春妝 第352章 虧空

思及此，齊祿家的越發(fā)不敢小瞧了紅藥，面上堆出笑來，躬腰說道：“五太太沒瞧錯(cuò)，那院子外頭的人乃是向媽媽，她手腳不干凈，教王妃查出來了。”

竟是連個(gè)磕巴也沒打，直接就把話給挑明了。

紅藥面上現(xiàn)出訝色，心底亦覺詫異莫明。

向采青貪墨了府里的錢？

這倒也是奇聞了。

宮里出來的人，眼皮子能有這樣淺？

也不對。

宮里貪財(cái)?shù)娜艘埠芏啵绻谴蟀雁y子的話，難免他們不動(dòng)心。

心中忖度著，紅藥便擺出一副愿聞其詳?shù)淖藨B(tài)，道：“原來竟是這樣的，那媽媽可知到底是怎么回事兒么？”

說話間，將個(gè)小紅封悄悄遞了過去。

齊祿家登時(shí)笑出了滿臉的褶子，忙接過謝了賞，復(fù)又一臉幸災(zāi)樂禍地道：

“好教五太太知曉，前些時(shí)候，王妃把那胭脂水粉的采買交給了向媽媽，不想今兒查賬，有個(gè)婆子說漏了嘴，把個(gè)從沒聽過的鋪?zhàn)咏o說了出來。

王妃一聽不對，就把那婆子扣下了，再把外院的賬房、管事都叫進(jìn)來，一條一條兒地對賬，到底查出了事兒。卻原來這向媽媽嘴上說得公理大義地，背地里卻從那次一等的鋪?zhàn)永镔I胭脂，再充作上好的送進(jìn)來，這一倒手，可不就大把銀子進(jìn)項(xiàng)了么？”

她張著鼻孔、瞪著兩眼，面上滿是不憤，也不知是惱于向媽媽貪墨的行止，還是因了這等肥油沒落進(jìn)自己的口袋而憤怒。

紅藥側(cè)首想了想，便道：“據(jù)我所知，向媽媽管采買的時(shí)候似乎并不長吧，她到底貪墨了多少銀子？”

“足五十兩！”齊祿家的夸張地伸出五指，比劃著“五十兩”這個(gè)數(shù)目，兩個(gè)眼睛又瞪大了一圈兒，似是為此而萬分驚恐，然而，那嘴角憋不住的笑意，卻顯出了她真實(shí)的情緒。

五十兩，于王府這樣的人家來說，當(dāng)真不算什么。

可是，偏就是這區(qū)區(qū)五十兩，竟把個(gè)炙手可熱的管事媽媽給拉下了馬，齊祿家的自是趁愿。

說起來，自從向采青來了，明萱堂也的確再?zèng)]了其他人站的地步，當(dāng)真是一主之下、眾仆之上，就跟那話本子里的宰相也似，整個(gè)后宅的婢仆都得仰望著這位向媽媽，在她跟前曲意討好。

如今，向采青的際遇正應(yīng)了“爬得高、跌得重”的俗語，且其所犯之事，也恰好戳中了王妃朱氏的軟肋，這一跤摔下去，也不知往后還能不能爬起來？

畢竟，王妃是“眼中有錢、目下無人”的典范，過手的銀子那是鮮少能再往外掏的，可向采青卻捋了虎須，朱氏想必是極惱的。

“媽媽再細(xì)說說，然后呢？王妃又是怎么著的？向媽媽如今是罰完了，還是正等著挨罰？”紅藥笑吟吟地問道。

隨后，纖手一抬，又一個(gè)紅封滑進(jìn)了齊祿家的手中。

齊祿家的直是喜出望外，險(xiǎn)些沒把嘴給樂歪了，一時(shí)只覺這天是如此地晴朗、這雨又是如此地清涼、這銀子更是如此地沉實(shí)，令她這些日子以來的憋屈、郁結(jié)、憤懣，盡皆一掃而空。

“五太太便是太客氣了，縱使您不來問，奴婢那也是要說的。”將紅封塞進(jìn)袖中，齊祿家的笑得見牙不見眼，又故作神秘地往周遭瞧了瞧，方朝紅藥招招手：“五太太近些，奴婢這話不好給外人聽著。”

紅藥依言向前靠了半步，齊祿家的便壓著嗓子道：“如今這情形，那是才罰了一小半兒。到底那也是足足五十兩銀子呢，就把向媽媽賣了也不值這么多。王妃才叫人給朱家送了信，怕是這就要把向媽媽發(fā)送回去。”

送回朱府？

紅藥心頭動(dòng)了動(dòng)。

這罰得不輕不重地，卻也不像是王妃氣狠了的樣子，莫非是因?yàn)樨澋腻X太少么？

齊祿家的此時(shí)又道：“王妃原先是惱的，當(dāng)下就想把人發(fā)賣出去，只那周家的卻說，到底那也是老太太賞的人，若是提腳賣了，卻是折了老太太的顏面。王妃自來孝順，便松了口，只掌了嘴，再讓罰跪一個(gè)時(shí)辰，過后遣回朱家，也就罷了。”

言至此，她不由恨恨起來，用力朝地下啐了一口，切齒道：“這種吃里扒外的東西，要依奴婢看，就該打殺了才干凈，留下來也是個(gè)禍害。”

雖說把人送回朱家挨苦，這處置也不算輕，到底還是饒了向采青一命，齊祿家的頗是不甘。

她曾在向采青手底下吃過好幾次暗虧，巴不得這人死了才好。

紅藥一臉淡然地聽著，并未做表示。

王妃處置房里的下人，她這個(gè)兒媳婦聽聽就好。

至于此事內(nèi)情如何，紅藥覺著，齊祿家的想來也只知其一。

倒是那位周媽媽有些出人意表，那一番勸說的言語，深得宅門里行事的精髓，既還了向采青提攜之情，又給了朱氏一個(gè)下臺(tái)階。

這等人物，何以之前一直在二門外徘徊，始終不得升遷呢？

將此念按下，紅藥仔細(xì)問了一遍事發(fā)時(shí)的情形，待見齊祿家的再也擠不出什么來了，便將人打發(fā)了下去，復(fù)又喚來荷露，讓她多注意著些明萱堂的消息。

那向媽媽就跪在院子外頭，路過的人都能瞧見，顯是朱氏并無瞞人之意。

紅藥相信，此時(shí)各房各院想也都在打聽消息，她若是不聞不問，倒顯得過于冷淡了。

因有了這事，懷恩侯府的回信之事，紅藥便往后延了幾日。

朱氏沒準(zhǔn)兒正在氣頭上，她可不想撞上去討個(gè)沒趣。

而朱氏也果真似是惱極，連著免了好幾日的定省，自個(gè)兒在院子里生悶氣。

事發(fā)后的第五日，向采青方被朱家派人領(lǐng)了回去。

原來，她那天雨中罰跪，受了不小的寒氣，紅藥走后沒多久便厥了過去，過后又發(fā)熱打擺子，燒得直說胡話。

朱氏或是怕她把病氣過給朱家、又或是念著主仆一場的情分，更或許還有著別的意圖。總之，王妃娘娘大發(fā)慈悲，叫人請了個(gè)游醫(yī)來，將向采青的病治了個(gè)七七八八，方才命她回去。