羅馬的涅槃 第一百零五章 瘟疫瘟疫

索拉泰亞大總督府內(nèi)最后的晚宴匆匆結(jié)束，不歡而散。拉提烏斯長(zhǎng)久的沉默，更讓約翰對(duì)以他為代表的貴族們對(duì)建立學(xué)院的反對(duì)態(tài)度感到不解。這應(yīng)該是裨益萬(wàn)民的好事。就算是帝國(guó)最危急的這幾年，公民的識(shí)字率、文化水平和帝國(guó)所掌握的藝術(shù)、建筑等技能仍然領(lǐng)先著西方國(guó)家。

談及西歐的文藝復(fù)興，對(duì)君士坦丁堡的大學(xué)者們來(lái)說(shuō)，只是茶余飯后的笑料。一群仍然在隨地大小便，并認(rèn)為洗澡會(huì)讓病毒侵入體內(nèi)的野蠻人，也妄稱(chēng)文藝復(fù)興的先驅(qū)？

約翰希望讓學(xué)院盡快落成，就是希望帝國(guó)在保持武備仍然不受奧斯曼人日夜威脅的前提下，讓這種科技與文化上的優(yōu)勢(shì)能夠盡快與西歐人再一次拉開(kāi)差距。當(dāng)他們還在研究火藥、石臼炮管與火槍的排列組合的時(shí)候，帝國(guó)就可以利用最先進(jìn)的武器來(lái)摧毀他們所仰賴(lài)的看似堅(jiān)固的城墻。

其次，學(xué)院的議題也不會(huì)局限在軍工科技上，醫(yī)藥學(xué)、地質(zhì)學(xué)等普及民生的學(xué)科同樣重要。到時(shí)候，甚至可以完全開(kāi)放除查士丁尼大廳之外的整座皇家圖書(shū)館以供學(xué)者汲取知識(shí)并重新裝訂教材。

“出乎意料？”

“的確有些。但應(yīng)該不會(huì)影響大局。教育是僅次于基礎(chǔ)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展對(duì)象，身為貴族，其實(shí)他們一個(gè)比一個(gè)清楚。只不過(guò)某些陳舊的觀念在他們心中已經(jīng)根深蒂固了而已。”

海風(fēng)與日光熏得人有些憊懶，約翰干脆靠在尤比烏斯—光輝號(hào)的甲板上小憩了起來(lái)。

愛(ài)琴海人間仙境的名號(hào)，并不是吟游詩(shī)人們平白無(wú)故吹噓出來(lái)的。只不過(guò)前世微薄的收入讓約翰無(wú)緣這樣的旅行而已。

比雷埃夫斯港漸漸消失在了地平線(xiàn)盡頭，約翰原本以為，這一場(chǎng)日光浴會(huì)持續(xù)很久。

“哥哥……”

“哥哥……”

半夢(mèng)半醒之間，約翰似乎聽(tīng)到了索菲雅有些乏力的呼喚。

“怎么了，索菲雅……”

“我……頭有些暈……”

“嗯？”

約翰忽然從夢(mèng)境中清醒了過(guò)來(lái)，他仍半躺在甲板上，索菲雅卻在他身邊，渾身顫抖。

她面色慘白，雙眼緊閉，不知道什么原因，嘴唇也已經(jīng)干裂。

這一切僅僅發(fā)生在約翰打一個(gè)盹的幾十分鐘內(nèi)！

“弗朗西斯科！”

索菲雅絕對(duì)不可能暈船，提及海戰(zhàn)，尤其是地動(dòng)山搖的炮戰(zhàn)她可比誰(shuí)都興奮。而最基本的常識(shí)告訴約翰，這一定是某種急性病發(fā)作的初期現(xiàn)象。

只恨自己不是一個(gè)醫(yī)學(xué)生，約翰除了將渾身發(fā)軟的索菲雅攙扶著回到船艙躺下之后，靜靜等待提督弗朗西斯科到來(lái)。

“陛下……什么事？”

弗朗西斯科似乎也忙得焦頭爛額。急匆匆跑到船艙里還喘著粗氣：“水手們出了點(diǎn)問(wèn)題，我得……處理一下……”

“你說(shuō)什么？”

“有幾個(gè)水手現(xiàn)在身體情況有些……等等……陛下……”弗朗西斯科從約翰驚恐的面部表情中顯然讀出了其中的含義。

他只看了一眼躺在床上的索菲雅，就已經(jīng)明白約翰想要說(shuō)些什么了。

“陛下，這次前往雅典只是維護(hù)船只，不是遠(yuǎn)征。船上并沒(méi)有醫(yī)生……但是我們可以掉頭前往君士坦丁堡，那里有很多專(zhuān)業(yè)的……”

“不……弗朗西斯科，這很可能是一場(chǎng)瘟疫的前兆。”約翰一字一句地說(shuō)出了自己的判斷。

哪怕這個(gè)結(jié)論有些殘忍，但的確是對(duì)船上那么多人突然同時(shí)出現(xiàn)癥狀最好的解釋。當(dāng)然，船只幾乎不可能是瘟疫的源頭。也就是說(shuō)，這場(chǎng)瘟疫，很可能是他們一船人從雅典帶出來(lái)的！

“我們不能去君士坦丁堡，這樣只會(huì)加快病情的傳播！返航！返航！回雅典！”約翰幾乎緊張到無(wú)法下達(dá)一個(gè)準(zhǔn)確的指令。

如果雅典真的是瘟疫的源頭，那么對(duì)于這座剛剛從廢墟之上重生的城市而言，將會(huì)是一場(chǎng)滅頂之災(zāi)。

瘟疫這個(gè)詞匯，比千百次戰(zhàn)爭(zhēng)更加恐怖。歐洲來(lái)來(lái)回回千年歷史戰(zhàn)事不斷，而一場(chǎng)黑死病造成的殺戮，幾乎直接抹平了差距。

鳥(niǎo)嘴醫(yī)生帶來(lái)的通常不是希望，而是死亡。

“哥哥……我好冷……”

索菲雅小小的身軀在絲絨被子下縮成了一團(tuán)，因?yàn)榘l(fā)冷而顫抖不止。但當(dāng)約翰的手接觸到索菲雅額頭的時(shí)候，他一瞬間就能判斷出這至少是三十八度半以上的體溫。

這可不像是一般的發(fā)熱啊……

怎么可能這么多人同時(shí)發(fā)病……

約翰嘗試著用自己對(duì)疾病淺薄的認(rèn)識(shí)解釋索菲雅的癥狀，但換來(lái)的只是滿(mǎn)腔的無(wú)力感。

“索菲雅，索菲雅……沒(méi)事……我們先回雅典……你一定會(huì)沒(méi)事的……”約翰不知道他算不算與這丫頭有真正的血緣關(guān)系，但他知道他對(duì)索菲雅的感情已經(jīng)超越了時(shí)間上任何已知的存在。

或許自己為羅馬復(fù)興的滿(mǎn)腔情懷，并不是為了這個(gè)帝國(guó)，只是為了完成這個(gè)小丫頭的夢(mèng)想而已……

風(fēng)平浪靜的海面讓尤比烏斯—光輝號(hào)的行進(jìn)尤為緩慢，幸好出港不遠(yuǎn)，花不了太多時(shí)間。

比雷埃夫斯港上剛剛解散的儀仗眼角鳳凰艦隊(duì)的旗艦又一次出現(xiàn)在了海平面上，也只能重新列隊(duì)歡迎。

奇怪的是，在港口停泊了許久，尤比烏斯—光輝號(hào)并沒(méi)有放下登陸板，甚至船的甲板上也沒(méi)有任何動(dòng)靜。

“讓拉提烏斯公爵立刻來(lái)港口！快！”

弗朗西斯科從船艙里探出了半個(gè)身子。

尤比烏斯—光輝號(hào)現(xiàn)在就是個(gè)移動(dòng)的瘟疫傳播機(jī)器。比雷埃夫斯港需要被迅速清空。

但那群儀仗兵似乎并沒(méi)有意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，他們只是請(qǐng)來(lái)了港口的法務(wù)官匆匆跑到船下：“提督大人，公爵現(xiàn)在正在處理要?jiǎng)?wù)，如果不是特別重要的……”

法務(wù)官還在自我感覺(jué)良好，濤濤不絕演講的時(shí)候，因?yàn)樗鞣蒲诺牟∏閹捉ダ碇堑募s翰當(dāng)即隨手抄起一把棱槍扔到岸上：“讓拉提烏斯親自來(lái)見(jiàn)我！立刻！還有，給我緊急疏散并關(guān)閉比雷埃夫斯港和雅典的城門(mén)，在我下達(dá)下一條命令之前，雅典禁止出現(xiàn)任何人口流動(dòng)！不要再讓我重復(fù)了！讓拉提烏斯公爵以最快的速度來(lái)見(jiàn)我！”

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