節(jié)度江山 第一百三十二章 攻守難議定

樞密院新設(shè)楚州軍，選將募卒，遣發(fā)南陽之際，講武堂也有一批學(xué)生被急召入軍，提前離開西山腳下的學(xué)校，奔赴戰(zhàn)場。

年方二十的雷元慶初夏才入京城之時(shí)，便以其壯碩的身軀和出眾的武藝，迅速贏得了不小的名聲。于貴寶、王忠恕等老將，對他都很是喜愛。對這個(gè)行伍出身的少年來說，學(xué)堂的讀書、操訓(xùn)都很是新奇。除了課業(yè)之外，學(xué)生們還要響應(yīng)官府的號(hào)召，往鄉(xiāng)縣幫扶百姓，教認(rèn)字，幫農(nóng)活，修水利，筑道路。城里學(xué)堂的學(xué)子們也同樣要做這些事情，機(jī)緣巧合之下，他認(rèn)識(shí)了中州軍檢校師監(jiān)譚宗延的長女譚云珠。

十五歲的譚云珠已經(jīng)出落得身形窈窕，眉目清秀，兩個(gè)少年人一見鐘情，便由于貴寶作伐，早早定下了婚事。郭繼恩得知此事，也是嘖嘖稱奇，卻又正色吩咐道：“兩個(gè)人都正是讀書的大好年華，定親雖可，這婚事卻不著急，大可過幾年再說。”

雷元慶也只好按下相思之意，在講武堂中發(fā)奮努力。看看到了冬天，樞密院一道軍令下來，他與尤太全、陳啟義等人，都被揀選出來，提前離開學(xué)堂，趕赴南方戰(zhàn)場。

除了各處揀選的大小軍官，德州、鄭州、東都等處操練的新兵也都聚集起來，他們被編成了楚州軍第二、三、四、五師。統(tǒng)領(lǐng)官唐成義率領(lǐng)第四、五師繼續(xù)南下，經(jīng)魯山縣沖出魯陽關(guān)，奔赴南陽戰(zhàn)場。二師和三師，則由楚州軍檢校軍監(jiān)常玉貴率領(lǐng)，在汝州繼續(xù)操練。

汝州城墻方方正正，方長九里余，內(nèi)有玉皇閣、望嵩樓等著名建筑，如今城內(nèi)聚集了不少從向城、方城等處逃難而來的百姓，他們無以為家，刺史章庭芝等人只好請官兵相助，在城外搭設(shè)起窩棚，以避寒冬。

陳啟義、尤太全等人雖是出身忠烈之門，依舊只是定為九品協(xié)尉軍階，授哨長之職。獨(dú)雷元慶以軍將身份入學(xué)，乃定六品提尉，授團(tuán)練之職，一時(shí)間，頗為引人側(cè)目。

三師一旅一團(tuán)團(tuán)監(jiān)杜百祥，足足比雷元慶大了十三歲，其人形容蒼老，倒像是一個(gè)農(nóng)夫。他帶著雷元慶一道，見過了團(tuán)里所有的營官隊(duì)官，又領(lǐng)著伙伴們出西城門，幫著百姓搭設(shè)窩棚，并挖灶埋鍋，煮粥與大伙分食。

雷元慶皺眉低聲道：“這些事本該府衙差役去做，如今倒教咱們這些軍漢出力奔忙，天寒地凍的，其實(shí)難捱。”

此時(shí)官兵們已經(jīng)停了活計(jì)，聚在一塊歇息，杜百當(dāng)正取了皮囊喝水，他瞅著對面茅棚前那個(gè)雙目無神、衣衫襤褸的老漢，和他那雙張著饑餓大眼的孫兒孫女，聽了這番言語忍不住嘆息道：“這些人衣單肚餓，若咱們不施以援手，實(shí)難挺過這個(gè)冬天。雷團(tuán)練，你是富貴出身，不曾吃過這等苦楚，杜某和團(tuán)里同袍，九成九都是貧苦出身，知道這等滋味，就算無有軍令，咱們出一把力，也是該當(dāng)之舉。”

三師點(diǎn)檢左緒堂、師監(jiān)吳孝明也和眾人一塊忙碌，雷元慶覷個(gè)時(shí)機(jī)，去拜見軍監(jiān)常玉貴：“咱們在這汝州城倒成了看管粥廠的了，敢問軍監(jiān)，何時(shí)才能開赴南陽戰(zhàn)場，殺賊報(bào)國也？”

常玉貴負(fù)量著他，溫言笑道：“想是雷提尉牽掛令兄？唐統(tǒng)領(lǐng)、中州軍譚軍監(jiān)各率部伍，已經(jīng)克復(fù)方城向城，南陽雖是被圍，其實(shí)不用擔(dān)憂過甚。對了，譚軍監(jiān)還是雷提尉之岳丈？令岳是軍中宿將，自有方略，咱們安心在此處練兵，只等樞密院鈞令便好。”

唐成義率領(lǐng)楚州軍第四、五師自魯陽關(guān)沖入南陽境，下向城之后又沿淯水繼續(xù)揮師南下。戴虎不得已率部南出方城縣，從淯水東岸趕來阻截。得知駐扎獨(dú)樹集的唐軍還攜帶著大批急著返回故土的百姓，戴虎心下稍定，遂下令全軍急速向西，于石橋鋪越過淯水，緊追唐成義所部之?dāng)场?p/> 石橋鋪因淯水河上的一座石橋而得名，戴虎率軍來此，眼見石橋完好，連叫萬幸，當(dāng)即下令兵馬過河，向南繼續(xù)追敵。不料人馬才過一半，中州軍第六師師監(jiān)陸況就率領(lǐng)著一支騎兵尾隨追來！

淯水河寬水急，不少人被驅(qū)趕著跳進(jìn)冰冷的河水，生死不知。唐軍官兵們沿岸南走，羽箭連發(fā)，河面上冒起一束束血跡，還有一些人眼見無路可走，索性便跪下高喊投降投降。戴虎檢點(diǎn)人數(shù)，眼見又折損了近兩千人，既心痛又無奈，他也不敢追敵太緊，遂于蒲山鎮(zhèn)安營，靜等前方消息。

唐成義所部兩萬人馬，大多數(shù)都是從未上過戰(zhàn)陣的新卒，在南陽城北與荊湖軍激戰(zhàn)一場，險(xiǎn)些潰敗下來。好在軍官和老卒們穩(wěn)住了陣腳，兩軍從午時(shí)直戰(zhàn)至申時(shí)，殷天生未能擊退東唐援軍，情知南陽已經(jīng)無法圍攻，便一聲令下，主力大軍一口氣退至鄧州，依托水運(yùn)便利，以圖持久作戰(zhàn)。

唐成義沒有急著入南陽城，而是下令全軍再次掉頭北返，截殺戴虎所部。戴虎此時(shí)已經(jīng)不敢應(yīng)戰(zhàn)，全軍連夜棄營西逃，南陽之圍順利解除。點(diǎn)檢魏守亭抱拳問道：“敵圍既解，咱們可要順勢南進(jìn)，奪下鄧州？”

“以我?guī)熝巯聭?zhàn)力，守則有余，攻則不足。”唐成義搖頭下令，“先入南陽城再說。”

殷天生遣出的信使報(bào)入江陵，留著一臉虬須的呼元通正在新筑的霸王宮內(nèi)與妃子們一道飲酒作樂，聽聞前方吃了敗仗，當(dāng)即大怒吩咐，將戴虎營前處斬，并另遣后軍統(tǒng)領(lǐng)郭益寧趕赴鄧州以接替殷天生。

王宮典書令傅純修急忙勸阻：“大王勿怒，小臣有一肺腑之言，殷將軍老成之將，慮事周全，我?guī)熾m有小挫，士氣未墮，仍可與敵力戰(zhàn)之。猝然換之，恐前方虎賁心生疑惑，反為不美。再者，唐國似乎早有預(yù)備，援軍來之何速也，此等情形，小臣奏請，遣使傳書于南吳國主、太子，非是我等不愿全力出兵，只是南吳之兵，亦當(dāng)同期北進(jìn)。不然，彼豈非坐收漁利哉？”

“可是區(qū)區(qū)一座南陽城都未能拿下，本王便要催促南吳，也難免底氣不足。”呼元通放下酒杯，又示意身邊的姬妾都退下，“殷天生不能克敵，本王自然要另遣別帥替之了。”

“小臣斗膽直言，郭統(tǒng)領(lǐng)之才，未必勝于殷將軍，”傅純修言辭懇切，“南陽是中州門戶，歷代加固，實(shí)難猝取。殷將軍退至鄧州，實(shí)欲長遠(yuǎn)圖之。昔日大王親自出征，不也是未曾克下么？”

“你倒是膽大，敢這樣與本王說話。”呼元通拈須笑了起來，他覷著這個(gè)文官，擺手道，“就先依了你，教郭益寧還留江陵便是。給南吳之書，也委傅典書寫了罷！”

郭益寧得了王旨，興沖沖回到衙署，正在挑選心腹親近之人跟隨自己一道出征，不料霸王宮內(nèi)又傳旨過來，吩咐他不用去南陽了。郭益寧登時(shí)大怒，立即去找中書副相王行鵬：“此必是傅純修之主張，前日末將欲往安陸平亂，也是被他阻止，這人十分可恨，王相當(dāng)與末將聯(lián)手，將其盡早除去才是！”

王行鵬不慌不忙整理紫袍：“安陸之事，換掉刺史不就平亂了么，又何必動(dòng)用甲兵。”

“不出兵，那里有金銀可得？便是奉與王相之常例，亦指望著殺賊事也。”

“何必嚷嚷？”王行鵬不滿地掃視郭益寧一眼，“傅純修如今頗得大王信重，此事不可急躁，當(dāng)詳細(xì)為計(jì)。”

因?yàn)楦导冃薜膭褡瑁骰⑻踊剜囍葜蟛⑽幢豢愁^示眾。殷天生只是堅(jiān)壁不出，耐心等著唐軍主動(dòng)前來攻打。

楚州一師點(diǎn)檢雷元和、師監(jiān)夏振發(fā)皆在北門相迎唐成義。眼見這位新任統(tǒng)領(lǐng)官年才三旬，臉型瘦長，硬朗俊俏，雷元和心下暗自訝異。只是轉(zhuǎn)念想到更為年輕的郭繼恩，也就釋然不以為奇，恭謹(jǐn)抱拳道：“卑職無能，驚動(dòng)統(tǒng)領(lǐng)親自率部相援，甚是慚愧。如今南賊既退，統(tǒng)領(lǐng)若是欲發(fā)兵南取鄧州、新野，職部當(dāng)為前驅(qū)。”

“邊走邊說。”唐成義自己牽著馬進(jìn)了城門，“荊湖軍此番來勢洶洶，仍不免有虛張聲勢之感。雷點(diǎn)檢，本官以為呼元通或有趁亂打劫之意，只是這殷天生行事穩(wěn)健，知道南陽城池堅(jiān)固難以攻打，是以僅有試探之意。雷兄以為如何？”

“是，卑職與荊湖諸將，大小亦有十余戰(zhàn)。這殷天生者，頗善用兵，見事深遠(yuǎn)，實(shí)為勁敵。”

“既是如此，咱們就按兵不出，只以安撫人心，訓(xùn)練部伍為要。”唐成義停下腳步，果斷吩咐，“還有，汴梁那邊，多遣信使過去，打探消息。”

“是。”

汴梁當(dāng)面之形勢，也是錯(cuò)綜復(fù)雜，徐智勤兩次打退東唐軍的反擊，順利奪下曹州之后，留統(tǒng)軍副使路士瞻鎮(zhèn)守，自己則回到宋城。奉徐智玄之命從徐州趕來的行軍長史潘文佑，見徐智勤從曹州回轉(zhuǎn)，也不禁長松一口氣：“太子殿下深恐司帥執(zhí)意從曹州繼續(xù)北進(jìn)，如今見著司帥回藩，可見用兵老到，下官這就給太子殿下去信。”

徐智勤風(fēng)塵仆仆，面色也不大好看：“某雖是兩度擊退北賊，兵馬折損也是不小，若再往北打，實(shí)已是強(qiáng)弩之末，不可為之。本官打算在宋城休整、募兵，以期來年開春之后，大舉西攻汴梁。”

潘文佑聞言一怔：“曹州既得，向祖才手握重兵而不敢出擊，可見彼前番敗于宋城，已失了膽氣，當(dāng)可鼓勇而破之。如今粟清海所部之?dāng)常呀?jīng)逼至臨沂城下，山東方面，形勢頗急，我?guī)熂仍诤幽弦殉芍鲃?dòng)，當(dāng)速速攻取汴梁才是。”

“早就知道徐智興實(shí)非將帥才，一時(shí)意氣，非要去打青州，致有今日被動(dòng)局面。”徐智勤終于忍不住抱怨起來，他注目潘文佑，“曹州戰(zhàn)事，向祖才雖說接應(yīng)遲緩，畢竟汴梁等處還有七萬大軍，非一舉可破之也。我?guī)熯B番苦戰(zhàn)，將士俱疲，傷亡亦多，今冬實(shí)在是不能再出征了。”

“司帥，太子殿下在徐州，也是甚為焦慮。”潘又佑面有憂色，“北征之事，關(guān)乎國之存亡，不可心存觀望之意，以害大計(jì)也。”

“這是什么話，”徐智勤很是不悅，“本官一腔肺腑，皆為國家計(jì)，豈有私意哉！北賊士馬雄強(qiáng)，精兵良將不計(jì)其數(shù)，糧草輜重，亦源源不絕。我?guī)熞讛《y勝，貿(mào)然出師，必為敵所乘，不可不從長議之。”

潘文佑長吁短嘆，徐智勤始終不肯答應(yīng)。一時(shí)情急之下，潘文佑拂袖而起，憤然說道：“若不以攻代守，俟敵盡起全國之兵而來，此宋城又能守得幾日耶？”

“這是何意？聽說太子已與荊湖呼元通議定盟約，一道抵御燕京之?dāng)场！毙熘乔谖⒂X詫異，“難道荊湖軍已經(jīng)被唐軍殺退了么，這也未免太不濟(jì)事了也。”

“下官所言，非是此事。”潘文佑搖頭不已，“據(jù)說郭繼恩早已另遣一支大軍，出征朔方，領(lǐng)軍主將，便是周恒！”

“竟有這事？”徐智勤也不禁變色，“既是周恒為帥，想必出征之兵，當(dāng)有十萬之眾。郭繼恩發(fā)兵二十萬與我征戰(zhàn)許久，還能另遣滅國之師，如此耗費(fèi)民力，竭澤而漁，他就不怕錢糧難以支撐，以致前方大潰么？”

潘文佑瞅著他不說話，徐智勤自己也覺得揣測不實(shí)：“以北賊之力，恐怕是撐得住兩路開戰(zhàn)啊。”

“是，司帥也想到了這層。如今郭繼恩無力再往中州增兵，此正天賜之時(shí)也。”

然而徐智勤猶豫一會(huì)，還是搖頭：“潘長史，本官以眼下之兵力，實(shí)無把握能拔取汴梁也。若是徐州還能增兵——”

潘文佑苦澀說道：“司帥也知道臨沂形勢，徐州實(shí)在是不能再往宋城增兵了。這邊，只能請司帥自己再想想法子。”

徐智勤不再說話了，他往椅子上一靠，捏著眉心閉目沉吟。不管潘文佑再說什么，他都不應(yīng)聲。

夜色降臨下來，潘文佑無可奈何退了出去。這時(shí)蔣壽生才從暗處閃身出來，湊到主將身旁，低聲說道：“司帥，卑職覺著，司帥當(dāng)與潘長史一道往徐州，面見太子，詳細(xì)分說這邊情形。不然，太子殿下定然恚怒，再有小人以言語惑之，則事情愈難挽回矣。”

徐智勤輕輕搖頭，驀地睜開眼睛，語調(diào)苦澀：“我若去了徐州，太子必定會(huì)另遣他人替代之。”