節(jié)度江山 第一百五十三章 朔氣傳金柝

“楚丘縣城被一把火燒成了白地，是以何季虎所部人馬，”凌軒展開輿圖指點(diǎn)說道，“屯于曹州南面六十里處之曹鎮(zhèn)。此處無有城墻，先前的五百余戶百姓，如今大半已經(jīng)逃散。”

董霆立即明白了許治永的念頭：“咱們?nèi)ゴ蜻@個(gè)曹鎮(zhèn)？”

向祖才皺眉道：“雍丘若失，則鄭德威一日之內(nèi)便可殺至陳留，直薄汴梁城下。是以雍丘也不能不救。”

凌軒卻拱手道：“許師監(jiān)的提議其實(shí)甚好——何季虎雖為南吳驍將，其部不足萬人，又無城墻可以固守。我?guī)煂⒅鍦纾瑒t曹州為一孤城，路士瞻、孫登云輩要么突圍南走，要么坐以待斃。鄭德威亦不能不分兵接應(yīng)，這才是捏住了吳賊之要害。”

葛有昌這時(shí)才開口道：“我?guī)熞u取曹鎮(zhèn)，則楊都督必然也會(huì)從東面發(fā)兵響應(yīng)。”

“可是楊都督還要守兗州，他手里只有五萬兵馬，恐難以相助咱們。”向祖才依然疑慮。

這時(shí)門外親兵進(jìn)來稟報(bào)，中州六師點(diǎn)檢張德元已經(jīng)從陳留趕來，正在門外候見。向祖才連忙吩咐喚進(jìn)來，他等不及張德元抱拳行禮，劈頭喝道：“你不在陳留守城，來此做甚？萬一軍心嘩動(dòng)，你這做點(diǎn)檢的，須吃罪不起！”

“有陸師監(jiān)在城中坐鎮(zhèn)，六師亂不了。如今宋城之?dāng)常呀?jīng)在圍打雍丘，職部可先行趕至葛崗等處接應(yīng)。”張德元不慌不忙抱拳，“卑職此來，是想提議，請(qǐng)統(tǒng)領(lǐng)親率大軍，楔入楚丘縣地。鄭德威為救曹州之?dāng)常囟ㄒ直鄙希瑒t雍丘之圍必解。”

“若是雍丘未能守住呢，這干系，誰能擔(dān)之？”向祖才厲聲質(zhì)問。

張德元毫不猶豫：“若雍丘難守，卑職愿救五師同袍突圍，一道撤至陳留死守！”

向祖才騰地起身，他額頭見汗，猶在苦苦思索。葛有昌、張續(xù)禮皆道：“都帥有云，勿以一城一地之得失為要，當(dāng)聚集重兵，擊敵虛弱之處，則形勢(shì)定然扭轉(zhuǎn)。統(tǒng)領(lǐng)，請(qǐng)速速發(fā)兵曹鎮(zhèn)罷。”

向祖才擺擺手，又想了一會(huì)，才下定決心：“葛點(diǎn)檢，你部留守汴梁，切記萬萬不可輕舉妄動(dòng)。張德元，本官將一師五師六師，都交付與你，記住，若是丟了汴梁，你也不用來見本官了！”

“卑職，誓不辱命。”年才三十出頭的張德元寬肩圓臉，卻是極有擔(dān)當(dāng)，不畏艱難，沉聲應(yīng)命。

“好，”向祖才深吸口氣，轉(zhuǎn)頭吩咐凌軒，“傳令東明鎮(zhèn)盧永漢，史廣興等，預(yù)備率部出營，與本官會(huì)合。”

“是，下官這就為將軍擬之。”凌軒拱手說道。

《州郡方域》之書云：“民聚不成縣而有稅課者，則為鎮(zhèn)。”東明鎮(zhèn)便是這樣一處小鎮(zhèn)，據(jù)說早在前漢之時(shí)便已有聚落，只因白溝之水時(shí)斷時(shí)續(xù)，四面又多斥鹵之地，出產(chǎn)不豐，因此東明鎮(zhèn)終于未能擴(kuò)為縣治。如今燕州軍五師盧永漢部、六師史廣興部計(jì)兩萬余戰(zhàn)兵輔兵，皆駐屯于此。這支軍紀(jì)嚴(yán)明的隊(duì)伍引起了當(dāng)?shù)匕傩漳蟮暮闷嫘模谂c父老鄉(xiāng)賢聚飲之時(shí)，幾位師將也慨然承諾，待戰(zhàn)事平定之后，一定請(qǐng)燕京大學(xué)堂的夫子們來瞧瞧本處的荒灘鹵地，說不定能想出治理的好法子來。

接到中州軍統(tǒng)領(lǐng)署之急令，兩員老將不敢怠慢，迅速點(diǎn)起部伍，趕至東明鎮(zhèn)南面的荒灘相迎。此處雖是中原腹地，風(fēng)沙卻是不小，向祖才所率之中州軍第三師、第四師，趕了一晝夜的路至此，人人都是一嘴的沙子。盧永漢等人就在馬上抱拳見禮，向祖才也不多話，吐著唾沫直接就吩咐道：“全軍向東，此地距曹鎮(zhèn)約二百六十里，所有人馬，限三日內(nèi)必至！”

“是要先打何季虎？”盧永漢怪笑一聲，“二百六十里路途何足道哉，某的兵，兩日之內(nèi)必定趕到。”

“不可太過急躁，”向祖才囑咐道，“百里而趣利者蹶上將，你也是帶老了兵的，可不要大意折在此處！就三日趕到，教伙伴們留些氣力殺賊。”

于是向祖才率領(lǐng)戰(zhàn)卒輔兵計(jì)約四萬人，出河南而入山東地，在平坦的大地之上急速前行。他面色沉靜，內(nèi)心卻是翻江倒海，見盧永漢驅(qū)馬至自己身側(cè)，他終于忍不住說道：“若不是去歲之時(shí)，被都帥來信斥責(zé)了一番，今日本官?zèng)Q計(jì)不會(huì)如此行險(xiǎn)！只是本官估摸著，就算是雍丘城給丟了，只要咱們?cè)诒泵姘饣剡@一陣，都帥多半也會(huì)伸出大拇指夸贊——你是不知道，這暮氣深重、不聽提調(diào)之語，老夫著實(shí)是，無言以對(duì)。”

“不知雍丘那邊，是何人鎮(zhèn)守？”

“雍丘城內(nèi)是溫貴河、何文晟，陳留駐屯著張德元部，如今南邊之事本官俱已托付于張點(diǎn)檢，詳情如何，咱們也無從料知，聽天由命罷。”向祖才一臉悲壯之色。

一向口無遮攔的盧永漢沒有接話，過了好一會(huì)兒才說道：“雍丘城內(nèi)，可是我燕州軍的同袍吶。”

“姓盧的，老夫絕無坐視不救之意！”向祖才惱怒起來，“麾下各部，本官一視同仁，已經(jīng)囑咐張德元，若事不濟(jì)，就速速接應(yīng)燕州四師從雍丘突圍。你待要怎地？”

方長八里的雍丘城池，歷代皆為兵家必爭(zhēng)之地，如今又經(jīng)過軍民再次加固，四面角樓都架起了火炮，城內(nèi)儲(chǔ)糧充足，溫貴河、何文晟嚴(yán)陣以待，冷靜等著南吳大軍沖出大營，前來攻打。

身穿紅色衣甲的南吳兵馬，如潮水一般涌出大營，穿過寂靜無人的村寨和原野，撲向小小的雍丘縣城。投石機(jī)和仿制的火炮，都運(yùn)至城下，向城墻發(fā)起攻擊。

這些火炮被定名為將軍炮，長逾四尺，勒以鐵箍，發(fā)射石彈、鉛丸，鄭德威下令點(diǎn)起火把，各部晝夜不息，輪流轟擊。

而城墻之上，架設(shè)于角落和雉堞之上的火炮也居高臨下，還以顏色，南吳軍死傷不少，投石機(jī)被打壞了大半，軍士們又驅(qū)趕著擄來的民伕加緊趕造。城墻之上同樣傷亡也是不小，不少地段都被火炮轟開缺口，只是軍官們很是沉著鎮(zhèn)定，迅速調(diào)兵補(bǔ)上，雙方廝殺了三天三夜，南吳軍依然還未能踏上城墻一步。鄭德威倒也并不慌張，吩咐蔣壽生調(diào)集人馬，預(yù)備來日以云梯強(qiáng)行登城：“為拿下此城，哪怕折損上萬，本官也是在所不惜！”

翌日，陰云密布，南吳軍首先以將軍炮連續(xù)轟擊城池南面角落，嘩啦巨響聲中，又有一處一丈余寬的雉堞垮了下去。正在此處指揮戰(zhàn)事的何文晟差點(diǎn)被甩出城外，幸好被護(hù)衛(wèi)的軍士們及時(shí)拽住，旁邊所有人都驚出了一身冷汗。

何文晟敦實(shí)的面孔之上，全是灰塵，他抹了一把臉正要下令，一個(gè)傳令兵急速趕來：“何師監(jiān)，點(diǎn)檢請(qǐng)你速去議事，汴梁那邊來了援軍啦！”