦子急轉(zhuǎn)，在他看來(lái)，易知足出兵出錢(qián)積極支持新疆抵御沙俄，完全是一著昏招，這事可不能因?yàn)槌](méi)銀子而攪黃了，如此難得的機(jī)會(huì)，可不容錯(cuò)過(guò)。，略微沉吟，他便道：“皇上，事關(guān)西北安穩(wěn)，也難得元奇積極支持，朝廷即便是過(guò)幾年拮據(jù)日子也是值得的，其實(shí)，朝廷也不是沒(méi)銀子......。”

聽(tīng)的最后一句，道光登時(shí)來(lái)了興趣，直瞪瞪的看著他，靜等著下文，心里卻是琢磨著，朝廷哪里還能擠得出銀子來(lái)？

略微一頓，穆章阿似乎是下狠心一般沉聲道：“去年底，據(jù)戶(hù)部粗步統(tǒng)計(jì)，各省積欠正征緩征銀，高達(dá)二千萬(wàn)兩以上，若是能夠清理積欠，足以推行邊政改革！”

二千萬(wàn)兩以上！道光不由的一呆，各省州縣錢(qián)糧積欠問(wèn)題頗為嚴(yán)重，可謂是一大頑疾，這一點(diǎn)他是知道，按照慣例，地方官員在新舊交接之際，后任官員必須接手前任官員遺留下來(lái)的錢(qián)糧虧空，年復(fù)一年，日積月累，累積的錢(qián)糧虧空自然就不是一個(gè)小數(shù)目，但他怎么也沒(méi)想到，居然會(huì)高達(dá)二千萬(wàn)兩！

他心里也是一熱，不期望能夠盡數(shù)清理積欠，哪怕是三成，也就足以在新疆試行邊軍革新和邊政改革，略微沉吟，他才沉聲道：“傳旨，著戶(hù)部盡快詳細(xì)奏報(bào)各省錢(qián)糧積欠清單。”

上海，南洋總理各國(guó)事務(wù)及洋務(wù)衙門(mén)。

平素難得一開(kāi)的衙門(mén)中門(mén)大開(kāi)，身為南洋總理大臣的易知足官袍齊整的親自出迎到大門(mén)外，并著令鳴炮，以高規(guī)格接待前來(lái)到訪的英吉利駐華公使、駐華上午總監(jiān)文咸、戴維斯一行。

將對(duì)方一行迎入衙門(mén)大堂，雙方擺開(kāi)陣勢(shì)就青浦教案一事煞有其事的扯皮，過(guò)場(chǎng)走完，易知足又設(shè)宴宴請(qǐng)，宴終席散，禮送眾人之時(shí)，戴維斯才算是找到機(jī)會(huì)，用英語(yǔ)輕聲詢(xún)問(wèn)道：“西班牙、荷蘭聯(lián)合艦隊(duì)是怎么回事？”

易知足停下腳步，環(huán)顧了一下，這才用英語(yǔ)回道：“那是擔(dān)心請(qǐng)不動(dòng)你們，所以另做了一手準(zhǔn)備。”

果然是對(duì)方邀請(qǐng)的，不知道對(duì)方為此開(kāi)出了什么條件？戴維斯當(dāng)即試探道：“貴國(guó)可是準(zhǔn)備與西班牙、荷蘭兩國(guó)建立平等的外交以及商貿(mào)關(guān)系？”

易知足沒(méi)回答，卻反問(wèn)道：“聽(tīng)聞因?yàn)闋?zhēng)奪直布羅陀海峽的掌控權(quán)，貴國(guó)與西班牙關(guān)系一直頗為緊張？”

英國(guó)是通過(guò)一系列對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，先后打敗西班牙、荷蘭、法蘭西等國(guó)才建立并鞏固世界殖民霸權(quán)的地位，與西班牙之間曾經(jīng)爆發(fā)過(guò)大規(guī)模的海戰(zhàn)，打敗西班牙的無(wú)敵艦隊(duì)，搶奪了西班牙不少殖民地，直接導(dǎo)致西班牙帝國(guó)的沒(méi)落，這是兩國(guó)結(jié)怨的主要原因，至于爭(zhēng)奪直布羅陀海峽不過(guò)是一個(gè)小插曲罷了。

戴維斯也沒(méi)心思解釋?zhuān)俏⑿Φ溃骸拔覀儾唤橐馕靼嘌涝跂|西方貿(mào)易中分一杯羹。”

“那荷蘭呢？”易知足追問(wèn)道：“據(jù)悉是為了牽制法蘭西，貴國(guó)將南洋大片從荷蘭手中搶奪來(lái)的殖民地又歸還給了荷蘭.....。”

“那只是一場(chǎng)交易。”戴維斯道：“作為交換條件，荷蘭將其在印度的商館和馬六甲交給了我國(guó)，而且兩國(guó)有權(quán)任意進(jìn)入對(duì)方的殖民地，享受最大的特惠權(quán)。”

易知足究竟是開(kāi)出什么條件讓西班牙、荷蘭派出戰(zhàn)艦組建聯(lián)合艦隊(duì)前來(lái)上海封鎖吳淞口，易知足沒(méi)有透露出絲毫口風(fēng)，這讓戴維斯、文咸十分的納悶。

次日上午，當(dāng)南洋艦隊(duì)十多艘戰(zhàn)艦出現(xiàn)在長(zhǎng)江口，英軍艦隊(duì)和西班牙、荷蘭聯(lián)合艦隊(duì)按照計(jì)劃撤離吳淞，退出海口，安全的撤回海面，原本劍拔弩張的局勢(shì)登時(shí)緩和下來(lái)，消息傳開(kāi)，從吳淞到上海、青浦、松江都是一片歡騰。

英領(lǐng)事館里，戴維斯、文咸也都暗松了口氣，能如此輕輕松松的贏得元奇的友誼，實(shí)在是一件極為合算的事情，不過(guò)，到了第二天，兩人就開(kāi)始隱隱覺(jué)的不對(duì)，因?yàn)樯虾４笮?bào)紙都刊載了抨擊英吉利、西班牙、荷蘭出動(dòng)戰(zhàn)艦封鎖吳淞口的文章。

到的第三天，報(bào)紙上的風(fēng)向稍有變化，不再提英吉利，而是連篇累牘的攻訐西班牙和荷蘭，陳谷子爛芝麻都翻了出來(lái)，從兩國(guó)侵?jǐn)_東南沿海，侵占臺(tái)灣到兩國(guó)在馬尼拉、葛羅巴排華，數(shù)次大量屠殺華人的事件一一列舉出來(lái)。

聽(tīng)戴維斯念出那一連串血淋淋的數(shù)字，文咸有種心驚肉跳的感覺(jué)，忍不住問(wèn)道：“這些都是事實(shí)？”

戴維斯神情沉重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這些數(shù)字是否屬實(shí)，不得而知，但西班牙、荷蘭在馬尼拉、巴達(dá)維亞確實(shí)都大量屠殺過(guò)華人，這一點(diǎn)無(wú)可否認(rèn)......。”

稍稍遲疑，文咸才道：“這事有點(diǎn)蹊蹺......。”

“如果沒(méi)猜錯(cuò)的話(huà)，參與封鎖吳淞口的那支西班牙、荷蘭聯(lián)合艦隊(duì)?wèi)?yīng)該是清國(guó)找人假扮的.....。”戴維斯沉吟著道：“清國(guó)可能是要對(duì)西班牙和荷蘭宣戰(zhàn)，不過(guò)....這事跟咱們沒(méi)關(guān)系。”

文咸看了他一眼，道：“清國(guó)向西班牙、荷蘭宣戰(zhàn)，目的是什么？南洋群島！若是任由清國(guó)占據(jù)了南洋所有島嶼，接下來(lái)，會(huì)不會(huì)將咱們也驅(qū)逐出南洋？”

“你覺(jué)的清國(guó)會(huì)自不量力，向帝國(guó)宣戰(zhàn)？”戴維斯不以為意的搖了搖頭，道：“別說(shuō)清國(guó)沒(méi)有這份實(shí)力，就算是有足夠的實(shí)力，也不會(huì)與咱們大英帝國(guó)為敵，至少現(xiàn)在不會(huì)。”

“這不是小事，遠(yuǎn)東若是爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，會(huì)直接影響到歐洲的格局。”文咸說(shuō)著看向戴維斯，道：“咱們是不是應(yīng)該向易先生證實(shí)或者是試探一下？”

“不用試探。”戴維斯語(yǔ)氣篤定的道：“我了解他的行事風(fēng)格，華人對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，喜歡講究師出有名，這是爭(zhēng)取輿論支持，我敢肯定，無(wú)須多長(zhǎng)時(shí)間，肯定會(huì)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，當(dāng)年元奇出兵越南，就是這么干的。”

默然半晌，文咸才道：“咱們總該做點(diǎn)什么吧？”

“閣下是想阻止這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？還是想通風(fēng)報(bào)信，讓西班牙、荷蘭早做防備？”戴維斯看了他一眼，道：“沒(méi)用的，清國(guó)這幾年海軍擴(kuò)張迅速，如今應(yīng)該已有四五萬(wàn)海軍，大小戰(zhàn)艦超過(guò)百艘，咱們最好是不插手，如果非的做點(diǎn)什么，就盡快將消息傳回國(guó)內(nèi)，建議中立。”

“中立？”文咸有些疑惑的追問(wèn)了一句。

“不錯(cuò)，中立。”戴維斯點(diǎn)頭道：“咱們必須中立，從貿(mào)易方面來(lái)說(shuō)，清國(guó)如今已然是帝國(guó)最大對(duì)外貿(mào)易國(guó)，為維護(hù)帝國(guó)在遠(yuǎn)東的利益，我們不宜與清國(guó)為敵，就歐洲格局而言，咱們也不可能向西班牙、荷蘭宣戰(zhàn)，中立是最明智的選擇。”

頓了頓，他接著道：“清國(guó)以前是一個(gè)古老落后的龐大帝國(guó)，但如今，這個(gè)古老的帝國(guó)正煥發(fā)出巨大的活力，米尼槍、螺旋漿蒸汽船、天寶表、自行車(chē)、改良的馬車(chē)、暖水瓶.....這些東西都意味著巨大的創(chuàng)造力，也代表著這是一個(gè)擁有無(wú)窮潛力的龐大帝國(guó)。

我個(gè)人認(rèn)為，從帝國(guó)的利益出發(fā)，我們應(yīng)該成為清國(guó)的盟友，而不是敵人！另外，我想國(guó)內(nèi)的議員和商人們也不會(huì)贊成和支持出兵，如今的清國(guó)不再是當(dāng)年的清國(guó)，不出動(dòng)主力艦隊(duì)，根本占不了便宜。

我們?cè)谶h(yuǎn)東需要的是貿(mào)易，而不是戰(zhàn)爭(zhēng)，大規(guī)模出動(dòng)主力艦隊(duì)幫著西班牙荷蘭打贏了這一仗，對(duì)我們有什么好處？只有壞處，沒(méi)有好處！”

文咸微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你不應(yīng)該回國(guó)，而是應(yīng)該留在上海。”

總理衙門(mén)，簽押房。

包世臣放下手中的報(bào)紙，摘下老花鏡，看了易知足一眼，慢條斯理的道：“侯爺是不是忘了，呂宋在明朝時(shí)就是咱們的藩屬?lài)?guó)，被西班牙強(qiáng)占而去，要征討盤(pán)踞在呂宋的西班牙，這是最為光明正大的理由。”

易知足聽(tīng)的一笑，“這不是怕朝廷不好想嘛，咱們雖然可以擅自出兵，但最終還是要皇上下旨征討，如此才能名正言順的將呂宋納入我大清疆域，再說(shuō)了，什么借口不重要，重要的是拳頭大，隨便有個(gè)借口，以免被人攻訐窮兵黷武就足夠了，我倒是不在乎什么名聲，主要是為朝廷著想。”

包世臣卻道：“只怕朝廷未必會(huì)領(lǐng)情，如今皇上年事已高，需要的是平穩(wěn)，以便于皇權(quán)順利交接，怕是未必會(huì)下旨。”

“先斬后奏。”易知足毫不遲疑的道：“先出兵征討，不怕皇上不下旨。”

沉吟了下，包世臣才道：“先斬后奏，侯爺有把握能夠調(diào)動(dòng)南洋海軍官兵？”

易知足沉聲道：“正好借這機(jī)會(huì)試試他們的反應(yīng)。”