光怪陸離偵探社 一百二十六.造訪舊友

就像血腥夫人只是漿果發(fā)酵釀制的果酒，黑貓鎮(zhèn)的神靈教會(huì)與貓無(wú)關(guān)。

不過(guò)神靈喜歡貓，因此影響其信徒。陳舊風(fēng)向標(biāo)雕著貓的輪廓，教堂尖塔矗立著貓的雕像，窗戶(hù)里擺放著貓的手工品，還有或落單或三五成群蹲在角落的石雕。

這些貓的形象有著共同的長(zhǎng)尾。

相同長(zhǎng)尾陸離只在流淌之貓身上看過(guò)——或許這座小鎮(zhèn)與流淌之貓有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。

只是陸離并未在黑貓鎮(zhèn)涉足過(guò)深，也未和神靈小鎮(zhèn)聯(lián)合之一的黑貓鎮(zhèn)教會(huì)接觸。與它們是熟悉的陌生人無(wú)關(guān),也與陸離在酒館時(shí)得知黑貓鎮(zhèn)正從中年邁向年邁，更與聽(tīng)聞黑貓鎮(zhèn)也在尋找幸存者無(wú)關(guān)。

而是遭遇教徒攔截，要求陸離付出一種代價(jià)作為門(mén)票。

這意味黑貓鎮(zhèn)正從秩序偏向混亂。

作為門(mén)票呃代價(jià)必須是被重視的東西，于是陸離將腋下的第三條手臂扯掉交給它們，異教徒勉強(qiáng)遵守信用地放他離開(kāi)。

擺脫當(dāng)?shù)亟虝?huì)糾纏的陸離不再久留，在異教徒發(fā)覺(jué)那是條假手臂前回到舊下水道的旅館,將此地結(jié)果告訴沼澤之母。

“我們能幫到這里嗎……”

沼澤之母認(rèn)為陸離能做到，陸離不這么認(rèn)為：“恐怕不能。”

黑貓鎮(zhèn)顯而易見(jiàn)需要幫助，但從中年邁入年邁意味它們開(kāi)始變得混亂，不擇手段，而這回加速它的衰老。

比如要求旅人指出門(mén)票。

這些因素限制著陸離敲開(kāi)黑貓鎮(zhèn)的大門(mén)，因?yàn)殚T(mén)后并非良夜。

“那么你只能繼續(xù)往前……你的計(jì)劃是什么……”

“讓報(bào)紙上的儀式知道我接下來(lái)的具體行程。”

“為什么……”

“深夜城幸存者可能徘徊在周?chē)乙屗麄冋业轿摇！?p/> 無(wú)論鬼怪鎮(zhèn)還是午夜城總站，它們都離午夜城很近，而且相對(duì)安全。

幸存者極可能存在于這兩處地點(diǎn)。但如果陸離抵達(dá)鬼怪鎮(zhèn)與午夜城總站后他們?nèi)晕闯霈F(xiàn)，那只代表兩種可能：他們不想和任何勢(shì)力接觸包括陸離，或是他們虛弱得連來(lái)找陸離都做不到。

以及一種更糟的可能——像是陸離在高斯盆地時(shí)造訪林斯家族，無(wú)論熟悉而陌生的芙朵特還是任何人影都消失不見(jiàn)，只有落滿(mǎn)灰塵結(jié)著蛛網(wǎng)的荒廢宅邸。

某種恐怖詛咒猶如附骨之疽的瘟疫追隨著幸存者。

擔(dān)憂(yōu)黑貓鎮(zhèn)教會(huì)會(huì)闖入舊下水道，陸離準(zhǔn)備在報(bào)紙還未刊登的晚上前往蠕蟲(chóng)站臺(tái)。離開(kāi)之前他寫(xiě)了五封信件，在一樓酒館以一百先令報(bào)酬委托一位獵人將其中一封信送到黑貓鎮(zhèn)教會(huì)：“告訴教會(huì)這是商人眼珠,再向它們討要一枚怪異貨幣作為報(bào)酬。”

他不能真的注視黑貓鎮(zhèn)走向滅亡而什么都不做。

第一名獵人帶著東西離開(kāi)，陸離又找到第二名獵人,第三名獵人,第四名獵人。

最后一名獵人注意到陸離的行為,語(yǔ)調(diào)慵懶地說(shuō)：“委托好幾個(gè)人確保能把東西送到哈？給我一枚怪異貨幣，我能保證你的東西完整出現(xiàn)在教徒手上。”

陸離給了他1300先令,獵人撇嘴：“這不夠。”

“1200先令能換一枚怪異貨幣。”

“那是半個(gè)月前，現(xiàn)在是1600先令比1怪異貨幣。”

先令貶值速度比想象中還快，因?yàn)榫S納地下城日夜不停的印刷先令。但更賺的是地居人商行——它們仿制了印刷方式并以更快速度印錢(qián)。

先令很快會(huì)淪為廢紙，而能苦中作樂(lè)的是即便瘋狂貶值，最終先令也會(huì)維持到一個(gè)低廉但不會(huì)再下降的價(jià)格——畢竟紙張也需要成本。

只是那時(shí)先令就沒(méi)有印刷的必要了。

“你沒(méi)有怪異貨幣嗎？”

“沒(méi)有。”

陸離有但不會(huì)用。因?yàn)橐秘暙I(xiàn)點(diǎn)與怪異貨幣掛鉤形成本位，光明之地需大量?jī)?chǔ)存怪異貨幣。而關(guān)于貢獻(xiàn)點(diǎn)的實(shí)體化貨幣已在設(shè)計(jì)之中，它只有一個(gè)要求：無(wú)法仿制，或無(wú)法以低于貢獻(xiàn)點(diǎn)的制作成本仿制。

獵人邊表示對(duì)先令的嫌棄邊收下錢(qián)。目送他離開(kāi)舊下水道，陸離坐上等待因等待自己而讓其他乘客呵罵的蠕蟲(chóng)，出發(fā)鬼怪鎮(zhèn)。

服下睡夢(mèng)藥劑，陸離進(jìn)入夢(mèng)境躲避眩暈癥。

晝夜不停的潮水聲耳畔浮現(xiàn)，陸離安靜坐在瘦弱的安妮樹(shù)下，眺望鉛灰色的遼闊海面。

夢(mèng)境無(wú)時(shí)間。

當(dāng)桌上時(shí)鐘開(kāi)始作響，陸離離開(kāi)了夢(mèng)境。

蠕蟲(chóng)蠕動(dòng)著口腔將乘客吐出，邁上站臺(tái)的陸離注意到有幾名乘客消失不見(jiàn)——它們?cè)蛉湎x(chóng)過(guò)久等待自己而呵罵。

不過(guò)也可能是沒(méi)耐心等下去而離開(kāi)。

和蠕蟲(chóng)告別，走下通往舊下水道的站臺(tái)時(shí)陸離看見(jiàn)兩個(gè)木牌矗立。一條是來(lái)時(shí)的煤山鎮(zhèn)到鬼怪鎮(zhèn)，一條是從螳戈鎮(zhèn)到利維坦鎮(zhèn)再到鬼怪鎮(zhèn)的新航線。

不過(guò)陸離無(wú)意開(kāi)啟一場(chǎng)追憶之旅,而且即使回到地底巖層，也不可能再遇到星期五。

除了新增站臺(tái)，鬼怪鎮(zhèn)站相比幾個(gè)月前沒(méi)有變化，只有火山口深淵前招攬客人的異人異種們換了一批又一批，

陸離支付漲至50先令的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)門(mén)票，靠近深淵，任由漫長(zhǎng)觸須深淵里浮現(xiàn)，纏繞腰肢，將他舉向地面。

落在火山口邊緣的棧道上，觸須卷走門(mén)票融入幽暗，陸離收回視線，俯瞰被巨型骸骨庇護(hù)于胸腔中心的鬼怪鎮(zhèn)。

這讓鬼怪鎮(zhèn)呈現(xiàn)陸離沿途不曾見(jiàn)過(guò)的繁華。

坐上路邊招攬客人的菌毯馬車(chē)，沿著脊骨向山腳顛簸邁動(dòng)。

陸離詢(xún)問(wèn)馬夫鬼怪鎮(zhèn)最近幾個(gè)月發(fā)生的事，只是馬夫知道不多，唯一親身經(jīng)歷的是幾個(gè)月前，腳下骸骨忽然從泥土鉆出，那天大地在顫動(dòng)，泥土從天而降，骸骨離開(kāi)了鬼怪鎮(zhèn)，但幾個(gè)小時(shí)后它又回到鬼怪鎮(zhèn)，重新扎根大地。

“看，這就是這個(gè)大家伙鉆出來(lái)帶出的土。”馬夫怕陸離不信，炫耀地指向脊骨邊緣翻開(kāi)的泥土，驕傲而自豪地說(shuō)：“母親和神靈保護(hù)著我們。”

陸離望向路邊翻起的泥土，源于地底巖層的深邃泥土裸露在地表。

算算時(shí)間，那是“母親”前往午夜城總站救下他們并帶走大姐頭的時(shí)候。