羅馬的涅槃 第十三章 菲尼克斯

“說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，不過(guò)自從我的家鄉(xiāng)被一群奧斯曼人洗劫之后，我和我的人一直無(wú)家可歸。能來(lái)到君士坦丁堡中……可以算作是運(yùn)氣，眼下，我們也希望，能夠成為帝國(guó)的一員。”瓦西卡一番話(huà)說(shuō)得情真意切，周恒不知道自己的酒量如何，但是仍然舉起酒杯，將晶瑩剔透的酒液一飲而盡。

豪邁的斯拉夫人同樣“還以顏色”。

“說(shuō)實(shí)話(huà)，帝國(guó)如今缺少的，就是您和您的手下這樣優(yōu)秀的軍人。我已經(jīng)說(shuō)服了父親，未來(lái)，您會(huì)在我的軍團(tuán)中任職……”

“榮幸之至。”

二人再度舉杯，一飲而盡。

這完全不是一場(chǎng)正規(guī)的宮廷宴會(huì)，更像是二三好友久別重逢后的狂歡。

“同樣，喬萬(wàn)尼將軍，帝國(guó)將會(huì)永遠(yuǎn)銘記您今晚的出色表現(xiàn)。”

來(lái)自熱那亞商人共和國(guó)的喬萬(wàn)尼和索菲雅一樣，對(duì)繁復(fù)的宮廷禮節(jié)一向沒(méi)什么好感，這種宴會(huì)，反而更讓他覺(jué)得帝國(guó)的貴族平易近人，值得相處。

“我和我的騎士們，本就是自費(fèi)組建軍隊(duì)增援帝國(guó)，用不著感謝。”

其他一些隨行的騎士也紛紛點(diǎn)頭。除了向共和國(guó)海軍租借的水手之外，戰(zhàn)馬、裝備、艦船，都是他們自費(fèi)解決，開(kāi)支看似龐大，但是對(duì)于他們這樣的貴族商賈來(lái)說(shuō)，其實(shí)傷不到筋骨，他們更多的是為了追尋榮耀，也是為了能夠挽救一個(gè)千年帝國(guó)。

不愧是真正的精羅……

周恒在心中贊嘆了一句，和喬萬(wàn)尼等一干騎士在空中碰杯。

酒過(guò)三巡，處理完后續(xù)事務(wù)的君士坦丁才匆匆趕來(lái)，因?yàn)橐呀?jīng)提前招呼了自己的兒子接待客人，眾人只是起身行禮，等待君士坦丁入座之后，大家稍微收斂和拘謹(jǐn)了一些，便繼續(xù)推動(dòng)宴會(huì)的進(jìn)行。

“喬萬(wàn)尼先生，最后一個(gè)問(wèn)題……為什么，你們是乘船駛?cè)虢鸾菫车诌_(dá)的君士坦丁堡，最后卻會(huì)出現(xiàn)在奧斯曼人后方呢？還有……索菲雅怎么會(huì)跟你在一起？”

“哦，這件事，說(shuō)起來(lái)倒是多虧了公主大人。”

“索菲雅？”

周恒將視線(xiàn)轉(zhuǎn)向了正低頭剝著一顆葡萄的妹妹。

“沒(méi)錯(cuò)，公主當(dāng)時(shí)在一艘克拉克帆船的船頭上看到了我們，并立刻告訴我們君士坦丁堡正面臨著圍城。我和我的人都是重裝騎兵和步兵，守城戰(zhàn)待在城墻上看戲完全無(wú)法發(fā)揮作用，我就換了思路。”喬萬(wàn)尼喝了口酒，接著說(shuō)道，“公主給我看了君士坦丁堡的地圖之后，我就請(qǐng)公主將我的人帶到了泉源門(mén)，趁機(jī)出城繞到奧斯曼人后方。利用騎兵的機(jī)動(dòng)性和破壞性，即使我們?nèi)藬?shù)不多，但可以輕松擊潰奧斯曼人的防線(xiàn)。”

“的確是漂亮的戰(zhàn)術(shù)！難怪父親會(huì)對(duì)您贊許有加！”周恒贊嘆道。

“陛下？”喬萬(wàn)尼將視線(xiàn)轉(zhuǎn)向了王座上的君士坦丁。

“沒(méi)錯(cuò)……我從一開(kāi)始，就相信你天才般的戰(zhàn)術(shù)水平。”君士坦丁大笑道，“不瞞你說(shuō)，雖然我們相處還不到半天，但是我會(huì)將一支軍團(tuán)交給你。”

“軍團(tuán)？”

“這支軍團(tuán)人數(shù)不多并且剛剛組建。只對(duì)朕的約翰王子負(fù)責(zé)。”君士坦丁頓了頓，接著說(shuō)道，“朕原本的打算，是給這支軍團(tuán)注入一千人左右。畢竟帝國(guó)的兵源早已枯竭，此時(shí)很大一部分是靠著雇傭兵勉強(qiáng)維持，但這對(duì)帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)，會(huì)造成更大的負(fù)擔(dān)。喬萬(wàn)尼，你出身熱那亞，不僅作戰(zhàn)勇猛，而且智慧超凡。瓦西卡騎士，則擁有斯拉夫人一貫的，恐怖的戰(zhàn)斗能力。如果你們兩個(gè)能指揮這支軍團(tuán)，我相信，他很快就會(huì)成為帝國(guó)的尖刀，讓異教徒聞風(fēng)喪膽！”

君士坦丁的一席話(huà)，幾乎讓全場(chǎng)的人都受到了巨大的沖擊。一支并不屬于皇帝的軍團(tuán)，這就代表著他們有更高的自由性，有更強(qiáng)的機(jī)動(dòng)能力。而按照君士坦丁剛才的意思，恐怕這個(gè)軍團(tuán)的配置也絕對(duì)不會(huì)差到哪里去。

“喬萬(wàn)尼，瓦西卡，自己的人，用起來(lái)肯定更加順手。你們帶過(guò)來(lái)的軍隊(duì)，直接編入新軍團(tuán)之中。”君士坦丁大筆一揮，就給這個(gè)軍團(tuán)注入了一千新鮮血液。

“不僅如此，從君士坦丁堡的衛(wèi)戍軍團(tuán)中抽調(diào)五百人，加入新軍團(tuán)，除了騎兵外，兵種約翰你自己選擇。”

君士坦丁接著說(shuō)道。此時(shí)，周恒已經(jīng)激動(dòng)得快要跳了起來(lái)，只是被旁邊的索菲雅按在了位置上。

“還有，今天俘獲的奧斯曼戰(zhàn)俘，優(yōu)先提供新軍團(tuán)的補(bǔ)員，直至編滿(mǎn)兩千五百人。”

“兩千五百人？！”

這次不只是周恒，包括喬萬(wàn)尼和瓦西卡在內(nèi)，所有的人都被君士坦丁的大手筆所震驚。眼下君士坦丁堡的部隊(duì)數(shù)量是有目共睹的。

兩千五百人，那是整整四分之一有余的軍隊(duì)！

“由喬萬(wàn)尼擔(dān)任軍團(tuán)長(zhǎng)，瓦西卡作為其副手。一個(gè)月內(nèi)，形成有效戰(zhàn)斗力。挑俘虜?shù)臅r(shí)候聰明點(diǎn)兒，別什么人都往這個(gè)軍團(tuán)里塞。記住，他們必將成為帝國(guó)的精銳！約翰，這支軍團(tuán)，朕交給你！”

“是，父親！”

周恒終于抓到了機(jī)會(huì)，從位置上一躍而起，隨后向君士坦丁致意感謝。

整整兩千五百人！這支軍團(tuán)絕對(duì)有能力改寫(xiě)任何一場(chǎng)戰(zhàn)役的結(jié)局。

“好了約翰，為新軍團(tuán)命名吧。明天隨我一同去教堂禮拜，讓牧首親自為你賜福！”

“鳳凰軍團(tuán)！”（phoinikas，并不是東方神話(huà)中的鳳凰。“菲尼克斯”作為不死鳥(niǎo)，象征著永生）

周恒幾乎是脫口而出。這個(gè)名字他早有構(gòu)思，這場(chǎng)戰(zhàn)斗，就是菲尼克斯從熊熊烈火中涅槃的第一步。

“哈哈哈哈，鳳凰軍團(tuán)！朕明白你的意思！”

君士坦丁顯然也來(lái)了興致，舉杯與在座的騎士們共同慶祝這場(chǎng)勝利。

“對(duì)了，父親，既然我們剛剛擊潰了埃迪爾內(nèi)城，和在匈牙利邊境的奧斯曼軍隊(duì)，我們應(yīng)該準(zhǔn)備下一步了。”周恒還沒(méi)有完全喝醉，在意識(shí)被酒精刺激得徹底混亂之前，干脆做好下一步的安排。

“將戰(zhàn)報(bào)抄送一份送到白城，讓匈雅提帶十字軍收復(fù)一些城市，而父親，就可以趁機(jī)帶兵奪下雅典！”