大清巨鱷 第六百八十六章 擴(kuò)大事態(tài)

“嘀嘀嘀嘀”，“嘀嘀嘀”，“嘀嘀嘀”。

迎暉園機(jī)電科里幾臺(tái)電臺(tái)響成一片，一條條信息快速的傳向各地。

“倫敦，所有留學(xué)生、記者、商賈必須在十日內(nèi)離境。”

“巴黎，所有留學(xué)生、記者、商賈必須在十日內(nèi)離境。”

“里斯本，使節(jié)團(tuán)在三日內(nèi)結(jié)束訪問，前往美利堅(jiān)。”

“定海，廈門，所有官兵取消休假，進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備。”

“九龍。密切關(guān)注駐香港英軍動(dòng)靜。”

長樂書屋，易知足叼著翡翠煙嘴站在過廊里望著陰云密布的天空，看樣子，很快會(huì)有一場(chǎng)大雨，他不由的想起了高爾基《海燕》的那句名言——讓暴風(fēng)雨來的更猛烈些吧。

英國人既然要找借口開戰(zhàn)，那他也無須客氣，該來的躲不過，既然躲不過，索性放手一搏，看究竟是誰能笑到最后！

趙烈緩步踱進(jìn)院子，見他站在過廊里，連忙加快腳步迎前拱手笑道：“這云看起來有些猙獰，怕是有一場(chǎng)暴雨。”

“不經(jīng)風(fēng)雨，怎見彩虹？”易知足說著便轉(zhuǎn)身進(jìn)了書房，趙烈咂摸了一下，才跟進(jìn)房間，落座后道：“大掌柜，學(xué)生琢磨著，英法兩國在廣州海開辦商號(hào)、銀行、工廠的商賈不少，徐州至西安的鐵路也是由英國鐵路公司承建，而且元還欠著英人巨額的債務(wù)，他們必然會(huì)反對(duì)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭罷，英國是議會(huì)制君主立憲.......。”

“有長進(jìn)。”易知足夸了他一句才道：“正是因?yàn)檫@個(gè)原因，他們才需要一個(gè)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的借口，當(dāng)然，光有借口還不行，他們還須將事態(tài)擴(kuò)大，進(jìn)而綁架民意。”

趙烈遲疑著道：“將事態(tài)擴(kuò)大？”

“對(duì)。”易知足頜首道：“看著吧，英國人很快會(huì)擴(kuò)大事態(tài)。”

香港，總督府。

包令放下手的電報(bào)，將煙斗含在嘴里吸了幾口，電報(bào)是首相巴麥尊發(fā)來的，對(duì)于在伶仃洋發(fā)生的‘大特號(hào)（Dart）事件’，英國國內(nèi)褒貶不一，畢竟廣東水師是執(zhí)行正常的緝私任務(wù)，遭遇抗拒，發(fā)生沖突，理虧的是大特號(hào)，巴麥尊讓他盡快將事態(tài)擴(kuò)大，否則議會(huì)難以通過戰(zhàn)爭議案。

考慮了良久，包令才吩咐道：“請(qǐng)西馬縻各厘(MichelSeymour)將軍來一趟。”

西馬縻各厘是駐東印度和國區(qū)艦隊(duì)司令，英國皇家海軍少將，掌控英國東印度洋艦隊(duì)和國艦隊(duì)，走進(jìn)包令的辦公室，他徑直道：“閣下可是需要出動(dòng)海軍進(jìn)行武力威脅？”

包令徑直將電報(bào)遞給他，“需要擴(kuò)大事態(tài)。”

看過電報(bào)，西馬縻各厘沉吟了一陣，才道：“閣下，我們?cè)谙愀鄣呐炾?duì)只有二十八艘戰(zhàn)艦，兵力不過三千，根本過不了虎門。”

“我們不需要過虎門。”包令語氣輕松的道：“只需要炮轟虎門，擴(kuò)大事態(tài)，讓那些滿嘴正義、人道與良心的議員們無法反對(duì)開戰(zhàn)行。”

只需要炮擊虎門，這對(duì)于艦隊(duì)來說無非是一場(chǎng)實(shí)彈演練，西馬縻各厘點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“為了大不列顛的榮譽(yù)，海軍下樂意遵從閣下的指令。”

“不急。”包令笑道：“晚，安排幾艘破船燒掉，對(duì)外宣稱是對(duì)岸的國人干的，明天炮擊虎門，咱們才能名正言順。”

當(dāng)晚，香港位于環(huán)的海軍港口起火，五艘戰(zhàn)船同時(shí)被點(diǎn)燃，火光沖天。次日一早，包令怒火沖天的給廣州的兩廣總督府和海的南洋總理衙門各自發(fā)了一封電報(bào)，聲言因?yàn)榇筇靥?hào)事件，九龍團(tuán)練乘夜越界，縱火燒毀停泊在香港軍港的五艘戰(zhàn)艦，造成二十三名官兵傷亡，這是對(duì)英國海軍的嚴(yán)重挑釁！

午十點(diǎn)，英國皇家海軍少將，駐東印度和國區(qū)艦隊(duì)司令西馬縻各厘率艦隊(duì)浩浩蕩蕩的奔赴虎門！

海，鎮(zhèn)海公府，長樂書屋。

易知足看完電報(bào)，瞥了伍長青一眼，道：“無生有，賊喊捉賊！九龍團(tuán)防已經(jīng)來電，是英國人自己放火燒的幾艘破船。”

伍長青苦笑著道：“問題是，這事說出去，沒人會(huì)相信。”

“沒人會(huì)相信？”易知足哂笑道：“報(bào)紙是左右輿論導(dǎo)向的，讓各大小報(bào)紙發(fā)號(hào)外，揭露英國人的丑惡嘴臉。”

伍長青道：“我指的是各國領(lǐng)事。”

“他們愛信不信，與咱們沒多大關(guān)系。”易知足不以為意的道：“咱們需要在意的是民心，得讓朝野下知道，不是元惹事，是英國人為了發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭刻意制造事端，擴(kuò)大事態(tài)。”

伍長青遲疑了下，才道：“那南洋總理衙門也在報(bào)紙刊載聲明，強(qiáng)烈抗議，譴責(zé)英國人的丑惡行徑？”

易知足頜首道：“當(dāng)然，必須如此做！”

待的伍長青離開，易知足摸出翡翠煙嘴點(diǎn)了支煙，包令的動(dòng)作可真夠快的，想來也是因?yàn)殡妶?bào)連通之后，信息傳遞迅速的緣故，要不要切斷電報(bào)線？這念頭一閃，他否定了，至少現(xiàn)在還不是時(shí)候。

琢磨了一陣，他才看了一眼趙烈，道：“擬兩條電令——電令虎門麥廷章，英艦來犯，堅(jiān)決回?fù)簦豢墒周洝！?p/> “電令定海陳洪明，率領(lǐng)艦隊(duì)主力南下，攻占香港維多利亞城，全殲駐港艦隊(duì)，不讓其逃竄。”

聽的這兩道命令，趙烈一楞，魏源卻是開口道：“爵爺，攻占香港，是不是.......？”

“怎么？還對(duì)英國人抱有幻想？”易知足哂笑道：“虎門一開戰(zhàn)，英法必然向大清宣戰(zhàn)，沒有任何可以斡旋的余地，既然如此，咱們又何必瞻前顧后？咱們先對(duì)英宣戰(zhàn)！先拔掉香港這個(gè)補(bǔ)給據(jù)點(diǎn)，俘虜駐港英軍，為日后談判增加籌碼。”

魏源沉吟了下，才道：“爵爺，南洋海軍可能抗衡英法聯(lián)合艦隊(duì)？”

“自然是不能。”易知足道，心里卻是想著，魏源何故明知故問。

“爵爺當(dāng)還記得，當(dāng)年英軍艦隊(duì)縱橫東南沿海，頻頻攻擊沿海府縣。”魏源的聲音聽起來十分低沉，“若是攻占香港，激怒英軍，當(dāng)年的悲劇必然再度重演。”

趙烈忍不住插言道：“不攻占香港，英軍會(huì)放過沿海府縣？”

“不可能。”易知足道：“英法聯(lián)軍遠(yuǎn)道而來，艦隊(duì)需要補(bǔ)給，騷擾沿海府縣，在所難免。”

“香港可以為英法艦隊(duì)進(jìn)行補(bǔ)給。”魏源沉聲道：“這樣，總好過英法艦隊(duì)四處洗劫沿海府縣。”

“先生，英法等國雖然自我標(biāo)榜是明國家，但軍隊(duì)卻是強(qiáng)盜本性，算有香港作為補(bǔ)給基地，他們也同樣會(huì)四處洗劫。”易知足沉聲道：“慈不掌兵，既然戰(zhàn)爭爆發(fā)，那只有一個(gè)目標(biāo)，贏得戰(zhàn)爭，為此，可以不擇手段，也不惜一切代價(jià)！”

聽他如此說，魏源一陣默然，易知足含煙嘴看了趙烈一眼，對(duì)方趕緊提筆擬寫電令。

看過之后，易知足在面簽好字，這才緩聲道：“先生無須太擔(dān)心，元壟斷對(duì)外貿(mào)易，稍后，我約見包令，讓他盡力約束英軍。”

聽的這話，魏源臉色稍稍和緩一些，拱手道：“在下代沿海百姓謝過爵爺。”

易知足心里暗自苦笑，他不過隨口敷衍寬慰一句，對(duì)方還當(dāng)了真，別說包令，是英國女皇，怕是也無法約束戰(zhàn)爭的軍隊(duì)，戰(zhàn)爭的殘酷，壓根是外人難以想象的。

趙烈從機(jī)電科返回，魏源已經(jīng)離開，易知足正站在大幅南洋地圖前抽煙，他湊前試探著道：“大掌柜拔掉香港這個(gè)補(bǔ)給據(jù)點(diǎn)，是不是另有深意？”

易知足轉(zhuǎn)過身看了他一眼，道：“看出名堂了？”

趙烈一笑，“英軍艦隊(duì)跨洋遠(yuǎn)來，必然需要補(bǔ)給據(jù)點(diǎn)，失去香港這個(gè)補(bǔ)給據(jù)點(diǎn)，必然要另外尋找。”說著，他看了一眼墻的地圖，“大掌柜是逼迫英軍艦隊(duì)攻占馬尼拉罷？”

“馬尼拉是英軍必攻目標(biāo)之一。”易知足微微頜首道：“沒了香港這個(gè)據(jù)點(diǎn)，英軍會(huì)更加重視馬尼拉。”

廣州，虎門，靖遠(yuǎn)炮臺(tái)。

天色剛亮，廣東水師提督麥廷章趕緊起身，他昨日歇在靖遠(yuǎn)炮臺(tái)的營房里，他很清楚，英軍艦隊(duì)必然一早會(huì)抵達(dá)虎門附近洋面，戰(zhàn)斗可能一早打響，洗漱更衣之后，親兵端來了早點(diǎn)。

天亮開飯，這是他昨晚吩咐了的，不等他吃完早飯，副將程韶快步趕來，稟報(bào)道：“稟軍門，沙角來電，英軍艦隊(duì)已經(jīng)越過沙角炮臺(tái)。”

沙角炮臺(tái)早已廢棄不用，不過卻設(shè)置有瞭望哨，鋪設(shè)有有線電報(bào)，麥廷章點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“傳令，一刻鐘之后，各炮臺(tái)必須準(zhǔn)備緒，隨時(shí)待命。”

英軍旗艦“科羅曼德爾”號(hào)，船首甲板，西馬縻各厘舉著望遠(yuǎn)鏡觀察著前面的虎門炮臺(tái)，威遠(yuǎn)炮臺(tái)明顯還處于改建之，一片凌亂，但其他炮臺(tái)卻能看到拖著辮子的清軍在來回忙碌，很明顯，對(duì)方已經(jīng)做好了戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。

“傳令，降半帆，減速。”西馬縻各厘高朗聲下令，對(duì)于虎門炮臺(tái)，他很了解，經(jīng)過這十多年的不斷擴(kuò)建，虎門炮臺(tái)已經(jīng)成為遠(yuǎn)東的一大要塞，火力強(qiáng)悍不說，這些清軍也是訓(xùn)練有素，根本不是他這二三十艘戰(zhàn)艦?zāi)芸械孟碌摹?p/> 眼見的英軍艦隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)開始減速，最終停泊在了重型火炮的射程之外，麥廷章撇了撇嘴，滿心的失望，很明顯，對(duì)方不傻，多半也是走走過場(chǎng)，放幾炮空炮，然后走人，他一支煙沒抽完，海面響起了炮聲。

不用望遠(yuǎn)鏡他也看的清楚，炮彈在下橫檔炮臺(tái)附近落下，濺起了不少水柱，但距離炮臺(tái)還遠(yuǎn)的很。

不只是麥廷章失望，廣東水師官兵下都是滿心失望，苦苦訓(xùn)練了多年，如今好不容易有人送門來讓他們練手，卻隔的那么遠(yuǎn)，怎不讓他們郁悶，副將程韶湊到麥廷章跟前道：“軍門，要不要開幾炮嚇嚇?biāo)麄儯俊?p/> “急什么？等等。”麥廷章不死心，“別將他們嚇跑了，萬一他們不知死活，又繼續(xù)靠近呢？”

西馬縻各厘顯然也知道，這么放幾炮空炮，達(dá)不到擴(kuò)大事態(tài)的效果，見的對(duì)方靜悄悄的，他猶豫了半晌，最終心一橫，下令道：“第一隊(duì)，抵近炮擊！”

隨著令旗揮舞，五艘英艦迅速升起滿帆脫離編隊(duì)向西北方向斜行，進(jìn)入火炮射程之后，劃了一道弧線橫過船身。

下橫檔炮臺(tái)，一名把總略顯興奮的盯著跟前的標(biāo)識(shí)盤，高聲道：“注意！目標(biāo)即將進(jìn)入A5區(qū)。”

千總趙林森揚(yáng)起手的綠旗，高聲吼道：“A5，準(zhǔn)備炮擊！”

“目標(biāo)進(jìn)入A5，目標(biāo)全艦進(jìn)入A5！”

趙林森手的綠旗一揮，高聲喝道：“開炮！”

“轟轟轟。”十二門口火炮齊射，發(fā)出悶雷似的炮聲，七八發(fā)炮彈精準(zhǔn)的命第一艘戰(zhàn)艦，另有四五發(fā)炮彈也落在戰(zhàn)艦附近。

看著被打的木屑橫飛的戰(zhàn)艦，西馬縻各厘不由的目瞪口呆，清軍的火炮命率如此之高？

他壓根不知道，虎門炮臺(tái)的官兵早將這一片水面劃分成若干個(gè)區(qū)域，每個(gè)區(qū)域都有相應(yīng)的炮位以及炮擊諸元對(duì)應(yīng)，戰(zhàn)艦進(jìn)入這片水域，簡直是活靶！

“打得漂亮！”麥廷章從望遠(yuǎn)鏡里看到一輪齊射打殘了一艘英艦，不由的高聲叫好，話音剛落，橫檔炮臺(tái)又是一輪齊射打殘了第二艘英艦，緊接著，西岸的三個(gè)炮臺(tái)也接著開炮。

幾乎是第一輪炮擊，五艘英艦都不同程度的遭受重創(chuàng)，后面英軍戰(zhàn)艦的官兵一個(gè)個(gè)看的都是倒抽冷氣，什么時(shí)候，清軍的炮手變的如此厲害了？如此高的命率連他們也辦不到！

炮臺(tái)的火炮是前膛炮，裝填彈藥速度慢，五艘英艦雖然遭受重創(chuàng)，依然頑強(qiáng)的開炮還擊，炮聲一瞬間密集起來，隆隆的炮聲響徹海面。

五艘英艦都是五級(jí)艦，艦火炮本不多，倉促還擊下命率又不高，雖然開炮還擊，但對(duì)炮臺(tái)造成的傷亡有限，清軍火炮的命率卻是高的怕人，雙方交火，只三個(gè)回合，五艘英艦被打的船身傾斜下沉，連逃跑的機(jī)會(huì)都沒有。