金枝 第3章 奪權(quán)

一番折騰下來，賀林晚終于收拾完畢踏出了西院。

因一直被三太太衛(wèi)氏禁足，賀林晚從醒來之后這還是第一次出門，便一邊走一邊不動(dòng)聲色地打量著承恩伯府。

承恩伯府是當(dāng)初朝廷賞賜下來的，雖然占地不算小，府內(nèi)建筑卻是嚴(yán)格按照制式而建，賀家搬進(jìn)來之后并沒有多做改動(dòng)，所以瞧著十分平平。老承恩侯夫人所居的福榮院與承恩伯夫婦的沐恩院都在這座府邸的中軸線上，幾房晚輩的院落則分布在東西兩邊。

因一邊走路一邊觀察，賀林晚的步子自然不會(huì)太快。老承恩侯夫人身邊那個(gè)叫春香的丫鬟卻不敢再造次，老老實(shí)實(shí)地跟在了賀林晚后面，一路上都低頭無話。

她剛剛在外頭可聽見了，那小丫鬟不過是言語上一個(gè)不注意，這位大姑娘就要喊打喊殺的。想來之前府里頭關(guān)于大姑娘性子暴戾，心狠手辣的傳言并非是虛的。

賀林晚是賀家的主子當(dāng)中最后一個(gè)到福榮院的，她走進(jìn)院門的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)整個(gè)院落里安靜得很，除了幾個(gè)候在正房檐廊下的丫鬟婆子，庭院里連個(gè)走動(dòng)的人都沒有。

福榮院是整個(gè)伯府中最寬敞的院落，按理在承恩伯襲爵之后老侯夫人應(yīng)該搬到后面的延年堂將福榮院讓出來的，不過不知因?yàn)槭裁淳壒世虾罘蛉艘恢睕]有要搬的意思，所以承恩伯夫婦便住到了福榮院旁邊的沐恩院。

賀林晚走到正房門前的時(shí)候，門口候著的婆子幫她打起了簾子，她正要邁步進(jìn)去卻突然聽到從屋里頭傳來了瓷器摔碎的聲音，腳步不由得一頓。

門口的丫鬟婆子都低著頭，一副眼觀鼻鼻觀心的模樣。

抬眼瞧著正對(duì)著門簾的大屏風(fēng)后面有不少人，可是屋子里卻是鴉雀無聲，賀林晚皺了皺眉。她正想著是不是再在外頭站一會(huì)兒才進(jìn)去的時(shí)候，一個(gè)清脆的聲音卻是道：“咦？是大姐姐來了？怎么站在外頭不進(jìn)來？”

一個(gè)看上去與賀林晚現(xiàn)在的年紀(jì)差不多的漂亮小姑娘因站的位置稍微靠外，所以沒有被屏風(fēng)遮擋住視線，此刻正偏著頭一臉天真無邪地看著她。

賀林晚看了那小姑娘一眼，順勢(shì)繞過了屏風(fēng)走了進(jìn)去，她的視線不著痕跡地在正廳中掃過一圈，然后發(fā)現(xiàn)除了此刻不在府中的承恩伯和各房幾個(gè)爺們，賀家?guī)孜环蛉颂约靶≥厒儜?yīng)當(dāng)都來了的，烏央央地或坐或站了一大屋子。

一個(gè)三十來歲面容端正的婦人正低著頭站在屋子中央，她的前襟和裙擺已經(jīng)濕了一片，上面還掛滿了泡開了的茶葉渣，在她腳下躺著一只已經(jīng)碎得四分五裂的粉彩茶盞。

還不待賀林晚再看仔細(xì)，一個(gè)不悅的聲音就在上頭響起：“你站在外頭鬼鬼祟祟的做甚么？一個(gè)個(gè)的全都是上不得臺(tái)面的東西！”

賀林晚抬頭便看到了說話的是坐在上首羅漢床上的老婦人，這老婦人約莫六七十的年紀(jì)，穿了一身正裝，頭上還戴了個(gè)沉甸甸的金絲八寶冠。一身珠翠的裝扮襯得她滿是褶子的臉上越發(fā)暗沉。

還不等賀林晚說什么，牽著小虎子站在邊上的衛(wèi)氏就連忙道：“太夫人請(qǐng)息怒，阿晚她大病初愈，身子還虛著，走上幾步就有些喘，并不是故意站在外頭的。”說著又對(duì)賀林晚道，“快向太夫人請(qǐng)罪。”

賀林晚已經(jīng)猜到上頭這位看上去派頭挺足的老太太就是老承恩侯夫人，便順著衛(wèi)氏的意思，給老太太行禮，起來的時(shí)候身子還小小地晃了晃.

“太夫人請(qǐng)恕罪，方才是阿晚無狀了。”

太夫人用眼角掃了賀林晚一眼，然后板著臉敲打衛(wèi)氏道：“這是你教導(dǎo)無方！”

衛(wèi)氏低著頭恭恭敬敬地請(qǐng)罪。

太夫人還想罵幾句，坐在太夫人下手第一位的一個(gè)五十來歲的婦人笑著勸道：“母親，阿晚病才剛好，您要教導(dǎo)她也別急在這會(huì)兒，老大媳婦還在下頭站著呢。”

太夫人這才想起來正事還沒有完，不由得又朝站在屋子中央那位被茶水潑得一身狼狽的婦人看去，冷著臉道：“怎么不說話？你給我說說這賬本到底是怎么一回事！廚房一直都是你的人在管著，一只雞蛋居然記了五十個(gè)錢的賬，你當(dāng)那是金雞下的蛋么！”

衛(wèi)氏趁著老太太發(fā)作的時(shí)候?qū)①R林晚拉到一邊去站了。

那被潑了一身茶的婦人正是賀家大太太杜氏，杜氏樣子雖然很狼狽，背脊卻是直挺挺的，面上也很淡然：“回太夫人的話，本月的賬目孫媳還未來得及核對(duì)，不過以往的賬目都沒有出過錯(cuò)，還請(qǐng)?zhí)蛉嗣鞑臁！?p/> 太夫人聞言怒而拍桌：“你還敢狡辯！我這正在明查！然后就查出來你以次充好還亂報(bào)賬目！你那個(gè)婆婆吃里爬外不是個(gè)好東西，你也有樣學(xué)樣，簡(jiǎn)直就是上梁不正下梁歪！”

大太太皺了皺眉，最后還是閉了嘴。

還是那個(gè)坐在老太太下手邊的婦人開口道：“母親，您別動(dòng)怒。老大媳婦一直跟著三弟妹管家，這些年從未出過大錯(cuò)，這次應(yīng)當(dāng)只是一時(shí)疏忽所致，她年紀(jì)還輕，您多教導(dǎo)教導(dǎo)就好了。”

大太太看了那婦人一眼，又垂下了眸子。

老太太冷哼一聲，斜睨著大太太道：“什么一時(shí)疏忽！我看她是跟她那上不得臺(tái)面的婆婆一般蛇鼠一窩，貪污公中的錢財(cái)，以前只是沒有事發(fā)罷了。”

賀林晚聞言不由得皺了皺眉，這位老侯夫人亂用詞語可將一家人都罵進(jìn)去了。

這時(shí)候一個(gè)原本站在賀林晚旁邊的十一二歲的少年突然站了出來，怒吼道：“誰貪污公中錢財(cái)了！就那么點(diǎn)銀子誰稀罕呢！我外祖家又不是那起子眼皮子淺的破落戶，我娘出嫁的時(shí)候十里紅妝，還缺你買雞蛋的錢？”

他這一嗓子吼出來時(shí)屋里不由得靜了靜，坐在上首的老太太臉色變得十分難看，她抖著手指著少年道：“你，你再說一次？你罵誰家是破落戶？”

少年說這話本就是沖動(dòng)，還真沒有特指誰家是破落戶的意思，不想?yún)s是不小心戳到了老太太的脊梁骨上了。不過他看到自己母親受了半天責(zé)難和污蔑，心里正憤怒著，自然不肯服軟，當(dāng)下便梗著脖子嚷嚷道：“誰愛是誰是，反正不是我娘！”

老太太從羅漢床上爬起來，當(dāng)下就要穿鞋下來：“你個(gè)殺千刀的兔崽子，短命鬼，你看我不……”

坐在老太太身邊的婦人連忙拉住了盛怒的老太太：“母親息怒，勉哥兒還小……”

那少年面色有些白，不過還是堅(jiān)持站在原地沒有動(dòng)。

一直沒有說話的大太太突然出聲了，語氣恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸疤蛉耍@次的事情是孫媳馭下無方督管不嚴(yán)，孫媳愿意承擔(dān)一切責(zé)任，賬上的虧空孫媳會(huì)拿自己的私房銀子補(bǔ)上。”

老太太立即轉(zhuǎn)移了矛頭：“補(bǔ)上錢就完了嗎！你……”

老太太的話還未說完就被大太太打斷了：“另外，孫媳愚鈍，實(shí)不適合再管理內(nèi)院，孫媳會(huì)將手中的賬本都交出來，祖母可將管家權(quán)交給二伯母或者其他幾位弟媳。”

老太太終于不說話了，她打量了大太太幾眼，然后掙開二夫人的手，又回到羅漢床上坐下了：“此話當(dāng)真？”

大太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，似是沒有力氣再說什么了，只是朝自己的丫鬟招了招手，有些疲憊地吩咐道：“去把我房里的賬本都拿過來，還有庫(kù)房鑰匙。”

太夫人終于消停了，她居高臨下地對(duì)大太太道：“原本你母親犯了錯(cuò)被我關(guān)了起來，我是想過要將府里的大小事都交給你管的，是你自己不爭(zhēng)氣！”

說著她看向坐在她下手邊的二夫人：“以后這府里還是由你來當(dāng)家，她們這些小輩什么也不懂，性子到是浮躁得很，成不了事。”

二夫人滿臉為難地推辭：“母親，兒媳已經(jīng)許多年不管事了，怕是難以當(dāng)此重任，不如還是讓三弟妹回來吧。”

太夫人立即冷了臉色：“絕無可能！”接著又不以為然地道，“當(dāng)個(gè)家又有什么難的？當(dāng)年你不也管過幾年么？若不是傳志他……”

太夫人說到這里便頓住了，眼中也浮現(xiàn)出一絲哀慟，二夫人更是立即就紅了眼眶。

賀林晚在一旁聽著，想起來這位老承恩侯夫人似乎生了三個(gè)兒子，長(zhǎng)子賀傳雄早逝，原本爵位是該落到次子頭上的，可惜次子賀傳志二十幾年前死在了戰(zhàn)場(chǎng)上，最后便由最小的兒子賀傳武承襲了爵位。這位二夫人就是已故的二老爺賀傳志的遺孀。

太夫人拍了拍二夫人的手：“你辦事我向來放心，就不要推辭了。”

二夫人這才應(yīng)下了，只是又朝屋中眾人看了看，然后對(duì)太夫人道：“母親，要不讓幾個(gè)小輩也跟著一起管家？就算不會(huì)，學(xué)一學(xué)也是好的。”

老太太看向二夫人的兒媳曹氏：“那就讓鳳仙幫你吧。”

二太太曹鳳仙是太夫人最喜歡的孫媳婦，因?yàn)樗抢咸闹秾O女。

二夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看向三太太衛(wèi)氏和四太太余氏，語氣溫和地道：“老三媳婦和老四媳婦呢？”

衛(wèi)氏低頭恭順地道：“多謝太夫人和二伯母看重，只是我最近要教阿晚寫字，小虎子又需要我時(shí)時(shí)看顧，怕是忙不過來……”

二夫人看了一眼正偷偷地往自己姐姐鞋上踩鞋印子的小虎子，嘆了一口氣：“你辛苦了。”然后又看向四太太余氏。

余氏聽完二夫人的話之后眼睛很亮，卻故意矜持地道：“我倒不像三嫂那么忙，幾個(gè)孩子都健健康康的半點(diǎn)不用我煩心，如若二伯母不嫌棄的話，我就來幫把手吧。”

衛(wèi)氏看了余氏一眼，又看向剛剛交出管家權(quán)的大太太，卻正巧看到大太太露出了一抹嘲諷的笑。

大太太，三太太和四太太雖然都要稱呼已經(jīng)被太夫人關(guān)到佛堂里的那位承恩伯夫人為母親，但是四太太卻是隔了一層的，因?yàn)樗臓斮R光輝是庶出。

因承恩伯最喜歡的就是這個(gè)庶出的小兒子，所以四爺這一房人與嫡出的幾房在待遇上并無什么差別。

太夫人與承恩伯夫人這對(duì)婆媳向來是水火不容，凡是承恩伯夫人喜歡的太夫人都厭惡，承恩伯夫人不喜歡的她就喜歡。所以太夫人對(duì)余氏這位庶孫的媳婦還算和顏悅色，并沒有反對(duì)讓她跟著二夫人一同管家。

管家的事情解決完了，太夫人又將視線移向了剛剛膽敢出言不遜的少年。

大太太注意到太夫人臉上不好，搶先道：“勉哥兒他言行無狀是孫媳教導(dǎo)無方，總歸以后孫媳是徹底閑下來了，會(huì)多花些功夫來教養(yǎng)他的，祖母請(qǐng)放心。”

太夫人原本肯定不會(huì)善罷甘休，但是想著大太太老老實(shí)實(shí)的把賬冊(cè)都交出來了便還是決定不追究了，但是不懲罰卻是不行的，于是太夫人冷聲道：“你有功夫教倒是好的，不過不給點(diǎn)教訓(xùn)讓他長(zhǎng)長(zhǎng)記性肯定不行！就禁足一個(gè)月吧。”

賀勉聞言立即抬頭想辯，卻是被大太太用眼神制止了，不由得又蔫蔫兒地將頭低下了。

賀勉性子跳脫，最是受不得拘束，讓他禁足一個(gè)月他寧愿挨一頓板子呢。

大太太的丫鬟很快就捧了賬冊(cè)進(jìn)來，太夫人見目的已經(jīng)達(dá)到便只留下了二夫人，二太太和四太太，讓其余的人退下了。

衛(wèi)氏帶著一雙兒女才出了福榮院就瞧見了大太太正走在前面不遠(yuǎn)處，大太太回頭看到她出來了還刻意放慢了步子，衛(wèi)氏便只有走上前去了。

“大嫂，你這身還是趕緊先回去換了吧，免得著涼了。”衛(wèi)氏嘆道。

大太太苦笑著搖了搖頭，見賀林晚和小虎子都在，便轉(zhuǎn)頭對(duì)兒子賀勉道：“你與阿晚帶著小虎子先去一邊玩會(huì)兒。”

賀勉朝著賀林晚露齒一笑，然后偷偷使了個(gè)眼色。

賀林晚知道大太太支開他們是有事情想要與衛(wèi)氏說，便牽著不停掙扎的小虎子跟著賀勉走了。

賀勉也沒有帶賀林晚走遠(yuǎn)，只是怒目揮退了跟著賀林晚的丫鬟。

“你帶著他干嘛啊？累贅！趕緊的找個(gè)地兒扔了！”賀勉嫌棄地看了一眼小虎子，還手欠地在他臉上捏了一把。

小虎子立即對(duì)賀勉怒目而視，小眼神兇巴巴的跟小狼崽似的。

賀林晚側(cè)身擋開了賀勉又要伸過來的手。

賀勉也不在意，只是湊過來對(duì)賀林晚小聲道：“好妹妹，幫你哥個(gè)忙唄？”

賀林晚笑了笑：“三哥想要我?guī)褪裁疵Γ俊?p/> 不想賀勉聞言卻是驚悚地看向賀林晚，指著她道：“你，你，你，你叫我啥？”