猛卒 第一千一百一十二章 合縱連橫(下)

下午時分，楊密來到利人市的皮貨鋪，利人市相當(dāng)于長安的西市，是專門批發(fā)流通大宗貨物以及事關(guān)百姓生計的貨物，比如糧食、布匹、肉食、油、茶餅等等，它就是一個城市經(jīng)濟(jì)的晴雨表，生意火爆，成交量高，就說明城市經(jīng)濟(jì)繁榮，百姓生活水平不錯，反之亦然。

今天天氣不錯，又是下午的黃金時段，但利人市的生意只能‘慘淡、冷清’四個字來形容，這不是最近才變得如此，這幾年一直是這樣，每家店鋪都在破產(chǎn)的生死線上煎熬。

整個洛陽，除了妓院、歌舞館等聲色場所以及高檔酒樓、奢侈品店生依舊意火爆外，其他商業(yè)都一片哀鳴。

望著冷清的利人市，楊密暗暗搖頭，朱泚王朝已經(jīng)病入膏肓，高層還在進(jìn)行你死我活地權(quán)力斗爭，真的沒有救了。

他催動毛驢，加快向皮貨行而去，皮貨行的生意一樣慘淡，只有冬天才稍微有點(diǎn)生意，大部分店鋪都關(guān)著門，只有寥寥三四家的店鋪還開著，河西皮貨鋪就是其中一家。

河西皮貨鋪?zhàn)匀皇菚x衛(wèi)府在洛陽的情報據(jù)點(diǎn)，情報頭子蔣敏就是這家鋪?zhàn)拥臇|主，幾名正在閑聊的伙計看見楊密，都紛紛站起身笑道：“楊先生來了！”

“你們幾個小猴崽子，掌柜不在就躲在這里偷懶?！?p/> “哪有啊！店里沒生意，我們坐在這里等客人呢！要不楊先生買上幾塊羊皮？”

“楊先生買羊皮？你們皮癢了，敢繞著彎罵我，我告訴你們掌柜去。”

這時，蔣敏從里面走出來，笑瞇瞇問道：“在說什么呢？這么熱鬧，喲！楊先生來了，剛才好像聽到說什么羊皮，先生是來買羊皮的嗎？”

眾伙計哄堂大笑，楊密沒好氣道：“上梁不正下梁歪，我知道根子出在哪里了？”

蔣敏知道他必然有要事而來，便笑道：“去后院吧！”

楊密把毛驢交給伙計，跟隨蔣敏去了后院，兩人走進(jìn)房間，楊密笑問道：“蔣東主可知道我為何事而來？”

蔣敏略微思索道：“和朱泚得了兒子有關(guān)嗎？”

楊密撫掌大笑，“東主果然厲害，一猜便中?！?p/> 蔣敏微微笑道：“肖淑妃生了兒子，劉豐應(yīng)該壓力很大吧！”

楊密點(diǎn)點(diǎn)頭，“壓力不是一般的大，劉豐先是聽到消息，朱泚要立趙王為太子，今天上午貴妃又寫信給劉豐，說朱泚可能要立肖淑妃為皇后，讓朱泚大為驚恐，中午，朱遂就來拜訪，兩人一拍即合，決定聯(lián)手對付越來越強(qiáng)勢的肖家。”

蔣敏沉吟片刻道：“朱泚要立新皇嗣，這個消息確切嗎？”

“沒有明確的消息，但我認(rèn)為這不是空穴來風(fēng)，已經(jīng)有明顯的跡象了?！?p/> “什么跡象？”蔣敏追問道。

“一個跡象是肖萬鼎從左衛(wèi)大將軍升為虎賁衛(wèi)大將軍，封滎陽郡王，掌握了朱泚的十萬御林軍，另一個跡象是肖滌出任內(nèi)庫度支郎中，實(shí)際上就掌握了內(nèi)庫財權(quán)，如果朱泚不是想立新太子，是不會這樣拔高肖家，要知道連劉豐也只封宋國公，沒有封郡王，這就和劉貴妃不對等了，只有能說明朱泚要冊封肖淑妃為皇后，然后便立趙王為太子，當(dāng)然，要先廢朱遂。”

蔣敏也覺得楊密說得有道理，他沉思又問道：“萬一發(fā)現(xiàn)趙王不是朱泚的兒子呢？”

楊密搖搖頭，“可以肯定趙文是朱泚的兒子，劉氏兄妹想盡一切辦法找肖淑妃和其他男人有染的蛛絲馬跡，甚至連御醫(yī)也查過，但他們沒有找到任何把柄，唯一給肖淑妃診過脈的男人是老御醫(yī)張孝秋，他已經(jīng)六十歲，而且診脈時，同時有好幾個宮女都在場，他診出了喜脈。

所有的證據(jù)都證明，趙王就是朱泚的兒子，連一向討好劉貴妃的內(nèi)侍監(jiān)王獻(xiàn)忠也向朱泚?zhàn)C明了肖淑妃的清白。

這是王獻(xiàn)忠找不到任何證據(jù)的情況下，調(diào)頭效忠肖淑妃了，他是內(nèi)宮風(fēng)向標(biāo)，意味著肖淑妃母子的位子穩(wěn)了?！?p/> 蔣敏走了幾步，又問道：“那你找我做什么？就是告訴我這些事？”

“今天朱泚有點(diǎn)六神無主，要我?guī)退弥饕猓乙蚕氩坏皆撛趺崔k？希望能得到晉王殿下的指示?！?p/> 蔣敏點(diǎn)點(diǎn)頭，“那你就給朱泚說，要考慮一段時間，我馬上就發(fā)鷹信去長安！三天后能給你答復(fù)！”

楊密忽然又想起一事，連忙補(bǔ)充道：“聽說劉思古和蕭萬鼎走得很近，他們可能要聯(lián)手對付劉豐?！?p/> “我知道了，我馬上就寫信！”

肖萬鼎年約五十歲，長得魁梧強(qiáng)壯，儀表堂堂，他是軍人世家，祖籍滎陽人，祖父曾是一員郎將，對他抱的希望極高，給他起了個很大氣的名字，肖萬鼎。

肖萬鼎的父親便是鄭州團(tuán)練副史，三十歲時，肖萬鼎繼承了父親的官職，繼續(xù)出任鄭州團(tuán)練左副使，一般州團(tuán)練使都是刺史兼任，真正訓(xùn)練主管軍隊的主官是左右副使。

鄭州有一千民團(tuán)士兵，肖萬鼎統(tǒng)領(lǐng)五百民團(tuán)士兵，負(fù)責(zé)維持治安，剿滅匪患，肖萬鼎這一任就是二十年，他根本沒有向上爬的機(jī)會，他們這些地方民團(tuán)出身的人，都被正規(guī)軍從骨子里蔑視，都說文人相輕，軍人相輕也一樣嚴(yán)重。

如果不出意外，再過幾年，就由他的長子繼承他的團(tuán)練副使之職，他自己就這么銷聲匿跡了。

三年前，他女兒肖武娘十七歲之時，恰逢皇宮在各地征召宮女，按照慣例，各州縣中下層的女兒都要去應(yīng)征，肖萬鼎做出一個重大決定，他花三百兩銀子賄賂了選秀官，把他女兒選進(jìn)了皇宮。

肖萬鼎實(shí)在沒辦法了，他又不甘心這就么默默無聞地銷聲匿跡，便打上了女兒的主意，希望女兒能讓他出人頭地，但他也清楚，女兒的姿色太普通，被天子看中的可能性微乎其微，這一進(jìn)宮就是三年，一點(diǎn)消息都沒有，就在肖萬鼎要絕望之時，他忽然被命運(yùn)之神拋出的繡球砸中了。

他女兒居然懷上了天子的龍種，而且是唯一的龍種，女兒得封為淑妃，肖家立刻雞犬升天，肖萬鼎夫婦和兩個兒子被召進(jìn)京城，肖萬鼎被封為左衛(wèi)大將軍，鄭國公，他妻子封為鄭國夫人，兩個兒子封為虎賁郎將，各統(tǒng)領(lǐng)五千軍隊。

他兄弟肖萬策從滎陽縣主簿，一下子提升為鄭州刺史，甚至連他屢靠科舉不中的侄子肖滌也被封為戶部郎中。

命運(yùn)之神對他們肖家的眷顧顯然并沒有停止，他女兒最終如愿以償生下了兒子，這可是天子唯一的兒子，肖萬鼎的仕途再次起飛了，從虛職左衛(wèi)大將軍一下子實(shí)封為虎賁衛(wèi)大將軍，統(tǒng)領(lǐng)十萬大軍，從鄭國公升為滎陽郡王。

短短半年時間，肖萬鼎便從一個名不經(jīng)傳的地方小官飛黃騰達(dá)為數(shù)一數(shù)二朝廷權(quán)貴，其起伏之大，際遇之離奇，肖萬鼎總感覺自己像做夢一樣。

但肖萬鼎很快便知道，他們肖家侵犯了當(dāng)朝第一權(quán)貴劉家的利益，劉家已經(jīng)要將他們家族視為眼中釘、肉中刺，這讓根基不深的肖萬鼎著實(shí)有點(diǎn)惴惴不安。

不過就在這時，他的盟友也出現(xiàn)，軍師劉思古主動拜訪了他，并含蓄表示，愿意幫他對付劉家的壓力，欣喜萬分的肖萬鼎立刻在太白酒樓擺宴回請劉思古，一來二去，他們便熟悉起來，肖萬鼎的腰桿也漸漸變硬了。

肖萬鼎的郡王府，就是從前張光晟的府宅，張光晟死后，在劉思古的再三求情下，朱泚饒了張光晟的兩個兒子，準(zhǔn)許他們攜帶老母運(yùn)送父親靈柩回陳州宛丘縣安葬，張光晟在那邊有一座莊園，至于他們在洛陽的府宅也就被沒收入官了。

現(xiàn)在這座府宅賞給肖萬鼎作為滎陽郡王府，正所謂鐵打的營盤流水的兵，誰知道這座當(dāng)年武三思的府宅數(shù)年后又會歸何人？

入夜，肖萬鼎的郡王府來了一位貴客，從皇宮里來的內(nèi)侍監(jiān)王獻(xiàn)忠，王獻(xiàn)忠在內(nèi)宮負(fù)責(zé)替朱泚批閱奏折，權(quán)傾朝野，被稱為內(nèi)相，被朝廷百官呼為獻(xiàn)公，有點(diǎn)像當(dāng)年高力士的角色。

王獻(xiàn)忠原本只是長安興慶宮的一名普通宦官，朱泚篡位前住在興慶宮內(nèi)，因為王獻(xiàn)忠粗通筆墨，字寫得不錯，便成為朱泚的筆墨宦官，一直跟隨在朱泚身邊。

從長安來到洛陽，他成為大內(nèi)總管，對朱泚忠心耿耿，又很會做事，深得朱泚的信任，權(quán)力也越來越大，在某種程度上，他是在替朱泚行使帝王之權(quán)，像五品以上官員的任命，基本上都是他說了算。

肖萬鼎把王獻(xiàn)忠請入內(nèi)堂，又讓侍女上茶。

王獻(xiàn)忠笑瞇瞇道：“咱家這次來，是奉天子口諭來和大將軍通個氣，要恭喜大將軍了！”

肖萬鼎顫聲問道：“喜從何來？”

“圣上初步考慮，決定冊立肖淑妃為皇后，這可是大事，圣上自從二十年前結(jié)發(fā)妻子去世后，便再也沒有續(xù)弦，建立了王朝，正宮皇后之位也一直空著，現(xiàn)在他年近花甲，終于決定立皇后了，這可是肖家的天大福氣啊！”

肖萬鼎其實(shí)也早有所耳聞，只不過那時只是傳聞，現(xiàn)在傳聞居然變真了，頓時讓他激動萬分，他按耐住內(nèi)心激動，連忙道：“母憑子貴嘛！是圣上的天命之子才使我們肖家有了今天的富貴，應(yīng)該說我們肖家沾了圣上的福氣?！?p/> 肖萬鼎很會說話，他沾了女兒的福氣一下子變成他沾了天子的福氣，這讓王獻(xiàn)忠笑瞇了眼，心中暗忖，‘都說肖家是土包子，現(xiàn)在看來并不是這么回事，這個肖萬鼎倒是可以好好結(jié)交?！?p/> 他又對肖萬鼎道：“當(dāng)然，冊立皇后沒有那么快，至少要準(zhǔn)備幾個月，但大將軍要明白，肖淑妃成為皇后只是一個起點(diǎn)，圣上的真正目的是要冊立趙王為儲君，圣上身邊的每個人都知道，希望大將軍心里要有數(shù)?！?p/> 肖萬鼎連連點(diǎn)頭，他已經(jīng)聽劉思古說過，圣上晚年得子，肯定是把皇位傳給親生兒子，而不會再給侄子了，而朱家人丁單薄，肖家起到的作用就是呵護(hù)新太子成長、登基，這就是他被封為虎賁衛(wèi)大將軍的根本原因。

王獻(xiàn)忠又道：“以上就是天子讓我給大將軍的口諭，然后咱家也想給大將軍說幾句肺腑之言。”

肖萬鼎一下子挺直腰道：“請獻(xiàn)公直言！”

王獻(xiàn)忠緩緩道：“冊立太子自古就是國之大事，涉及太多人的利益，咱家相信，有人會對肖妃恨之入骨，也有人恨不得將趙文毒殺，同樣也會有人對肖家咬牙切齒，他們是誰，咱家不點(diǎn)名，大將軍應(yīng)該也很清楚?！?p/> 肖萬鼎默默點(diǎn)頭，“我知道！”

“大將軍知道就好，其實(shí)內(nèi)宮有天子坐鎮(zhèn)，有咱家監(jiān)視，不會出什么亂子，就怕外面.......”

說到這，王獻(xiàn)忠身體微微前傾，壓低聲音道：“人心復(fù)雜，不到最后關(guān)頭，你不知道他站在哪邊？咱家就怕狗急跳墻，有人會發(fā)動兵變，所以大將軍在這個關(guān)鍵時刻，不應(yīng)該住在王府里，而是應(yīng)該呆在軍營中，大將軍懂我的意思嗎？”

肖萬鼎后背頓時出了一聲冷汗，他連忙起身抱拳道：“感謝獻(xiàn)公提醒，我確實(shí)疏忽了?！?p/> “咱家只是提個醒，圣上讓大將軍父子掌軍權(quán)是有深意的，時間不早，咱家告辭了?！?p/> 肖萬鼎的兒子捧了個匣子過來，肖萬鼎連忙把匣子遞給王獻(xiàn)忠，“這是我的一點(diǎn)心意，請獻(xiàn)公不要嫌它寒酸，務(wù)必收下！”

王獻(xiàn)忠一看紫檀木匣子，便知道是什么東西，天子賞賜給肖妃的一顆十分名貴的明珠，他笑瞇瞇道：“咱們雖然好財?shù)拿曉谕猓p重還是分得清楚的，以后可是咱家給大將軍送禮。”

肖萬鼎一直就很精通送禮之道，他故作板臉道：“這可不是禮，這是我給獻(xiàn)公的一點(diǎn)心意，是情意，獻(xiàn)公不收，那就是不領(lǐng)我肖萬鼎的情啰！”

王獻(xiàn)忠哈哈大笑，“好！好！好！我收下就是了?！?p/> 他收下匣子，便告辭走了，肖萬鼎一直送到大門外，看他上了馬車，目送馬車遠(yuǎn)去。

那顆明珠是肖妃送給侄子的，卻被父親拿來送給了王獻(xiàn)忠，長子肖潭著實(shí)有點(diǎn)不滿道：“王獻(xiàn)公還真敢收下那顆珠子，他就不怕燒手？”

肖萬鼎瞇著眼睛笑道：“你放心吧！他既然來咱們家燒香，那顆珠子他絕不會要的，他過兩天一定會雙倍的還禮。”

朱泚生了兒子的消息也傳到了長安，朝廷此時正好在忙于科舉，政事堂對這件事也并不是很關(guān)心，但隨著洛陽情報站蔣敏的一封鷹信傳來，終于引起了長安高層的關(guān)注。

右相潘遼、左相杜佑以及兵部尚書張裘安都匆匆來到了晉王官房內(nèi)。

郭宋擺手笑道：“各位請坐吧！”

三人坐了下來，郭宋先問杜佑道：“吏部考的情況如何？”

“總體還不錯，比去年略強(qiáng)一點(diǎn)，進(jìn)士們談吐都比較自信，普遍希望能去地方官府建功立業(yè)，還有二十余人想去軍隊做文職官?！?p/> 吏部考不是考才學(xué)，主要是考口才看品貌，吏部的官員們都是人精，看人很準(zhǔn)確，是夸夸其談，還是腳踏實(shí)地，還是比較能吃苦耐勞，還是比較急功近利，通過一場面試，他們基本就能把每個新科進(jìn)士的品性看出來，然后再根據(jù)他們各自的條件綜合評判，再進(jìn)行授官。

這里面有末位淘汰制，如果條件太差，可能就會分配得不太好，這其實(shí)是唐朝官場得傳統(tǒng)，唐朝官場很看重家世外貌，如果家世好，又長得高大英俊，相貌堂堂，一般都會混得不錯，如果家世較差，長得又矮又丑，想混得好就很難了。

雖然郭宋再三要求吏部不看家世外貌，要重人品，但實(shí)際上，這種唯出身論和品貌歧視鏈還是無處不在。

家世不好或者相貌太差可能就去做圖書管理員，或者去州學(xué)教書，總之是去那些不被人看重的清水衙門。

這里的家世不好，不是指家境貧寒，而是指沒有社會地位，比如商人、胥吏或者是普通人家，有錢也沒用，同等條件下，當(dāng)然要先考慮世家的利益，等天下穩(wěn)定后再考慮公平問題。

郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭道：“盡快安排吧！另外，我會有幾個名單給吏部，特殊安排一下?！?p/> 杜佑點(diǎn)頭答應(yīng)了，郭宋又繼續(xù)道：“我找你們來，其實(shí)是想談一談洛陽之事，我剛剛得到消息，朱泚可能要重立太子了?！?p/>