光怪陸離偵探社 五十七.梅山鎮(zhèn)之火

猶如怪異之霧未散，濃霧籠罩著煤山鎮(zhèn)，被火光渡上橘紅。

“我們自顧不暇，煤山在燃燒。”

漆黑的八手教徒向到來的陸離說。

霧靄是煤山燃燒形成的煙霧，刺鼻并附有劇毒，街道上幾乎看不見身影。

仿佛鵝毛大雪般的“雪花”從天空飄落，它們被碾開時才回顯現(xiàn)灰黑的真實(shí)。

“煤山鎮(zhèn)的守護(hù)神呢？”

光明之地走入正軌后將邪神細(xì)分為，異神、邪神與守護(hù)神。

黝黑的像是奧菲莉亞又像地底居住數(shù)月的礦工的教徒苦澀低語：“她也無能為力，只能庇護(hù)我們不葬身火海……”

“光明之地會幫你澆滅煤山鎮(zhèn)大火。”

面對陸離的承諾，煤山鎮(zhèn)守護(hù)神的神諭以教徒之口說出：如果陸離為煤山鎮(zhèn)覆滅危機(jī)，它們會幫助光明之地對抗沼澤地。

沼澤之母替陸離拒絕了這種交換：她希望是“光明之地為梅山鎮(zhèn)解決危機(jī)，梅山鎮(zhèn)為世界貢獻(xiàn)力量”，而非簡單的交換：“光明之地幫助梅山鎮(zhèn)，梅山鎮(zhèn)必須幫助回來。”

陸離將消息傳回光明之地。扭曲之影需要坐鎮(zhèn)，所以由麾下祭祀與信徒前往煤山鎮(zhèn)。

異教徒敵對異教徒是亙古真理——但光明之地存在特例，尤其是它們是來拯救煤山鎮(zhèn)的。

教徒聚集的間隙，陸離離開鎮(zhèn)子調(diào)查焚燒狀況。煤山鎮(zhèn)教徒?jīng)]有騙人，守護(hù)神只能庇護(hù)鎮(zhèn)子周邊，稍遠(yuǎn)些的土地閃爍著煉獄般的暗紅色澤，到處是垮塌升起的凹陷與毒煙，仿佛世界在燃燒。

煤山站坐落的這片露天煤礦充滿詬病……如果和敵人產(chǎn)生爭執(zhí)，它們甚至不需要進(jìn)攻，只需要點(diǎn)燃煤山，像現(xiàn)在這樣。

陸離返回煤山鎮(zhèn)，發(fā)現(xiàn)扭曲教徒帶來了深海之神——她正游曳在魚缸里，因陸離到來貼著缸壁打轉(zhuǎn)。

無人意識到這只觀賞魚般的生命曾是這個世界的頂點(diǎn)——

“為什么帶她過來？”

“吾主認(rèn)為深海之神需要成長，而且她會幫助我們更快消滅火災(zāi)。”

深海之神猶如泉眼，她的存在會讓教徒更容易醞釀海水。

約兩百名扭曲教徒匯聚，它們的唱詩聲喧賓奪主地占領(lǐng)煤山鎮(zhèn)，但無論本地居民還是教徒都不反感這異端的禱告——因?yàn)椤把┗ā比诨谏挠陱目罩新湎隆?p/> 鎮(zhèn)民推開窗戶，接著漆黑的雨水縮回窗后，然后傳出咳呸的吐口水聲。

雨水是咸的。

街道上的土地變得濕潤，不過煤山鎮(zhèn)外的雨水轉(zhuǎn)瞬蒸發(fā)，甚至不能落在地面。

淅瀝雨水逐漸加劇。

海水會越下越大，直到徹底澆熄燃燒的煤山。

陸離讓煤山鎮(zhèn)教徒前往教堂禱告，為守護(hù)神積蓄力量，因?yàn)榻酉聛砻荷芥?zhèn)需要面對恐怖熱浪，然后再讓光明之地調(diào)來一批惡魔。

滂沱大雨轉(zhuǎn)眼而至。沖刷下悠悠飄落的灰盡，恢復(fù)海水原本的顏色，沿著溝渠匯聚，化作奔流向煤山鎮(zhèn)外涌去。

濕潤的范圍在沿著煤山鎮(zhèn)緩慢向外、向地底蔓延，而海水蒸發(fā)形成籠罩小鎮(zhèn)，瞬間蒸熟血肉的煉獄蒸籠。

但對地獄惡魔來說剛剛好。

陸離讓它們基于地獄生命的本能尋找炙熱的燃燒地脈，讓扭曲教徒沿著蹤跡撲滅——地底的暗火比表面的烈焰更能摧毀煤山鎮(zhèn)。

只在煤山鎮(zhèn)降下的暴雨持續(xù)著，沒有停歇的跡象。深沉雨幕取代煙霧，隨著它們滲進(jìn)地底，破滅烈焰，形成蒸汽重新匯聚雨云，形成源源不斷的良性循環(huán)。

這里暫時用不到陸離了。

在教徒它們將前往午夜城的保證下陸離離開煤山鎮(zhèn)，來到風(fēng)暴角。

和悶熱截然相反的陰冷帶走燥熱，陸離踏上漲潮后的浮橋來到風(fēng)暴角核心教堂，找到那些面露難色的教徒。

它們幫不上陸離的忙。

風(fēng)暴角既沒有危機(jī)，也沒缺乏人手，只是單純幫不上忙——午夜城在內(nèi)陸，沒有遼闊的湖泊讓它們掀起風(fēng)暴。

不過因?yàn)殛戨x到來，風(fēng)暴角還是決定讓祭祀帶領(lǐng)一些教徒前往午夜城幫忙。

陸離離開風(fēng)暴角前往下處地點(diǎn)之前，商人安東尼帶來午夜城的消息：“煤山鎮(zhèn)的事我們已經(jīng)知道了，信徒來了一部分……終于有好消息了。”

“壞消息是什么？”

“很多。比如接連禍?zhǔn)聡樀搅斯之悾谖覀兊絹砗笏鼈儬幭韧馓印？藖頎査齻冋f世界之樹在傾斜……沼澤地可能開始行動了。比如新葉鎮(zhèn)剛剛拒絕了我們。”

“魔鬼契約不夠了？”

唯心魔還在午夜城，應(yīng)該不會缺少契約。

“繩索只能套在羊或馬的脖子上。”

魔鬼契約無法束縛那些強(qiáng)大怪異。韁繩從來是套在奴隸和畜生的脖子上，而非盟友。

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不過沼澤之母說她們開始接觸那些能影響結(jié)果的真正怪異。比如黑暗公園、血肉之巢、湖泊漩渦、歪斜尖塔，還有舊下水道的力量。

“少女恩典教會答應(yīng)支援了嗎？”陸離想到她們。

“我正要告訴你，我們忽然聯(lián)系不上了她們……”

陸離記下問題，繼續(xù)問：“新葉鎮(zhèn)是怎么回事？”

“不知道，新葉鎮(zhèn)只是拒絕了我們，沒說原因。”

“我在風(fēng)暴角，現(xiàn)在去新葉鎮(zhèn)，接觸完這些盟友我會回舊下水道找少女恩典教會。”

“祝你好運(yùn)。”

新葉鎮(zhèn)不是嚴(yán)格意義的盟友。盡管其與光明之地維持著貿(mào)易關(guān)系，但離盟友仍有差距。

一個簡單的假設(shè)：如果光明之地遭受侵襲，新葉鎮(zhèn)不會幫忙。反之亦然。

而且新葉鎮(zhèn)守護(hù)神存在些許偏見——她認(rèn)為光明之地在侵略深夜城，并非守護(hù)世界，也無法意識到沼澤地的危害性——

無論人類還是異神，他們都無法想象常識之外的存在。

“沼澤地蘇醒，獵殺了食尸鬼之王，它接下來將染指午夜城。”

所以當(dāng)陸離向本地神靈傾訴危機(jī)時，她并不在意遙遠(yuǎn)的幽暗原野發(fā)生什么——那距離它們太過遙遠(yuǎn)，以及——

“吾無法相信你……”

附身祭祀的神靈回答陸離。

陸離不為此意外，平靜地敘述：

“我的詛咒頭銜是‘入夢之人’，夢境會告訴你午夜城正發(fā)生的事。”